难怪当日宁以期把握十足，果然是已有充分安排。

心念略转，自然也能猜到沐朝欢那边的反应。沐敛华身世如何，与她不过是无足轻重的小事，她轻描淡写几笔，便能让嗣凝国主欠下人情，听说近来沐长缨步步紧逼，想必这次又可趁势向嗣凝再借兵力。

但是单单以此尚还不足以成为沐敛华是宁以期亲生子的证明，毕竟那所谓的莫儿，闻所未闻，年代久远，嗣凝众人也无所查证，就算真有其人，也难说她生的就一定是宁以期的孩子。

宁以期见众臣欲言又止，不慌不忙道：“阿敛身世之事，确实关系重大，朕这里尚有一物，可做证明。”对旁边侍人使了个眼色。

侍人得令，弯腰退下，过一会捧了个锦盒回来。锦盒不过巴掌大小，红底上绣着杏叶图案，众臣中有人认得，忍不住低声道：“杏林秘药？”

宁以期点点头，道：“传御医。”

早已候在门外的御医连忙入内叩首行礼，高呼万岁。

宁以期示意御医起身，道：“李卿，将这味药功效与在座诸位大人讲解。”

李御医应了声是，道：“启禀陛下，此药乃是宫中御药房近年方得到的珍药，为杏林所出，将此药化入水中，分别滴入两人血液，便可验明两人血缘。若为父子兄弟及亲之人，药水呈大红之色，若为叔侄堂表关系，则呈桃红色，验血之人关系越远，药水颜色越浅，若是全无关系，则作无色，一目了然。”

世上常有滴血认亲之法，但如李御医所说之药这般神奇，实乃当世罕见。众臣无不瞠目结舌。但他们大多听过杏林之名，虽觉得过于玄妙，却也无太大怀疑。

宁以期道：“这般神奇之药，朕也是初次所见，既然如此，不如便先取朕与护国侯之血一试。”

宁颉领旨，只得上前一步。李御医打开盒子，将半粒白色药丸化在水中，又在宁以期与宁颉手上取血，滴入碗中。这一碗药水本是无色，血液滴入，渐渐化开，最后竟真晕成一片桃红色。可见药效果然十分神奇灵验。

顿时众人目光投在沐敛华身上，沐敛华心中苦笑一下，也只好伸出手来，无需吩咐，李御医取过沐敛华血液，与宁以期之血一同混入另半粒药丸所化药水中。果然不出宁以期意外，药水变作红色，衬着白玉碗，药水色泽红艳，醒目异常。

这下众臣无话可说，沐敛华这个嗣凝皇长子是当定了。

宁以期道：“关于阿敛身世之事，择日朕会下诏公告天下。”

众臣只得跪下叩首，道：“恭喜陛下，臣参见殿下千岁。”

宁以期道：“众卿平身。”

待众人起身，宁以期神情肃穆，视线转向大理寺卿。

大理寺卿心中一凛，知晓宁以期的意思。沐敛华的身世既已说明，接下来便该回归正题。

果然宁以期道：“罗卿，不知近日调查的结果如何？”

大理寺卿被宁以期点到名，只好硬着头皮上前一步，道：“启禀陛下，关于行刺一案，臣所查……所查……”

沐敛华见他额头冒汗，心中暗暗思量，这桩行刺案想来牵涉重大，连大理寺卿这样的重臣也有所顾忌。

宁以期沉声道：“卿不必顾忌，尽管直言。”

大理寺卿连忙道：“是。”静默片刻，似是在斟酌语句，可接下来这番话，其实他心中早就酝酿了一夜，只是临到头了，却反而迟疑。

但众人皆等他开腔，忍不住干咳数声，抹了抹额头汗迹，缓缓陈述案情。

当日在杀手尸身上搜到三皇子宁无争的令牌，正如吏部尚书所言，此举太过明显，嫁祸之嫌。但唯一被擒杀手在狱中服毒自尽，杀手既死，线索全断。正当大理寺卿毫无头绪之际，却忽然也书桌上发现有人留下一封密函，竟指引他悄悄搜查大皇子府。结果在宁无殊的府上，搜出了一枚宁无争的令牌以及一瓶毒药，正是当日宁以期所中之毒。

调查至此，几乎可以算是水落石出。

但此案竟然是大皇子所为，并且刻意栽赃三皇子，在场诸人均大吃一惊，也难怪大理寺卿先前吞吞吐吐。

礼部尚书似是不愿相信，道：“罗大人，弑君之罪非同小可，仅凭一块令牌与一瓶毒药便定罪，只怕是草率了一些。”

宁以期阴郁着脸，点点头道：“正是，罗卿可有别的证据？”

大理寺卿道：“启禀陛下，臣尚有人证。人证臣已带来，陛下可以亲自过问。”

宁以期点头道：“传进来罢。”

御书房大门打开，进来一个宫女，哆哆嗦嗦的叩首行礼，道：“吾皇万岁万岁万万岁。”

大理寺卿道：“你将在大皇子府所见再说一遍罢。”

那宫女颤声道：“奴婢是大皇子府中侍女，前日端茶给殿下时，听见大殿下与张先生说话……”

“他们说了什么？”大理寺卿追问道。

“大殿下说……他说，'不知先生有何高见。'然后奴婢又听见张先生说，'殿下不妨派人假冒三皇子的手下，再来一招杀人灭口。'”

此言一出，礼部尚书等一干大皇子派的大臣都面色十分难看。

大理寺卿道：“陛下，还有其他人证，是否也要……”

宁以期叹口气，挥挥手，道：“够了。”

大理寺卿连忙示意这宫女退下。雕花木门阖上，室内又是一片寂静。

过了许久，宁以期沉声道：“孙卿，你看此事该如何是好……无殊毕竟是朕的亲生孩儿，想不到竟会……实在是太令朕心痛。”

礼部尚书被宁以期点名，这时已是脸色一片惨白，他看了看宁以期身边的沐敛华，忽然醒悟过来。

这一桩案审，特意放在御书房，国主宁以期召集了众臣，便是为了留下余地。

而这余地，既是留给宁无殊，也是留给拥护宁无殊一派的大臣，更是留给了沐敛华。

宁无殊这弑君的罪名一旦落实，人生也算是走到尽头，就算宁以期不杀他，但立他为太子也万万不可能，一损俱损，拥立宁无殊的大臣今后该如何立足？

而沐敛华身份公布，便被推向嗣凝皇位之争的风口浪尖上，他在嗣凝全无根基，缺的就是大臣亲信。

只怕是行刺案的调查结果，大理寺卿早已私下禀告国主宁以期，而今日这一场，只是为了做给诸臣看罢了。

宁以期的意思已经十分明白，他是给这些大臣一个重新选择的机会。

想到这里，礼部尚书不由冷汗湿透袍服。

第四十五章

弑君一案，最终的真相并未公布于众，毕竟宁以期尚且还念着那微薄的父子之情，又要趁势为沐敛华铺路。大理寺卿对外宣布的案审结果，将罪名全推到那在狱中服毒自尽的杀手和大皇子府上幕僚张济身上。而宁无殊则因驭下不力之罪被贬去了北方临近散璋的豫州。

宁无争并未逼的太紧，到这一步暂时也就够了。宁无殊本来就没有什么才能，即使别人有心扶他，几年之内他也翻不了身。至于将来，宁无争自信有的是办法永绝后患。但现在，他不必着急，他的面前还有其他的障碍急需清除。

沐敛华固然在他的预料之外，不过好在即使现在宁以期开始为沐敛华培植势力，毕竟起步太晚，短期也不能成什么气候。但宁无争也不会放任太久。

宁无殊离京那日，天色未明，只一辆灰色的马车，跟着四名侍卫，前夜下过雨，地上有些泥泞，溅的车上点点污痕。无人送行，宁无殊才一国皇长子，东宫太子的得力人选忽然就变成了失势而流放的皇子，还险些就丢了性命，这样的落差，难免让这离京的一行人显得有些悲凉丧气。

宁无争站在城墙上远远的看，嘴角带着一丝微笑，他心里默默算计道：“一个一个，终究都要解决掉。”

大约是看惯了权利交替兴衰荣辱，宁无殊的离去对嗣凝皇宫仿佛并未造成太大的波动，一干大臣唏嘘了几日之后，也无暇再顾此事，接下来要操办的，便是三皇子宁无争与沂睦安羡公主沐夕醉的婚礼了。

婚礼订在五月初七。眼下也不过只剩下小半月的功夫。

萧晚楼伤势已愈，行动无碍，面见了嗣凝国主宁以期后，本来是想当面答谢求去。但宁以期出言挽留道：“萧殿下既然来我嗣凝，朕理当好好招待一番，不日便是吾皇儿大婚，萧殿下何不赏面留下观礼，待无争大婚之后再启程不迟。”

嗣凝国主亲自开口相邀，萧晚楼自然不好推托，虽然惦念着尔骁国内，却也只好点头答应。

好在相关礼物，早有尔骁风碧那边打点好送来，总算也不至空手赴宴。

沐敛华的身份已是半公开，只是宁以期打算过了宁无争婚礼后，再寻个吉日公布，因而现下沐敛华仍然是住在驿站内。

他虽然心中有所顾虑，但身边情人知己俱在，也算聊以安慰。萧晚楼伤愈后，沐敛华便与他及沈轻狂三人一同游览曲水，日子过的倒也飞快。

这日逛到东市，沐敛华忽然想到，赵家祖孙因他的缘故被牵连入狱，事后虽然放出，但因为前些时日诸事繁杂，却不曾来亲自看望过赵齐。萧晚楼也觉得好不容易伤愈，自当亲自上门答谢，于是当即转道往赵齐的商铺去。

走到铺子前，却见大门紧闭，一问旁边店家，却说是关了许多日了。沐敛华大吃一惊，行刺一案审查结果已有，与赵家全然无干，宁以期派来的看守监视应该也早已撤去，何以赵家商铺至今未开？三人又连忙赶去赵家老宅。

到了赵家，开门的老妇沐敛华与萧晚楼俱识得，乃是平日赵家雇了做饭打扫的，见着沐敛华与萧晚楼两人，略愣了愣，随即欣喜道：“是华公子和楼公子，你们来了可在好不过。”

沐敛华急道：“怎么回事？”

老妇叹道：“赵老自狱中出来，便身子一直不好，前几日更是一病不起，请了几个大夫，吃了许多药也不管用，小红一个孩子又怎么顾的过来。”

沐敛华大惊失色，道：“怎么会病了？快带我们去看看。”

这时小红出来，看见是沐敛华与萧晚楼，口中“啊啊”连喊了几声，扑了过来。人未到，眼眶已红，想来是这几日为了赵齐的病忧心所致。

萧晚楼轻轻抚着小红肩头，道：“莫担心，你阿敛哥哥的好朋友是大夫，定能治好爷爷。”

小红点点头，带着三人去了赵齐的屋子。

屋中空气窒闷，弥散着浓郁的药味，却又隐隐透着些腐气，再看赵齐，一阵子未见，人竟枯瘦的看不出原来模样，面色灰白，仿佛将死之兆，萧晚楼心中暗道不好。

沈轻狂只看了一眼，便轻轻摇了摇头。

沐敛华一怔，道：“轻狂，你的医术天下无双，这样的小病怎么会治不好？”

沈轻狂道：“此人早年疾苦，中年伤心，晚年操劳，损耗太甚，经此牢狱之灾，发作出来。他这不是病，而是时限到了。大夫治病不治命，以我之所能，也不过尽力拖延一段时日罢了。”

他自怀中取出一支药瓶，倒出一粒药丸让赵老服下。

药效起了，赵齐自昏迷中恢复了神智，看见沐敛华与萧晚楼，长长叹了口气。

沐敛华还想安慰赵齐几句，却被赵齐阻了，低声说道：“我这是不成啦……莫伤心，活了一辈子，也该到时候了。只是……只是小红这孩子，唉，以后……”

萧晚楼连忙道：“赵老，小红是认过我做哥哥的，以后自然不会委屈她。实不相瞒，我其实是尔骁皇长子萧晚楼，过去迫不得已瞒了身份，实在抱歉。”

赵齐早知他非富即贵，却想不到竟然是尔骁皇长子这般尊贵身份，一想到小红竟然无意中与尔骁皇子结义金兰，不由又惊又喜。萧晚楼的人品如何，赵齐看的清清楚楚，如此一来，小红今后自然生活无虞。

想到这里，一颗心放下，低声笑道：“想不到，想不到……草民高攀了，今后小红便托付殿下了，待老朽去了，便请殿下把小红带去尔骁罢。”

萧晚楼点头道：“这个自然。”

赵齐把小红托孤给萧晚楼，算是放了心，一口气松了，人又昏迷过去。

众人叹息不已，小红虽然耳聋，却识唇语，众人的对话她看明白了大半，这时候在一旁低声抽泣。萧晚楼轻抚小红，默默无言。

过了两日，赵齐终于还是去了，沐敛华与萧晚楼悄悄帮着操办了丧事，将赵家铺子变卖出去，给了木子、阿真一笔钱，余下的钱财便换做金块银票，放在盒中，交给小红，把她带回了驿馆。

红姑见到小红，十分怜惜这个孤苦哑女，道：“我名字里有一个红字，你名字里也有个红字，这便是缘分。你叫殿下一声哥哥，便也该叫我一声姑姑。”

柔蓝千嶂知晓小红是萧晚楼认的义妹，更是吓了一跳，柔蓝笑道：“这下我家殿下便有伴了。”于是拉着小红闲话去，但她说话太快，又不懂手语，不免如鸡同鸭讲。虽则如此，却总算化去了小红一些丧亲之痛。

五月初七这日，宁无争与沐夕醉大婚，因为沐夕醉乃是沂睦公主，沂睦女皇的妹妹，关系两国邦交，这婚礼便称得上是举国大事。婚礼筹备已久，到了这一日，曲水自然满城的喜庆。依照嗣凝祖制，皇子、皇子妃要一同去祖祀祭拜先祖，然后再返回皇宫，由国主主持婚礼，其中繁文缛节无数，沐夕醉被嗣凝皇宫的嬷嬷们训练了这许多日，总算咬着牙一一照做，没出丝毫意外。

到了入夜时，皇宫大殿中便设宴招待群臣以及各方来贺的使臣。沂睦派来了吏部侍郎镜函。镜函虽然官职不高，但他自安阳女帝沐朝欢登位前便为府中客卿，为沐朝欢出谋划策，素来颇得沐朝欢信任，此次派他来做使臣，也是沐朝欢的心意。此外又有沐朝欢亲自挑选的各色珍品作为贺礼，加上先前随沐夕醉带来的丰厚嫁妆，沐夕醉可谓出嫁的排场十足。

殿中诸臣观看沂睦来的贺礼，虽然长久以来对沂睦不满，却也不由心中暗暗感叹，沂睦毕竟泱泱大国，出嫁公主竟有这么大的排场。

沐夕醉第一次在众人面前露脸，她年龄尚小，还未完全长开，却已可见倾国之姿，这时盛装打扮，站在宁无争这般当世罕见的美男子身边，也丝毫不显逊色，众人只觉得几乎满堂的光彩都汇聚在两人身上，简直让人睁不开眼。

萧晚楼虽然坐在上席，却因为相貌普通，行止低调，几乎被人忽略，连带的坐在他身边刻意将脸藏在阴影里的沐敛华也少有人注意。

酒过三巡，殿上众人皆熏，沐敛华自桌底下，悄悄握着萧晚楼一手，取过酒杯，低声笑道：“美人，咱们也喝杯交杯酒罢。”

萧晚楼笑笑，道：“你喝醉了。若说美人，我不是，你才是。美人，还不快给本殿下笑一个？”

沐敛华闻言，忍不住哈哈大笑起来，道：“小楼，想不到你也有如此不正经的时候。”

他笑的声音太大，引来旁人注意，萧晚楼无奈握着他的手轻轻摇了摇，沐敛华连忙收敛一些，又退到阴影处。低声道：“这里人多，咱们走罢。”

萧晚楼点点头，两人趁着殿中无人注意，悄悄从侧门出去。走到外面，不约而同深深呼口气。相视一笑，沐敛华道：“还是在外面自在。”他天性率真，喜欢自由，于他而言，与其在殿上羹筹交错，倒不如同三两知己闲居小酌。

两人绕开候在宫门前的侍从，没有坐车，出了宫便沿着城中街道漫步而行。

此时月至中天，半圆的月暧昧朦胧，暖风熏过，带来不知何处女子轻唱的旖旎小调。沐敛华见街上无人，便不再顾忌，紧紧握住萧晚楼的手，十指交握，掌心相贴，沐敛华说不出的开心，嘴角忍不住的上翘。