第三夜，虽然三皇子已经听了下人通禀，还是满不在乎地照常走了，甚至比平时走得还要早。因而亮宗锲而不舍地来了之后，自然又扑了个空。如果第一次前来亮宗还满腹愧疚，心中忐忑，第二次便勇气大增，心意执着了，及至这第三次，已经箭在驽上，欲罢不能。而这次竟然又没看见绛蝶，不由得令他平添几分怒气。
下人们的头磕得震天响，三皇子的去处却是无人说得清。亮宗怒视他们："你们都是干什么吃的！那朕什么时候能看见他！"见亮宗动了怒，沉默了好多天的领军人物报春终于挺身而出："皇上恕罪，您明个早些过来吧，三皇子这些日子白天都在。"
要说亮宗也着实上了心，第二天还没到午时，便早早来了。一近文绮殿，便听见低语声和笑声隐约传来，亮宗挥手阻住要行礼通报的小太监，自个悄然凑了过去。
文绮殿内室水汽薄然，茶香缭绕，绛蝶和太子对坐在茶皿旁边，竟是在作分茶游戏。所谓分茶游戏，是指在煮茶之时，等到茶汤上浮细沫如乳，以箸或匙搅动，使茶汤的波纹变幻出各种各样的奇妙形状。此游戏听起来虽简单，却大有门径和意趣，因此深受当时的文人雅士喜爱，在闺阁之中也颇为盛行。绛蝶显是精擅此道，但见他手持一柄细长银匙，腕处微动，不知搅拌成何种雅致形状，竟让太子看得目瞪口呆。
亮宗心中疑惑，正待移步过去。只听太子又道："绛蝶，亏你怎么弄得出来，我却如何不成？"绛蝶笑道："这正是‘盏中生出水丹青，巧尽工夫学不成'啊。"太子去捏他的手："你是在嫌我笨喽？"
亮宗见二人言语行为颇为亲热，当下咳嗽了一声。也许是自己心里有了龌龊念头，看二人形状也觉得似有猫腻，感到十分得不顺眼。
两人听见亮宗咳嗽方抬起头，这才看见亮宗。太子赶紧跪下道："儿臣给父皇请安。"绛蝶不紧不慢地放好银匙，熄火端下茶壶，之后才跪在地上，却连话也没说一句。
这是那夜之后亮宗第一次见到绛蝶，本来肚子里憋了气，可一看见他，气就全抛到九霄云外去了。此刻又见绛蝶一幅生疏加不满的样子，更觉得心虚起来，张了几下嘴，出来的话自己都觉得无力："绛蝶，你这几天夜里去了哪里？"绛蝶道："宫中堂阁斋亭星罗棋布，气派非凡，儿臣心中不爽，到夜里便想出去走走，常常流连忘返，乐不思蜀。这个父皇也要干预么？"亮宗一时语塞，看见太子还跪在那里，又道："那太子呢，你怎么在这里？"
太子还未作答，绛蝶抢先说道："皇兄为何不能来此？父慈子孝，兄友弟悌，这不是父皇想看到的吗？"亮宗被他噎得说不出话来，抬眼望去，只见两潭深水寒得结冰，冰刃直刺心头，不自觉地退了一步。太子见状道："启禀父皇，现如今宫中皇弟皇妹不多，志趣相投者更少，难得我与三皇弟相谈甚欢，是而常常来此。"亮宗无言以对，借坡下驴道："如此甚好，你们兄弟能够相互友爱朕当然欣慰，那你们继续喝茶吧，朕要回去处理政务了。"说完，逃也似的走了。
亮宗一走，太子便站起来走到绛蝶身边，把他拉得靠近自己，低声笑道："父皇这回得更讨厌我了，只怕这会儿正琢磨怎么废了我呢。你说，我以后还会来找你吗？"绛蝶抬头看着他，淡然道："太子文治武功，威震朝野，有朝一日是要君临天下的，怎么好为我坏了名声，我猜你以后不会再来了吧。"
太子看了绛蝶半日，突然把他拦腰抱起，扔在床上。双手扶住他的肩头，脸几乎贴了上去："你故意的对不对？故意跟我这么说。哼，我不但要来，便在这里和你做......又当如何呢？"说着手下就开始宽衣解带。
二人虽相交不短，却从未在文绮殿有过云雨之事，更别说光天化日之下了。但绛蝶也不违他，坦然相迎，反倒比夜间更多了几分激烈和热情。
一番颠鸾倒凤之后，太子犹自喘息，却伸出双手，扣住绛蝶细长的脖颈，趴在他耳边道："母后说你要和我争，我给你说，你不许和我争，听见没有？"绛蝶斜睨太子，笑容摄人："哥哥，连我都是你的，我和你争什么呢？"
这话听起来好生挑逗，太子看他巧笑倩兮，又是一阵动情，不禁吮住他略带甜味的两片薄唇，肆意亲吻起来。恰在此时，报春捧着两盘茶点进来，恰好看见床上狼藉却香艳的旖旎一幕。
只听啪的一声，茶盘摔在地上碎成数片。报春始见此景，惊慌无以复加，兼之又摔了茶盘，只得跪在地上，不敢抬头。

报春

床上的两人虽被茶盘声吓了一跳，却没有惊慌，似乎连一丝尴尬也无。太子继续完成自己的举动后，方不慌不忙地坐起身来，穿上衣服，低头对绛蝶说："绛蝶，我这两天有些事要处理，不在东宫，你今天不用去了，过几天我再来找你。"
说完，在他嘴上轻轻一吻，绕过跪在门口的报春，踱步而去。
绛蝶披上衣服坐了半晌，看报春还跪在那里不抬头，便道："还不收拾了地上东西，想跪到哪一天？"报春勉强站起来，站在那里微微颤抖。绛蝶叹了一口气："叫他们收拾吧，你帮我倒杯水来。"报春停了一会，方慢慢走出去，端了一杯水进来。
绛蝶接过水还没喝，报春却扑通一声跪在地上。绛蝶看她一眼："你干什么？"报春两眼含泪："三皇子，您不能......"
"我不能什么？"
报春眼泪扑簌簌落下来："您不能......您可以不用这样......"
绛蝶明白她指什么，冷冷道："你是在教训我吗？"
报春垂下头，马上又抬起来看着绛蝶："奴婢不敢......奴婢是怕三皇子......奴婢想一辈子伺候三皇子。"
绛蝶一愣，随即讥讽地一笑，伸手拽起报春："现在也可以。"报春脸上都是眼泪，惊恐地看着绛蝶。绛蝶一下子把她拉到床上，去解她身上衣裙。
报春扭动身体："三皇子，不要......"挣了几下，见绛蝶动作粗暴，意思坚决，也便由着他了。绛蝶很快把她衣衫解开，露出白嫩而丰满的胸膛。绛蝶把手放了上去，胸脯的弹性竟然使他的手震了一下。然而身体还没伏下去，却突然有一股反胃之感涌上来，险些没呕吐出来。绛蝶捂住嘴，看则床上如待宰羔羊一般的躯体，不由倍感无趣悲凉，于是下了床，慢慢走了出去。
他对报春也不是没有过好感，虽然她没有什么过人之处，却始终真心对待自己，也曾是自己黑暗苦闷心灵的一丝慰藉。然而就是这个小女人，几乎见证了自己所有的痛苦和不堪，关注了发生在这里的每一分龌龊。他可以让自己的身子在泥淖里滚的腌臜，心里有一个角落却清高完美得出奇，在那个小小的角落里，他已经找不到报春带来的任何美好感觉了。而且即使是那一片角落，也渐渐消亡，逝去......
报春闭着眼睛，却发现许久再没有动静。睁眼一看，绛蝶已经走到了门口，身上只是一层单衣，还在往门外走着。她想提醒一声"三皇子外边冷。"却是叫不出口，合上眼睛，羞辱和失望的泪水再次夺眶而出。

虽然亮宗身体还算康健，太子也尚未登基，但最近以来朝廷里的大小政务，竟是太子所做居多了。说到底还是年轻人有精神，太子每日里东奔西走，还要帮忙批阅奏章，却未见疲色，反倒愈加神采奕奕起来。相比而言，反而是亮宗成天价神不守舍地不知在想些什么，连大臣们都看出有些不对头。
太子在枢密院呆了几天，事赶事忙得厉害，一直没能腾出空来回宫。好不容易忙完回到东宫，听说绛蝶受了风寒正要赶去看看，却被下属堵在门口，回报说富阳闹了事端。太子赶去富阳，一呆又是十余天，这才风尘仆仆地赶回来。
太子回到宫里，屁股还没坐热，就叫人去请三皇子过来，自己则往床上一躺，舒筋活骨，等着见美人。
不多久，绛蝶便到了。太子本来略感疲劳，但看见他来哪里还躺得住，一跃而起把绛蝶拉在怀中。触手之下，骨骼坚硬，太子微惊，心疼道："不就这几天没见么，怎么瘦成这样？"绛蝶稍稍挣扎，道："没有。只是前些日得了风寒，吃不下饭。"
太子伸手拧拧他的脸，只觉双颊都凹陷下去，跟自己的手背一比，颜色更是白得吓人，便道："我不在时出了什么事吗？怎么这脸白得没有血色？"绛蝶想了想，搂住太子的腰："是你的手晒黑了。"
太子被他一搂，身子一阵麻酥，闻着他发髻上传来的淡淡香气，坏笑两声："别装了，是不是想我想的吃不下饭睡不好觉？"
绛蝶还没回话，太子的贴身侍从智儿在门口轻咳一声。太子松开绛蝶："什么事？"智儿道："太子殿下，皇后娘娘请您去仁明殿。"
太子颇为扫兴地道："知道了，下去吧。"随后拉着绛蝶："我刚回来，想必母后有什么事要问询，我去去就来，你在这里等我一会儿。"绛蝶点点头，太子想了想，又道："算了，你跟我来，到外边垂纶亭坐着等我。你看你这气色，就是太少见日头了。"
绛蝶顺从地跟着太子来到东宫外围的垂纶亭坐下，太子依依不舍地看了他好几眼，这才笑着离去。
仁明殿里，皇后正端着一盅药液苦呷，见太子进来，皱皱眉头一饮而尽。随即接过宫女手里的琥珀杯，漱了漱口吐了出来，之后才望了太子："太子来了。"
太子微笑施礼，又关心地问道："还是安神汤吗？母后最近又过虑了？"皇后点点头："这阵子更加少眠了，心浮气躁的，总是压不住火。"
太子道："母后何必心浮气躁，如今又没什么事，母后操得哪门子的心？宽心顺气，好好保重身体才是正经。儿臣此去富阳，叫他们弄了一箱苦松艾，等会给母后送过来，挂在寝帐里，可以敛神安眠。"
皇后点点头，道："富阳的事都妥了？"
太子道："妥了。只是因为军饷发得不及时，几个营的老兵才闹将起来。说到底，也是因为监军首领是外边新放任来的，不通兵务，将士们都不服他的缘故。我把他调了回来，换了个可靠的人，也便是了。"
皇后道："这样也罢了。不过，虽然找的是些可靠人，也不能长期让他们呆在那里。就算是‘兵不识将将不识兵'，也不能再闹出像韩汉那种兵权尽握的乱子来。"
太子道："这个自然，何况那是我的部属，母后大可放心。"
皇后说："你如今办事倒甚是沉稳，我也没什么不放心的。只不过以后这种小事也不用你事必躬亲，好歹也是一朝太子，整天跟他们跑来跑去的，失了身份。"
太子笑道："儿臣知道。不过富阳虽小，却是邻近临安，出事不得，何况又是兵变，我不趁机去看看，恐叫别人抢了先机。"
皇后颔首，又聊了几句政务，忽然话锋一转："成岳，前些日子我还没腾出空问你，你和赵成秀在搞些什么鬼？我怎么听说你常常跑到他那里去。"
太子目光如炬："母后听谁说的？"
皇后叫他看得发虚，面色一沉："放肆！你当别人都是瞎子聋子吗？你天天往他那里跑能瞒得了谁？"
太子不想多说此事，便道："母后别管了，儿臣心中有数。我看他还老实，就跟他多聊了几句而已。"
皇后眉毛一挑："他老实？我看你是糊涂了吧。小蹄子跟燕妃那贱人一样，惯会妖惑之术，难不成你被他迷惑了，真的和他称兄道弟起来。我告诉你，他可没安什么好心思，你不要不当回事，有朝一日这根刺扎到肉里，我看你疼是不疼！"
太子心中不满，也不知母后为何对绛蝶有如此之深的敌意，然而多说无益，便深作一揖："儿臣知道了。"
皇后又道："知道就好。打上回我就疑心皇上和赵成秀有了龃龉，现在看来或是真的，这些日子他也不怎么去赵成秀那里了，难道那小蹄子失了欢心？只是皇上还没少往那里送东西，进献上来的供品，倒先可着他挑，......你说是不是他做了什么对不起赵成秀的事，还是有什么许诺没能兑现？"
太子叫她说的更加牵挂绛蝶，无心陪她瞎猜："儿臣不知，这事母后还是少管。儿臣路途劳累，先告退了。"
皇后狐疑地看了他一眼，道："那好，你去吧。"

美手

垂纶亭建在一座小山包之侧，左边是个不大的小湖，看上去真个是依山傍水，垂钓怡神的好去处。绛蝶倚在亭子里，眼望着一湖秋水出神。
黄义穿过泛羽轩，一眼就看见垂纶亭里绛蝶的身影，心中不禁一阵狂跳，脚步不由自主地停了下来。远远望去，三皇子一身白衣，不耐秋寒，单薄的身影似乎在随风摆动，马上要羽化飞仙一般。
黄义犹豫了一会，还是忍不住走过去，叫了一声："三皇子。"
绛蝶并不认识他，漫应一声，扫了他一眼便转过头去。黄义硬着头皮道："三皇子身体可大好了？"绛蝶不耐烦地嗯了一声。
黄义本也是个敏感自尊之人，可看着他雪白的侧脸，精致的轮廓，想起往事种种，竟是拔不动腿。寻思了半晌，憋出两句："三皇子有什么吩咐，只管叫人通知属下，无论什么，属下一定尽心竭力给三皇子办成。我叫黄义，是皇后的侍卫。"
绛蝶这才扭过脸来仔细打量他一番，淡淡地问了一句："为什么？"
"我......"黄义无言以对，又舍不得走，站在那里好不尴尬。
"黄义？"太子此时走了过来，疑道，"你在这里做什么？"
黄义一时不知如何解释，张了张口没说出话来。
绛蝶却道："是我叫他过来的。刚才衣服上掉了颗珠子，我让他帮我找找。"
太子道："什么珠子？"b
"腰带上的一个装饰，找不到算了。"绛蝶指给他看。
太子朝他的腰带看去，目光却在他纤纤细腰之上游移，笑道："我再给你一个更好的。"转头又看向黄义："你可以走了。"
目送黄义高大的身影转过弯去，太子上前揽住绛蝶："他是母后的侍卫，你还是离他远点比较好。"绛蝶道："我知道了。"
一阵风吹得落叶纷飞，太子顺势把绛蝶裹进怀中："笨得出奇，这会子这么凉了也不知道加件衣服，就在这里傻等。"绛蝶回应地环住太子后背，手指一松，一颗珠子悄无声息地落入积了一层落叶的湖中，涟漪微泛。

"去仁明殿？"绛蝶眉心微蹙，皇后为什么召自己去仁明殿呢？自从跟了太子，她似乎很久没找过麻烦了。
往发里插了一根碧玉簪，沐着报春忧心忡忡的目光，绛蝶走出了文绮殿。
仁明殿虽是寝宫，却颇为恢宏，在以台阁秀丽见长的大宋后宫中，显得身份特殊，气势不凡。绛蝶一踏上汉白玉的台阶，就感到不知哪里袭来一阵恶寒，忍不住打了个冷战。
皇后高高在上，面色却不似平日冷峻厌烦，语气也和缓了许多："给三皇子赐座，奉茶。"
绛蝶坐了下来，且看她有何要说。皇后难得的挑了挑嘴角："成秀，听说你现在翰林院任职？"绛蝶道："是。"
皇后说："干得怎么样，可还舒心？"
绛蝶答道："公干而已，还好。"
皇后斜他一眼："可我怎么听说你从来不去翰林院呢？便有公务，也是推诿拖延。"她见绛蝶低头不语，又道："当然，我不是怪你，堂堂三皇子在那里舞文弄墨也是屈才，想来你也并不满意那份职务，不如离了那里，另谋高就。"