嬴稷心里明白了，却又故意混沌着不愿去想，只一味地说：“快说！快说！他在那里？不说寡人就杀了你。”

　　蔡泽挣脱出来，好整以暇地甩着手：“您不会杀我的，杀了我你就少了两个丞相，青黄不接了。我可是范丞相推荐的人，信不过我您还信不过他吗。您不觉得一个国家没有治国济世的人才很危险吗？我可是诚心诚意的。……”

　　嬴稷瞪着他道：“他都跟你说什么了？”

　　蔡泽道：“他倒没跟我说什么，主要是我跟他说什么。我说日中则移，月满则亏，我还说人要懂得进退盈缩，与时变化，丞相已经把秦国推上了一个层次，完成了自己的历史使命，现在要做的就是功成身退……”

　　“你说什么！”嬴稷不仅怒喝一声。

　　蔡泽见他又要动手，忙伸出胳膊挡着：“别别，我是随便说说，丞相是胸中有大丘壑的人，什么都明白，哪用我这么给他说……”

　　嬴稷松懈下来，看上去有些颓然：“你不说是吗？”

　　蔡泽道：“不是我不说，是我不能说。我蔡泽是个讲信义，知礼节的人，答应不说，就是不说，再说丞相神出鬼没，我也未必就说得准他去了哪里。所以，不说。你就是整出个炮烙、腰斩，我也不会说。”

　　嬴稷看了他一眼，直起身子就往外走。

　　蔡泽在后面喊：“今天晚了，不送大王。明天我去宫中拜见，再给您谈谈我的治国之道。”他见秦王越走越远，又加了一句：“谈得高兴，没准我就告诉您范丞相

　　的下落了。“

　　嬴稷猛然回头，蔡泽吓一跳，迅速高举双手：“打死也不说。”

　　63、景行维贤　克念作圣

　　漂亮的人看多了也就那么回事，难看的人呆久了也觉不出难看来了。

　　如今，秦王就看不出蔡泽哪儿丑来了。

　　虽然心情不算太好，他也不得不承认蔡泽是个很有意思的人物。

　　见到他的第二天，他果然巴巴地跑去宫里自荐了，还拿着范雎的书信打头。秦王看在范雎的面子上接见了他，耐着性子听他白活。

　　没想到这一听不要紧，这蔡泽比范雎当年还要会说、能说，而且他的主张听起来新鲜有效、头头是道，深得秦王欢心。

　　秦王最近正扩张受挫，想不出下一步的规划。高兴之下，果然依照范雎书信上意思，直接封蔡泽做了相国。

　　蔡泽说起话来口若悬河滔滔不绝飞流直下三千尺，为人又十分得搞笑放诞，而秦王觉得他确实是个不可多得的人才，故也不以为忤，反倒颇为喜欢，对其十分放纵。

　　他和蔡泽接触得很频繁，一方面是向他讨教，谋划国事军事；另一方面，他一直心存幻想，每次或先或后，但凡得了空，总要软硬兼施，逼问蔡泽一番范雎的去向。虽然他拿蔡泽没有办法，总是被他的插科打诨搞得哭笑不得，无果而终，但始终没有放弃。

　　不久，在蔡泽的策划下，周君被打得落花流水，跑来秦国磕头称臣，给秦王献上了周三十六邑。人逢喜事精神爽，嬴稷因见不到范雎而焦虑沮丧的心情大有好转，况且他向来事务繁忙，有时根本就腾不出时间去抑郁。

　　所以说有闲暇也未必就是件好事，这也许会让你想太多。嬴稷一点点移动着手中的竹简，心情也一寸寸地灰暗下来。

　　他抬起头，命人传蔡泽过来。

　　他需要见到蔡泽，他总觉得蔡泽和范雎是存在着某些联系的，看到蔡泽，多多少少有些得到了寄托的安慰。而且，那个人总是嬉皮笑脸，活泼有趣，也颇能逗得他乐起来。

　　但是今天蔡泽却不乐。

　　他不但姗姗来迟，而且一脸肃然，和往常大不一样。

　　嬴稷乍一见他这副嘴脸，倒觉得好笑：“怎么了，蔡大丞相，谁得罪了？”蔡泽看了他一会儿，突然叹了口气，道：“大王，你以后可以不要再逼问臣范相的下落了。”嬴稷一时有些发愣：“什么意思？”

　　蔡泽道：“我告诉你，他现在在他的封地应城。”

　　嬴稷脱口而出：“原来寡人去探听，怎么不在？现在他回去了？”他说着，自己停下来，因为好像意识到什么。

　　蔡泽为什么主动招了？还摆出那么一个样子？

　　他站起身来，紧盯着蔡泽吸气：“到底是怎么一回事？”

　　蔡泽眼中竟也露出几分忧伤：“……范，范雎丞相已经在应城薨逝了。”嬴稷眨着眼睛看他，似乎不明白他说的是什么意思。半晌，他笑了一声，从嗓子眼里咕哝出一句含混不清的话来。

　　蔡泽嘴角抽搐着，似乎也拿不准该如何处理这种状况了。

　　很快，他听到嬴稷笑道：“你不要以为寡人看得起你，就不会罚你。我告诉你，不知有多少大臣来告你的状了，都是寡人给你压着。你知道你这张嘴惹了多少事了吗？还不悔改，现在竟敢消遣起寡人来了……”

　　他絮絮地说着，脸上带着怪异的笑。

　　蔡泽打断了他：“大王，应城来报信的人就在宫外，等着大王您的召见。”嬴稷脸上的笑慢慢僵死在脸上，手一松，一册竹简砸在脚上，长长的散开去。他低下头，正是范雎的笔迹。

　　（全文完）

　　64、德建名立　形端表正

　　郑安平每次路过那片树林总觉得发毛，不是害怕，是莫名的心慌。

　　树林很密很深，风吹过时发出哗哗的响声，从旁边经过，就觉得一凉。

　　他每次走过，都要加快脚步，虽然并不露出任何惧色。

　　他是不能再授人以柄了，尽管其实也没有什么好授的了。

　　回想起那日兵败如山倒、被团团围住的情形，已经恍恍然如作梦一般。

　　但当时又是那样的清晰：车从身边驶过，马在不远处倒下，怒吼与惨叫声，狰狞的惊恐的绝望的血污的脸，一切都近在咫尺，直击心底，让他几欲崩溃。他以为自己可以不再害怕这些，但当这些与即将加诸的死亡联系在一起时，恐惧无限地放大了。

　　他无论如何也逃不出去，事实上，即使逃出去也没有任何意义，秦国不会原谅失败的逃兵，他将无处立足。

　　于是他投降了，他屈服于可怕的死亡，同时也相信每个人都不愿意接受它。被赵国收编整顿之后，他依然带领一部分自己的军队，只不过由将军变为了都尉，恍惚麻木地残喘下去。

　　密林是他安营扎寨的地方通往训练场地的必经之处，他每天都要心慌，直到已经习惯。也许是树叶已经变黄，又枯萎飘落的趋势，也许是身上的衣服穿得厚了。秦国的士兵打仗不喜欢穿铠甲，眼睛一红，光着膀子就上去了——郑安平一直看不惯——他觉得赵国在这一点上还不错。今天起得晚了点，走在路上有些焦急，只想着赶路，都没顾及别的。

　　然而事情总是在你没有准备的时候到来，郑安平一边急匆匆说着“快一点”，一边脚下加力，刚越过一个跟随他的士官，就被不知哪里来的一股大力勒住了脖子，整个人被腾空带了出去。抓他的人用的力气很大，他差点没被勒得背过气去，还没反应过来怎么回事，一柄冰凉的铁器就压在脖子上，是刀。

　　跟随他的卫兵一阵骚动，不知是要冲上来还是怎样。正犹豫间，只听挟持者高声道：“都走开。”

　　郑安平大大地颤抖了一下，浑身都松软下来，他甚至不想扭过头去，看到那张熟悉的脸。卫兵退后一步，便不再动。

　　“叫他们走开，否则我就杀了你。”对自己永远是温和中带着一点情色味道的声音变成从未有过的严厉，郑安平突然会觉得伤心。

　　可他不相信那个人会杀了自己，很奇怪，刀架到脖子上他也没有害怕，因为他绝对不相信那个人能下得去手，绝不相信。

　　都已经被习惯了的爱和保护，可以说收回就收回吗？

　　刀子果然没有压下去，但是也没有松开，僵持了一会儿，郑安平的腰已经快折断了，他忍无可忍，低声道：“王稽，你要杀我就赶快一点。”

　　王稽低下头看了他一眼，依然是一张怎么晒也不会黑的小脸，那么亲切，好像昨天才刚刚分开。但是，却又是从未有过的疏离。

　　他冷笑一声：“你是觉得我不会吗？”

　　郑安平没回答，听了王稽这句话，他又对自己的直觉产生了怀疑。

　　脖子上的刀向下压了压，一丝痛感在肌肤上蔓延。郑安平呻吟了一声，王稽拖得他更低一点，喊道：“快走开！”

　　郑安平恨透了这个狼狈的姿势，他已经觉得自己够没有尊严的了。他突然对王稽萌生了一股强烈的恨意，咬牙道：“你干什么，要动手就快一点，让他们走干什么，我又不和你叙旧！”卫兵们看到长官的鲜血，不由地就向后退去。王稽放松了一点束缚，盯着他们慢慢向后退，嘴里还对郑安平说着：“我倒要先和你叙叙……”

　　郑安平感到脖子上的压力减小，猛地把他一推，竟然真的挣开了。也许他还是再赌王稽下不去手，因此他勇往直前不管不顾地挣脱，迅速逃去。

　　几乎是同一时间，训练有素的卫兵们很尽职地把王稽围在中间，且控制住了刀掉在地上了的他。王稽被卫兵们押着，并不反抗，用一种很复杂的眼神看着郑安平。

　　郑安平也和他对视，很快又移开了目光，抹了一把颈子上的血，掉头往回走：“把他带回去。”

　　营帐里两个人继续对视，还是郑安平先开口：“你看什么，是不是后悔刚才没杀了我。”王稽不回答，不知在想什么，很久之后方冒出一句：“安平，我对你太失望了。”这下轮到郑安平冷笑了：“失望？我有什么让你失望的，你又有什么资格对我失望。”王稽脸上一丝笑意也无，缓缓道：“安平，我什么能容忍你。可这次，我们是真的不能在一起了，是吗？”

　　郑安平看看旁边的卫兵，脸有些发红，他让他们把王稽绑上，又把他们撵了出去。王稽默默地看他做着这一切，直到只剩下他们两个人时，才道：“你这又是何必，还想着会怎么样吗？”

　　郑安平瞪了他一眼：“你到底想干什么！”

　　王稽道：“现在我被你抓起来，还能干什么？如果说我刚才还想和你一起死的话，那么现在也只有我一个人去死了。……安平，你很厉害啊，可惜你厉害起来，又不是地方了。”郑安平被他说恼了：“住口。你凭什么对我指手画脚。你嫌弃我就滚得远远的，或者战场上见，偷偷摸摸跑到这里挟持我算怎么回事。”

　　王稽道：“我不是想挟持你，我是真的想杀了你。可是，我好像很久都没见过你了，临死之前，我怎么也想和你说句话。”

　　他说得还挺自然，郑安平却脸都青了，话也说不成句：“你……你……”王稽自顾道：“安平，你真是令我失望了。”

　　郑安平终于蹦出一句话来：“你真是叫我恶心了。”他气呼呼地道：“你想让我怎么样，战死？被人家捅得千疮百孔，你就满意了，你就不失望了，你信誓旦旦的那些话，原来都是放屁，在你眼里，我又算什么？”

　　王稽沉默了一下：“……我真的爱你。但你不能这样。”

　　郑安平失控地叫道：“我不能怎样，你这王八蛋凭什么管我，你害得我妻离子散，还不够吗！”王稽出奇的平静，往日的轻佻戏谑都不知跑到哪里去了：“别人怎么样我不管，可是我不能背叛大王，还有我的国家。不完全是为了国家，这是底线。……你这样子，我们是无论如何也不能在一起了。”

　　郑安平气坏了：“你去死吧！谁要和你在一起！你当你的忠臣去就好了，碍着我什么事了，你缠着我做什么？是你，是你一直对我死缠烂打好不好。你要做忠臣不事二主，去人家的国家挖墙脚干什么，纠缠人家有妻有子的人干什么，别人的事你不管，谁又给你权力来教训我了！”王稽道：“我就是要管你。”

　　郑安平气得眼前一阵发黑：“你所谓的管，就是杀了我？”

　　王稽道：“既然不能在一起，就一起死好了，我陪着你。……可我，下不去手。”郑安平站起来踱了几步：“好，你下不去手，我下得去。我算什么，我是反复无常贪生怕死没有任何气节的人，我没有底线……来人，把他拖出去。”

　　王稽感到厚重的刀在自己脖子后面举起来，他睁大眼睛，郑安平调皮挤眼的样子，羞涩笑着的样子，绝望哭泣的样子，愤怒难抑的样子，一幕幕从面前划过。

　　安平，你是真的要杀了我？

　　65、空谷传声　虚堂习听

　　刀落得很慢，走向死亡的时间是如此的漫长。

　　但王稽觉得这时间也未免太长了点，长到他不得不回过头去，却看见身后垂手而立的郑安平。“你害怕吗？”郑安平道。

　　王稽没有回答，他被绑着，扭着头很困难。

　　“你为什么不说话？你别告诉我你不怕。我就是想让你尝尝，死亡来到身边的滋味。……你有什么资格谴责我。”

　　王稽回过头去，半晌道：“安平，说实话，我真的不害怕。我只是伤心。”郑安平愣了一下：“别跟我说这种话。”

　　王稽惨兮兮地笑了一声：“那你想听我说什么。……安平，刚才突然想了很多。还记得么，你刚做偏将军的时候，整天跟我抱怨那些士兵不肯服你。我教你管制他们的法子，还帮你用石膏做了石碌来糊弄他们，叫他们一个个都服服帖帖，你回来之后特别高兴。那是你……之后最高兴的一天，你可是第一次对我那么好，那么主动，你说要和我长长久久地混下去……”

　　郑安平呆呆地听着，竟然没有想起行刑者还在身边。他突然意识到什么，疾言厉色地打断王稽：“别说了。”

　　他转过身就走，走了几步又停下来，对行刑者们道：“放了他。把他赶走，别让他再靠近。”

　　再也没有了王稽，再也没有了那个霸道、可恶但是又对自己关怀备至的人了。郑安平路过密林的时候，竟然再也没有心慌过。

　　他只是觉得疲惫，沮丧而无望，不知道未来到底是什么，又会持续到哪一天结束。有时候他一边走一边想象，会再有一柄冰凉的刀划在自己脖子上吗？

　　其实那一刀划下去也就算了，这昏昏噩噩、无滋无味的生活，划下去就解脱了，不是吗？他说了那么多做了那么多，总有一些会是真的吧。如果死在他手里，会不会本身就是一种报复？真的划下去，又能如何？

　　也不如何，只是这么想的时候，脖子里冒凉气，后背慢慢浮上一层鸡皮疙瘩。他还是怕。天黑得越来越早了，还没回到驻地，就几乎看不清什么东西了。

　　步子很沉，真的好累，几乎跟不上士兵的步伐，越来越远地落在后面。

　　脚步很重，但是落水的姿势却很轻盈。被一个人抱着，倏地就钻进池塘里去了，连声音都很小，水花都没溅起多少，如只是跃出水面又回归的鱼。

　　那个人紧紧搂着他，他甚至动都动不了分毫。是无以伦比的亲热，还是怕自己跑了？这是他最后一个清明的想法。

　　水热情地涌过来，无孔不入。难以忍受的窒息感过后，一切都轻飘飘起来。死亡，的确没有想象中那么可怕。

　　他没有了什么意识，只觉两个人是严丝合缝地连在一起的，不知是要浮起来，还是在沉下去。（此番外完）