一直到卡莱尔的脚步声远去，那枚金戒指的都还残留他的体温。莫德流终于松开拳头时，掌心和指腹都有深刻的凹陷，那是戒指上的麦西亚王室图腾。
『别了，卡莱尔。』
看着戒指的痕迹，莫德流在心底这样说。
第三十四章
侯邦彦在下午春阳正暖时来到平康坊，大摇大摆地进了迎风楼。此人之前太常找各种藉口来晃荡盘问，龟公老鸨都认得他，虽老大不愿意，也只能纷纷摆出笑脸凑上，侯邦彦任他们嘘寒问暖，眼睛却在花名榜上扫视。
流君的牌子不在那儿。
「侯大人，今日是来听曲呢？还是看舞？」一个脸皮最厚的龟公问。「今日雅筝有空，不知您......」
「流君在忙？」侯邦彦打断那人的话头。「听说昨日才刚重挂牌，怎么又撤下？不会又出远门了吧？」
「哎，侯大人，只怕要让您失望了。流君今日身体不舒服告假，接不得客。」
「身体不适？男子不会来月事吧？」
「呃......据说是染上风寒。」
「那小子也会感冒？那我都能怀孕了。」侯邦彦笑笑，对那龟公说：「不打紧，我只是来看他的。随他卧床，我当探病也无妨。」
「但侯大人......」
「干嘛？怕我霸王硬上弓吃了他不成？」侯邦彦虎目一睁，瞪得那猥琐男人大悚。「去，去跟他说万年县县尉侯邦彦来访，问他见我这个朋友不见。」
「这、这......」
龟公还在迟疑着不知如何推托，绮红嬷嬷听到骚动，从里间走出来查看。浓妆艳抹的中年妇人见是侯邦彦，脸上神色就一下子阴沉起来。
「唷！侯大人，哪来的风把您吹来啦？」绮红挥着丝帕说。「整整三天不见您老，还挺想念哪！」
「嬷嬷，今日不打扰您，我是来见流君的。」
「流儿病啦！无法接客。」
「我刚听说了，所以才想探病。还望嬷嬷成全。」
「干嘛？流儿才刚回来，你来找什么衽？让人家歇息会儿，你差得了这一两天吗？」
「嬷嬷误会大了，侯某绝对不是来给流君找麻烦的。」侯邦彦苦笑着回答。「我真的很关心他，还请嬷嬷莫要阻碍。」
「关心？只怕是黄鼠狼给鸡拜年吧？」
绮红从鼻孔里哼了声，两只黑白分明的凤眼钉在侯邦彦脸上，转来转去。侯邦彦一个劲地苦笑，就晾在那儿给她看。老鸨看年轻县尉看了老半天，也不知道从那脸苦笑中看出了什么，最后摇头叹了口气。
「罢了，要阻你，到时端个官威出来谁受得住？」绮红伸手招来一个龟公，吩咐：「去，去报流君，说侯大人来访。」
「谢嬷嬷成全。」
「侯大人别客气。」
于是侯邦彦在偏厅候了一小会儿，龟公又来领着他往内院走。推开流君厢房的外门，侍童丝萝迎出来，脸上写满了忧虑。侯邦彦穿过无人的外间客厅，来到了他不曾进过的中间。室内酒气满逸，流君坐在雕花坐床上，也不招呼来客，只自顾着拿酒瓶自斟自饮，名伎脸上有侯邦彦不曾见过的病态艳红，那让侯邦彦眉头一皱。
「大白天就买醉？这是治伤风的偏方吗？」
侯邦彦边这么说，边在流君对面的空席坐下。莫德流没有搭腔，只是抬眼看了他一眼，又继续自己喝酒。
「酒可暖身是没错啦！不过喝到烂醉似乎没什么意义？」侯邦彦看着莫德流喝酒的动作，用一贯的玩笑语气说。「我听说那番邦王子早上才从你这离开，还以为你告病是前夜缠绵通宵、导致今日无力。结果是自己在这喝酒，爱喝酒怎么不找人陪你喝呢？独饮伤身啊！更何况你名声那么大，元宵夜你的壮举在城里传了半个月，现在只怕人人都争着与你作陪，这找人共饮还能收钱，一石二鸟之计怎么不用呢？」
候邦彦叨叨絮絮说了这一通，莫德流却理都不理他。侯邦彦碰了满鼻子灰，搔搔头，只好收起玩笑的语气，懒洋洋靠上茶几。莫德流的左手无名指根部有金光闪烁，侯邦彦眯眼看了看，确认那是枚刻有奇异花纹的指环，便伸手指了指。
「那是什么？卡莱尔送你的信物？」
「与你无关。」
「你不问我来做什么？」
「没兴趣。」
「我听说了，你不打算跟他走吗？」
「消息很灵。」
「你过奖了，唉我这人没什么专长，跟人耍耍嘴皮、收集小道消息倒还行。话说你干嘛不跟他走？别跟我说他只是来嫖你的，嫖完便走，我死也不信。喂，你也说个两句吧？不要不理我，你文彬哥跟我说你不太对劲，好像是真的不太对劲。你有什么困扰吗？要不要跟我讲？」
莫德流不回答，正眼也不给侯邦彦一个。侯邦彦深感无力，觉得非得找点什么事做不可，口也挺干的，刚好流君把酒瓶放回桌上，他便伸手去拿。
「别碰。」莫德流冷冷开口阻止他。
「为什么？这点酒都舍不得我喝？」
「酒有毒。」
「有毒你还喝？」侯邦彦不信邪地笑起来，道：「诓人也要打个草稿吧？」
「信不信由你。」
「好吧，壶里的酒有毒，那你手上那杯总可以喝吧？」
侯邦彦笑着说完，竟真的伸手去夺莫德流手上的酒杯。莫德流没有阻止，让杯子轻易易主。侯邦彦抢过小杯，咧嘴一笑，仰头张口便饮。没想到那酒入口竟是一片刺烫酸辣，出身酒乡的侯邦彦自然知道不对，马上猛吐了出来，舌头已经麻去大半。
「这酒有毒！」
「我说过了。」
「你......！」
莫德流脸上神色自若，侯邦彦被那平静的表情激得疑心大起，伸手抽出随身携带的银针，去试痰盂中自己刚吐出的酒。银针慢慢转为黑色，侯邦彦抬头看到莫德流又取回了酒杯，红唇贴在杯沿上。年轻县尉大骇。
「你在做什么？」
侯邦彦跳起来，用力伸手把莫德流嘴边的酒杯打开。青瓷酒杯飞到地上，「锵」的砸成无数片。莫德流也不怪他，伸手要拿桌上另一个杯子和酒壶，侯邦彦一掌扫去桌面上的所有杯盘，狠狠按住名伎的手。
「你在做什么？为什么要寻短？」侯邦彦大骂。「你有什么问题啊？是哪里想不开了？」
第三十五章
「寻短？」莫德流抬眼看侯邦彦，彷佛觉得他说的话很好笑。「侯大人彻底误会了。这点小毒，还杀不死我。」
「你......」
「我的师父啊，从小怕我出事、怕到像什么似的。」莫德流看着侯邦彦，眼神却像无法对焦，嘴角也浮出诡异的微笑。「八岁的时候，我不小心吃坏肚子，他吓得半死。从那之后，他每天拿各种名贵药材、珍稀毒药来......经年累月、每天一点点服下之后，身体就变成这百毒不侵的样子。」
「这也......」
「一般的毒毒不死我，更别说酒了。打有记忆以来我从没喝醉过，想要借酒浇愁，却怎么也无法大醉一场。你说这是不是很悲哀？」
「所以你在酒里下药，想毒倒你自己？」
「有何不可？这对官府来说，不是最好吗？」莫德流笑着说。「毒死了最好不是？这样大家都省麻烦。」
「没有那回事！」侯邦彦急忙把茶几推开，将莫德流拉到自己怀中，试探他的脉搏和呼吸。「解药！解药在哪里？你自己总有解药吧？你的侍童呢？来......！」
侯邦彦叫人的呼声被堵在口中，莫德流探头拉过他，蛮横吻上他大张的嘴。名伎口中尽是酒气和毒药的麻辣，侯邦彦吓得魂飞魄散，推了三次才结束掉那个吻。莫德流的脸孔近在眼前，笑咳着拍拍侯邦彦的脸，然后自己站起来。
「别担心，我只是醉了而已。」莫德流说。「这点毒毒不死我。」
「流君......」
「侯大人请回吧！流君醉了，只怕失态。」
莫德流说完，便举步要离开坐床。他显然是醉得不轻，抑或是被酒中毒药侵蚀了神智，座席与地面只有不及膝高的高度，他竟一脚踩空，跌坐在榻旁地上。
「流君！」侯邦彦急忙离开坐床，在莫德流旁边蹲下，伸手去扶他。「你这是何苦？情关难过，男子汉大丈夫，牙一咬就过去了。这样是干嘛呢？」
「......你懂什么？」
「我是不懂啊！若你不喜欢他、或他不喜欢你，自然一点问题也没有。可是明明你对他有意，他也对你有情，为什么不跟他走？家世背景的关系？听说你的母亲跟他同族不是吗？还是他嫌弃你的身份？或许我看人不清，但那王子看来不像那种人啊！」
「卡莱尔......当然不是那种人。」
「那究竟是哪里不对了？跟他走啊！」
「你说得简单！我哪能跟他走？」莫德流揪过侯邦彦的领子，暴怒地对他大吼。「你知不知道他的神、他的国家是什么样子？一个贵族跟个男人在一起，轻则被逐出国门、重则要被火烧公开处死的啊！他天真到可以不管，我知道得很清楚！我不可能无视！我怎么能、怎么能害他？」
「那你就跟他回去，反正也没人知道你的身份，当他的属下就好了不是吗？」
「我做不到！我没有办法当他的属下、假装自己对他只有忠诚心！我没办法看他娶妻生子！我做不到！只要他在我身旁一刻，我就希望他只是我的！我的！我的！不希望跟别人分享、只希望他属于我、只倚赖我！可是我不能啊！你懂吗？你懂吗？」
侯邦彦被莫德流晃得天旋地转，好不容易被放开，还得扶住旁边的地面才能稳住身子。他默默看着身旁靠坐在坐床边的莫德流，名伎的发簪松落了，一手把散乱的黑发拢起，粗声喘着气。他侧面的身影看来孤单而执拗，有些落魄，却带了更多无法撼动的坚强，那景象任谁看了大概都会于心不忍，更何况侯邦彦向来自诩为天下第一等心软的人。
「你真的......很喜欢那王子。」侯邦彦低声说。
「废话。」
「所以你才当众亲吻之后失踪，想把他气跑。听到他滞留不归，你又专程回长安。就怕劝不动他，也好假装你在此安居乐业，无法跟他回国？」
莫德流没有回答，只是呆呆看着房顶横梁。侯邦彦移动了一下身体，伸手揽上他的肩膀，轻轻拍拍。
「傻孩子。」侯邦彦说。「傻孩子。」
「够了吧？你想刺探我的秘密，这样够了吧？」
「不是那样的......」侯邦彦苦笑。「不是刺探，只是关心。我希望你能幸福。」
「我的幸福与你何干？」
「侯某欠高轩师徒一条命，这是我该做的。」
侯邦彦语音方落，突然身旁的莫德流像阵飓风般暴起。侯邦彦只感觉到自己后脑敲在坐床边上，发出异常大的撞击声，他眼冒金星了好一会，才发现自己已被掀倒，莫德流正骑在他腰上，恶狠狠瞪着他。
「等等、我......」
「奸杀我或被我奸杀，自己选一个。」
「啊？」
「你想上我还是被我上？」
「可不可以两个都不要？喂、等等......」侯邦彦发现莫德流开始剥自己的衣服，于是手忙脚乱开始抵抗。「等等！我不想被那王子、还有！喂！等等！你不要强奸我！等一下！这样你文彬哥情何以堪啊？你......」
莫德流带着毒酒气味的唇不由分说挤上来，发狠挑逗起侯邦彦的口舌。侯邦彦被吻得手足无措，又被压着而动弹不得，只得由着他去。
「好好，要做就来做，不需要用强。」侯邦彦放弃抵抗后，终于得到了一丝喘息机会，他温柔伸手抚上莫德流的后脑，轻轻亲他一下。「要在这里吗？用这个姿势？」
「都可以。」
「那么我选吧？」侯邦彦的手在莫德流后颈缓缓抚摸，他亲吻著名伎的鬓角，用气音说：「要我选的话，我还是......比较喜欢女人。」
说时迟那时快，伴随着「女人」二字，侯邦彦的手握成拳，指节在莫德流脑后大穴猛力一击。酣醉的莫德流没有防备到这一招，瞬间昏迷过去，颓然倒在侯邦彦怀里。
「这傻小子，怎么会蠢到这种地步？抱着不喜欢的人，这样并不会比较不寂寞啊。」
侯邦彦边自言自语，边苦笑着撑起身，也把莫德流抱起来。名伎的身材就中原人来说并不矮，但体重却异常的轻，抱起来只摸到一身骨头。侯邦彦抱着他移动到床边，把人轻轻在床上安置好，替他盖好被子。再次确认过莫德流的呼吸和脉搏，除了快了些之外没有异常，似乎果然如他所说，只是单纯酒醉而已。
侯邦彦替莫德流把床帐拉上，然后他摸摸后脑刚才撞出的肿包，笑得满脸苦涩。
「信不信由你。我们真的......只是希望你幸福而已。」
第三十六章
林文彬初次见到高轩是大约四年前。那时他刚成为万年县县尉，又尚未将未婚妻接来成亲，便住在衙门内的公家宿舍里。新官上任三把火，许多公事也不熟悉，林文彬仗着自己有武术根底，多熬几天夜不算什么，便常把非关紧要的工作带回房中彻夜加班。
那天忙到深夜，林文彬觉得有些倦意，正打算起身活动活动时，听到屋顶上有脚步声奔过。
足音听起来很急促、匆忙，这位夜行客显然学过轻功，但不甚熟练，所着的该为夜行软靴，踩着屋瓦发出叩击声。长安城宵禁严谨，县治所在的衙门更是闲人不得进出，深夜中有人踏檐而过，必然非奸即盗。林文彬还在愕然怎么守卫没有动静，更细微的脚步声又从屋顶上传来，这次来人的轻身功夫相当了得，速度更快、脚步更轻，若非有内力的练家子，恐怕在万籁俱寂的夜中都听不出有人打头上经过。
林文彬心念一动，便取出随身携带的长剑，开门追将出去。跳上房顶时他看到远方两个黑影飞逝而去，于是扬声大喊：
「来人啊！有贼！」
衙门内很快就纷纷亮起灯火，守卫从近处奔来。林文彬又喊了几声，看远方人影将要没入夜色中，才提气发狠追上。
随着两个黑衣人影，来到一户人家的院中，兵器交接声从暗处传来。林文彬回头张望，身后并无援兵，连巡街的金吾卫都没有被惊动。他当时年轻气盛，也没多想，便直奔两个黑衣人打斗之处。
那是个湿凉的春夜，下弦月若隐若现，若习惯了光线后，四周景物都还勉强能够辨清。接近之后，可以看出打斗的两人皆是男子，较高壮的人穿着黑色的夜行衣靠、蒙面，手中拿把钢刀，步伐有些凌乱，应该是轻功较差的先行者。
馀下的那人，所着衣袍虽是黑底，上头却绣有灿烂繁复的金色花纹，与其说是夜行衣，还更像是哪家富贵公子兴起订做的华服。那人不只服装怪异，脸上更戴着白木刻的面具，木制夸大的五官诡异严峻；他双手所持的武器林文彬从未见过，外型像是中原还很少见的摺扇，通体金灿，挥洒开来竟像黑夜中的日光。华服男子的动作优雅流畅，方才踏瓦无声的轻功在打斗间如行云流水，配上满身锦绣与怪异的武器，举手投足竟像一场舞蹈。美丽、精致、有力，并且致命。
「住手！」
林文彬不消多看，就清楚了一面倒的战况。在他发声阻止的同时，穿着绣金黑袍的男子欺身向前，直扑布巾蒙面的黑衣人怀中，手里金扇毫不留情地割过他的喉咙。落于下风的黑衣人回防不及，钢刀白刃转回半圈，只擦过对手面具的边缘。
林文彬的长剑晚了一步赶到，黑衣人的鲜血如雨般喷出，瞬间遮住他的视线。血花凋落后，林文彬的剑被金扇格往旁边，他发现自己对上一张半胡半汉、男女莫辨的秀丽面庞。黑衣人死前挥出的刀失准，砍断了对手面具的绑绳，穿着绣金黑袍的男子回手接住脱落的面具，却来不及遮掩自己那张过度显眼的脸。
「你......」林文彬看了那张脸，不自觉一愣。随即回神过来，扬声大喝。「县尉林文彬在此！贼人还不快束手就擒！」
面对这样的官样威吓，那拿扇的人非但没有收手，身上还散发出刺骨杀意。年轻县尉虎吼一声先发制人，长剑指向对手心坎。那人跳上院墙闪避，林文彬衔尾追击，跟着跃上仅半尺馀宽的墙头，但他第二招还没使老，长剑就已被两把金扇交错缠住。
金色的扇子顺着剑身往剑柄滑来，林文彬急忙扬臂猛格，挥去断手之险。眨眼间，另一把金扇又从几乎不可能的侧方角落转来，被长剑尖端拦下。林文彬眼角看到金光闪烁，连忙回剑要防，却赶不上金扇切往自己咽喉的速度。