那老五一听，立即笑成了朵花，"这边呢，不远了，说不定还能看场烟火......"
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浅酌楼的生意在这五年是更上了一层楼，地域扩展了，建造也更辉煌，除了做生意的前楼，后院也布置得锦绣起来，大院中套了小院，小院边又隔着小院，院院相套，院院相通，倒像是南方的园林，又像是斩不断的心思情弦。
羽飞随魏麟逛了灯市，又看了场戏，才得以解脱，回到楼里已是深夜了，罗纱不解，便绕过大院往自己的小院走去。却隐隐听到了箫声，调子缠绵悱恻却又哀怨忧伤。像被什么牵引着，忍不住循声而行。弯弯绕绕，偶尔院子不通，又得折返重来，却无法控制般地着迷着，好不容易来到一个无人的小院，箫声就来自隔壁，却偏偏两院不通。
身心俱疲，羽飞无力再追寻什么，只是静静立于墙根下，仰视头顶明月，思绪随着箫声也飘扬起来，最后却化为一双幽深的眼睛，浓浓的忧伤几乎要溺死了自己......漠，漠，你可知道我也痛，无法挣扎的绝望......但是为了你......漠......
像是沉醉于罂粟的迷蝶，羽飞舞了起来。拖沓，轻灵，旋转，飞扬，跳跃，盈落......绯色的罗纱承载不了太多的月光，颤抖着，翻转着，从削弱的双肩滑落。像是折了翼的蝶，却兀自要耗尽生命般地舞着，执着地朝圣......水银的束腰丝绸折转迷迭着月光，挣脱束缚的乌丝也狂欢着迷乱......绝世的姿容，像是泣血的海棠，滴出浓浓的悲伤。月下之舞，像是不顾一切的发泄，更像是没有明天的祭奠......
箫声停了，羽飞颓倒在冰凉的地面上，裹在水银中的身下是断续的青丝，一地破碎......
夕漠把竹箫移开了唇边，酸涨的下颔控诉着不满，他却恨不能把自己的灵魂也从这箫官中吹出去，就像这曲子一样消散在无尽的长风中......一世凄惶......
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元宵节一过，便是四王爷的生辰了。四王爷是先皇宠妃静妃所出，背后是整个季氏家族的支持，不仅财力雄厚，更是掌握了与古邑相接的西疆几乎全部的兵力。论及智谋手段，与推翻前太子，袭卷整个太师党的当今皇上不遑多让。在京城更是与上下官员，各路富商交好，对浅酌楼也眷顾良多。这一个生辰更使得京城沸沸扬扬，热闹非凡，上至一品到七品官员，下至百姓中稍有头面的商人，无不慎重采办搜集寿礼。甚至京城的几个书院都在受邀行列，便是皇上也定然会出席。
浅酌楼自然不会落后于人，一大早夕漠便被叫到了前厅，时青坐着红木束腰圆凳品茗，帐簿李微在旁边交代收支。
见夕漠进来，时青示意李微稍停，抬头对夕漠道，"再过两天便是四王爷的生辰了，楼中虽有几样难得的海参，却总是微薄了些。倒是前几日有西疆的异人带来一幅大漠西行图，气势宏伟，意境深远，不知是何方高人所作。难得的是图中的沙漠是以金沙铺就，而那些金沙又事先经过奇药的渗透，随日光的强弱呈现不同的色泽，俨然便是沙漠一天的景色。这幅画可谓价值连城。"
时青低头押口茶，续道，"只是怀璧其罪，那异人在京城外便不幸身亡，却在弥留之际将画交给了一个教书匠。那教书匠倒是个聪明人，先是暗渡陈仓，将画运到了京城，而后又广发帖子，说如此神来之笔绝非俗物，当供有缘之人拥之。"时青望进夕漠双眼，微顿，"那教书匠今天便在西城庙寻找有缘人，我希望你可以帮我把这幅画弄来。"
夕漠心中微愕，时青却走过来拍拍他肩道："不必强求，尽力便是，楼中懂文的不多，也只能让你去试试，你可以带文儿一起去。"
命令中又夹了几分情义，由不得夕漠不从，况且这五年夕漠多得时青照顾，却并不曾为楼里做过什么，答应得倒也心甘情愿。
时青见夕漠点头，便笑着示意夕漠下去。

第六章
京城最有名的茶楼，二楼临窗的位子上坐着两位华服公子，品着手中香茶，一举一动皆高贵脱俗，不禁让人细数最近有哪位王孙公子出门游历了。
"二哥，武安街的戏班子最近又捧出个新角儿来，今天排了三出儿呢，要不要过去瞧瞧？"
"哼，老五，你也是要封王的人了，别整天学个纨绔子弟！我倒是听说西城庙有场夺魁赛。"被叫二哥的人转着手中的茶杯，悠悠道，话虽这么说着，面上却看不出一点有兴味的样子。
这时茶楼的老板亲自提了个紫砂壶上来，"燕五爷，新到的雪提花，可要尝尝？"
那燕二爷将茶杯向桌上一磕，道，"不必了，咱们有事要先走了。"说着便起身走向楼下。
燕五爷也急忙跟上，后面的小厮掏出银子往掌柜怀里一塞，便也小跑着追前二位去了。掌柜的一瞧，这银子足有十两，忙笑着说下次再来，人影儿却早已不见了。思量着燕可是国姓，搞不好这二位是什么皇亲国戚的，掌柜的还真是笑进了心里。"强子，把这桌椅擦干净了供着。"
出了茶楼，深吸口气，燕二爷仍觉得心中莫名的燥乱。自从那夜开始，失眠的次数愈见多了。时常能看到一个脆弱的身影，一双忧郁的眼睛，到了夜里尤其严重，几次想要拥住眼前的人，结果都从梦中惊醒。想不到这世间还有比自己更加寂寞的人......燕二爷长叹一声，也不理身后的老五，大步朝西城庙的方向走去。
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来到西城庙，看到眼前这番情景，夕漠不禁有些痴愣，所谓寻找有缘人，竟是一场琴棋书画的竞技赛，而主办者也就是那个教书匠，原来是云山书院的夫子，此次竞技更是由其座下四大弟子摆了个四方阵，那幅大漠西行图便安置在中央的神翕之上。
此时的西城庙已是人山人海，肚中稍有点墨之人全来凑趣，更有柳圣，全安，荆荷，谊沽等书院结队前来挑战，便是没读过书的平民也都来看热闹。
小船儿七歪八绕硬是拉着文儿和夕漠挤到了人群最前排，引来不少漫骂，却兀自兴奋难奈。夕漠不禁摇头，不知带着硬缠着要来的小船儿是否做错了。心中更介怀的是，自己最不爱卖弄与出风头的事，此番真不知该如何终了。
心中犹豫不决，小船儿和文儿倒是被场中的竞技吸引，无奈，夕漠也只好瞧形式而定了。
云山书院倒也真有些真才实料，这四方阵有任何一方落败便要由胜者继续守之，如此几轮下来，场中四人倒有两个是云山书院的，其余一个柳圣，一个荆荷。看了半晌，夕漠倒存了几分把握，自己的画艺并不出众，要赢荆荷的弟子只能以奇招妙思相辅，而要说琴艺，虽说云山的那个弟子连娘的一根手指都比不上，可若自己想要胜出却也勉强的很。而若要取画，只怕这四方阵是一方也落败不得的。
场中的云山夫子还在叫阵，场下却久久无人应邀了。夕漠思虑着是否上场一试，毕竟这是时青多年来第一个要求。
"古月哥，你上去试试，我看这些人啊都比不上你。"小船儿一劲儿催着。文儿也一脸的期待。
夕漠点点头，决定不再迟疑。
"等等。"随着场外的一声叫停，一个华服公子摇着手中金鸳纸扇，笑语盈盈走入了场中，身后还跟了几人，其中一人似旧病不愈，行动尚须侍者相扶。
华服公子向云山夫子微微欠身行礼，继而环顾四周一遭后，才开口道："听说西城庙有一场夺魁赛，胜者可得大漠西行图，不知是也不是？"
那夫子回礼道："不错，老夫受人所托为此绝世之作寻主，如此高作当归才艺出众，懂其道者拥之，方不致淹没了宝贝。公子既有心，便在这四方阵中一试，若是有缘，自得佳宝。"
华服公子微微一笑，转向众人道："得此宝贝固然是好，不过宣扬我辈之才更为重要，莫叫几个跳梁小丑抢了风头，倒叫别人笑话我大燕人才匮乏了。"
云山书院坐守棋阵的弟子，自恃才高，见有人如此张狂，不由起身高声道："那便请教公子高技了。"
华服公子微笑道："不急。琴棋书画通其一者已是不易，在下自不敢连战四局。"
那守棋阵者微一讪，又坐了回去。
华服公子却并不在意继续道："所以在下约了几位朋友一起，斗胆要挑了这四方之阵。不知我大燕四子是否也能来个江湖中的坐压群雄。"
听到这里，人群中一片嘶嘶的吸气声，惊吼议论顿时炸锅而起。荆州苏氏一门多善书者，这一代更是有一位天才集百家所长，想来便是眼前这位华服公子了。而南方云州商业繁华，其中更有一位巧商心思敏捷，尤精棋道，据说自从以半子之差赢得竹隐寺方丈之后，已是十几年来不曾有过敌手，想必就是旁边那位矮小身材，五官圆润的汉子了。而那位身有疾病行动尚自不便者便是西山鬼才画中仙了，细看之下，果然是秀美不可方物，娇弱尤胜西子三分，难怪天下第一美不落女子芳名，却属西山鬼才了。最后右首那位青衫男子，年龄也就二十出头，却是一身的风尘沧桑。难道便是久无踪迹的圣手柳滴祗？传闻三年前他因情所伤，远走西荒，竟突然在此出现，不可谓不惊讶。此四人之才名动大江南北，好事之人取名大燕四子，如此便也流传开来，却不料今天竟在此相聚。
夕漠逐一详视四人，早已灭了争胜之心，只是既在此道之中，见此四才，难免心中激动，静观下去。
柳圣弟子见自己竟有一日可与大燕四子相对，激情顿起，拱手行礼，是再正式不过的邀战了。其余三人见状，亦不好落后，纷纷请战。如此便一对一，各自入了场。
商人棋手秦莱对云山弟子坐阵西首，黑白双子落盘无悔。华服公子苏一鸣对柳圣弟子于南首，均是狼毫笔沙宣纸。西山鬼才林衾卿对荆荷弟子于北首，已领了题目以香为限。圣手柳滴祗与云山弟子已焚香落座，奏起了琴音。
夕漠注视着场中柳滴祗，只见他右手擎抹挑勾，左手按音，带起，进复，退复......缓缓琴音带着一丝冷香从指间流淌出来，竟有几分娘昔日的神韵，不禁痴了。
待回神时，赛事已了，只见柳滴祗拱手一掬，而对方竟是满头大汗，神色间颇有些难以相信。另外三处也都比试结束了，棋手秦莱拥有压倒性的优势，整个棋盘已全是乌子的天下了。苏一鸣与柳圣弟子均是柳体的西江月，但显然更胜一筹。而西山鬼才的《望江楼》浑然天成，又精细处栩栩如生，荆荷弟子也已折服。如此一来，大燕四子便轻巧地夺取了这四方阵。
云山夫子本是忖着这大漠西行图绝不是自己一介书生能吞得下去的，前车可鉴，所以才摆了这四方阵，不过是要为云山书院造大声势，也算一番所得。本也没妄想可以四阵皆得，但大概可占据优势，最终这图还得为云山所有，到时名声在外，世人皆知云山为大漠西行图之主，也就少了许多顾忌，怎料半路竟杀出了大燕四子，致使一败涂地，虽心有不甘却也无可奈何。
苏一鸣旗开得胜，便也取了主办之席，向场外众人道："不才四子夺了这四方阵，不知还有哪位愿上场较艺？若没有，在下便取了这大漠西行图到四王爷府中拜寿了。"
原来能将这四人齐聚的神人竟是四王爷，便也无怪了。
只是这句方提醒了沉醉惊羡之中的小船儿，一惊之下大喊，"这怎么成呢？我们也是冲着这图来的......"
"哦？小兄弟，那么，是你要上场比试喽？"众人见小船儿一个虎头虎脑的小子，竟敢要画，想挑战大燕四子，不禁哄笑的哄笑，摇头的摇头，沉静许久的人群又热闹起来。苏一鸣也忍不住好笑。
小船儿见状，知自己出了丑，却涨红了脸硬着头皮道："我是不行，可是我家公子却很了不得，花落谁家还不知道呢！"慌乱中竟还用了一个四字成语，一时也有些得意，推着旁边的夕漠昂首道，"公子，你也露一手，给他们瞧瞧。"见夕漠不动，又只好压低了声音，"古月哥，你可答应了楼主要尽力的，总不能什么都不做，光带双招子来看热闹吧？"
夕漠闻言，又见众人都看向自己，大势已成，只好步入了场中，向四人分别一揖，道："在下虽读得几本书，却并无所长，不敢挑战四位高艺。但答应主人在先，不得不尽力一搏，斗胆请教四位了。"在场下虽诸多不愿，但既然上了场，面对大燕的四位才俊，夕漠心中激荡，竟也唤起了十分的一较高下之心。
众人见是一个刚冒头的青年，身子单薄，不见得有什么奇才，倒是俊美的容颜合着身上一股子脆弱又让人心伤的气质引人注目。便不断有泛起了保护欲的人高声劝阻，免得自取其辱。夕漠却只是笑而不语。
四子见对方俊美有礼，左右无甚要事，想着便是陪他玩玩也无妨，也就都回礼应邀。至此，夕漠便要从东首开始，逐一掠阵了。
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"表哥，听说云山书院的学生都有那么几把刷子，你确定古月他能拿到画么？"李微一边拨着算盘子儿，一边问着旁边看帐簿的时青。
"呵，那些个学生倒是不在话下，只是听说王爷邀了高手前来，只怕西城庙马上就要传出一段佳话了。"时青抬头见李微一副不知所云的模样，不禁气道："你以为我在乎一副大漠西行图不成？"
"那么，是为了什么？"李微愈是不解。
时青无奈转开了眼珠，"当年我花了多少心思才把他引入此途，又请先生教书，又给他做书房，他却是冷冰冰，自埋前途。此次我只是给他一个机会，要他一句承诺，也不枉我这些年在他身上花的心思了......"
李微似懂非懂，却也不好再问，只得继续手中活计。反正浅酌楼也只有时青才撑得起。

第七章
场外的众人虽并不看好夕漠，却都不愿错失了大燕四子的风采，所以不见围观的人少，反倒有愈聚愈多的趋势。小船儿见人越多了，又思量着古月哥定是打不败什么四子的，怕是要出丑，心中不由起了悔意。倒是文儿一副坚定相信的样子。
第一局是琴艺，夕漠自知不是对手，只是方才见对方弹奏，思及了母亲，反生出了许多亲近之意。此时见对方一副世外淡漠的神态，不禁道："前辈绝艺，在下自知不是对手，只是方才的演绎让在下想起了一位亲人。不才愿以一支竹箫附和前辈妙曲，还请前辈成全。"说着，从腰间摸出了一支寻常的翠绿竹管。
而柳滴祗方才所奏正是他与心爱之人几年前的共同所作，当时一唱一随共游山水，神仙眷侣一般，后来伴侣西去，便再不得知音。见夕漠说想起亲人，自己又何尝不是思念着旧人，心中好感顿起，应允道："此曲精在奇，巧之上，你方才只听过一次，若真能以箫和之，便也算赢了。曲谱本是同根源，琴箫一脉，乐之道无须外行束缚。这便请吧。"说着便坐到了琴案前。
夕漠见对方点头示意开始，便凭着方才的记忆，更多则随着柳滴祗的牵引奏起了洞箫。吹着吹着，便想起了娘在世的模样，忽尔情怨哀伤，又思及了羽飞与心中郁郁不得之情。情为之动，思绪便也脱了控制，箫声却是与琴声渐渐融成了一体，时而以琴声为主，箫声缠绵其侧，时而却是箫声划破了一切束缚，突围而出，琴音以辅。曲子也与之前大相径庭，却是弥补了之前的空隙，更加协调精进起来。
这曲子本是两人同奏，相辅相成的，自柳滴祗爱人西去后，柳滴祗为保留此曲便稍作修改作为一人弹奏之用，曲风也由甜蜜化为了哀伤，却不料夕漠亦是同样的心思，起先还需柳滴祗的牵引，之后却自入其境，融合一体，虽不同于曲子的原版，却有异曲同工之妙。柳滴祗一时恍惚，却失去了先导，琴音转而为箫声牵引，曲风虽不变，曲调已不同于前次所奏，渐次激烈起来，似乎有什么事矛盾重重，激烈地渴望，而又求而不得，无力无奈地让人身心憔悴。调子亦愈来愈激烈与高昂，夕漠急于宣泄心中的郁闷倒不觉得什么，柳滴祗却是附和地愈来愈吃力，终于因音阶过高，琴弦不堪负荷锵然断裂。