原以为小桂子这个名字，乃是那名小太监临时杜撰，没想到还真有这么一个人。小桂子明义上是云妃的人，实则是琼华的人，云妃掌掴小桂子，其实是在演戏给琼明、琼烈看。想一想皇宫的环境，倒并非难以理解，还真是谁都不能小瞧。
小桂子是琼华的人，所以琼华知道了他的身份，他与王允秀的关系，又将这些宣扬出去，如果是为了引起三宫的互相倾轧，又为何要毫无顾忌地承认？只要表示一无所知，根本不认识小桂子，在没有任何证据的情形下，要隐瞒过去并非难事。
琼华抽回了自己的手，低垂下头，用着似乎快要啜泣出来的压抑语气道："你跟王侍读关系很好，我听说了。"
"为什么告诉我？你知道我是谁了？"仅只这样而已，淳于崇光的胸口已像被狠狠拧了一把，感觉到片刻的窒息。
像要解答淳于崇光的疑惑，琼华起身，坐到淳于崇光腿上，整个身子依偎到淳于崇光怀中，稍扬起头，以微妙的角度凝视淳于崇光。
"无论你是谁，都是属于我的，我可以做这样的要求吗？"
如果怀抱中专属于琼华的娇美，芬芳的气息，已让淳于崇光心驰神迷，那么这一句话，则彻底刺激到淳于崇光心潮澎湃。
是因为嫉妒，琼华在嫉妒他与王允秀的关系，所以才宣扬出他的王允秀酒楼相会之事，在当前三宫夺权的形势下，这样一来，他的确需要回避再与王允秀过从甚密。但，琼华又何必嫉妒，难道竟不明白对他来说，琼华、王允秀，是完全不同的存在。
他当然是属于琼华，还可能有其他的选择么？不由惋惜，那一夜，琼华究竟在他身下展露出怎样的妩媚风情？一定是无法想象的美好吧，而他，居然忘记了。
埋低头，吻住那张说出令他心动不已话语的诱人粉唇，趁着琼华惊讶轻哼，探入舌，执着地捕捉蜜香芳蕾。臂弯因情动而稍加收紧，一只手掌，已按捺不住地扯开腰扣，摸索往雪白衣襟的内里。
琼华慌乱地试图按压住那只不规矩的手，拼命地避开口腔的阻碍。
"不，不行......我，我的身子还未好......"
感受到怀中少年浑身都胆怯到发抖的不安模样，淳于崇光在心底暗自叹息，那夜的粗暴，果然已令琼华产生了抗拒罢。恋恋不舍地收回那只手，改为捧住琼华的脑后，爱怜地舔吮比花瓣还要甜美的唇，一遍又一遍，无止歇的吻，温柔到像要融化掉所有的风暴。
琼华渐渐安下心来，只是吻的话，反正不是第一次了，他还可以接受。而且这样温柔舒适的吻，他也并没有厌恶的反感。任由淳于崇光的手扶住自己，琼华闭上眼，唇间的吻，有着温暖的热度，却带来仿如春雨细密落下的缱绻与清爽的感觉。
*自*由*自*在*
第十二章
这一次，淳于崇光走得匆忙。
淳于崇光一离开，符祥与秦珠就出现。重新沏了茶水，符祥坐到淳于崇光方才的椅上，秦珠另拖张椅子坐下，一人一杯茶。
三人中央的桌上瓜子花生堆叠如一座小山，原是为淳于崇光准备，不过之前谁都没动。此时，三个人都像悠闲一般地剥瓜子聊天，壳屑洒满一桌。
秦珠道："殿下，与淳于元帅相处如何？"
琼华不满地反问道："干嘛问我，这不是你们安排的吗？"
秦珠歉然道："殿下的处境岌岌可危，奴婢擅自做主拜托符祥引来淳于元帅与殿下相会，因为怕殿下不同意，才事先隐瞒，殿下如要处治，奴婢甘愿一人领罪。"
琼华无法处治秦珠，只好转向符祥，抱怨道："符祥，你可做了多余的事。"
符祥面无表情道："殿下难道不喜欢淳于元帅？若真如此，臣这就去杀了他。"
琼华慌得站起来，紧抓住符祥肘部的衣料，仿佛真怕符祥会突然跑得没影儿，去杀了淳于崇光。同时，拂乱桌上壳屑，隐去刚写的文字。
‘他在吗？'
‘还没有看到。'
前一句，是琼华的问话，后一句，是符祥的回答。
琼华心里有点犯难，到底在不在呢？如果淳于崇光没有返回来刺探他们的言行，所有的计划，都算空费。不过，为以防万一，戏，还是得继续唱下去。
"你......你别去！"琼华露出惶惑无措的表情。m
符祥犹不信地道："哦，真要放过他，这样好吗？那人占了殿下的便宜，就算臣的武功不敌，也会拼去性命为殿下杀了他，殿下完全不必担心什么。"
琼华被逼迫到无法可施，索性大声道："我喜欢崇光，很喜欢......所以别去......"
最后几个字，转变成虚弱的乞求，符祥似乎对此极为不悦，扭过头去，眺望远方时，眸光闪了一闪。
秦珠插言道："符祥，你也是，明知殿下一直对淳于元帅抱有仰慕之情，怎么可能会不喜欢呢，这样做，也算了却殿下多年的心愿罢。而且淳于元帅撑控盛朝兵马，会成为殿下强大的助力，奴婢是看着殿下长大的，哪能将殿下随随便便就托付给什么人，当然是要可以放心的人，才行。"
符祥回首，轻轻点头，微笑道："臣可不敢有丝毫捉弄殿下的意思，只不过是没有把握，淳于元帅会不会愿意同我们一起，全心全意守护殿下。毕竟，三宫的权势更值得拉拢，任何人都会这样选择吧。"
骤然听到琼华说出如此具有冲击性的宣言，即使是武功盖世的淳于崇光，也会禁不住心神荡漾，瞬间露出破绽。太子的魅力，还真是不可小觑，长年累月跟随太子身边的他，比谁都更加清楚，正因为清楚，才相信值得一试。
其实，他倒希望太子表示让他去杀了淳于崇光，只要太子稍有示意，管它武功敌不敌得过，他也定会义无反顾。可惜，太子按照事先的计划，没有丝毫的出格，而他，必须帮助太子完成心愿。
符祥不着痕迹地脱开自己被琼华拉扯住的手肘，捧起茶杯，淡然地啜饮一口。
见到这个约定的暗示，琼华了然地安下心来，喝斥道："别说了！"
终于还是来了么，他就知道，淳于崇光头一次走得仓促，依淳于崇光多疑的性情，多半是要中途折返，以为他们毫无防备，而加以刺探真相。可惜，淳于崇光怕要失望了，全都早已在他的预料之中。
短短时日，发生许多事故，当然不能完全洗清嫌疑，空口说太子一方什么也没做过，自己只是被蒙在鼓里的受害者，那样的话，淳于崇光绝对不会相信，反而立马会认为此次窥探已经暴露。那么自己这方的努力，也随之失效。
但将出谋划策的责任全部推卸到秦珠与符祥身上，他不是主谋，顶多算是胁从，一举打消掉淳于崇光所有的疑虑，给出最无懈可击的解答。更何况，他还趁此说出类似于真情告白的话语，如果淳于崇光还不落网，就只能怪自己魅力不够了。
淳于崇光到底还是不信任他，所以才会如他所料，偷潜回来刺探真相。既然一切都按照他的计划，顺利进行，可为什么心底，还会涌上一丝难以捉摸的失落？
符祥与秦姨的一番言语，琼华窘迫到面红耳赤，目光闪烁地张望四周。顺着方才符祥的视线所向望去时，除了满眼梨花在枝头白雪堆积一样的繁茂，没有任何可疑之处。他的眼力，究竟及不上符祥，那家伙藏哪儿呢？
"你们都不必再多言了......我，我相信崇光！"
确凿到不能再确凿的语气，虽然没有见到那人的身影，琼华还是冲着那个方向，笑得天真漫烂，美不胜收。

第十三章
午后的阳光洋洋洒洒落在身上，元帅府屋前的花园，淳于崇光横在一张与他身躯匹配的硕大躺椅上小憩。眯缝着眼，享受地聆听花树丛里鸟鸣婉转，屋檐下悬挂着一只关在笼里的黄鹂，与能够自由飞翔的同类应和似地，发出哀伤一般的清脆叫声。
如果可以的话，真想将琼华也这样关进笼子里，再罩上金色锦绸，除了自己，谁也不让看见。不过那么一来，琼华定会难过吧，就像这只黄鹂，从此不再欢笑。
这阵子琼华一直病着，昨日他潜入皇宫，与琼华同在梨花树下饮茶，总算见到那张令他魂牵梦萦的脸孔，顾忌琼华病体尚未痊愈，按捺因听闻琼华的独占宣言而狂跳的心悸，没有做出过分的要求。
告辞之后，他又折返回去，隐身于梨花枝丛，本为刺探真相。谁料，却知道了琼华早已对他倾心，那夜的邂逅，的确如他所料，乃是太子那方的精心安排。不过，他竟没有丝毫受蒙蔽的愤怒，只因为，琼华说喜欢他。
"......我，我相信崇光！"
这句誓言，自太子寝宫回来后，就一直萦绕耳畔，总感觉今生，都极有可能挥之不去。最后那个仿如同时撩拨了他所有心魂的笑容，那一瞬间，他眼中的琼华，远远望去，整个人都幻化成耀眼璀璨的光芒一般。
美好到无与论比的笑容，仅仅看上一眼，也会觉得满足。怎能因他一时的私心就失去，所以还是只能放手一搏吧。圣洁的琼华实在不应卷入俗不可耐的争权夺利中去，果然，杀戮血腥之类的事情，还是该由自己来代劳，才比较说得过去。
沉郁地叹息，随之听到一声熟悉的轻笑。
一袭淡青的长衫，王允秀浅浅地笑着，立在树阴下，绿叶缝隙透漏的光线，支离破碎，也带出柔和的意味。本已被阳光晒得有些发热的淳于崇光，顿有凉风拂面而过的清爽感觉。
"咱们的淳于大元帅，什么时候也学文人骚客多愁善感起来。"
"他们倒放了你进来。"
言语间没有不悦，只是陈诉事实，从今日下朝，三宫人马来了一拔又一拔，他索性吩咐仆人谁来也不放行。仆人多半也是知晓王允秀与他交好，才没来禀报，径直让王允秀进来寻他。不过就算仆人不肯放行，王允秀恐怕也有办法进来。
稍嫌削瘦的颀长身形，文质彬彬的气度，总是溢在唇边的温润笑意，每一见之，往往会让人忽略，王允秀的武功身手，并不仅仅是不差而已。臂膀上的轻伤，看起来没有丝毫影响的样子，应该是不要紧了罢。
‘当然，小桂子是我的人，还差点死在你的手下，不是吗？'
思忆起琼华说过的话，那么王允秀遇袭一事，琼华定然也卷入其中。宣扬出他与王允秀酒楼相会之事，恐怕并不只是为了嫉妒，至少琼华身边的人，不会这般单纯。不过正因为是太子一方宣扬出去，既然已经挑起三宫的争斗，反倒给人以没有再动手的理由。而且联想到琼华的处境，他怎么也没有办法责怪琼华。此时面对王允秀，心里多少有些羞愧的感觉。
淳于崇光起身，挪出足够的空间，王允秀极自然地坐到淳于崇光旁边。
"这种时候可并非我想来，躲还躲不及呢，是不得不来啊。"
"也是，但你怎么空手，礼物拿来！"
淳于崇光玩笑地向王允秀伸出手掌索要礼物，王允秀也玩笑似地道："礼物，不就在你眼前。"
因为都是玩笑，淳于崇光也未当真，只是爽朗地笑了开来。
"你这礼物我怕是养不起，三皇子到底给了你多少好处？如实招来！"淳于崇光佯作怒吼，其实得知琼明对王允秀下令之事，他是真有一些反感。
"我为我自己还不行么。"半真半假的语气，王允秀笑得一如平常。
淳于崇光不以为然地点了点头，儒雅悠然到几乎会令人认为清心寡欲的王允秀，原来也不能免俗。当然，在图王霸业之际，谁又能够做到超脱，他不也被拖入是非洪流中泥足深陷了么。
"他们都送了些什么来？说与我听，我也好衡量衡量自己这礼物够不够份量。"
"二皇子那边是宝剑烈马，云妃那边，哼，一些女人罢了，至于你么......"淳于崇光故意沉吟，然后才道："堪称上品。"
"呵呵......"王允秀失笑了好一会儿，道："宝剑烈马投你所好，那些女人，定是千挑万选，难道竟没一个中意？"
"我怎知中不中意，懒得去看，都让下人打发走了。"
自从在太子寝宫听到琼华的告白，心里就满满地只有琼华的影子，恨不得早一刻功德圆满，好与琼华日日厮守，哪还有心思去见些无关紧要的人徒惹眼烦。思念一起，自己这花园以往不觉，如今看来总有些缺失的地方。
"要是栽上梨花就好了。"
"你若喜欢，我院里就有，移几株来便是。"
虽然不解淳于崇光这种从不懂得花前月下的人，怎么突然欣赏起梨花，可见到身边人一付不无遗憾的表情，王允秀还是随口言道。
淳于崇光却摇首道："不用。"
若赏梨花，自家花园，怎及太子寝宫，拥着琼华，弥月晨星共赏美景。只是微有些诧异，王允秀的院子里也有梨花，他居然全不记得。

第十四章
正寻常地说笑着，府里总管急急来报，云妃娘娘亲自来了。
王允秀笑问道："要怎么办？去会会她？"
淳于崇光恼怒道："谁要会她！"
对于云妃他本无偏见，但亲见云妃掌掴了太子宫的小太监，便再无好感。何况云妃还与二皇子党同时派人袭击王允秀，当然，对于向王允秀下达莫明其妙命令的琼明，他也相当厌恶。如果说琼华因自身处境，不得不牵涉其中，犹情有可原，这些人，却完全没有原谅的道理。
转首吩咐总管："你去告诉他，本元帅正与王侍读商议国家大事，后宫嫔妃休得干扰。"
总管露出为难的模样，诺应一声后离开。
王允秀苦笑道："你可把我拖下水了。"
后宫嫔妃不许干政是盛朝历来的规矩，总管此番一说，云妃肯定会知难而退，但也肯定走得极不甘心。这笔债，云妃还不至于有胆量找三皇子亲讨，多半落到身为三皇子侍读的自己身上。
淳于崇光看着王允秀，语气中竟有些嘲弄的意味道："原在水中，还怕湿足。"
王允秀怔了一怔，无奈地摇首道："说得也是。"
淳于崇光在战场上堪称智勇双全所向披靡，却不够了解政治，不明白成王败寇，是残酷的过程，可最残酷一面，还不是过程，而是在尘埃落定之后，接踵而至的血腥镇压与杀伐。改朝换代，当初妨碍过的人，总免不了成为奠基皇座的牺牲，加以铲除的悲惨命运。
他是丞相的独子，丞相是三皇子的人，他又是三皇子的侍读，这关系说近不近说远不远，可落入旁人眼里，他俨然已是三皇子的党羽。就算想要独善其身，又怎能做到。其实，还是有些私心罢，想要借由此机，证明自己在淳于崇光心中的份量。作为皇位继承裁夺者的淳于崇光，会不会因为他，产生些微的动摇。
不过现在，他突然有些想要放弃了，或许对于淳于崇光，他仅是相处愉快的朋友罢了，还远远不够筹码的资格。若连这一份相处愉快都失去，他还能有什么？
淳于崇光对云妃不留情面的态度，而自己也多次试探未得结果，这么想来，应该会是二皇子琼烈罢。淳于崇光是重义之人，普通朋友的交情，当然抵不过曾经生死与共战友之间的义薄云天，说不定当初，他应了淳于崇光，随其共赴沙场才是明智之举，可他会害怕，害怕亲眼见着淳于崇光与敌交战临阵冲突，即使明知淳于崇光的神勇盖世，也依然会害怕得乱了心神。
"你不用顾虑我的，照你心里想的去做吧，真的。"
淳于崇光还真是惊讶了，王允秀不是来替三皇子琼明拉笼他的吗？怎又说出这样自暴自弃一般的话来？与平素相同的笑容，却总觉有哪里不一样之处，掩藏着几许的落寞。
今日早朝，皇帝暗示不久将至的皇陵祭祀，他，淳于崇光，须向盛朝未来的主人宣示效忠。对所有的人而言，不谛最后通牒，三宫的人马全都急红了眼，所以从下早朝至今，他没有一时的清闲，总有人来打扰。在此千钧一发关键时刻，王允秀姗姗来访，难道不是为有所图？应该，还是没有得到他的承诺，失望了罢。