一生金属的轻吟，将我的话打断，我不禁将身子停住，接下来，一把弯刀便架在了我的脖颈之上！
我回身，看见封梓楚正紧紧地盯着我，手中提着那把钢刀，面色端的阴沉可怕：“你究竟是什么人？为什么向若柏探听我们的行踪？”
我听了，心下不禁微微苦笑了一声，摇头说道：“看来你在屋外已听了很久，为何刚才不一进来便将我杀了？”
他的眼神闪了闪，冷声说道：“你以为我不敢？你有恩于我等，封梓楚心下感激不尽，却也不能容得旁边伏着一匹时刻候机而动的狼！”
“狼？”我冷笑道，“你看不起狼？它们有什么错处？旷野荒郊，相互依附而生。与敌对抗，群起而攻之；厮杀过后，绝不留下一具同伴的尸体。且人不犯我，我绝不轻犯于人。总好过那些吃人不吐骨，杀人分尸，放火灭迹的畜牲！”
我说得激动，眼前不禁再次浮起贵鬼家火场中的那几句焦尸：“啊……我说错了！畜牲较之某些人，却还要好一些！总不会行乖张之事，却非要博个侠义之名！”
封梓楚眼神连闪，显出几分诧异，冷声问道：“你……你将话说清楚！谁杀人分尸，放火灭迹了？”
浮梦篇·卷九
41
我看着他，忽拉过他的袖，露出那朵红花标记，冷然说道：“红花厅派你们前往普兰，不要说只是为了串门子！”
封梓楚呆了一呆：“你……你连红花厅都知道？你究竟是什么人？”
“普兰村人！”我说道，“封梓楚，够胆子便说出来，你们在普兰村到底做过什么？”
他定定地看我良久，说道：“原来你跟着我们，便是为了这个？”
“不错！”我豁出去了，既是挑明，便挑他个明明白白，“村东苗家，一夜之间一把大火搞得家毁人亡，火场五具焦尸拼成六具，那生存者是不是在你们那里？你们……掠他要做什么？”
封梓楚皱眉看着我：“生存者？你这话是什么意思？那家六口人，不是都葬身火海？”
深深吸了一口气：“果然，你们到普兰的目的，便是贵鬼家吧？却为何敢作不敢当？”
封梓楚狠狠甩甩头，狠狠将刀收回，气恼道：“你能不能将话说清楚？没搞清楚之前便信口扯这些疯话！没错！我们到普兰确实为了你说的那家人，却不是你说得什么姓苗，那家老人是离落朝八荒蛮王手下的兵马大帅乌兰卡扎，十年前辞官隐居，据说当年他辞官时，将一个大宝藏的秘密随身带走，后八荒蛮王扯旗造反，曾千方百计寻找过他，但终是没有音讯！红花厅得到讯息，乌兰卡扎竟是藏到了南疆之地的普兰，便想着将其请到宁次，以便打听那大宝藏的下落！可是，我们的人到了普兰便染上疾病，他家又无端着火，都烧死了！这个任务算是失败，才想着回到宁次领罪去！你却跳出来说我们分尸放火？”
我呆愣住，贵鬼的爷爷，竟有这样的来头？难怪周身散发着那样古怪的气质。
看了看封梓楚：“人不是你们杀的？那火，也不是你们放的？”
封梓楚将头昂起，傲然道：“封家人虽不才，却敢作敢当，杀人放火也不是没有做过，干嘛藏藏掩掩？若是我们做的，自当坦诚不讳，你也奈何不了我！”
……让人抓狂的傲气，怎么姓封的都是这样？
“倒是你！”封梓楚转头看看我，“你已经知道了不少红花厅的不传之秘，要不是你曾救过我们四条性命，今日必将身首异处！不过，日后道要好自为之，并不是所有红花厅的人都如我们这般的！”
我没有应他，脑中乱成了一团麻，自顾将事情前后串联起来。封梓楚所说倒不像捏造，但如今，贵鬼的线索却是生生断了，究竟是什么人造成的那桩惨案？那生者究竟是不是贵鬼？他如今又身在何处？
窗外的天，不知觉中慢慢亮了。封梓楚看看远方鱼肚白的颜色，幽幽说道：“天亮之后，我们便要启程回宁次去！你最好不要跟来，否则……便真要反目成仇了！你……方才对若柏说的，今晚一别，后悔无期……望你记得所说的这句话！”
望着旁边倒地的封若柏，我不禁然露出一丝惨笑，将头转向封梓楚：“你……确实有个大哥的样儿！愿他有一天能明白你的苦心！”说着走到桌边，提笔写下一纸药方递过去：“这个是他的药，羊癫风没有除根药物，今后，倒要看他的造化了！”
封梓楚将药方收起，抱起封若柏，走到窗子跟前，突又站住，回头看着我：“你……听我一言，回去普兰村，好好的做你的大夫，脾气古怪，却全无自保之力，这个乱世，不适合你的！”
说完，纵身自窗户跃下，几个起跃，消失于转角。
我款步来到窗前，东方的天空，浮云逐渐清晰起来，在微微泛红的朝霞之中，轻轻流转。
嘴角挂上自嘲的弧度，回去普兰……
陶木然……你可还回的去吗？
42
突然发现，手上被封若柏咬到的地方已经血肉模糊，不禁苦苦一笑，匆匆做了个简单的包扎，也算报应！
静下来，细细地打算着接下来的事情。贵鬼的事情已经断得彻底，说不得要暂且放下。人命天定，逝者便由他去吧，若是生者，便是命硬，日后未必就见不着。
而云陵，却怎生也想不得那样绝情的话。所以宁次之行，定要咬牙闯一闯！况且封梓楚等人摆明了是他同宗，顺势查下去当有些收获的。即便封梓楚摆明了要与我反目，但大路朝天各走一边，通向宁次的路又不姓封，陶木然又如何走不得？
想着，自行李中拿出一个小小的物事，玉镶金的一个牌子，周圈青色云纹，中间一只金色凤凰。
依稀记得三年前自云陵的事物中翻出这个牌子，乐得几乎发癫，匆匆带了贵鬼赶到附近的镇子去换云片糕。掌柜的倒是个好人，拿了牌子端详半晌，后将牌子交于我们，让我赶紧交还家中大人，免得皮肉受苦！
气结！我像偷家中东西出来换糖吃的小孩子吗？
……好吧！但我换的是云片糕好不好？
……再说，云陵敢打我吗？
总之，云片糕没有换成。牌子在我手上吃不得喝不得，纵使再好看也是个累赘，随手丢在一旁，便不见了。害云陵还曾找了好一阵子，我却躲在一边没敢吭声。
临行之时，在药房的角落竟又将这牌子翻出。仔细端详之下，那云纹竟是由几个篆字幻化来的。
——“西山凤鸣，祥瑞天成，殷非离祈福。”
冷冷一笑，想是云陵还曾是凤鸣将军时，哪个达官贵人送的小玩意儿。而如今却成了我于云陵的唯一能睹物思人之物。
将牌子贴上胸膛——云陵，你……可好？
前前后后，将近四个月，纵使再忙得的身子，也当有个讯息传来。而没有的原因，一则忘记陶木然其人，二则身处凶险之中，三则……
罢罢罢！不去想便是清静，宁次见吧！
鸟声啾啾地传来，天色已然大亮，阳光在地上绘出方方正正的一团亮色。
房门声响，打断我的遐思，开门处，慕容左慈闪身走进。
“啊……”我甩甩头，“大哥早！”
慕容左慈看我笑道：“早？日上三竿了！”
说着，看见我的手，眉头深深皱起：“受伤了，如何弄得？”
“那个……”我微一迟吟，说道，“昨晚不小心将灯触翻了，灯油撒了一手！已经不碍事了！”
说着，急急将话题挑开：“大哥找小弟有事？”
慕容左慈也没深问，却皱眉说道：“木然，封家的那几个，今晨已经结帐离开了！”
“噢……”我挥挥袖，“由得他们吧！想知道的事情，我已经问个七七八八了！”
说着，将昨夜封梓楚的话草草学说了一遍，只是隐下了关于封若柏的那段。
慕容左慈静静听着，不禁唏嘘不已：“乌兰卡扎，传说中的八荒战神呐！这普兰村怎的了，似乎各方豪强均隐居于此？木然，当年乌兰卡扎带走的，传说可是八荒博蛮教的不世之宝，所以不管是当时的蛮王萧昆，还是现世的忠王萧慕远，均想寻得他的下落……”
我抬手摆了摆，失神地摇摇头：“大哥，不要再提这件事了，我已决定将他放一放，眼下便只剩宁次之行了！”
心中一阵苦笑，八荒？遥远的西疆边陲，纵使有心，陶木然又有何力去探那个什么绝世之宝？
慕容左慈打住，看了看我：“好，我们准备一下，明天起程赶往宁次吧？”
“哎……”我转头看着他，“大哥你也要去？”
慕容左慈摆摆手：“什么话？不是说好了一道的吗？”
点点头，没有再说什么。我承认，自己有些雏鸟情节，对第一次见到之人总有几分依赖。在普兰是云陵，离开普兰便是慕容左慈。
他这个大哥，做得却也辛苦！
43
其实行李很少，没什么要打点的，但为了与封家的那几个错开，避免不必要的尴尬，我们刻意将起行的日子推后了一天。
苏菲想要跟着，被我和慕容左慈联手将这个小小的恶毒念头扼杀在摇篮。
我：“咳咳，苏苏啊！你可怜可怜我好吧？要不你现在就一刀杀了我？”
慕容左慈：“咳咳，苏姑娘，翔龙卫其他人要陆续赶来，需要在你这里做个整顿，侯些时日吧！你们一起赶过去！”
于是苏菲岔开两腿，伸手指点着我的鼻子：“你瞧人家编的理由多充分！你这只腹黑受！长得好看了不起啊？我咒你出门丢钱，看文掉坑，返攻一定破产，亿万年总受！还有，谁准你叫我苏苏的？”
虽是屋内，总感觉伊一身的红衣无风自动，像煞一尊巡海的女性夜叉！
短短时日的相处，苏菲总有一种莫名的亲和力，没有当世人的处处留心，凡事肆意而为，却有一份快意的担当，让我的心中不曾对他设防。
便是慕容左慈，想来也做不到吧？担负了太多的人，心思便是重。
苏菲没有执拗，为我们备足了盘缠，送我们上路。
天气回暖，如不是心中揣着太多的牵挂，周边的景色倒也可以细细流连一番。
离开天喜镇，选了些人烟稀少的道路，却近。既是我与慕容左慈同喜个清静，便也没有什么不好。
五天后，至洵水，巡江而上，至宁次只有三天的路程了。
洵水虽广，水流却缓，但水道错综复杂，于沼泽中交结成网，是个宗兽类集结之处，所以人烟几近于无。
在山下的镇店买了些干粮，我与慕容左慈义无反顾进了洵水沼泽。
周围尽是蒿草，灌木，藤蔓之类，我们寻路而行。纵使优雅如慕容左慈，也显出几分狼狈之色。
好容易找到一块平坦之地，我已累得满头大汗。坐在一处草窝中呼呼喘着粗气。
打量了一下四周，似是离水道远了些，树木高出许多，地上也不再湿滑。
慕容左慈将干粮递于我，笑道：“木然，自有记忆来，没走过这样的道路吧？”
我挫败地挥挥手：“我现在才明白，普兰山跟这洵水沼泽相比，简直便是大路通天！早知道不如走官道的好，虽绕行几百里，却不致灌了这一鞋子水！”
说着，将脚下靴子脱下，竟真的生生倒出一滩水来！
慕容左慈道：“可惜雕儿不在，不然飞过这沼泽应不在话下！”
正说着，忽然神色一变，抬手指向远处：“那边……是什么？”
“哎……”我循着他的手指望去，却见不远的地方，一团红潮正自地上蠕动。
那红潮包围之中，是一个斗大的白球，在地上滚来滚去，每每与边上的红潮相触，便快速探射回去。
我面色一正：“求……求救？”
说着看向慕容左慈，“大哥……它在求救！”
慕容左慈眉头一凝，起身向那红潮跃去！
“哎……”我一愣，“等……等等我……”
匆匆套上靴子，也跟着跑了过去。
待等近了，不由瞪大了眼睛，倒抽一口冷气。
那红潮，竟是数不清的红色蚂蚁，个个如米粒大小，团团地将那白色球体围将起来。
“火……火蚁？”我惊出了一身冷汗，“这大沼泽中，竟还有火蚁？”
慕容左慈转头看我：“这些蚂蚁……有什么不对？”
我咽了一下口水：“火蚁生于西疆沙漠之处，群聚而生，且生性凶残，不食腐败之物，专门捕食生活的牲畜，捕食之时，千万火蚁群起而攻之，非把猎物生生啃得白骨现天！沙漠之中，算得上一霸！”
说着，眉头一皱：“但如此多的火蚁生于沼泽之中，却是不多见！除非……”我的眼光落向火蚁群中的那团白球，滚动之下，每每与那火蚁群相触，便撒下一些白色碎屑，“是了！冰蚁！”
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慕容左慈看看那滚动的白球，“你是说，那白色圆球，也是蚂蚁？”
我点点头：“普通蚂蚁群，都有一个蚁王，那蚁王如是吸收了日精月华逾百年，便可成为神物，涅磐归天之时，产二卵，一冰一火，分为下届蚁王，冰火蚁王各自繁殖，成冰蚁群和火蚁群，两蚁群如是相见，定要拼个不死不休！现下看，那圆球中的，便是冰蚁王了！”
说话间，那白色球体越来越小，只剩了原来的一半！
我摇摇头：“冰蚁虽极通灵性，但性格温和，不生翅前决斗不过火蚁的！”
说着皱了皱眉：“求救信号越来越微弱……不行，我……我要救它！”
当下迈步，便要往那火蚁群中闯，却被慕容左慈一把拉住：“木然，不可造次！”
我挣扎着，一只脚便已踏上了蚁群。
那火蚁群刚才正专心围攻冰蚁群结下的圆球，似是没有注意到我们，被这一踩之下，竟是乱了阵脚，激起了一层层的狂潮！
正这时，那火蚁群居然停了下来，伴随着簌簌声响，旁边石块的夹缝中，还有蒿草丛中，灌木的根处，大批的火蚁显现出来，慢慢将我和慕容左慈围住。瞬息间，三丈之内，竟都蔓延着红色的火蚁。
突然，那红色蚁潮之中，一只通体鲜红的蚂蚁竟是将前半身直立了起来，拇指大小，一对蚁螯冲着我们连张数下。
我一拉慕容左慈，指向那巨大的蚂蚁：“火……火蚁王！”
刚要再说，那蚁群却已动了，席卷起向我们进攻的狂潮。
慕容左慈微微颦眉，大袖一挥，一阵劲风吹过，前端向我们冲来的火蚁竟是被卷出两章开外。
头次看慕容左慈展露身手，不想他平时温文尔雅，却真的深藏不露。不禁由衷赞道：“大哥武功，端的是了得！”
慕容左慈微微一笑，“武功，小兄可不会，却知晓一些小小的戏法！木然，看好了！”
说着，口中轻轻吟念出声，却是听不真切，但见他右手双指虚空一点，一个斗大火球竟然飞向了那蚁群。
火球在蚁群暴开，吱吱声中，倒是有少数火蚁被焚为灰烬，但更多的火蚁竟是变得更加鸠厉，快速向我们冲来！
“大……大哥，那火蚁……不惧火的！”我说道。
慕容左慈看我一眼，眼神全无紧张，笑道：“木然，说你迂，却也真有些来由，干嘛不早说？如此，看这个吧！”
我甩甩头，根本就是强词夺理，谁知道你会放出个火球出来？
当下也不及根他计较，只见慕容左慈长袖一挥，一团白色的冰息自指尖窜出，与那火蚁相触之下，火蚁竟都变成一粒粒小小的冰凌！
这次看来触到了火蚁群的痛脚，蚁群如退潮般，退到了一丈以外。正自要舒口气，那火蚁王又将身子力气，螯牙冲着我们张了几张，火蚁群便在此疯狂，向着我们扑来！