张沱续道：「听说用关系请了宫里御医看了也没有好转的现象，也不知道那病症是何来头，会不会传染呢，那姜翊清特地来请曲大夫出诊，想来是为了这不知名的病症....」
    霍云桢听见，朝在门帘後的我望一眼。
    看他眼神，我们两同时都想到焰火掌。
    焰火掌在炽龙帮中悄悄的施展，并不让人意外，但奇怪的是明明炽龙帮就已经听命向荧风了，为何要对帮中人施展呢？照这样看起来，也不是每个人都中掌的样子，中掌的人虽说外貌看不出，但应会有高热现象，像是染患风寒。
    我犹豫一会儿，假意轻咳几声，让外边的人听见。
    霍云桢道：「师父大概是起身了，他的身子还没完全好呢，张沱的话我会记著告诉师父的。」
    张沱豁然站起：「我说过要亲眼见他！」霍云桢被他这突然举动搞得一怔，正要开口，我在里边道：「云桢，让张公子候著，我一会儿便出来。」
    听到我的话，两人同时望望对方，张沱不发一语复又坐下，霍云桢则进来向我皱眉。
    我低声道：「你看著别让曲迎彦和四峰六谷的人直接撞进来穿帮，我来探探他的话，他听起来知道不少呢？」
    霍云桢不同意道：「是吗？我倒觉得都是道听涂说，知道的也不比我们多吧？明儿你不是就要去炽龙帮吗？直接亲眼查证不是比较快，何必多和这人搅和？」
    「情报多知道些总是没错，至少当作参考，你不觉得他特地来说这些是有居心的？」我笑道：「总比让你师父直接和他碰头好吧？」
    拍拍霍云桢的背，催促他去屋外边守著，我整好装束去见张沱。
    张沱一看见我，喜色立上眉梢，急步走向我，我立即向後退。
    见我躲闪他，他一怔，愧色浮现在他的潇洒面容上。
    「曲大夫...放心....我不会再任意掀你的面纱了...」张沱眼神宛如已自责多时的样子，充满著懊悔：「我只是...希望曲大夫原谅我的冒失。」
    「也没什麽原不原谅的，不过小事一桩，张公子不用放心上。」我淡淡答道。
    「曲大夫，怯情玉的事我也有在差人打听，大型的怯情玉虽是极难入手的奇石，但我爹说宫中便有不少比一般还大的，爹也许有法子....」
    我冷冷道：「怎敢劳烦太守？我这样不也好好的过了二十几年了，请张公子别再为曲某的面容费心！」
    张沱一听，也不再说话，只是定定瞧著我，道：「我原也不是那麽在乎容貌的人，但我相信曲大夫咒术下的原来面容，定是像你的为人般，风姿清绝。」
    「........」我不答话，但心中有些疑问，忍不住抬头仔细瞧他的双眼。
    张沱续道：「其实，大夫的医德人品都是众人景仰的，大夥也不会为著这外表的事便对大夫另眼相看，希望大夫能宽下心，别暗自在意....」
    这算是在安慰吗？.....这张沱还真有趣的紧...
    於是我语气一缓：「我从未在意过，因此也希望张公子别再对此事念念不忘。」
    张沱瞧著我，道：「曲大夫可否听在下一言？别和姜翊清及炽龙帮走的太近，他们那儿有些复杂，没得给曲大夫招惹上麻烦。」
    「行医原是不看身分的，但张公子的话，曲某会谨记在心。」我仍是用不冷不热的语气回答。
    这张沱一整下午候在这儿，就为了说这些？
    「曲大夫...能让张某确认一件事吗？」突然间，张沱像是下了决心般出口。
    他决断的眼神让我有些怔住，我不禁问道：「确认？」
    「曲大夫整下午和炽龙帮的人一道，所以我想确认大夫你没事。」张沱道。
    居然没头没脑的来这麽一句，但他又看起来很认真的样子。
    於是我迟疑的回道：「张公子，我这样子哪有什麽事....」话没说完，身子骤然一紧，张沱迅雷不及掩耳的速度，一把抱住我。
    喂...........现在是怎麽一回事？
    我僵著身子不能动弹。如果是曲迎彦会怎麽反应呢？我无从想像，只好什麽都不反应的静观其变。
    幸好他并没有持续太久，否则我可要想办法弄昏他脱身。
    放开我的时候，他的耳根都红了，也不再正眼瞧我，只低声道：「曲大夫，你没事便好....恕我....失礼.....」
    我一时间也不知该怎麽回话，索性由面纱後饶是兴味瞧著他羞赧的神情。
    他又拉起我的手紧紧一握，接著转身，头也不回的快步离开，我也没打算再唤住他。
    看来，他应该真是把我当作曲迎彦了吧。
    不过，他到底是要确认什麽啊？
    ＃15
    曲迎彦进门时我正刚换上自己平时穿的衣服，曲迎彦人不但单薄而且体温一向低，他的衣服穿在身上实在有些闷不透风。
    曲迎彦看看我，问道：「这趟去玉水楼有收获吗？看你走时的样子，好像认得那位巧夺天工阁的主人？」
    「不提也罢....反正别和四峰六谷的人多说就是了。」我不自在的别过脸。
    齐旭这家伙也不知和四峰六谷定了什麽约，才让对方无条件的差人随行保护我，但明明已订了这样的约，却又亲自跑来这儿，不知要搅什麽局，虽不知他当初怎麽同四峰六谷的人说的，但现下越少人知道他在沣凌的事越好。
    霍云桢正换下人送上晚膳，那唐净文倒是没再看见人影。
    「明儿何时要去炽龙帮？」曲迎彦问道：「那唐璇士要我转达你，炽龙帮的人一上门就将他给你的药膏涂在窗棂上知会他....还有...」
    曲迎彦瞧著我半晌，微微一笑：「你的颈子那儿似乎是被什麽碰伤了，有淤痕呢，要上点药吗？」
    我一皱眉转身看向镜子。哪里是什麽淤痕....感到脸上微热，突然觉得曲迎彦的微笑有些儿意味不明。
    「不碍事....反正明儿面纱遮了就瞧不见了！」我掩饰窘迫的喝了口茶，下人正将菜盘盘摆上。
    霍云桢进门道：「暨大哥，外边有人送东西和信给你哪，好像是由玉水楼那儿送的！」
    又是一个包袱和里头的一封信，信自然是齐旭写的，大约是要我明天得空去他那儿一趟，为了怯情玉和逼问他在搞啥，我自然是会去的。
    本想将包袱收拾回房里再看，但里头似乎装著滑不溜丢的轻软物事，一下便从半敞著的开口滑出来。
    是两件丝质的墨色衣衫，有著轻软透气的极佳触感。
    「看来这位巧夺天工阁的主人很了解你呢？连你怕热的事都一清二楚。」曲迎彦一旁道，绿色的眸子仍有著淡淡笑意。
    我面不改色的将衣服放一边：「不过是有点儿交情罢了。」坐著专心吃碗里的饭。
    曲迎彦也不再和我多说，只是一笑，唤霍云桢进来一道吃，问著下午不在时前来求诊的病患状况。
    霍云桢压根不打算告诉曲迎彦张沱来过的事，竟只字未提。
    不过仔细想想，确实和诊治情况无关，也没一定得说的必要吧？
    既然这样我也不必多事，张沱那什麽『确认』的行为，先当没发生过吧！
    碗盘撤走後一会儿，我方问：「在今棱山那儿有什麽收获吗？四峰六谷那儿对焰火掌可有什麽情报？」
    曲迎彦道：「送了一些相关的讯息过来，也带了几位疑似中掌的伤患，最近炽龙帮和一些位在擎天内，靠近沣凌边境的新兴门派有著联系，想来是要更壮大自己的声势和人马，那些个新兴门派，很可能是从前炙火宫留在擎天境内的暗桩。」
    「擎天不是已将炙火宫灭了？收编成直属天皇麾下的夜翎门？难道夜翎门也在内？」我问道。
    霍云桢立刻道：「不可能的，夜翎门的掌门上官悒是我的表亲，他为人严谨，律己甚严，决不会轻易被收买，而且夜翎门几乎都是上官家或天皇信任的人，我姊姊也在里头呢，前炙火宫的人担当的都是无关紧要的职位，无足轻重...」
    上官悒的名字我倒是听过不少次，他是天下无双季龄风的关门弟子，这季龄风和爹是多年好友和对手，两人自从各收徒後，便老嚷著有一天要让两位爱徒比划，但两边的後台背景都太硬了，没有真正碰头的机会。
    其实季龄风和爹行事风格很类似，都是只收一位徒弟，喜欢机关学，和练武成痴，只是季龄风不是璇士，是个不识法术的武者，但他武功早高到大部分的法术都撂不倒他的境界。
    曲迎彦道：「日前四峰六谷已向擎天天皇要求，调查境内的新兴门派，清查炙火宫残留馀党的可能性，擎天天皇答应了，也已派人著手进行，毕竟，殷邺和四峰六谷被向荧风击倒也不见得对擎天有利。」
    「不过炽龙帮已经将殷邺境内和四峰六谷附近的小门派能收的收，能灭的灭，而且都是趁人不备做的，馀下没投降的人，有部分便逃到四峰六谷去寻求保护。」
    霍云桢恍然道：「难怪最近他们的伤患这麽多！」
    「估计过阵子将殷邺及四峰六谷孤立的差不多後，向荧风便打算进攻殷邺了！就算有江湖中人协助，向荧风若是派大军压境，即便四峰六谷高手不少，殷烨人民强悍，但届时还是一场硬仗....」曲迎彦叹口气道：「苦的还是在两军交战底下的老百姓。」
    「向荧风虽是皇帝，但兵权并不是全掌握在他手中不是吗？」我奇道：「不至於能动用到大多数军队吧？」
    向荧风在沣凌虽贵为天子，但沣凌的兵符多在几位老将手中，向荧风除了皇宫中，并未握有沣凌所有实权。
    而我印象中，沣凌朝中并非所有人都支持向荧风的好战和并吞他国的野心。
    「就怕那操控人心的焰火掌能左右政权和战局，因此四峰六谷一定得想法子在战争正式展开前研发出焰火掌的解药，这样也才能避免一般老百姓的伤亡。」
    曲迎彦道：「关於焰火掌，在日已继夜的研讨中，目前得到一个好消息和一个坏消息。」
    说著看看我道：「好消息是，璇士应该是不会受到焰火掌效力影响，一般而言，焰火掌的实际杀伤力并不如它附带的效用可怕，而璇士本身多有庞大的意志力和内力，不会因中掌便轻易被左右心智，真挨了掌也只是寻常内伤。」
    「坏消息呢？」
    「坏消息是，若受了焰火掌，除了发高热和被操控心神外，丧失心神的时候会毫无痛觉知觉，还有著奇大无比的力量，高於原本的数倍，就算是不会武功的寻常人都有危险的伤人能力。」
    「那如果术者或武者中掌便糟了！」霍云桢道。
    「糟的是，若不在十天内解除焰火掌的效力，那中掌的人便立即死去，但却又不是真的死去....」
    我闻言蹙眉：「这什麽意思？」
    曲迎彦面色凝重，沉声道：「上回我说的那疑似中掌的病患，因为怕出事而将他关著，後来在四峰六谷大闹一场，伤了不少人，好不容易制服他，後来在诊治时.......却发现他是没有脉搏的。」
    「没有脉搏！？」我和霍云桢惊愕不已。
    「虽已经形同无意识的死人，却仍能活动，这点真是既残忍又可怕....」曲迎彦重重叹道：「我们本就怀疑焰火掌那种操控精神的效用，其实是类似御神咒，焰火掌的创始人，原来就是一位术者，所以创的那掌法才含有咒术，并且有可能源自古老的『返魂』之类的邪恶禁咒。」
    「原来是术者创的武功，难怪在招式和威力上平淡无奇，」霍云桢道：「这焰火掌看起来以为是武术，实际上是咒术，若是没有法术天份的人想要练成，便需要使用大量绯炎，过程凶险又困难重重，这麽刁钻艰涩的武功，威力又不若术者的咒术和其他武功来的实用，白白要我学我都不要！」
    「这便是失传的原因吧？」我笑道：「但你也不需要学啊？你本就是个术者！」
    「话说回来，我听说那向荧风是个武功高强的人，虽不识法术，身边应该不乏可以驱策和练纸符的术者，干麻练这种功夫呢？」霍云桢道：「这人眞的野心勃勃到这种境地？不惜冒险也要练这门功夫？」
    我道：「不一定是他自个儿练的吧？他手下多著！」
    「除了他本人谁会练啊？」霍云桢反驳我：「他也不敢让手下练吧？要我就会担心被手下反咬一口...」
    曲迎彦一旁道：「但也多亏这些发现，化解焰火掌效力的方法总算是有了眉目，四峰六谷连夜招了术者一道研究，解药已在炼制当中，只是我们还缺了一些资料来确定解药的效能，这点可能就要麻烦晴阳到炽龙帮时多留意了。」
    「嗯，」我道：「除了尽可能采集可能中掌的人的血液、毛发等，最好能把病患整个带出炽龙帮为妙吧？」
    霍云桢神色紧张道：「那不是很困难吗？炽龙帮跟皇宫一样是个危险地方，暨大哥现在又没有内力...」
    「没有内力虽比较麻烦，但不见得没有办法，」我扬眉道：「我说云桢，太依赖武功是不行的，想成事得要靠头脑！」
    唉！这是爹以前常告诫我们的，现在还真派上用场了，我不由得微微苦笑。想不到我居然有认同的一天，而且还拿它来对後辈说教。
    曲迎彦对我微笑道：「我相信以晴阳的能力，绝对不是问题。」
    「说到这，我想问件事，」我突然想起，问曲迎彦道：「除了高热和行为失常外，还有别的方法可以确认是否中焰火掌吗？比如...肢体的碰触....拥抱之类的」
    曲迎彦摇摇头，对我的问题有些不解，碧绿双眼疑惑的看我：「我想没有吧？当然要透过接触才知道对方发高热...但不需要拥抱.......为何这麽问呢？」
    「......没什麽。」我答道。
    次日，炽龙帮的人前来，我唤了唐净文，两人扮成曲迎彦师徒的模样，前往炽龙帮在颖冱的分堂。
    ＃16
    到炽龙帮後，马车停在边侧的门，姜翊清迎上前来。