夕漠始才回神，茫然中歉责不已，可是心绪激荡，喉中如埂，半晌也只说出一句抱歉。
柳滴祗亦是一片茫然，见夕漠眼角泪痕昭然，不由感叹，对方不仅箫艺高超，又是性情中人，更是与自己同气连声，大有知音之慨。只是这次的比试，自己弦断，终是输了，却是输地开心，所谓知音难求，便是如此了。
"在下输了，公子高艺，在下输地心服口服。只是，请教公子大名。"
这一曲荡气回肠，不仅其余三子心为之动，众人即使不懂也都被曲中的悲伤所扰，只觉压抑难耐，柳滴祗这一认输，才又使气氛回温，且更高涨起来。无名小子竟打败了大燕四子中的圣手！
夕漠稳了心神，听对方询问，经此一役却也觉得无可隐瞒对方的，只觉对方如亲人一般，便也不去在意别人的想法，直道："在下古月，是浅酌楼的人。"
这一坦白更引得议论纷纷，四子俱是一惊，先是不料对方有如此才艺，又被对方的身份和坦白所震惊。
苏一鸣傲虽傲了些，却也最是热血之人，当下便道："此一局，古月公子得胜。公子高才，我等俱是折服，接下来，公子可就要当心了。"
夕漠笑笑，"自当竭力。"
"等等，我与古月公子一见如故，既知公子姓名，日后还要公子合奏几曲才好。"柳滴祗道。
"求之不得。"夕漠拱手。
坐于棋案前，已有半柱香时了，夕漠小心对垒，却发现对方善置陷阱，最西请君入瓮，不留意间已被对方吃去了一大片。夕漠本就不认为自己可以胜出，胜了琴艺后，三子更是跃跃欲试，十二分地卖力。抱着必败之心，夕漠反倒没有了先前的紧张，无欲则刚，棋势也看得更加清晰明了，偶尔退一步求其次，却常常可以柳暗花明。反是秦莱久攻不下，每次的陷阱都被对方识破，化解，不由焦躁起来，生意人又偏偏辎珠必究，一时贪念却落入了夕漠的围合之中，输得一败涂地。一局棋终，竟是满头大汗。
众人再度吃惊，比试却也进入了高潮。
"接下来，在下请教公子书法了。"苏一鸣朗道，兴致高昂。
书毕。只见苏一鸣所书乃破体，即为集百家所长，又以自身修为将行，草，楷，篆融为一体。此破体古已有之，只是修为不等，融合后的效果也自不一，若不得其要领，只能让字体成为东拼西凑的牺牲品。而苏一鸣所书，不仅融合地天衣无缝，奇峰中更觑得秀美。果然不同凡响。
再视夕漠所书，却是非颜非柳，似行似草，字体秀美却又气势滂沱，笔锋犀利，而笔势宏厚，封笔处往往透纸而出，再看其人，竟已是大汗淋漓。
"古月公子习过武么？"秦莱不解。
"儿时曾跟随父亲习过一点拳脚，多年不曾碰触了。"
柳滴祗对夕漠本就大有好感，此时忍不住道："一鸣，这次你是遇到劲敌了。古月自创书体比之你的百家所长，如何啊？"
苏一鸣虽心有不甘，可眼前之书又偏偏有让人不得不折服的气势，只得道："自愧不如。自创本比承袭古人要难得许多，况且又是如此之作。"
"过奖了。实不相瞒，古月只会此一种书体，对书法亦是没有什么研究，只是一直便如此写，便也不曾有更高的觉悟了。"夕漠颔首。
听得夕漠之言，苏一鸣大惊之余，心中舒畅了许多，"古月公子谦虚了，此局我既然输了，就不论什么幕后之情了。日后还当与公子交换心得。"
夕漠听闻，心中一喜，不料如此一来竟多了许多朋友，物超所值。
最后比试的是画，所抽题目为广博，限香一柱。
病恹恹的西山鬼才此时却是精神奕奕，挥笔便描画起来。夕漠本想画父亲喜欢的荒漠，可有大漠西行图在，不敢擂越，稍作踟躇，也落笔圈点。
此时场中仅剩了两名青年，俱是月白的长衫，又是一样的俊美，春风撩发，二人均专注于笔下之画，竟似一幅绝美的真实之画。
良久，却又似一刹那，林衾卿将笔搁置，夕漠吸口清水喷于另一页白纸之上，又将画覆于其上，二人都大功告成，香也刚好燃到了尽头。
三子入场，先是鬼才之作，远山连绵，云雾缭绕，端地无边无际，让人忍不住要眺望窥视那望不见的一面。而细瞧山体，一松一草，一虫一鸟俱是活灵活现，百态横生。真可谓神来之笔了。
而瞧夕漠所作，竟是满纸的浮云，亦是千姿百态，亦真亦幻。
柳滴祗指着一处墨迹道："这个像是匹大宛良驹。"
"恩？那个明明是一只大雁！"秦莱道。
苏一鸣听二人如此争执，忍不住好奇望去，看到的却是一个垂垂老妪。众人这才发现这幅浮云图竟是动的！第二页白纸上的水珠不断地渗入第一张，濡湿了墨迹，又经风一吹，却造就了一幅浮云流动之图。从远处看，浮云灵动飘忽，千姿万妍，竟像是调皮的少儿般越变越快，行云流水般的意境。
鬼才林衾卿更是望着夕漠，对眼前人倒是无比好奇似的。夕漠见他也不过十六七，想必因身子不便也不常走动，一脸的孩子气，忍不住绽颜微笑。
林衾卿见状，却慌不迭低了头咳起来，涨了满脸的通红，却不知是咳的抑或是羞的？
苏一鸣却已从神翕上捧了大漠西行图交于夕漠手中，"今日，我四人皆败在古月兄手中，却是心服口服。自此，我苏一鸣便认了你这个朋友。"
"小兄弟，别忘了我这个知音。"柳滴祗淡笑。
"在下输得凄惨，却也想交你这个敌手，日后再来拼过。"秦莱道。
夕漠心中激动，却不知如何回应盛情，只道："蒙众位不弃，算是古月之福了。众位各有所长，古月虽胜，却总是依仗了旁门左道，赢得侥幸，论真才实学却远不及众位了。"
四子听他如是说，保留了极大的面子，自然更觉亲厚。
"古月兄太过谦了。"
鬼才林衾卿早止了咳，向夕漠道："古月兄不弃，也算小弟一个，日后还多望指点。"
夕漠见他身弱，不由过去扶着道："林兄不必客气，能见识到鬼才画中仙笔下的鬼斧神工，神来之笔，在下也是折服不已的。"
林衾卿听他此言，又被他扶着，不由笑了笑。
"这天下第一的美人儿竟然笑了，古兄好大的面子吆！"苏一鸣笑语。
众人见状均笑作一片，至此，大漠西行图觅得良主。西城庙赛事终告一段落。
※※※z※※y※※c※※c※※※
"二哥，你好象，很开心？"燕五爷望着从西城庙一出来，就没把笑容收起过的燕二爷，试探着问。
"遇到了开心之事自然开心。"燕二爷兀自笑着。
"你认为你和场中那四子和那个什么古月比，能胜出么？"五爷继续试探。
"定然不能。"二爷倒答的干脆。
"那你高兴什么？"
"高兴什么......"二爷敛容思量，只是知道了那人的名姓么？虽然他的才华气质度量以及身份均让自己吃惊，可知道了他的下落，却一切便也足够。"只是忽然明白了，自己想要的是什么。"
"什么？你说什么？"二爷说得轻，五爷却没听着，见对方走远，只得回头问身边的小厮，"你听到了么？"
"没有。"小厮摇头。

第八章
对比小船儿在地上手舞足蹈，唾沫飞溅地讲述战况之激烈，时青只是静静地一如继往地品着香茶。倒是李微听得比较入神。
"行了，过了今天，你的这些说辞也不过是众多版本之一，到时候，还不如到茶楼听说书的来讲。"时青抬头望着夕漠，"我并没料到西城庙居然是这样一场赛事，辛苦你了。文儿，陪古月回去歇息吧。小猴儿，你就别吵了，让大家也清静会儿。"
小船儿听时青如此叫自己，又见文儿用指头羞自己，不禁泄了气。这时夕漠也拍了拍他的肩。但是他今天真的很开心，看得出来，楼主也很开心。怎么说，自己今天也有功劳，古月哥还是给自己推上场的呢......
"表哥，是不是马上安排古月今晚的牌号？"李微问。
时青摇摇头，"今晚宣布古月停止接客一段时间，会访朋友。"
"不需要趁热打铁么？"
"呵！既然是红人了，自然要有品，也要有牌儿，手中的王牌要压到最有利的时候才出市......"
"那要等多久？"
"用不了多久......"
是啊，民间的流言总像是长了翅膀传地飞快，而这其中又总会衍生出各种版本，越来越神乎其技，若是故事的主角儿又恰时地藏了起来，这世间便会又多出一个千手观音或是三头六臂了，而这个主角儿若在玩够了神秘后，决定昭示众人，天晓得会是怎样一种盛况！
出乎夕漠所料，几天来四子相邀，楼主都慷慨应允，之前楼规严厉的日子竟像是一场梦幻。可自己却也不似曾经"自由之身"了，大街小巷的流言便是再多出十个夕漠也可以冲垮了，碾碎了。
可笑的是，楼里有一半的客人是来向夕漠下战书的，更有江北四子，诗词歌赋邀约，夕漠尽皆一笑而过。隔天，便又传出了古月畏惧江北四子之才，不战便降的流言，不过终被浅酌楼小倌儿，以一敌四，大败大燕四子的洪流所淹没。
※※※z※※y※※c※※c※※※
衣角都不曾颤动。无梦忽然有一种公子已经石化的荒谬想法，而这想法却又像一个不注意，就马上会变成真的。无梦心中竟升起了一丝恐夜凉如水，已经是后半夜了，即使是声色场地也进入了浅眠。浅酌楼后院风口处，幢幢的阴影中矗立了一条乌黑的身影，仿佛早已融入了夜色中。羽飞却自己也无法解释此时的所为，只是心中的不安让自己有一种被撕裂的错觉。刻意的疏离是为了无情的奋斗，倘若这样的举措同时也意味着失去了所有的牵绊呢？难道一切都是错的么？
空荡荡的风口让自己的脚步声震天介地响亮，无梦心中没来由地惴惴起来。来到浅酌楼三年，可公子的性情却是一丝也没揣摩出来。头号红的公子在楼里应当是怎样的风采？自己想象不出，也无缘得见，不过回了小院的公子却是一个十足的闷葫芦，哑的一般。时时疲累地像刚从战场上逃回来。今夜也不知犯了什么念头，在这风口上竟站了大半夜。
"公子？"无梦试探着低唤，对方惶若未闻，连慌。
"公子！"似乎为了证明什么，无梦大着胆子去拉对方的衣袖。却立刻像被什么蛰了一样迅速收了回来。那衣袖凉得像冰！踉跄后退了几步的无梦几乎想夺路而逃。
忽然地，无梦听到了车轮子碾过地面的突兀声响。难道公子等的是马车？无梦望着羽飞，却见似乎石化了的公子竟低了头，直到马车从身边擦过，直直进了后院，也不见他有更一步举动。
马车进了后院，悉悉梭梭的人声也都灭了，大家都回去休息了吧？无梦感到了遥遥无期的绝望。
"回去吧。"
无梦大惊，公子已走到了前面，没有一丝方才被石化的模样。
伴随着夕漠的访友归来，羽飞的心中也有了最后的决定。
漠，如果曾经的努力只是为了有足够的力量保护你，那么今后的奋斗将为了有足够的力量占有你。无论你曾经离我有多远，最后，我们一定会在一起......
□□□自□由□自□在□□□
鸡唱三遍，老百姓才刚要起床开始一天的日出而作，四王爷府邸的红漆大门还依然禁闭，淮康街却早已整个儿地陷入了瘫痪。以四王府为中心，各色车辆软轿挤满了整条长街不够，放眼望去更不知从街尾转角处延伸到了何地。
吱----，王府大门洞开。红绫长袄，狐裘束腰，四十开外的矮胖总管顶着一张白腻的的面皮在门口中央抱拳微笑。"呦，各位起早了。这天寒地冻的，等久了吧？"
"哪里，哪里。"久冻的人群像忽尔见了阳光，都热络起来。
"时间紧迫，小老儿就不多言了。请各位带了请柬的大爷走这边，随常文到东院。没有请柬的各路朋友，小老儿先代王爷谢过众位美意了，就请随常武先到西院用些早点。暖和暖和身子。小老儿另有王爷派的任务，就不陪众位了。先告辞。"说完，便又进了门。却从门里滑出两排带了刀的侍卫分站两旁。
常文常武各带五六个小厮，向门外众人拱手道："各位大爷，请吧。"
这时众人方反应过来，鱼贯而入，进去了才瞧见早有百来名丫鬟，小厮在里边侯着引路了。
直到日上三竿，太阳都大起来了，东院的众人才被引进了正院。三五成群的官员商人互相拉着关系，结伴而入，均是嬉笑炎炎。
"王爷，您气色越发好了，都要赛过我们歧山的仙翁了！"
"呵呵，王爷！小人在东鲁得了批海珠参，就想着只有您这样的福人才享得起如此宝贝，顺路都给您带过来了。"
............
"客气，客气，众位太看得起小王了，这便请入席吧。"
在这种场合，多结交些官绅甲胃固然重要，能和王爷搭把话儿，露个脸儿却更能提升自己的地位。
四王爷摸摸鼻子，后悔出场的时间早了些。恰好看到了刚进院的时青，能把一个相公馆搞成京城一大名胜的人自然有其独到之处。平日已是诸多拉拢，如此良机当然不可错失。
"时楼主！"
"福寿安康，王爷。"时青不亢不卑，微微抱拳。
"楼主最近生意可好？来来，我给楼主留了个好位子，咱们里边说话。"
东边入口，南边出口，千百张桌椅并着北边高台围出一个十几丈圆的空地。
巳时一过，宾客齐集，西边的侧门窜入了两列舞狮队，府中的奴仆更在四围放起了炮火，一时间锣鼓齐鸣，狮人共舞。光是炮火便足足放了两刻钟，直到狮队都从西门退出了，众人耳边兀自钟鸣雷响的。
"各位今儿个来拜寿，是给足了本王面子啊。小王在这里谢过各位了。先干为敬！"说着，四王爷向众人举杯示意又向身边同座之人欠欠身子一饮而尽。
众人这才发现不知何时王爷身边多了个气宇轩昂的汉子，一身锦服居然与王爷同座。而人群中官位稍高的人却都敛了容，不再似先前放肆了。
"王爷万福金安！"
"福寿安康！"
"福如东海！"
............
众人纷纷高喊，也饮尽了杯中酒。
"呵呵，大伙都坐吧，一起乐和乐和。"众人等王爷入了座也都坐下来。
"云州紫瑾阁献舞《鹤舞瑶池》，祝王爷金寿万福！"一个二十多岁的侍官唱诺。
接着便有舞者从西侧进入到场中。曲子也奏响起来。
原来这刚开始是各地各楼馆所献的节目，之后才是王府的家宴，戏班子。表演过了今天，还要持续两日，只不过王爷却不再出席了。而在节目同时，谁人有难得的宝物献上，也会在节目间隙展示众人。
"二哥，怎不见五弟？"四王爷询问身边男子，也就是微服的皇上，却赫然就是几天前还在逛大街的燕二爷。
二爷朝南边微微点头，四王爷看去，却见一个三旬的美妇正和身边的俊朗男子说笑着什么，不是燕五爷却又是谁！
四王爷微微一笑，又道："二哥国事繁忙，难得有空来看小弟，小弟敬二哥一杯。"
二爷饮了酒苦笑，"你就别讽我了，老五马上就要封王出京，拉着我在京城逛了几天了。"
"是么？五弟还是这副猴子样儿......"e
酒过三巡，精彩而奢侈的节目将气氛推上了一浪又一浪的高潮。就在众人憨热之际，忽尔场中钟鼓齐灭，人声顿时去了大半。不解的众人巡视全场，这才发现正南方竟多了一个巨型的方阵！那方阵绕过众人进入了场中，细看之下，众人俱都唏嘘不已。