"借宿。"硝直接回答。
"来吧。"女人干巴巴道。
在她带领下，穿过数条弯弯曲曲的走廊，上了几次自动改变方向和高度的摇摇欲坠楼梯，他们最终在一件大房间内找到院长。
这房内摆著五十来张床，每张铺上都躺著一个小孩儿。他们身上遍布肿块儿脓疮，个个儿在痛苦呻吟，恐怖的咳嗽生此起彼伏。
"院长嬷嬷。"女人走到一个矮壮慈祥的老太婆跟前（无疑也就是院长），後者转头看到两人，而後责备她这时候怎麽能放他们进来。
"传染病很严重......"院长说。
"他们是自己进来的。"女人辩解，"所以我......"
"传染病？已经是瘟疫了。珊德乐５６号病菌，死亡率高达百分之九十。很罕见，需要一种特殊的抗生素──而提炼它的霉菌，就我所知必须在特定宇宙环境中培养，如今很不容易搞到。"菲垂下头，道。
院长一惊，立刻问菲是医生吗？可有办法弄到药？
菲遗憾的说自己无能为力。
"我希望借宿，另外，如果你们这儿有飞行器用能源，请卖给我些。"硝无动於衷的说。
院长答道，能源是有的，自己甚至可以送给他，但现在的情况──他是看到了，是不是要借宿......
硝重复他会付钱，"给我间干净的屋子。"
"干净的房间。......空房有很多──但生病孩子们没住过的就只一处了，你们如果不介意先挤挤......"院长为难的。
实则他两个都在想刚刚在房顶唱歌的小孩，於是勉强同意了。
就在女人带他们看房间前，聆鸠又出现了。
"聆鸠，去休息吧，我说过这里不用你来。"院长看著跑向自己的一小团东西，心痛的道。
"好啊。"聆鸠笑著答应著，一边却拿了水杯喂起死亡边缘的同伴来。
硝和菲注视了他半晌──
真奇怪，他成熟得像是中年人，其实却只是个不到三岁的孩子......
两个年轻人被领进安排给他们的房间。
屋子是不小，布置简洁。两张床分别位於两边，本应互不干扰，然而菲太爱讲话了。起初为避免硝的反感他还忍著，但终究是本性难移。
两小时後，他又开始说自己的母亲、母亲的情人、情人的敌人、情人的敌人的下属、母亲的重孙侄、母亲的重孙侄的下属、母亲的另一个孩子、同母异父的妹妹......
硝半躺於床铺，默读一本宗教书籍──那儿是从窗边小柜里翻出的，封皮破破烂烂，页面已经发黄。
面无表情、寂静无声，好似一尊艺术雕像。──菲思索。
"能否冒昧的问一下──"菲字斟句酌道，随即露出讥讽笑意，"那个。"
若是直接问，硝定又会如同没听见一样。这停顿却让他无意识抬起额。
"你的名字。你没有名字麽？这位男同志。"
"硝。"
"姓呢？"
"你的呢？"
"我是台机器，所以没有姓。"
"而我出於什麽理由必须得有姓氏？"硝低沈一笑，拿回书，又自顾自看起来。
"啊，你这人，好像不太好相处。"
硝嘴角仍残留著某种残酷，他缓慢道："嗯，很高兴你终於明白了这点。"
"文鸟，"菲眯起眼睛，"是什麽意思。"
硝摸向自己很有男人味的脖颈，自衣领中翻出条银链，那坠饰仅有婴儿小指甲一半大，其上文字几乎没人能看清。事实上，那文字正是──文鸟。
"我妈。"
"这名字真可爱。"
硝无言。脑海中浮现出儿时某个画面──分娩之後的母亲怀抱死婴。那时候，他说没关系、没关系的，妈，还会有。他去抓很多男人供她玩赏，然後就会有许许多多弟弟妹妹......
她却道......结束了，硝，妈本就是......
"巢寄生。"硝说。
"呃？"菲莫名其妙的。
"你听，是音乐。"硝突然翻下床，走至窗边。
房间位於建筑上层，下方连绵的黑土地似乎在不断述说人生无穷尽的凄凉悲苦。真是适合於看破红尘者的修行之所。
"钢琴，大概很多年没调试过了......不过这怪怪的声儿却满有味道的。"菲靠在窗台，歪出一半身子在外面，任风吹著细腻凌乱的头发，好不洒脱。
硝却对造型没多大兴趣。他很快离开房间。
菲自个儿呆了那麽一会儿，觉得无聊，便像同屋一样，跟随著乐声去了。与人类不同，机器可以让物理刺激与心理感觉同步，做到"完全客观"，但这并不是说他们没有"感性"......
他也会陶醉的呵......
为节能考虑，长廊中没有灯。墙上隔两米左右安有一只蜡烛。这一点光菲来讲已足够，奇怪的是，血肉之躯的硝竟也行进得那麽快。
拐了两道弯，菲方才瞧见硝。後者转头，示意他轻声。
菲上前，发现右方是一处小厅堂。
钢琴通体灰尘，上面搁著缺边的蜡烛小蝶儿。坐在那里弹奏的正是聆鸠。
他那麽小，手指应付琴键跨度尚还吃力。然而这音乐跟技巧无关，甚至跟音色也无关......它就是那麽美，那是一种感觉，太神奇了。
钢琴边上是张破旧轮椅，上面坐著另个小孩，五岁左右，瘦得不成样子。他身上盖了条毛毯，胸前部分是一大片血污──显然都是他咯的。不过，其脸上却被擦得干干净净。聆鸠弹琴时，应是经常听下来照顾他。
这孩子的目光已混浊不清，却微笑著，在纯洁弹奏声中，逐渐丧失掉最後一丝生气。
聆鸠还在继续，很久之後，一双手压到他小小肩头。
"停下来吧，他已经死了。"菲说道。
於是聆鸠停下来。
"我想是吧。他是我的好朋友，他叫浮尘。"聆鸠摸索到轮椅跟前，踮起脚，亲吻死去同伴的额头，晚安吧，请好好睡，他安静的说。
"也好，以後不会有什麽痛苦了。"硝慢慢踱过来，冷酷的道。
聆鸠点头，他想他也这麽认为。他扯著尸体上的毯子，现在同伴不需要围这个难看的东西了。
"我来吧。"硝帮他取下，而後有些吃惊──死去的孩子身著一件相当漂亮的白色小寿衣。
"我做的，"失明的聆鸠就好像能瞧见般，解释道，"好看吗？"
"挺好的。"f
"你喜欢什麽样的？我也做给你。"
硝笑了，颔首问小孩干嘛说这些，他还没死。
聆鸠心想，若是死了就来不及了，提前问才好，这个病发展得很快，这位哥哥的声音听起来很健康，但可能也会被传染──许多非常健康的人都被传染了。他怕硝生气，所以没说，只答道："哥哥是陌生人，不过我觉得我挺喜欢你的。"
硝拉住那双柔嫩小手，说自己也一样非常喜欢他。
菲凝视尸体，听他们讲话。他身为台机器，却对那几乎还是婴儿的幼童的心思感到异常辛酸。
很快，菲想到另个问题："你只给他做？"
"嗯。"
"为什麽？那我呢？我呢？"
"哥哥你并不会生病。"聆鸠简单的回答。他没在菲身上嗅到应有的"气味"，所以断定其不是人甚至不是动物，倘如此，当然不会被感染。
菲翘起唇边，事实上，若自己不说，恐怕无人觉察到他是"非生物"吧？而这盲童居然这麽快就发觉了，真有趣。
"我们离开这儿吧，你朋友的尸体──是不是要放到什麽地方？"硝提议。
"是，他们都在冷藏室里。"聆鸠说。
"我们帮你送去。"硝推动轮椅。
聆鸠说谢谢。
这时，碟里的小小蜡烛头儿终於燃尽，它似乎想倔强的再发出点光儿，然而终究是不行了。
"哦。"毕竟是有机体，突如其来的黑暗让硝有点不习惯。
聆鸠问蜡烛是不是灭了。
"是啊。"
"没关系，跟我走。"他牵住硝的大手，轻声道，"一直走......一直走，前面没有障碍......"
事实上，蜡烛是为同伴点的。失明的聆鸠跟本不需要光，他只是觉得正常人不会希望在黑暗中死去。
从前，他与浮尘非常要好，弥留之际，同伴说不想呆在病房，於是他扶其上了轮椅，将其带到这儿并制造了非常温馨的氛围，他用心倾听，而後弹奏了浮尘最爱的音乐。虽看不见，不过他知道浮尘是笑著死去的。
浮尘很幸福，正像陌生的哥哥所说，以後再也不会痛苦了......
穿过数道走廊，在聆鸠引导下，他们来到冰库前。
两位女性神职者守在外面。她们将尸体装殓，暂时储存其中。由於几日来工作量太大，她们异常疲惫，也没心思多过问什麽了。
送聆鸠到自己房间後，硝与菲又折回。
"他多大？人类的算法大概只两岁半左右吧。但，听听他说出的话、他的音乐......不可思议......真希望他是我弟弟，呵，为什麽不？"硝露出兴奋的微笑。
菲侧头看，他早便发现了，硝注视那幼童的目光中，潜藏著某种极为可怖的狂热......
翌日清晨，硝早早来到病房，一进门儿便撞见端著水盆的聆鸠。
无疑，这孩子又是来帮忙的。
注意到他手上和胸前点点血渍，硝惊恐的蹲下去。
"小宝贝......"
"呃......？哥哥，是你啊。"聆鸠道。
"你有什麽不舒服吗？"
"......呃......？"
"让我看看。"菲随即也来了，他蹲下，挽起孩子袖口，"不是瘟疫。"
只见聆鸠小臂上有条中等深度的长口子。
硝似乎舒了口气。
"这伤是怎麽弄的？还好没流太多血。"菲问。
刚刚卷起袖子干活，大概在哪里刮到了。聆鸠心想。
此时院长走过来，她叫一个神职者带聆鸠去包扎。而後对硝与菲道："他没有痛觉。"
"没有痛觉？"
"对，有点类似人类所说的‘无痛症'，但又不同。毕竟聆鸠有著其他物种的基因。"院长看向四周，"这里的孩子都一样，即便血统纯净，也因不良变异或多或少的不......一般。"
"不正常，所以才会被抛弃吧。"硝直白的说。
"聆鸠是其中较为单薄的，这次很幸运的没有染病──不，应该说，迄今为止还没有。"院长道。
"对，这里根本没有隔离措施，为生条件又极端的差。他以後很可能感染，然後死掉。"硝又令人不快的接道。
菲立刻转移话题："聆鸠好像非常聪明。"
"哦，是啊。他没受过任何音乐教育，却可以弹很多好听的曲子──虽然那架钢琴老是走调儿。而且这孩子能说好几种语言──我们这儿偶尔会有访客，他通常只听过一遍就学会了。只可惜......活不到成年。"院长遗憾的摇头，"若是顾得上，我随时都让人注意著他，但这种无痛的孩子......你们是知道的，尤其他还双目失明。"
"对，真是很难搞，"硝不以为然的道，"他应该生在有钱人家里，随时有人小心斥候──还可以接受良好教育。也不用担心感染瘟疫什麽的，有可能活到很老。"
院长一惊，眯眼凝视男子。
"怎麽样，少一个孩子多些钱，也可以给您减轻负担啊。"硝说。
很长的沈默後，院长摇头："不，我非常了解你们这种人......"
"一副老好人的嘴脸，背地里却做著阴暗勾当。你们是爱小孩，但那是怎样一种爱啊？！恋童是罪恶，是对神的亵渎，你趁早觉醒吧。"嬷嬷这样说。
硝一愣。不过......当然。年轻的单身男性提出此类建议，确实很让人怀疑。这孤儿院中想必是有前车之鉴吧。
说起来，用孩童满足性欲的想法他从未曾有过。平日里他也会玩，却只限於女性，且无论就生理或心理而言她们都成熟了。
不过，他不打算为自己辩驳。
一来，就算解释，院长也不会相信。
二来，除了并非恋童癖这一点，他还真没什麽可炫耀的。......对於聆鸠的渴求，或许比"性"更为阴暗吧。
呵，那究竟是什麽一种感情啊，硝自己也不明白。
硝试著用"孤儿院的美好前途"引诱她，无论他说得多好听、价钱出得多高，她的态度还是很坚决。
她说她身为神职者──身为这里的一家之长，会不惜一切保护孩子们。也许聆鸠将因瘟疫而死，也许就算没被感染，他柔弱的身体也撑不了多久，但在这里，至少他会死得干干净净！
硝似乎自觉没趣，於是不再强求，对其道别。
临行前，他回望她一眼，冷冰冰的道："呵，果真是干净。"
他在她眸中看见一丝恐惧。
硝走後，菲也不好多呆。他回到飞行器中，却不离开这行星。他很关心聆鸠，每天都伺机偷偷进去，查看情况。
孤儿院的形势不容乐观，越来越多的孩子生病了，一周之後，就连院长亦卧床不起......
如此下去，本便不太健康的聆鸠恐怕......
这时菲也急了。他考虑著要不要将小孩强行带走，却明白此法不可行。此处是人类的行星，虽这个种族对孤儿们毫不关心，却不会容忍挑衅行为。
接著，让所有人意外的，硝回来了。
硝带回了某种抗生素──应对当前肆虐病菌的最有效的药物。
挣脱众女性神职者阻拦，硝粗鲁的径直奔向院长房内，并为其注射。当晚，她的状况便有所好转。
她答谢硝并请求他救救小孩子们。
"不要谢我，如今你是唯一使用了药物的人。你将会康复──而你可爱的孩子们──"硝笑著耸肩，"也许都会死，谁知道呢？"
院长注视这邪恶的人，面色苍白。
"抗生素就在飞行器上──它们是我通过埃拉星系的特殊关系弄到的。当然，既是我的东西，我便有处置权，若我心情不好，就将药连同飞行器一块儿炸掉，当然，最好不要叫你的追随者抱有盗取的希望，我做了特殊设置──其他生物体一旦靠近飞行器，药品也会被销毁。"
"你......你......"院长嬷嬷恐惧而厌恶的。
"如果──啊？大好人，神的忠实的孩子──如果大家都知道──唯一一剂救命药物被你给用了，所有可怜的小孩都被抛到一边......会怎麽样？"硝慢慢的残忍的道，"倘你不希望这种事发生，应很清楚该做什麽──在聆鸠的死亡证明上签字，将他的一切资料销毁，然後让他跟我走。"
为什麽一定要聆鸠......院长虚弱的问。"我怎麽知道你今後不会伤害他呢？你......你能......"
"这麽理性的您老人家，居然想得到恶魔的承诺？不，事实是──我什麽都不能保证。打他、强暴他、虐待他、卖了他──只要他归了我，这些还得我说得算。"
他们注视彼此。
一边是弥留之际的许多幼童。
一边是聆鸠的生命和尊严。
虽她不愿比较孰轻孰重，但事情却似不言而喻。
"让我再考虑一下。"她挥手，要硝先去客房休息。
当晚，她叫人将聆鸠带到自己身边。
她也不讲话，只默默注视这孩子，轻抚他柔软的发丝和可爱脸颊。
直到聆鸠安安静静的说："把我给他吧。"
"你在说什麽啊！"
事实上，一些神职者刚刚已对聆鸠讲了。他们气急败坏的说他最好离开，这样大家才能得救。