他将轻如羽毛的瘦弱人儿抱进怀里，移步向内容的床走去。
“怎麽不上床去睡？”他心疼地在傲风额啄了一下。
“萧无非？”傲风一震，醒了过来。“怎麽这麽晚？散步要散那麽久的吗？”
“怎麽语气活像等待丈夫的深闺怨妇？”萧无非低声笑了笑，在床头坐下，帮他脱了鞋子和外衣。
傲风懒得再辩，反正已习惯了对方说话时不时占他便宜。
“你那天受的伤怎麽样了？”这就是他深夜不睡的原因。萧无非离去後才想起几天前他在断剑山庄遇袭时似乎受了伤。
“小伤，已经无碍。”将他推倒在床，盖上被子，起身准备离开。
“哎……”傲风反射性地抓住他衣服下摆。
“怎麽？想让我‘陪睡’啊？”萧无非又调笑著。
“你是不是又晚上睡不著觉了？这里有琴吗？要不要弹琴帮你催眠？”他仰起脸望向前方，那双眼竟像看得见似的准确对上萧无非惊讶的眸子。“这种时候，你肯定又神经紧绷了对不对？”
“也不是每个晚上都睡不著，”叹了口气，他干脆脱了外衣爬上床，将渴望已久的人抱进怀里，“睡吧，有你在身边，也许我会睡得著的。”
他确实绷得太紧了，那根弦，随时会断掉。但，还不能啊，现在这种深刻，他绝对不能出任何差错！
傲风自动调整姿势，找了个舒适的位置靠著。既来之，则安之。反正三天後只要他改变主意，萧无非就得让他回去当新郎倌，此时任何反抗都是多余。带著一种前所未有的满足感，他安心地闭上了眼……

月儿偏西，浅浅浮云偶尔遮蔽了月的光华，透过纱窗，在窗内之人身上投下淡淡阴影──
“母妃……母妃救救风儿，风儿好冷、好饿……”稚儿般的话语竟是从床上那名英俊成熟的男子口中发出。“师傅……师傅为什麽打我？你说无非就是没有过错，您为什麽要罚无非杀……呜呜……杀……谁来救我……”
“萧无非？”傲风从睡梦中被吓醒，连忙摸索著拍拍他的脸，“醒醒！快醒醒！”
“好痛……好痛啊师傅，无非又做错什麽了……”他在睡梦中抓紧了傲风的手，那麽用力地握著，令傲风咬住嘴唇才没喊出来。
“放手啊萧无非！我不是你师傅……我是连傲风……我是风啊……”
“傲风……风，快出来，好大的 火，你不能死啊……不要死……不要离开我……”
“快醒过来啊！无非，萧无非！”自 由 自 在
傲风死命地摇著他，终於使那人停止了对他“虐待”。
“风？”
“你做噩梦了。”傲风脸色发白，不知所措地坐著。
萧无非叹气，将他扯进怀里，察看他藏在袖子里的手臂──上面红痕斑斑，“抱歉，吓到你了。”他就是不想吓到他才离开的啊。其实他失眠的根源就在於这些噩梦，是不敢睡，不是睡不著！
“你梦见什麽？能不能告诉我？”傲风问得小心翼翼。
“你想知道些什麽？你想知道，我便告诉你。”
“我听见你喊母妃，喊师傅。”还有他。难道他也是他的噩梦吗？顿了顿，他咬牙问出最想知道的问题，“萧大哥只跟我说你七岁之前和二十七岁之後的事，我想知道……中间的二十年你是怎麽过的？为什麽你母妃的死士来接你之後没有把你送回宫？”
萧无非嘴角勾起诡异的笑痕：“聪明如萧齐者都找不出的疑点，你竟细心地发现了？”
“萧大哥为人正直，自然不会想到那麽多阴谋诡计。换作以前的我，也许也会相信是因为送你到半路接到萧妃遇害的消息，怕你进宫难逃魔掌才将你藏起来。可是，如果只是这样，把你隐姓埋名放在萧家抚养不是更好？那人把你接走，肯定有其他目的的吧？”
“那人便是我师傅，他把他一生所学，全都教给了我。”他垂下烟碱，掩去了所以情绪。
“你就这样学了二十年？”傲风狐疑地皱起眉头。
“只学了十年，就出师了。然後我在江湖上游历，结交了各种有利的势力，黑白两道，皆为我所用。”
“这麽说，你十年里学的东西就是各种耍心机的手段？”
“人家仕子读那几本破书就得十年寒窗，我十年里念的书绝对不比他们少，同时，我得练武功、学兵法，最重要的便是权谋之术，也就是你说的心机手段了。”
“不只是学这麽简单吧？我不相信你这副扭曲的性格就是这麽学出来的！”必然还有一些更深层的实质没被挖出来。
“你不会想知道的！”萧无非突然全身僵硬。
“你不想说，我可以不问。”傲风幽幽叹气，“我只是怕，你这心结不解开，迟早会──崩溃！”
“说出来，你会觉得我很可怕。”萧无非将他抱紧，几乎要揉进自己身体里去，“我不要你。离开。风，你就是我渴求的爱，我不会放开你的。即使我灵魂污秽，别人会说我玷污你的纯洁，我也不会放弃。”
傲风又红了眼眶，不是感动，而是听到了他心灵的呐喊，一种绝望的悲伤。
“你都说过不会因为我的逃避而放弃了，那麽，即使被我厌恶又如何？你刚才说了，我想知道的你便说，那你就说啊。我不要听别人说你，我只要你告诉我，那个最真实的自己！”
“可是，你能接受吗？我只要你接受我，其他人我不管，我要的只是你。”
“你现在要做的事便是大逆不道了，难道你还能做什麽更邪恶的事？叛天逆神？”
“相去不远了。我──弑师！”看到傲风瞬间僵硬了身体，他冷笑，“怕了？”
“为什麽？你总该有理由吧？‘一日为师，终身为夫’或许夸张了点，但他总是养大你、培养你的人吧？他对你不好吗？”
“好，当然好，该死的好极了。”他很平静地道，毫无情绪起伏。“我全跟你说好了，我师傅，他早已泯灭人性，而我杀他，根本也是他的主意！”
“啊？”傲风倒抽口气。自 由 自 在
“你想知道我二十年怎麽过的吗？那我就源源本本袄素你！”萧无非望著窗外，心绪拉得好远，好远……

“我的母妃萧氏并非一个普通女人，从她进宫当宫女，她便处心积虑往上爬。能从一名无名宫女当到一品宫妃，除了她的美色出众，手段自然也不能缺少。武氏进攻前，她和废後王氏斗，武氏进宫後，她同时和那两个站成一线的女人斗，皇宫，说穿了便是一个弱肉强食的食人坑。但她毕竟不够武氏狠，有了孩子和後工第二把交椅的她渐渐失去了斗志，武氏连自己亲生女儿都杀，陷害王氏入狱，我母妃就知道了自己也难逃大劫，所以当外祖父送信进宫说，找了一个孩子怀疑是我，要她派人确认时，她便叫身边死士确认是之後将那孩子藏起来，将来好为她翻身。我师傅是她入宫前的恋人，在她入宫後，那时他去到萧府，找到我身上的胎记，就把我带回宫，我们去了冷宫……”
说到这里，他忽然停了停。
“冷宫是被贬的妃嫔住的地方，萧妃被贬了，是吗？”傲风问。
“你不知道那个皇宫是多麽阴毒的地方。掌管後宫的皇後能对宫妃有所赏罚，赏的不外乎财物，罚的却是多种多样。‘断肠草’便是那个皇宫的常用物品，让人不得好死，痛苦挣扎而亡！”
傲风打了寒颤，想起哥舒达的恐怖死状。如果他不能得到解药……会死得那麽惨烈吗？上个月白草给他用的毒烈性不够时，他曾轻微发作一次，痛得死去活来……
“别怕，这还只是较轻的一种刑法。至少痛苦个一时半刻就可以解脱了。”萧无非安抚般呢喃，“比起挖眼割鼻刖足什麽的，这是对那些爱美的女人较轻的惩罚罢了。我母妃所受的刑，却前几者皆无法比拟的。”
“难道……凌迟？”凌迟之刑，是将犯罪的人处以极刑，但死法却远非身首异处或五马分尸那麽简单，而是将犯人身的肉一片一片割下来，直到他痛死、血留干而死！这是傲风所读书籍中曾介绍过的最严酷的刑罚了！
“不。比那更惨。武氏命人将他和王氏……去掉四肢，塞进一个大甕，让她们痛苦地活著，生、不、如、死！”
傲风顿觉一阵眩晕！“你……你怎麽知道的？”难道……
“我亲眼所见！”那里根本是人间地狱！“我师傅带我躲在暗处，捂住我的嘴，要我亲眼看著……”
“他怎麽可以……”傲风泪眼模糊，“让一个七岁小孩……”
“他要我记住那种恐怖！他要我永生铭记在心──皇宫就是这麽一个地方，只有最强才可以生存下去，而最有力量的那个人，就是皇帝！所以，从那时起，我的人生目标就是皇位，要成为最强的人，要报复那些让我这麽惨的人！我跟师傅学了十年，学了一个正常的皇子该学的东西，还有各种阴谋诡计，狡诈心机，他让我看尽人性的各种阴暗面，教我在其中生存。他教我武功，三天一套拳法，五天一套剑法，学不完就不准吃不准睡觉，冬天泡冷水，夏天晒太阳，每月进一次虎穴狼窝或熊房，我收养了一只小动物，他就命我亲手把它杀死。我十七岁时他让我出师历练，并告诉我什麽事可以回去杀死他，我的霸业便什麽时候可以启动计划。所以，我闯荡十年，回去杀了他三次，最後一次终於亲手结束他的生命，他临终送我的礼物，就是五十名培养了二十年的‘御风军’。我必须在一年内，得到我想了二十年的东西……”
所有的迷都解开了，这就是那段空白出来的二十年。十年的压迫使他性格扭曲，另十年的历练使他充分体认到权力所带来的好处，造就了他遇见的那个满身毁灭气息的萧无非。毁灭一切对他不利的东西，掠夺一切他想要的事物，这就是萧无非的人生信条！
“你已经脱离你师傅掌控了，为什麽还要继续这些曾令你受尽痛苦的事情？无非，你难道不能放弃吗？人生短短数十载，只要过得开心，又何必追求那麽多？金钱、权力，生不带来，死不带去的东西，难道比你自己的生活重要吗？”
“已经根深蒂固的东西，已经改变不了了。风，你是我的道德良知，留在我身边，我可以抑制我阴暗嗜血的方面，当一个皇帝：如果你离开我，我也许会成为暴君了。”
“不！你如果真的可以为我去做任何事，那就不要以卵击石！天後可以压制著天皇这麽多年，必然有她的实力，而你现在腹背受敌，力量怎能抗衡？”
“我有边关二万精兵，招兵买马又增了二万，而竟陵王也答应把他手上兵权借我，朝廷虽有百万大军，但除去镇守边关那些不能随意移动的，也就十几二十万兵力，真的打起丈来，我未必输。”
“竟陵王？你是说，在扬州有‘仙王’之称的竟陵王？那个善事做尽，人皆传诵的竟陵王？
“没错。算起来他还是我堂叔。他的祖父可是太祖皇帝亲封的藩王。假装成毫无野心的善心王爷只是掩人耳目，他父亲当初反对武氏为後而遭殃，可也是一笔恩怨呢！”
“不！打起来的话，现在随时待命的大将军燕驰岂非得与你们为敌？他是冬月的夫媚呀！”
“放心，燕驰只要不受命或干脆辞官就好，他不会与我们为敌的。你可知，他是燕骋的亲大哥？”
“什麽？”他想不到，几千里遇到的燕驰竟和他身边熟悉的人是一家亲！“武林盟主牛不群该不会又和你有关系吧？”
“他是我十年历练中交到的生死之交。”只是对方可以为他拼命。
“你把我周围的人都控制住，到底有何居心？”连未来姐夫都成了他表弟了！
“好说，我只要你而已。其实确实只是碰巧。但由此可见他人脉之广。萧无非似笑非笑地将他揽到怀中安抚，“其实，未必得动武的。太子弘即将宣布退位，剩下的适当人选只有我和素节，还有秦王贤。但我会在那女人让父皇立他儿子为太子之前‘请’父皇退位。一切顺利的话，我过几天就是新皇帝了，那女人只能当个有名无实的皇太後！”
“天皇在离宫前养病已久，这两年都是太子监国，太子声望如日中天，为何会退位？”
“你忘了？他为了韩奉先。”自 由 自 在
“水仙？”傲风这才想起他的另一名“死士”。
“李弘太仁慈，根本不适合当皇帝，他为我两位皇姐宣阳、义阳公主求情，让她们离开冷宫後出嫁，武氏早看他不顺眼。而他这两年也厌恶了众人巴结的嘴脸，和那个守活寡的太子妃又没有感情，反倒对先儿念念不忘，所以他早不想当这个有如木偶的太子，想过逍遥自在的生活去。若非他的配合，我的计划不会得以如此顺利行。”一切，尽在他掌握之中！

“这里到底是什麽地方？”第二天早上，萧无非带他泛舟湖上，欣赏湖上风景时，傲风终於忍不住问出口。“你几时送我回去？”
“明天我就要出发去洛阳了，不能带你在身边。”这也是他必须在两天内说服傲风放弃成亲的原因，“偷得浮生半日闲，怎能不多争取表现？这儿是竟陵王府的产业，在扬州城西，一个天然的小湖，我们就住在湖心的一片小洲上。”
“你这样……没关系吗？”犹记燕驰口口声声说萧无非为他担误了大事呢！“你派燕驰在‘断剑山庄’保护我，那其他事岂非都得亲力亲为？你怎麽此刻这麽清闲地陪我游湖？”
“燕驰只是白天保护你，晚上他自会去和李陵商议合作，我的事有一半是他负责部署的，不用担心。白天须防那兀林乔装或派人正面上门，晚上一般不会有访家，若有宵小进庄，相信你的机关足以应付。他跟了你半年，只觉得那天天上门的林少卿有点可疑，好在你平日进里都不见客。谁道你竟在我上门时就和那人‘卿卿我我’？说，他到底是谁？”醋意横生，他猛地将倚在窗边拨水的人扯入怀中质问。
“他是我朋友。”这人恁地霸道，怎麽连他交友也要管。
“那你说，他看上的是‘竹傲风小姐’还是‘连傲风公子’？”酸味更重了。
“我不知道，不过，无论是‘小姐’不是‘公子’，我都没有‘看上’他。他真的只是朋友。”为何要这麽乖乖地解释？他也不知道。大概，怕被追问下去吧。烦死了。
“那正好，因为无论是‘小姐’还是‘公子’，他都配不上！”萧无非抚摸那张精致秀气到几乎透明的容颜，“你可知，早在我游历的十年里，就已闻断剑山庄‘竹三小姐’的盛名？据说那‘女子’乃天下第一美女兼才女，我十分好奇，只可惜当时有要务缠身，一直没有机会拜访。”