"我要见毕荣，就只有裴爷能帮忙，你别多话，拿衣服来就是！"
两人争执着，外头忽然响起裴玉亭的声音："你此时又何苦见他？"
裴玉亭的身影从屏风背后闪了出来，眉眼间也凝聚一股愁苦，刚刚雪卿的话，他都听在耳中，难免心有凄凄。他见雪卿泪痕未干的面容，更觉辛酸，总是自己一手带大，一天天看着长的孩子，如今一步步走的，都是自己当年铺满血泪和挣扎的路......如此生罪孽，怎不遭报应？
三郎见裴爷进来，躬身退了。裴玉亭在床边的凳子上坐了下来，柔声道："他现在也不好，王府的人还埋怨你，未必就让你见他。"
雪卿在裴玉亭面前，露了些愧色："裴爷以前跟我说的话，我不懂事，没往心里去，您别和我计较。"
"谁没年少过？有些事，总得自己去悟，毕荣要是如你懂事，你俩也不至于走到今天。"
"可王府的人，就算埋怨我，也得让我见他，"雪卿没退步，甚为笃定地说，"除非他们自己有法子点透毕荣，裴爷，您帮我传个话儿过去？"
若能制住，也不至于弄到如今绝食的地步，雪卿看得真真儿的，王府的人要想毕荣听话，还得靠自己，埋怨？那他们也得受着！裴玉亭看得出，雪卿心思七巧玲珑，非同辈人比得上，这情势难不倒他，而且，红地骨子里的泼辣，他多少偷学了些，这般时候，只怕也没把王府的人放在眼里。
"你现在不能下地，折腾一趟，再弄伤了自己，就得不偿失。过几天，你和他都恢复些，我帮你们想办法。"
雪卿沉思了一会儿，自己身体这会儿确实经不起什么折腾，他想，怎么着也得让毕荣先把饭吃了，于是对裴玉亭说："我有点东西，裴爷找人送去王府给他可好？"
雪卿叫三郎进来，找出收藏在抽屉里的，毕荣送他的那个面人儿，又叫了纸笔，细想片刻，匆忙写了几个字："雪既在，卿不离，冬寒难毕，暗香长荣。"
"裴爷，请务必交到他手中。"裴玉亭临走前，雪卿忍不住嘱咐。
"放心，这是毕荣的救命稻草，没人敢耽搁。"
几日过去，毕荣没传口信过来，但传说是开始进食，雪卿便明白，他是看懂了自己的心意。于是心心念念，期盼着哪天能见到毕荣，又怕那天到了，有些话说不出口......这么煎熬着，日子一天天地过去了。
靠近月底的时候，江家迎来了第三代唯一的男孙！江道远的姨娘终于生出了个男娃。这不仅让江道远在江家的地位，大有超越他大哥的势头，连姨娘也母凭子贵，顿时连正房也不放在眼里了。这消息传到红地耳朵里，他是不免要歪一番。
"这婆娘现在可不是要更放肆了？你看管好，我和她井水不犯河水，别以为她生了个公的，就跑我头上作威作福，我可没你夫人的风度。你让她惹我试试？"
江道远沉浸在得子的喜悦当中，安慰红地说："她哪敢啊？再说，她敢我也不让，对不？你在我心里跟她们不一样，她们知道的。"
"可不是不一样么！"红地白了他一眼，"她们都是你养的，我可好，还得倒赔钱养着你！以后过来吃吃喝喝，都给我把帐结了！就是你们这些白吃白喝的，‘秋海堂'都快要关门了。"
自从雪卿伤了以后，红地指派了琪珠在前面督促着，虽然人脉是在，生意却大不如前了。江道远怕红地儿再插手"秋海堂"的生意，暗地里使劲儿拦着呢，如今见他这么说，担忧之情再次汹涌，想也不想地，就说："关门我养你！你就算吃金喝银，我也养得起！"
"哟，有儿子就是不一样，大方了呢！"红地儿嘴不饶人， "谁稀罕你养啊？依我看，雪卿都比你靠得住！"
江道远便知道，自己这些天，都花在新出生的儿子身上，红地就是存心拿话来揶他，于是不在这话题上绕了，捉住雪卿的事问了起来："昭哥儿的身体好了没有？我可是听说六爷不闹了。"
"他不闹，是巴望着能快点儿下地，过来看雪卿呢！"红地说着，"扑哧"笑出来，"只怕见了雪卿以后，回去又不吃饭了！王府的人可不还是要抓虾？"
"此话怎讲？"
"你当雪卿能和他私奔啊？"红地见江道远一脸不解，直骂他笨，"六爷就算来，也是自找伤心！"
"哪能？昭哥儿对六爷有感情的，不会舍得伤了六爷的心。"江道远说的是心里话。
"他是我一手带大的，要是傻到会跟个恩客远走高飞，我也不会把这堂子给了他。我听说，雪卿让三郎查琉珠死的事儿呢！他可不是个吃哑巴亏的人。再说了，做这行，最信不过的就是你们这些恩客。模样好的时候，百依百顺的，谁知道将来我人老珠黄的时候，你又跑到谁的床上？"
"你怎净说这扫兴的话？"江道远假做生气，却突然拦腰将红地抱起来，"不过你倒提醒我，花开堪折直须折！趁你还年轻，好好恩爱，省得将来你老了，我倒后悔！"
红地狠狠踢了江道远一脚，刚要发作，已被深情一吻封了嘴，嘤咛中，挣扎打闹皆是爱恋，便不管外头风风雨雨，帘卷春宵，被翻红浪，只图床第间的欢愉，管它短暂长久，却是实实在在。
初一，下了小雪，人人都说今年雪来得早。裴玉亭想着天冷了，雪卿还是呆在屋里比较好，红地说跟着拜吧，这么倒霉，去去晦气，改日还是要专门请人来做做法事才成。雪卿伤口是在愈合中，气血却还没补回来，身子尚弱，无法奔走，之后三人就在他的院子里用了午饭，却都各怀心事，吃得郁郁寡欢。裴玉亭和红地刚走，三郎就和他说，王府派人送了口信来，毕荣要过来。
雪卿换了套衣裳，心里难免惴惴，一个下午也没歇息好，净琢磨着该如何说服毕荣。天还没黑，毕荣到了，一进屋，两人都给对方的憔悴吓了一跳，楞楞地，谁也说不出话。雪卿还好，他往日里也是一病就清减些，可毕荣向来身健体壮，少有病灾的时候，从未象这般瘦过，以至于身上的袍子都显得宽大了，看得雪卿心里一阵酸痛，那些话更是说不出口。
庞姨遣人多生了个炉子，屋子里顿时暖和起来，两人和衣躺在床上，毕荣将雪卿拥在怀里，自雪卿受伤昏迷，他们有段日子没见了，心里悔恨，嘴上不知如何表达。
"伤口还疼不疼？"毕荣轻声问他。
雪卿摇了摇头："好得差不多了。"
"给我看看，留了疤没有？"
"还好......别......"r
毕荣不顾雪卿反对，轻手轻脚解开他的衣裳，雪卿体质异常，有点伤痛本就不太容易愈合，为了这个，平日里红地不知想了多少法子。这次刀伤甚重，伤口虽长好了，此刻看起来仍然触目惊心，毕荣便觉得心尖儿一颤。
"过段时间擦些膏药，疤也就没了。"雪卿宽慰他，轻松地说，"钟先生有的是办法。"
"不准弄掉，"毕荣说，"这疤提醒我，自己的任性带给你多少伤痛，日后，我便不敢再欺负你。"
雪卿笑了："你何时欺负过我？"
毕荣本来心中无限纠结，他怕雪卿怪自己，也不知如何求得他的原谅，不想雪卿对此事甚不放在心上，云淡风轻的态度，倒平复了毕荣的忐忑不安。一直羞于出口的歉意，此刻也不觉得艰难，他在雪卿的伤疤上轻轻吻了吻，再伸着身子，紧紧抱着他说："对不起，雪卿，都是我的错，万不该扔下你一个人。"
雪卿伏在毕荣胸口，倾听他强健有力的心跳，一下一下，如同鼓励，他想有些话终是不能再拖，他暗暗叹了口气说："扔下我，我也不会怪你。有些时候，就是得放手，才能抓得住。"
毕荣有些诧异，他挪开雪卿，盯着他的黑眸："你要说什么？"
"你可明白当初我送你的扇子上写的‘玉堂有际'的意思？"
毕荣明白，却没说话。雪卿捉着他的手，合掌握住，继续说："爷其实早就把我的卖身契烧了，我留在‘秋海堂'并不是因为我没有自由身，爷把我养大，他和裴爷的将来，都要靠我的。娼门糟乱，入了行就不得摆脱，即便如芙蕖，不染归不染，却是离不了这淤泥。爷这些年得了多少恩宠，就结下多少怨恨，连二爷都恐怕保不得他周全。我们这等人，只能一代代做下去......上代人靠下代人......爷和裴爷对我有恩，这些恩情，和‘秋海堂'一道道的墙一样，会把我牢牢困在这里。"
这些话，雪卿从未和别人说过。他是习惯藏着心事的人，也仗着嘴上玲珑，该藏的也都藏得住。他委屈难过的时候，虽倚仗毕荣的胸怀臂膀，却也不曾如此与他坦白过。以前他是怕毕荣理解不了，如今却是豁出去了。
"况且，我也不是清白之人，你待我如珍宝，才会觉得我与他人不同，其实，我是爷一手带大，又在这声色犬马的院子里长大，能比别人干净到哪里去？我不会忍气吞声，也受不得别人的欺负......毕荣，我身上唯一真的，干净的东西，独独为你留着，其他的，我做不到，你也别强求我。"
雪卿说到此处，便真是不管不顾了，这些话若放在平时，他是无法和毕荣说的，越是喜欢得真，爱恋得紧，越是说不出口："你放心去成亲吧！我知你心在我身上，便足够了，绝不象爷闹二爷那般对你。毕荣，我这辈子不会再喜欢别人了，哪怕你有家有室，哪怕我日夜应酬别人，心里头，也只有你一个。"
话说完，心里头似乎卸下千斤的担子，不管毕荣是否理解，是否接受，也许他恼了，自此拂袖而去......雪卿也不会再有遗憾。这些不得不说的话，不得不做的选择，这最难过的一关，他总算是鼓足勇气，冲了过去，至于前面是长路，还是悬崖，顶多也就粉身碎骨罢了。

第九章

毕荣紧紧搂着雪卿，脸埋在他的肩膀上，雪卿渐渐觉得挨着自己的地方，如春雨入泥，无声地，湿了。他认识毕荣这么久，从未见他掉过半滴眼泪，如今也是给自己逼得走投无路，方觉世事艰险，个人恩怨总不能随心所欲，灰心绝望之余，泪不能抑！雪卿没说话，静静地回抱着他，嘴唇落在毕荣的额头，一下下，温柔地亲吻。他知道自己的身体，如果这时候行鱼水之欢，便是自寻死路，可又急于让毕荣了解自己的坚定，身不由己地，吻上毕荣流泪的眼，挺拔的鼻翼，梦里流连不去的，英俊而倔强的嘴唇......
毕荣却拉住了他的身子，哑声道："你这是不要命了吗？"
他见雪卿艳光流转的双眸，不禁叹了口气，伸手抹干了眼里的泪，也放轻了语气："我知你的心意，只是你如今这身子，还是少折腾的好，否则我真得杀了自己也不解恨。"
说着，毕荣又将雪卿揽进怀里，温柔抚摸，顿时觉着如此抱着他就好，这么静静拥着，过了半柱香的光景，他才语重心长地对雪卿说："你既如此坚决，我还能说什么？顺着你便是。至于婚事，你不要跟着搀和，我自有主意，若是阿玛有话传给你，你装糊涂便是......这个你在行，如今这京城里，八面逢源，玲珑通透的，哪个能比得了你？"毕荣说着，禁不住叹气，他也说不清楚，雪卿此般作为，他是爱是恨，暂时不想，依旧坚决地告诉他："不过，欺负你的人，我是定不会饶的。"
"你别为我操心！"雪卿听毕荣这么说，难免一惊，他不想毕荣为了自己惹麻烦，"我自己来！能有多大本事？我就不信对付不了他们的！"
"你差点命都没了，还嘴硬呢！"毕荣低头看见雪卿消瘦的脸，心被揪得一疼。
"那还不是......"雪卿想说，还不是因为你让我乱了章法。可他怕毕荣伤心，就没提，转念说，"我的命啊，比嘴还硬呢！哪是他们想要就要得了的？"
毕荣无奈捏了捏雪卿的脸："要是真硬，就给我胖上两斤瞧瞧，你都快要给风吹走了！"
若是以往，自己这般逗这笑话儿，毕荣必是捧场大笑，如今就算他温和着双目，那里的哀愁和无奈，锐利敏感如雪卿，依旧是读得到，他心底疼着毕荣，又多少有些歉意，若非自己这糟乱的环境，也许毕荣依旧做他肆意潇洒的贝勒爷，恐这一生也不会遭遇如此挫折和委屈。
从那以后，这疙瘩似乎化解了，况且如今雪卿病着，即使相爷召他，也都有推辞的理由，但似乎相爷看透了他的心思诡计，竟是一次也没邀请过，相反，大把大把的珍贵稀有的补品药材，以相爷的名义送到"秋海堂"，这倒让雪卿有些为难了。他摸不清相爷的底，也自不会让相爷摸了自己的底，对相爷殷勤送来的东西，收着，却不用，也不在外人面前提。
胡家翻身的案子，确是给相爷压下来了，据说"三年不中"祝新棠在相爷面前也不那么吃香了。雪卿养病期间，有些交情亲密的官员，依旧会过来私访，传进不少消息。他前后一对缝儿，看来胡家翻案的事，搞不好真是姓祝的弄出来的。按理说，他一文弱书生，又是新人，没什么背景靠山，应该不会搅这浑水才是，除非有人唆使他。雪卿暗自明白了，敢情这是有人也想效仿梁爷当年的做法，想扶植起第二个彭白坊呢！
"可别说人家没靠山，"一日彭白坊的亲信们过来找乐子，对雪卿说，"他当年可是被相爷看中，要收为婿的，但是在陶荆怀里躺上瘾头，连相府千金也是看不上了呢！"
雪卿假意并不留心这种事，确是牢牢记了。陶荆的心思他看得懂，他以前恩客里不乏能耐大，心眼多，见风使舵之辈。可那样的人，对他的好是一时的，并不真把他太放在心里，大难临头各自飞，未必帮他。祝新棠说不定是个迂的，好把握使唤，就象当年那个账房的管家，不就给他玩弄得团团转？既然祝新棠为了他，连如此攀附的亲事也看不上，看来对他也是真心，就是不知道陶荆懂不懂得惜福了。
开春的时候刮大风，漫天黄沙飞舞，雪卿养得差不离，却也不轻易出门，直嫌外头脏得很。他夜里本就睡得浅，外头一有点响声都睡不着，因此院子里的人是格外留意的，怕惹得他不痛快。这晚却是一片嘈杂，他心中不爽，却也懒得起床，等人来报，果然一会儿功夫，三郎跑进来，急匆匆地说，对面"试春堂"走水了。"秋海堂"和"试春堂"隔着胡同，雪卿心里一惊，怕会牵连，连忙起身穿衣。
天气干燥，加上大风借势，火烧到天亮才停，却只剩下一堆断壁残垣。这等大事就算雪卿不去打听，消息蜂涌而来。有说是内贼为了销赃，有说外人故意纵火，又有说陶荆得罪了黑道上的扛霸子......一时众说纷纭，没人知道真相如何。好在发现得及时，据说人是没大伤亡，这倒更象是有人教训他，雪卿心里暗自琢磨，不禁叹了口气。
那晚毕荣到来，免不了一番温存，事后依偎在一处，雪卿低声问毕荣："对面那事，可是你做的？"
毕荣狠狠亲他，"好事你不想着我，这等脏水，倒往我身上泼？"
雪卿假意生气，努着嘴，盯着他的眼看，就算他不承认，如此霸道的事，就算不是毕荣找人纵的火，也定是和他有关。这人向来吃不得亏，自己这身子又拖了这么久才好，恐他早就心中有气，只是早些时候，大抵是怕牵连到自己身上，如今过了半年多，才肯下手，为的也是撇清自己的嫌疑？不过，这人是打死不会承认，雪卿觉得自从受伤以后，毕荣是越来越难捉摸了。
几日之后的一个下午，斜阳夕照，雪卿刚刚沐浴更衣，正打算去前面瞧瞧状况，前头来报说，祝新棠要见他。两人素少往来，几乎没有私下里见过，雪卿全当他忘了当年的事，也未重提。况且，这多年过去，两人都变得面目全非，认不认的又有何干？