原来王诚以兵换民、以民诈兵，此刻被监在营中的姚家军其实是从城里召来的壮丁，真正的精锐全分组埋伏在老百姓家里，以城外火光为出战号令。王诚与莫沛见机行动，齐心合力擒住叛贼余显，五百亲随尽皆投降。
姜何搂着宛郎耍得正欢，听外面小兵急报说城里有伏兵，惊而下榻，宛郎趁机从琴底抽出一柄短剑往他后心刺去。传令兵低呼声起，姜何察觉有异，本能的偏身一闪，虽让过要害，却仍被刺中肩背，又怒又急，忍痛朝外逃窜，宛郎持剑追赶，传令兵被这阵势给惊呆了，站在原地也不晓得要上前帮把手。
逐至门前，姜何抽出传令兵的佩刀反身疾挥，竟将宛郎持剑的右手齐腕削断，一刀砍倒在地，这还不够，又像泄愤般狠踹几脚才急匆匆跑出去调兵遣将。当他出帅营，看到城里的战况时，登时被吓出了一身冷汗。街头巷尾杀声四起，城头的姜军营旗全被砍断，又插回了原来的旗帜，不知从哪儿冒出来那么多敌人，个个如狼似虎，把巷战变成了单方面的屠杀。
好在主力未动，姜何正想组织反攻，又一噩耗报至马前——鸢王亲率大军往峪里进发，不日将兵临城下。
蒙了！彻底蒙了！他这头还防着援军来袭，那厢倒好，不支援白陀直接攻打敌方都城去了，好个不救自解。姜何没辙，只好率主军突出重围，往最近的东门逃窜，冲出城外直扑槐水而去。
埋伏在东门外的穆军等的是心急火燎，一见敌军冲出来，就如同饿狼发现了小白兔，在大将军一声令下，陆不让率锋军从两翼突刺、穆歌率中军正面突破，将已经没啥斗志的鬼戎兵杀得溃不成军，哄作鸟兽散。但姜何到底是沙场老将，反应比常人迅捷，竟然被他逃到对岸去了。
也不知道他是运气好还是不好，迎头撞上在白马坡大获全胜的土匪团，猇火毫不客气，顺手送他下地见阎王，一刀断头，连投降的机会都不给，至少给他死了个痛快。
一战告捷，穆歌亲迎猇火入白陀，悬姜何首级于城头，将玉器珠宝各归其主，此战拾获兵器铠甲，点查入库。拨粮草犒劳军士，严禁饮酒，分派人手驻扎城头，其余将帅收兵归营，不得松懈。
穆歌将守备工作全部安排好，才把姚伯仁接回来，传军大夫为其疗伤。
次日，鸢王领兵归来，穆歌押解降兵叛将至槐水西岸听候发落。鸢王下令释降兵斩叛将，将九部遗族残部交给猇火处理。自此众人皆欢，在城中小聚两日，命莫沛接替余显的位置，仍留姚伯仁携同镇守白陀，其余人马搬师回桧山。
猇熊已死，其下属民便愿意归附猇火，一行人浩浩荡荡回转虎子牙，杜文仕早备好酒宴候在堂上。席散后，他到红帐里左瞧右望：“怎从刚才就不见宛郎身影？”
玉莲抱琴走上前，跪在地上，双手呈过头顶，语带哽咽道：“是我去的迟了……”
杜文仕愣愣地接过琴，又问“何意？”
玉莲道：“宛郎临去前托我带话回来，说终不负先生重托，此生足矣。”
杜文仕默了良久，忽而勃然大怒，双手举琴往地上重重一摔，将好好一张古琴摔得角崩背残，玉珍珠裂，随后拂袖而出，走到帐外顿步，僵立半晌，又折回来，弯身拾琴，抱入怀中叹道：“爱琴是爱听你抚琴，人都没了，还要琴作甚？”
杜文仕被称做笑面阎王，有什么心事从不轻易摆在脸上，玉莲这是头一次见他将情绪坦露人前，心中一动，上前轻抚他的背，问道：“玉莲斗胆，想知道先生如何看待宛郎？”
这一问倒是把杜文仕给问住了，宛郎是他赎回来的没错，外面都道是男宠，实则为亲随，但又不仅是主从关系那么简单。
他思筹片刻，垂眼看向琴弦，喃喃低语：“宛郎待我十年如一日，冬温酒夏调冰，昼理铺夜守庭，从无半句怨言，我亦视他为友、为知己……更是亲人。”
玉莲轻叹一声，摇了摇头，再不多言。
杜文仕回屋换素服，在亭中立琴为碑，自斟自饮，一醉方休。为了不扫大伙儿的兴，这事他一直埋在心里没说出来，可猇火当晚就知道了，立即在正堂上建灵帏设碑，唤他来提名，写道：“虎子牙义士宛郎”，择吉时聚众带孝举哀。
次日，鸢王领穆歌、陆不让与萧侠上山拜会，猇火出双龙峡迎接，大家惊见他身着丧服，不免关心两句，这才知道宛郎刺杀姜何不成，反被乱刀砍死，连尸首都带不回来，都嗟叹连连，既惋惜又敬佩，陆不让与萧侠更是说不出心里那股子涩味。
二十三
那晚月色明朗、柔风徐徐，萧侠多贪了几杯，被酒气冲得头疼脑热，索性敞开门窗，让凉风灌进屋里，脱了外衫半靠在床头，脑子里转着许多事情，狄大少究竟在搞什么名堂他是不清楚，只知道淮王登基大大出乎三皇党的预料。萧侠对新皇帝下的那道旨是忧喜参半，喜的是可以回家了，升到从五品，也算是衣锦还乡。忧的是感觉自个儿被拖上了贼船，这一趟到头方胜任，不知还有多深的水等着他去淌。
除了这一喜一忧，还有些纷乱如麻的思绪，肚里那股热浪陡然窜了上来，内腑似被滚油浇泼，后脑就像要炸裂般胀痛难忍，四肢麻麻刺刺的，如遭万蚁啃噬，这一次的症状又较之前严重许多。
萧侠拿拳头对着脑门猛捶几下，在床上辗转反侧，疲累的眼皮子都睁不开了却怎么也睡不着，索性下床，想倒杯茶解酒，谁知凉茶一下肚，腹中更如刀绞一般，疼的他打翻茶杯，抱着肚子滚倒在地。
突然，背上被人连捏数下，疼痛稍济，回头见是陆不让蹲在身后，登时松了口气：“三伢子，你来的正好，老毛病又犯了，正指望你给我推两把好睡觉。”
陆不让牛饮了好几坛酒，也醉的不轻，刚吐了一回，出屋洗脸漱口，顺道绕过来瞧瞧，却见萧侠在桌角蜷成一团哼唧，立马知道是怎么回事，赶忙跑过去先给他止痛，再半拖半拉把人抬到床上。
萧侠照常脱了上衣趴在枕上，陆不让也照常从颈后开始推拿，过肩胛，顺着脊椎骨一路往下，萧侠本来还觉得挺舒服，可那五根指头搓着捏着竟然伸到裤子里去了，不仅伸到裤子里，还往那不该往的地方插过去。
萧侠一惊之下，反手将陆不让的毛爪子拽了出来，摸着屁股翻身直起，瞪大双眼怪叫：“他奶奶的你抠我屁眼儿干啥！？”
陆不让连忙捂住他的嘴：“你他妈小声点！俺这不是在试着给你治病么？”
萧侠拨开毛手，“抠屁眼儿能治个鸟病？你还怕我屙不出屎来吗？”被这么一搞，酒气上头，恨不得把陆不让的裤子扒了，也狠狠捣腾两下让他尝尝滋味，哪还关心嗓门儿大不大？反正他在村里跟一帮小屁孩打打闹闹的时候，捅人屁股的缺德事也没少干过，敢干就别怕人知道！
陆不让见他拗起了劲儿来，也懒得废话，自己跑去掩上门，关上窗，把油灯点燃，从怀里掏出那本《禽兽繁衍通史》坐回床边，“到这节骨眼上，俺就不瞒你了，其实这本册子是教人怎么疏通经络，专门给你救命用的。”瞧见萧侠满脸不信加不屑，便翻开书摊在他眼下，“仔细看这图，且不管姿势如何，瞧这人体上是不是有朱紫两色经络线？”
萧侠眯着眼睛凑近一看，果真不假，但就算是经络图，怎么又扯到救命上面去了？
“三伢子，你给我说清楚，什么叫专门给我救命！你看我像那痨病鬼，随时随地都会断气的样子吗？”
陆不让轻叹一声：“就算你不是痨病鬼，也离死不远了。”见萧侠面色一变，拳头一提，接着道，“甭急，先听俺把话说完。”
萧侠冷着脸道：“你说！”
陆不让往床栏上一靠，把小册子抛上抛下的把玩，“俺师傅告诉俺说，你在出生的时候被人下了蛊，这蛊聚在腹腔中，平时是没动静的，偶尔在你情绪激动时发作一下，靠着一手推拿术勉强能压下去，不过这蛊的沉睡期为二十年，也就是说，当你年及弱冠之时，便是蛊发身亡之日，俺算算还有半个月就到日子了吧，不是离死不远又是啥？”
萧侠给他唬的一愣一愣的：“娘哎，这真的假的？咋听起来那么像神说鬼话呢！”
陆不让道：“起先俺也不信，可瞧你后来那样儿，动不动脸红心热的，便把师傅教俺的推拿术一施展，嘿！还真管用，这回不信也不成了。”
萧侠皱着眉头嘟哝：“陆叔也真是，怎么就告诉你不告诉我咧？”
陆不让摇摇手上的小册子：“你爹不是也给了你一本，结果你把他扔烂泥里去了。”
“他说的不清不楚，任谁看了都会以为是断袖春宫图，这还怪我不成？”
陆不让不搭腔，瞅着他的脸盯了半晌，那眼神怪怪的，像看着架上的烤全羊，正琢磨着该从哪处下刀子，瞧的萧侠头皮发麻，往后挪了挪，又挪了挪，直到屁股压在枕上，后背抵上床头板。
这时陆不让才移开视线，神神秘秘道：“这事儿当然不好直接跟你开口，你知道吧，疏通经络有各种各样的门路，但要给你解蛊，就必须得用这书上教的法子——通阳术……”
这名字够直白吧，这书上画的姿势也足以说明重点了吧。
萧侠二话不说，先抬脚往陆不让脸上踹去，口里骂着，“还通阳？通你爷爷的阳！”
陆不让偏头闪到床里，抓住他的脚踝往后一扯，把他拉平了再扑上前压实，咧嘴一笑，露出白牙森森，“二嘎子，瞧瞧你自个儿，只有筋肉没有馒头肉，俺有的你也有，俺没有的你也一样没有，你当俺乐意吗？不就是为了让你有条活路，隔天咱俩就要分道扬镳，要不然俺还没打算这么急……”
萧侠被他压的五脏六腑移位，推又推不动，只好双手开工各捏起他半边脸颊向外扯开，“三伢子你别乱来，没听过这么来治人的，八成是俺爹和你师傅要咱接他们衣钵，一断到底，咱可不能上这个套！”
陆不让拉下他的手按在枕上，“你当他们吃饱了闲的无聊是不？再说凡事只怕万一，管他有病没病，你就跟俺这么一次，俗话说好死不如赖活，对不？”
“对你奶奶个熊，我他妈就是死也好过跟你干那个！”臂上发力，要挣开腕上一对大钳子。
陆不让又加了把劲，把额头用力抵在他肩窝上，将他两手并一起抓了，腾出左手来往下面探去，咬着牙道：“你就不能老实点，先让俺把地方找对，忍一下不就过去了？”
萧侠在他身下扭个不停，被这么磨着蹭着，竟感到丹田里冒出热气咝咝往上直蹿腾，陆不让一惊，心想自己怎么被二嘎子勾起了反应？又不是压着个娘们儿，抬头看了看萧侠的脸，长相仍是那长相，看多了也分不出美丑，就是那白净面皮上多了红潮荡漾，映着昏黄的灯光，还真跟寻常有些……不一样……
这么一失神，被萧侠把手给抽了出来，只见他卯足了力气，一把推开陆不让，跳下床绕到桌子后面，搬起凳子举过头顶，恶狠狠威胁道：“三伢子，逼急了，别怪我对你不客气！”
陆不让撑着头侧卧在床上，拍了拍屁股：“大不了事后俺给你再干一回就是。”
瞧那满不在乎的模样，把捅人屁股眼子说的像吃大肠一样轻松，不说别的，光想着陆不让蹲茅坑拉屎那场景就让人插不下去啊！所以他立马义正言辞地拒绝了，“不成！这事儿没得商量！”
当菜市场买肉，讨价还价呢！
软硬兼施都没用，陆不让只好灰溜溜出门，但萧侠可没就此掉以轻心，因为那厮临走前分明丢来一个“咱们走着瞧”的眼神，未免他卷土重来，萧侠放下凳子，强撑着打抖的双腿，摸到后院防患于未然去了。
再说陆不让出了院子后果然没有回房，事关小弟生死，做大哥的岂能袖手旁观？于是他脚后跟一转，找杜头领出主意去！
杜文仕被他从被窝里挖出来，眯着眼睛挂着笑听他说完事情的来龙去脉，转身从书橱里拿出三个小瓷瓶摆在案台上，异常亲切地拍拍他的肩膀：“唉，悲剧啊……在下便将这三计献给兄弟。”
陆不让眨了眨眼睛：“哪三计？”
杜文仕指着最左面的桃花瓷瓶，“这里面装的是玉春散，此乃上计。”指着中间的梅花瓷瓶，“这里面装的是贵妃汤，此乃良计。”指着最右边的瓷瓶，“而这里面装的……乃是仙人水，这便是下下之策了……”
陆不让听迷糊了，问道：“什么玉春散、贵妃汤、仙人水？都干啥用的？”
杜文仕扇子遮面嘿嘿奸笑，凑近了轻声道：“这玉春散乃是私坊专为小男倌儿配的媚药，任你是清心寡欲秃和尚还是铁石心肠南霸山，喝一口便叫他荡过窑姐儿，包你一夜快活到天亮，所以是谓上计。”
陆不让给他挑的心痒血热，闭上眼睛，回想方才萧侠红着脸轻喘喘的模样，丹田里又是一阵烧灼，眼见着双手不受控制要往那桃花瓶上摸去，连忙掐了自己一把，定住心神。
杜文仕将他的小动作尽收眼底，嘴角又朝上挑了挑，继续道：“贵妃汤乃是烈性蒙汗药，保他一觉睡到日上三竿，雷打不动，随你摆布，只是么……要做那事儿，最好是一迎一合，你动他不动，呵呵……头一次操作起来恐怕有些难度，所以这是以救人为根本的良计啊……”
被他这么一说，陆不让又想想那场景——那不跟奸尸没两样么？不成不成，他连连甩头，指着最后一瓶问道：“仙人汤又是啥？”
杜文仕手撩胡须，微微一笑：“仙人汤俗称鸩血，乃是剧毒，若上面两样都不选，那便是死路一条，既然都是要死，还不如死的干脆些，至少没什么痛苦，就这毒，口味甘醇，一滴立毙，包准落到阴曹地府都不知道自己已经没命了。”
陆不让哑然失声，沉默良久，拈起梅花瓶塞进袖子里，又讨了一壶醒酒汤，对杜文仕拱三拱，风一般刮回自己屋里，打开瓷瓶，好一股沁人心脾的梅花香，光闻着就舌头大动，陆不让忍住想舔一口的冲动，将整瓶药全倒在壶里，筷子搅一搅，装上托盘。
等他颠啊颠的走到萧侠房前一看，大门敞开，那哥们儿衣裳齐全地坐在桌前，像条守门的狼犬死死盯住门口，好似算准了他还会再来。
陆不让干笑两声：“哟，等着爷爷呐？”
萧侠冷着脸不吭气，他便自行跨进门槛，边走边道：“得，俺也算想透了，你二嘎子自己想送死旁人谁也拦不住，俺何苦做那个恶人？”说着将盘子放在桌上，提壶倒了两杯茶，“以前你给俺熬醒酒汤，这情做兄弟的一直记着，俺也向杜头领讨了一壶来，就当还了人情，此后俺走俺的阳关道，你过你的奈何桥，俺啥都不管，成不成？”
萧侠瞥了茶盘一眼，还是不作声，连手指头都没动弹一下。陆不让摸摸鼻子，“俺把话说到这份上了，人情也送到你面前，领不领都没俺的事。”托杯一饮而尽，转身就往外走，装作抓胸口的样子拉开内领，低头把茶全吐在里面，又将两层衣襟叠好。
刚走到门口，就听见身后传来凳子翻倒的声音，还不及回头，一圈圈绳子便从头顶上套下来，陆不让猛然意识到这是要做什么，左手一挥右手一拨，可萧侠的动作特麻利，他抬哪只手，绳子就跟着缠上哪只手，不出一会儿便从上到下捆了个严实。
萧侠这才舒展面容，拍拍双手，勾起陆不让的下巴，冷笑道：“你三伢子心里就从没放弃这两字儿，虽然不晓得你搞这手是啥用意，但不让你动总玩不出花样来了吧？”