裴世宪甫闻车外嘈杂便心下着实忐忑，生怕剑文也在这劫囚人马里头。他方才受制于人不能稍动，现下再捺不住心神，用力一挣，趴到车窗边瞧个究竟。
裴剑文背向马车与石冉以快打快，全然不知身后变故。陆遥却是错眼便见裴老爷子怒目圆睁探出车窗，常光云虚晃一招抽得身来，寒光直劈向裴世宪咽喉。
此时赶前救人已然不及，裴剑文那头招招式式都是生死攸关，陆遥不敢大声示警搅了他的心神，当下长身而起，于半空之中贯力掷出手中干将，剑上挟着十成内劲，追风逐电，直奔常光云背心而去。
乱兵之中有个厂卫眼疾手快，虽没看着剑从何来，却是下意抬手扬刀，旨在斩落那道如虹剑势。但陆遥的剑哪里是他挡得住的，只见干将正正穿透那人手腕，力道之大带得整个人向后飞起，一剑贯穿两人，竟将常光云活活钉死在车板之上。
可是到底晚了。常光云那临死一剑已然得手，自裴世宪颈中划出深长血口，眼见再无生理。
"石冉！"
父子连心，裴剑文听得身后动静，不及回头已是心下大乱，手底剑势一慢，正让石冉得了空子，一招"四海翻腾"，袭向裴剑文胸前大穴。
冯笙见状一声爆喝，意在提醒石冉莫要伤人。石冉却也留了分寸，刀势收放自如，暂且放了裴剑文一马。
只是此番转危为安裴剑文早已顾不得了，他愣愣执剑望向马车，一声"爹"含在口里，叫不出来，哭不出来，喉头咯咯作响，脑中一片猩红。
那些江湖人士虽说得了好处，却也不会枉顾自家性命。此番东林党只令他们截断解囚行伍，拖得一刻半刻便得，此时业已各自抽身，高飞远遁。剩余东林党的死士也欲寻隙逃散，但裴剑文眼中只剩了一个杀字，如何肯让他们平安走脱。
裴剑文疯了一样只求杀人，不求自保，全身上下空门大开，手底俱是同归于尽的招式。陆遥却得处处回护于他，霎时场面混乱无比，东厂的人，东林党的人，合着裴剑文跟陆遥俱混在一处，敌我不分打作一团。
东厂厂卫碍着陆遥身份，尚且手下留情，那剩余的十几死士却不管那么多，招招全力以赴。
冯笙心知此时再说什么都是白搭，索性飞身加入战局，只想着早完早了，却架不住裴剑文杀净东林党人仍不罢手，整个人似已变作一只左冲右突的困兽，一把无知无觉的兵器，穷途末路，不死不休。
事情到了这个地步，冯笙自是心急如焚，忙转头对石冉使了个眼色，目中已带了七分威胁。
"都给我住手！"石冉犹豫片刻，运足十成内劲扬声厉喝。正与裴陆二人交战的十数厂卫得了主子吩咐，方勉力抽身后撤，退回己方军中。
石冉一声爆喝唤回裴剑文几分清明，此时眼见陆遥立在自己跟前，手里握着那把自常光云尸身上抽回来的干将，衣衫被血浸得透湿，终是彻底醒过来。
"......裴剑文。"两厢对峙，百转千回，说出口只剩下一个名字。
裴剑文静静看了他半晌，惨然一笑，轻声吐出两个字，"......晚了。"
陆遥闻言心下锐痛，待要再开口，却听裴剑文先一步抢过话头，冷冷低道：
"陆遥，你凭什么跟我生死与共。"
话音未落，裴剑文突地蹂身而上，一掌击在陆遥胸前，直将人震飞两丈。
冯笙跟裴剑文初次相见全不对盘，现下倒心有灵犀，眼见裴剑文突将陆遥震向己处，忙飞身截住来势，顺手切向陆遥颈后要穴。
踟蹰亦何留，相思无终极。
原野何萧条，白日忽西匿。
变故在斯须，百年谁能持？
离别永无会，执手将何时？
拾玖
陆遥再醒过来已是身处马车之中，车帘上透着明晃晃的日头，合着马车些微颠簸一颤一颤。
裴剑文那掌使了三分巧劲，冯笙趁陆遥昏沉之时已仔细探过他心肺经脉，确知内伤不重方喂了些调理安神的伤药，现下已是第二日晌午。
"......他人呢？"
冯笙陪陆遥坐在车里，面上神色如常，也看不出什么端倪。他拿过矮几上的茶壶倒了杯水递给陆遥，见陆遥并不接过，方收回手喟然叹道，"他爹没了还有娘，还要留着条命去寻东林那群老梆子的晦气......所谓关心则乱，大哥可是不信我？但他既好心不愿牵连于你，我又怎会认真拦他生路......"
陆遥听得此话方抬眼望定冯笙，却仍皱眉不语，面上带了几分疑色。
"破罐子破摔，督主那头我已想好交代，"冯笙怎会不知他在想什么，复解释道，"至于石冉肯随我放人......有件事我许该早跟你说，只是兹事体大，你听了莫要怪我瞒到现在......"
"大哥，这么些年，我家那档子事儿你知道的比谁都清楚，"冯笙理了理心思，执着茶杯慢声续道，"当年王瑾阳奉阴违，灭了周家满门，你可知朱翊钧过后怎么说？"话音一转，冯笙神色似讽似怒，一字一句道出神宗金口圣言，"死都死了，就这么着吧。"
"......当然我不过是道听途说，此话是真是假都跟着朱翊钧一块儿进了棺材，"冯笙缓下神色，轻声嗤道，"周汝恒硬要跟王瑾争权夺势，也是自己活该作死，"手底茶杯一顿，杯中温水四溅，淋淋漓漓洒了满桌，"只有我爹娘，我婆婆，我胸口这道刀疤，难不成也是我们活该自找？"
"这个天下君不君臣不臣，连累了多少无辜百姓家破人亡，"冯笙掏了手巾，慢条斯理地拭干指间水渍，"朱家确实死有余辜，可大哥也莫要以为我存的是什么悲天悯人的心思，只是小弟不愿平白为人做嫁衣罢了。"
须知天底下固然有许多事是银子办不成的，却也有更多事是银子办得成的。冯笙自打接手户部之时便有了自己的算计，两年观望筹谋，两年暗地经营，耗费多少钱财心力，只求有朝一日冯凤同东林党人鹬蚌相争，自己这头便可渔翁得利。
此般盘算确是与虎谋皮，但却并非以卵击石。俗话说苍蝇不盯无缝的蛋，朝中官员归附冯凤者众多，但其中真心实意的又有几人？说穿了，冯凤再怎么位高权重也是个宦官，连个囫囵人都算不上，有多少人是一边对这九千岁巴结逢迎，一边心底暗骂一句，"得了势的阉人！"
"你......"听闻此言，陆遥一时惊得将裴剑文之事撂到一边。打小朝夕相处，冯笙做事的脾气禀性陆遥自是清楚。他明白冯笙既存了这份心，又借机与自己把话挑明，必是早已筹划多时，再劝也是无用，"你在户部这几年......"虽已想通此中关节，陆遥一句话却仍说得有些语无伦次，"他将这个户部交给你......"
"他将这个户部交给我，自是已经信了我八分，"冯笙接过陆遥话音，"陈年旧事无须再提，如若从小到大我有一星半点恨他反他的心思，你以为他会看不出来？还会将这要紧官职交予我手？我知道你的意思，你莫再说了，我非是恨他......"冯笙突地噤声，慢慢阖眼沉默半晌，方苦笑叹道，"许是该恨的......可是我忘了。"
话至此步，陆遥已静下心绪，细思重头。石冉既肯随冯笙放人，看来早已与他定盟。当年冯凤勾结朝中重臣反了王瑾，坐上了这东厂督主的位子，如今正是世事轮回，旧事重演。冯笙既说有方儿与冯凤交代，自是无须自己操心。该打算的是往后，一方师徒养育之恩，一方兄弟手足之情，总归无法两全。
"权势有什么好？"陆遥尚在沉默思量，冯笙却突地哑声发问，"你倒跟我说说，权势有什么好？"
陆遥抬眼，仔仔细细地望着对桌而坐之人的面目。春日和风徐徐，车帘攸地飘起，攸地回落，光影载沉载浮。
"你说不出来，我说不出来，但你我都知道，这东西定是好的，"冯笙温雅的眉目隐在光影之中，褪去初剖心迹时的阴戾，竟有些茫然无着的稚气，他自顾自地说下去，"能让那人心心念念这么多年的东西，自然是好的。"
"倘若事成......"
"五五之数罢了，你只当什么都未听过，便是帮了我的大忙。"
陆遥闻言心头一痛，这许是冯笙对自己讲过的，最动心机的一句话。偏这心机又使得如此拙劣，两人俱明白话中真意，是以退为进，是逼迫做择。这带着故意与涩意的心机拙劣得像年久失修的粉墙，扑扑嗦嗦往下掉着尘末，呛得人嗓子发干，几欲咳出泪来。
"倘若事成，你会否留他一命？"陆遥清了清嗓子，续上刚才的话头，自牙缝间挤出一句问话。
"......你可知你我之于冯凤是什么？"冯笙却重笑开来，"江河之局，车马之才，督主心怀天下，你我俱不在他眼中。"
".................."
"成王败寇，只有那站在江山顶上的人，由不得他不入眼。"
"你会留他一命，"陆遥竟也笑了，心中霎时一片了然，却忍不住语带讽意道，"可也与亲手杀了他并无两样。"
"那他现在就是‘活着'了？"冯笙话音一转，亦尖刻笑道，"你倒告诉我，他哪里像个活人？"
两厢话里话外绷紧如弓，一触即发。沉默片刻，到底是冯笙先软下来，话中少了锋芒，却添了张皇，"或许日子久了......他是个聪明人，或许便转过弯来......我非是......不是不能把欠他的还他......"
"你既已想好了，"陆遥轻声截住冯笙话头，"便这么着吧。"
及到七八岁的时候，冯笙已经和这般年纪的寻常小儿差不多，上蹿下跳地讨人嫌。每回闯了祸都要拉陆遥善后，却也无非是俩人一起罚跪。冯笙根基不比陆遥，往往跪够了时辰便耍赖坐在地上，一步都不肯多走。
然后陆遥便背他回房。
多半是深夜，十三岁的陆遥背着小他五岁的孩子，穿过寂静的宅院和回廊。
有时这几步路的功夫，冯笙便倦得睡过去，细细的鼻息喷在陆遥颈上，相贴的脊背和胸口有些暖意。
院中风凉，满天星子。
冯笙心下清楚，陆遥这么说便是应了他。
他挪去陆遥身侧，像小时那样用额头抵住陆遥的肩膀，轻声唤他：
"大哥。"
"裴世宪遇刺身亡，劫囚人等死的死，逃的逃，"冯凤立在案边，右手捧着茶盏，左手轻按几面，"石冉这奏报可有说错？"
回京之后冯凤即刻召了石冉问话，却将陆遥和冯笙足足晾了两日。
"属下知错，请厂公责罚。"陆遥跪在冯凤身前，只此一句，再无二话。
路上他便与冯笙石冉合计过，瞒是决计瞒不住的，索性据实以禀，便赌冯凤用人之际不会大动干戈。"东林这番劫囚灭口，厂公非是没有预料，"石冉另给他们透了底，"查账只是幌子，实际早有人做好帐目，把柄已经落下了，人证活着固然锦上添花，死了倒也省了刑求问供的麻烦。总归这趟差事，除却走了个裴剑文，并无太大错处。"
"知错？"冯凤撂下茶盏，叮一声轻响，"你知的哪门子错？"
".................."
陆遥噤声不语，冯凤倒笑了，"这话我也问了冯笙，你知他怎么答？‘为全朋友之情，误了督主大事，错的是个情字。'"
".................."
"小陆啊，你跟冯笙那孩子合该匀匀，一个闷声不吭，一个油腔滑调，让人罚也不是，不罚也不是。"
"自是该罚。"
"这话可是接得痛快，"冯凤冷哼一声，却是讽意多过怒意，"我拿什么罚？好一个情字，堵得我不上不下，若真是严罚你们，倒是我不近人情了。"
"厂公......"
"甭说了，"冯凤一摆手，"冯笙是向着你这个大哥，石冉是抹不开你们的面子，便都罚俸半年结了吧。"
"......属下谢过厂公。"陆遥心知此关算是不痛不痒暂且揭过，正与冯笙所料不差，心头却并无轻松之意。
难过的哪儿是此关。
又静了半晌，陆遥见冯凤仍不张口打发他走，不由抬头望向案边，正与冯凤若有所思的目光对个正着。
"小陆，莫要做傻事。"两厢对望，冯凤含笑轻道，听进陆遥耳中，却是心头一凛。有刹那他只觉冯凤早已事事洞悉，没什么逃得过他的计算。
"你离京前，我是这么跟你说的吧？"冯凤跟着一句话却又让陆遥松了口气，一紧一松间冷汗已爬了满背。
"现下这当口，你也知道是个什么情势，"冯凤走至陆遥身前，轻拍了拍他的肩，"你便替我着紧些吧。"
"厂公放心。"
"小陆，起来说话，"冯凤看着陆遥站起身，方自续道，"余下这些话，厂公让你站着听。"
陆遥比冯凤高上半头，不敢越矩，侧开一步，低头屏息。
"实则你做的对不对，傻不傻，我说了不顶数，"冯凤负手而立，并不望向陆遥，"但总归有件事，你从未特意瞒我，我心里头也清楚，你跟了我十几年，可又打心眼儿里不愿意跟着我一辈子......按说今年京察过后，"冯凤话里突地带上几分笑意，侧身扫了陆遥一眼，"我是该把你留在京里，留在我眼跟前儿才放心......"
".................."
"事定之后，要走要留随你吧，"冯凤再拍了拍陆遥的肩，"此话我也不说二回了，你记着，厂公不是允给你一个诺，是允给你这十几年的情分。"
"你觉着他说这话是疑上你了？"
陆遥后把冯凤原话转给冯笙，冯笙抿了口酒，微蹙眉心道，"大哥莫怪我打比方......比方说，倘若这趟裴剑文真有个三长两短，他疑你倒是应该，如今却没什么道理......"
"许是我想多了，"陆遥面色淡然，以茶代酒饮了一杯，"再者说，疑又如何？不疑又如何？事到如今你我便是按兵不动，待到冯凤理清党争，你以为他还能全无觉察？上回你交我的几个人名，我又细查了查，确是可信八分，至于石冉，却是只可信五分。"
"大哥......"
"嗯？"
"............"冯笙顿了顿，"石冉身边有人盯着，你放心吧。"
时近暮春，京师入夜的风却仍带着几丝寒意。
陆遥与冯笙都未骑马，出了酒楼便缓步而行。
有许多次，他们这样一块儿并肩走过京师的街巷，兴致好时，路过巷口未打烊的小食摊，便坐下来吃碗酒酿圆子。
"大哥，督主此般言语，你当真全无动容？"
臆想中，冯笙几觉自己已将这话问出口，但当他错眼望向陆遥淡漠的侧脸，却又再次闭口不言。
冯笙自觉是了解陆遥的，且因着这了解，初布局时便把他算在了里面。
但现下这样走着，冯笙却突地觉着，他似乎有些地方......料错了。
陆遥确是信不过冯凤。
信不过，却动容过。
那番言辞下，不动容不足以取信于人，佯装动容更瞒不过冯凤的眼。
那刻他低头敛目，眼睛望向冯凤身着正红赐服的肩头。
陆遥逼着自己想起过往。
想起许多年前，冯凤难得在元宵节抽空出宫，带着他和冯笙看花灯。人群推搡，冯凤一手牵着自己，一手抱起冯笙，让他坐到肩头。想起冯凤教自己练剑，"身随剑意，气走三经，沉肘"，字句清晰宛如昨日。
那时他们还小，冯笙唤冯凤"凤哥哥"，谁都无须防着谁。
做戏难得一个真字，于是有刹那真的诚恳，十分动容。