『这是梅留云，只比四皇子小一岁，一定能相处得好的。』黄贵妃叫梅留云来到面前仔细端详，『长的好看，文雅秀气。以後四皇子就麻烦你多包容。』梅留云不懂那是什麽意思，『那孩子调皮捣蛋，』黄贵妃说：『不过你别怕，如果他欺负你，尽管凶回去，有我为你撑腰。』
送走了李老夫人，黄贵妃吩咐内监何明带著梅留云到各处认识环境：皇城毕竟就是他往後的家了。而他虽然名义上是四皇子的侍读随从，按规矩还是得在内监生活，和小太监们一起饮食起居，必要时也要当些杂差，所以先上上下下打个照面也是必要的。
何明首先将梅留云领到联络各宫殿联络及维护的直殿监拜访，出来接待的是掌司公公。在後宫如果发生打闹事端出了状况时最早遭殃的就是直殿监，於是对四皇子自然相当不满。『四王爷的侍读随从？』直殿监掌司斜眼瞧著梅留云，『长相漂亮的命都不好，谁不好伺候，偏生落到那个煞星的手里。可怜啊。』
梅留云一脸疑惑。何明立刻扯了掌司的袖子，低声说：『掌司公公干什麽吓个孩子？』
『我是好心啊，何公公。要这孩子有心理准备，现在逃还来得及。』直殿监掌司继续说：『咱们的三王爷和四王爷，一个是霸王、一个是煞星。三王爷骄纵霸道，对内监颐指气使。但是他天生富泰，又比较喜欢安逸，成天待在郑贵妃身边，只要伺候好了也就没事。但是四王爷呢，刁钻精怪还一身蛮力。你不去犯他，他也会自己找你麻烦，内监听到他的名字就怕。高公公，您算算四王爷已经吓走多少小太监了？』
何明叹了一口气。他当然知道朱宸济的毛病，但是碍於黄贵妃的面子，却又不好说什麽。『正因为内监怕他，才从外头找了侍读不是？』掌司又接下去说：『不只内廷，那些大学士们不也说四皇子冥顽不灵？还要皇上注意立储，说什麽「三皇子败家亡国，四皇子祸国殃民」...』
何明听到最後一句话，立刻打断对方，紧张的左右张望，『掌司公公，有些事还是别多嘴的好。』
掌司太监也注意到自己口无遮拦，立刻住嘴。『的确。总之，小朋友，你最好烧香祈祷，求老天保...』
『闪开、闪开！』话还没说完，忽然听到一阵马蹄奔驰、伴随著惊呼的声音。『说阎王阎王到。』直殿监掌司苦著脸，『煞星又惹麻烦来了。』
梅留云回过头，看到不远处有个男孩骑著剽悍黑马一路狂奔过来，马前有一群宫女宦官们惊惶的逃避。骑在马上的男孩一路大笑的叫嚣著，并不时用手上的马鞭抽打来不及躲避的人。惊慌喊叫的声音彷佛使得的男孩更猖狂跋扈，不但更策马狂奔，也笑得更大声。
梅留云跟著参将父亲在边城生活，狂马杂踏呼声震天的景像吓不了他。但是他想不到竟然有人敢在皇宫里骑马闹事。他一动也不动的站著，想看看骑马的男孩究竟是谁。
『还不快躲！』『小心呀！』掌司和何明紧张的赶快把梅留云拉到旁边躲避。
马上的男孩看到了陌生面孔，突然止住笑容，将缰绳一拉，转而朝梅留云的方向冲过来。眼看著距离梅留云越来越近就要踏上他，没想到马却长嘶一声，前脚腾空的直立一仰，马蹄在距离梅留云一尺不到的地方空踢了两下。梅留云却没躲，只是下意识的眯上双眼，反而旁边的掌司公公『哎呀！』一声吓跌在地上。
看著直殿监掌司跌了四脚朝天，但旁边围观的人却没有一个敢笑。
『你是哪里来的鬼东西？』男孩俯下身好奇的问道，『谁教你挡我的路？』
『我没挡你的路。』梅留云不客气的说：『是你不该在宫里骑马。』
听到梅留云率直的回答，何明吓得脸色青白，『还不快向四王爷请罪！』急忙把梅留云从肩头用力按下，想让他向马上的男孩跪拜求饶。但梅留云却不肯屈服，只是弯腰鞠躬而已。
这就是四皇子？梅留云半抬起头偷看男孩一眼。四皇子的个头比同龄孩子来得高大，明亮的眼珠里闪著狡猾的光芒。朱宸济微笑的问著何明：『何公公，他是谁？』
『四王爷，这是贵妃娘娘给您找的侍读随从。』何明立刻恭敬的回答：『叫梅...』
『新的侍读啊。』朱宸济打断何明的介绍，彷佛名字对他而言并不重要。『告诉他宫里的规矩没有？』
『宫里的规矩？』何明不明白朱宸济的意思，只是随口敷衍说：『是，当然说了。』
『那麽他应该知道要当我的侍读得先挨我二十鞭吧？』边说著，朱宸济举起右手，将马鞭用力的往梅留云身上抽去。
哪有这种规矩？何明知道朱宸济的脾气，绝对是因为不满梅留云出言顶撞，所以故意责罚他。看著梅留云连挨了好几鞭，何明虽然心里著急，却也不敢真的上前制止，只在嘴上催促梅留云：『还不快向四王爷赔个罪，求个饶，四王爷会宅心仁厚放了你的。』
梅留云却不愿意，『我没做错事，为什麽要求饶、赔罪？』倔强的站著任朱宸济鞭打。
『还不住手！』抽了五、六鞭之後，突然一个女性出声制止。她的声音不大，却非常严厉。朱宸济一听到那个声音，立刻住手、跳下马，深深的低下头：『孩儿给娘请安。』
两个侍女搀扶著黄贵妃，她脸色铁青，气得咳了好几声。『你这个煞星...知不知道自己错在哪里？』
朱宸济点点头。『留云，来。』黄贵妃招来梅留云，疼惜的看到他额头、颈子上肿起几条鞭痕。她转头皱著眉对朱宸济说：『还不快跟我回宫里...』左右看看，她不想在宫人面前处罚儿子，免得失了面子。
回宫之後，黄贵妃立刻请内医为梅留云的鞭伤上药，并且让朱宸济在佛堂里罚跪一个时辰。
谢过黄贵妃，何明带著梅留云先回内监休息。经过佛堂，梅留云侧眼看到朱宸济依旧面对菩萨像跪著。『喂。』朱宸济突然出声叫住他。
朱宸济一动也不动的跪著，并没有回头，梅留云怀疑他怎麽会知道自己经过。『你叫梅留云是吧？』朱宸济背对著他问道。
『是的。』
『姓得好...果然带楣运。一遇见你就让我被罚跪，你真是个倒楣鬼。』朱宸济冷冷的说：『倒楣鬼，你最好养足精神。从明天开始，我绝对会好好照顾你的。』
14
刚过寅时，天色还一片灰蓝，尚在睡梦中的梅留云却已经被人用力叫醒。『不能再睡了，快去梳洗整理。』值事太监告诉他，『你得去四王爷那里请安叫起，如果去晚了，可有得你受的。』
梅留云揉著惺忪的睡眼，那麽早，他不相信一个养尊处优的皇子会那麽早起，又不是大臣要上早朝；再说皇上似乎也很少早朝了。梅留云换上衣服，缓缓的来到四皇子居住的锺翠宫。还没到，就看见台阶上一个人双手叉腰的站著。
『什麽样的侍从竟然敢让王爷等？』朱宸济慢慢的说：『倒楣鬼，你不知道我早上要练功？』梅留云摇摇头，他真的不知道。
『既然不知道也没办法。』朱宸济看似不在意。走到台阶前，梅留云鞠躬道歉说下次绝对不会再犯。『我也相信你绝对不敢再犯。』朱宸济笑著说，同时却大脚一抬，踢向梅留云的胸口，把他狠狠的踢飞出去。『这样你就会记得了。哈哈哈...』朱宸济大声笑著。梅留云抱著胸口，倒在地上咳嗽个不停，朱宸济这脚踢得猛，让他半天说不出话。
『装什麽死？还不快点过来！难不成想让我再多踹你几脚？』朱宸济看著梅留云挣扎半天还站不起来，於是走过去一把抓住他的衣襟从地上拎起。
梅留云默默的跟著朱宸济来到练武房，有几个无精打采的内侍已经在里头等著皇子。朱宸济好动，与其让他随处捣蛋破坏，黄贵妃於是请皇上挑派武艺精湛的大汉将军当朱宸济的武术教师。大汉将军担任直驾侍卫的要职，对於年幼皇子学功夫的事根本不太认真，只在月初指导一套功夫，让皇子自己琢磨练习，隔月再来验收成果，想敷衍行事。没想到朱宸济却非常认真，进步神速，已经换了几个大汉将军指导武术。
『过来，和我对打。』朱宸济卷起袖子，命令梅留云说。
内侍们同情的看了梅留云一眼，纷纷叹了口气。内侍们陪皇子练武向来只有挨打的份，若是遇到那些也不真有多大本事的皇子，，内侍们就装输，反正只要皇子高兴就算大工告成。但是面对朱宸济却不行，就算真打也打不过他，而且还会被整得更惨，所以现在只要朱宸济的手一举起来，大家就跪倒求饶，好免去皮肉之灾。
这一点，朱宸济当然也很清楚。
梅留云走到朱宸济面前。『你会打架吗？』朱宸济问道。梅留云点点头，他的父亲擅长使用长枪，当然也教过儿子几招。『去挑个顺手的兵器，尽量对我出招。』
黄贵妃让朱宸济练武是为了发泄精力，并不希望见血伤人；所以练武房里没有真正的刀剑，只有兵器形状的长短棍棒，梅留云挑了一枝长棍。
朱宸济点点头，自己却拿了一只短木棍。『别客气，尽管把你会的招数使出来。』
梅留云被朱宸济踢了一脚早就埋怨在心，现在有机会报复，当然不会手下留情。他将手中的长棍朝朱宸济急速的刺过去，朱宸济向後退一闪，躲开；接著梅留云手上的长棍又改往朱宸济的双腿进攻，让朱宸济接连向後退了好几步。『这个倒楣鬼来真的，好玩！』朱宸济心里相当高兴，一分心，让长棍绊到了脚，差点跌倒。
旁边的内侍们都醒了，心想这个新来的敢跟四皇子硬斗，一方面希望他获胜好挫挫煞星的气势，一方面又替他担心，之後煞星不知道会怎麽整他。
梅留云看朱宸济乱了脚步，趁机加快进攻速度，朱宸济只有闪的份。接著朱宸济向旁边侧开，梅留云趁机直取他的左臂，突然间他却一转，竟然一棍子敲上梅留云的右肩，痛的让手上长棍掉了下来。
『好个倒楣鬼！再打一次。』朱宸济非常乐，梅留云却瞪著他，又痛又气又恨的抓起长棍乱劈过去。朱宸济又是一阵闪躲，然後举起手往他的额头重击下去。梅留云觉得眼前金星直冒，接著便晕了过去。
当梅留云醒的时候，只看到练武房的年长值事为他扇风，朱宸济早就不见踪影。『你啊，不能跟四王爷硬杠。』值事一付过来人的样子，『咱们是什麽身份，说难听点，命可是握在他的手里。下次不管他想干什麽，记得跪地求饶就好，别和自己过不去。』
梅留云坐起来，倔强的说：『我爹说男儿膝下有黄金，做人要有骨气，不能随便向人跪地求饶。』
『不知好歹，我倒要看看你是骨气硬还是命硬。』值事白了他一眼，『快到毓庆宫书房去，四王爷还等著你侍读呢。』
15
来到书房，朱宸济已经换了乾净的衣袍提笔坐在书桌前抄写《左传》。听到梅留云的脚步声，依旧平静的写著蝇头小楷。旁边的小秉笔太监对大学士王家坪引见新来的侍读，王家坪点点头，本来想问怎麽会迟到，抬眼看到梅留云额头上鹅蛋大红肿块，心里也大概猜得到原因。於是没说什麽，示意他到书桌旁坐好抄书。
梅留云刚坐下，朱宸济便放下手中的毛笔，拿起砚台，二话不说的将砚池里的墨汁倾倒在他正抄写了一半的纸上。
王家坪皱起眉头，心里知道朱宸济又想整人；看看那个头上已经肿了一大块的新侍读，觉得可怜，於是故意对朱宸济的行为睁只眼闭只眼。没想到梅留云却说：『四王爷乱倒墨汁。』
毕竟是新来的，不知道四皇子的个性。大家不约而同的看了梅留云一眼，想放他一条活路，他却偏偏自己往火坑里跳。朱宸济冷笑著问王家坪说：『王师傅，我这麽做该怎麽罚呢？』
王家坪叹了一口气，还是想办法尽力挽救，『不过是无心之过，就罚打五手板吧。』
『五板子太少，记不得教训。请罚二十板。』
王家坪一阵心寒，难道这个小皇子没有一点怜悯心？『不。要不然...念在初犯，不打手板，改罚抄书即可。』
朱宸济想了想，『好吧。罚打手十板，外加抄书。』
梅留云听了完全一头雾水，不晓得他们两个到底在说什麽。接著，掌罚的太监走过来，低声对梅留云说：『唉，走吧。』
『去哪里？』梅留云无辜的问。
『你不知道这个「皇子侍读」是敢什麽的？』掌罚太监一边拉起梅留云，一边快速解释。『侍读可不是坐著陪皇子写字练功就行了。身为皇家世胄挨不得处罚，所以一有犯错的时候，就由侍读代替受罚。你是新来的，快去向四王爷下跪求饶，可能还有转还的馀地。』
梅留云不懂为什麽每个人都要自己下跪求饶。越要他屈服、他却越倔强，『我不要。罚就罚。』
梅留云跟著赏罚太监走到檐下，双手平举，赏罚太监拿著板子，摇摇头，口中数著：『一、二、三、四...』同时一板一板的往梅留云小小的手掌上打去。
梅留云眼眶里含著泪，却连一声痛也没有叫。打完之後，他又回到座位上，朱宸济却像什麽事也没发生似的继续写字。过了一会儿，朱宸济将抄好书交到王家坪面前。『四王爷...』王家坪看了一眼字稿，他几乎无法置信：朱宸济根本乱写一通。朱宸济却微笑著说：『再罚十手板吧。』
王家坪正想说什麽，朱宸济却已经招来赏罚太监，将梅留云又带出去打了十板子。王家坪摇摇头，慢慢的说：『...今天的课就到此结束。』
朱宸济趾高气昂的走出书房，留下梅留云以不断颤抖的手艰难的抓著毛笔，慢慢的抄书。直到确定朱宸济回仁寿宫，秉笔太监才敢走过来对他说：『小侍读，王大人要你别抄了，快回去吧。』
梅留云却摇摇头，咬著牙就是不认输。他一直忍著不哭，终於眼泪还是不小心滚出眼眶；就这麽一字一泪的抄写下去。
16
当梅留云回到内监房里已经过了午时，大家都已经用过中饭，开始下午的工作。『梅留云，直殿监掌司公公找你。』一个和他同房的小太监转告说，『说是直殿监事情缺人手，要你过去帮忙。』
到了直殿监衙门，掌司立刻派梅留云到武英殿洗地，
『那是外朝重地，得把地上的金砖擦得像镜子一样晶亮。』
对於朱宸济在内廷大肆喧闹破坏的行径，直殿监早就心有不满；然而忌惮於他受皇上宠溺疼爱，所以一直敢怒不敢言。既然整不到朱宸济，整整他的小跟班也算略出一口胸中郁气。
於是，梅留云带著清理工具来到武英殿，先将地板扫过一遍，接著提了水、沾湿抹布准备擦地。才吃过板子的双手碰到冷水一阵刺痛，梅留云咬著牙，跪在地上一片片擦著青石砖。
好不容易擦了一半的武英殿，梅留云已经很累了，他再也撑不住所以坐下休息片刻。还剩一半就大工告成，他鼓励自己，到时候就可以好好休息。当他正跪下来继续擦地的时候，突然发现眼前多出一双脚：是朱宸济。
『看来想教你下跪求饶其实也没那麽难，只要派你擦地就行。』朱宸济轻笑一声，『不想白做工的话，就快磕三个响头，我今天就放你一马。』
被恶整了一早上，梅留云毫不畏惧地看著朱宸济，『我才不...』突然间他才注意到朱宸济的鞋子上粘满臭沟烂泥。转头一看，他之前辛辛苦苦擦亮的地方布满了烂尼脚印，梅留云气炸了。看著朱宸济一脸无赖的样子，梅留云忍不住丢下抹布，朝朱宸济扑过去。
打从出生以来，朱宸济身边从来没人敢对他有半点违拗；同龄的小太监们对他更是恐惧，能避则避。而这个新来的家伙却不一样，让朱宸济觉得非常有意思，也更想逗逗他。看著梅留云气愤的朝自己扑过来，朱宸济立刻往旁边一闪、伸长右脚，把梅留云绊倒在地上。
『你不只倒楣，还很笨。』朱宸济哈哈大笑。
梅留云不死心，从地上爬起来，转身再扑过去。这次朱宸济则伸出右手，一掌正拍上梅留云的额头，用力一推，让他向後倒退好几步，一不小心左脚绊到水桶，整个人重心不稳往後跌坐在地上，水桶同时倾倒，梅留云全身便被桶里的擦地水弄得湿淋淋的。
看著梅留云又湿又狼狈的模样，朱宸济更笑得蹲在地上。他原本以为梅留云会哭，还可以再整他一番；没想到梅留云却只是狠狠的瞪著他，然後站起来，一句话也不说，拿起水桶又去装了一桶水，再从殿後被朱宸济弄脏的地方开始重新洗地。