一脸愕然的陈维宰相抬起脸：「为何皇上……」
「没告诉你们，是吗？」岚莲淡然轻笑，充满慈悲：「那是皇上跟郑将军私自与谈论後的决定，皇上不想惊动朝廷官员，怎麽说只是以防万一。」而那个万一，今时此日终於到了。
岚莲再一句：「望各位大人们体谅皇上用心。」
无人敢说话。
一阵沉默，站在後面没再开口的轩辕凌容低声道：「莲儿，差不多了不？」这些老家伙们看起来已经被说得服服贴贴。
「再一会儿。」知道情人厌恶这地方，但得到朝中重臣的顺从很重要，眼下就快妥当了。
岚莲目光稍微转开，望向窗外一株纤瘦的未开桃树。
受到细心照料而身段美好，枝上几朵嫩芽正含苞待放。到了开花季节，就能成皇宫一隅的独窗美景。
然，只能一辈子站在那儿……
岚莲心中一叹，收起自己惋惜的心态，又看向低头未动的朝臣们，他等着他们发话。
「王爷。」
果然，杜逢如再度开口。
「杜宰相请说吧。」岚莲就等着他，摆手一请。
杜逢如表情微寒，带着决然的固执，他上前一步，重声道：「臣虽乃读书人，却不是对干戈毫无理解。臣已知战事不得避免，但如此紧迫实在是不利，延後会战日期才能更加准备完善，所以臣建议先送三千锦缎与黄金，毕竟战争人而皆恶，以礼要求延後战期不是难事，这段时间，或许可让影飞翰松口，细细探问齐烺所需，这方法应该是可行的。」
其他官员一听皆是赞同，不住暗自点头称是。
杜宰相说：「由於皇上抱恙，所以斗胆请王爷先替皇上三思。」
除了杜逢如，其他人抬头看向想一探王爷的反应。
……
唉……
岚莲终是忍不住了，垂眸发出了长长轻叹。
这一叹让众臣几乎凉了一半；即使是皇上有时的严肃锋利，都难比上彷佛能一眼看透人心，高深莫测的王爷，他们又惧又疑。
看岚莲扶了额，轩辕凌容也眉头一皱。
抬起脸，王爷看向扶持天岭四十馀年的杜逢如，接着慢慢地掀起一点几乎不见阴戾的凉笑。
「齐烺要的就是我们的天岭。杜宰相，你说，咱们是否能给？」
语气里有在明显不过的冰冷，杜逢如心中一抖，方才的霸气消失无踪，唯诺开口：「或许只是天岭的一小块黄土……」
「就是我们天岭。」岚莲面色无表情，不见半分松动的说：「齐烺想突击的意图其实非常显着，若不是密探即时禀报，或许齐烺早就立刻前来攻打。」
氛围降到冰点，连王爷稍微的挪动姿势都让人吓得肠胃抽痛。
手放扶椅，抿着的嘴角添深，突显了王爷的怒气：「以一池城求和或者战事延後，只是让对方懂得得寸进尺，历代许多天子就是如此毁了他们天下，皇上也深知这道理。」王爷讽笑，却面容苦涩：「尽心尽力为着他的子民，甚至因此身受重伤的皇上都也决定了这战事的必要，杜逢如，您为何还不明白？」
杜逢如脚底一软，咚地一声跪地。
看着接连跪下而跪成一片的朝中大臣，岚莲心中苦笑。到最後，还是得以如此压制方式吗？
这些人，当年殷切等待他的上位，因为在他们认知里从来就没有次皇子继位先例，所以他们心中，太子的继任才会让朝代无灾无厄。现在看来，他们仍然执着。
不只如此。尽管在他们面前，他都刻意不让人忆起他与轩辕凌容的关系，皇上也甚至为他加持修法，这些官臣都还是痛恨轩辕凌容，岚莲心知肚明，长年下来大家心照不宣一副若无其事，彷佛当年的轩然大波没一回事。
「杜宰相，您与天岭共度四十年，应该希望能继续维持它的繁盛。若再执拗於软弱的退让，那麽，您就会眼睁睁看着天岭在你眼前就此毁灭。」
杜逢如头不敢抬。
「请大人别这样，是岚莲言重了，但岚莲希望大人明白一切。」接下来的话，他对所有人说：「本王会与您们同说，只因大人们乃朝廷大臣，至於主要的战事会议还是得交由上战将军们，这点大人们应该清楚。」
知道一切该就此打住，岚莲转回温言继续说：「七日之後，将於荒北与重桂交界外的荒北沙漠上开战，到时也请大人们守住皇宫及皇上。战事处理刻不容缓，郑将军会前来与您们说明。那麽，见谅本王先行回府，不陪各位大人们了。」
说完，岚莲手一抬，後面就有一只大手前来握住，让他轻松地起身。
一见王爷要走，杜逢如站起来，还想说什麽而急切上前：「请王爷留步！臣……」
一把锋利短刀出现在他鼻间。
轩辕凌容出手之快，他不顾旁人的把天岭王爷搂进胸口，另一手探腰抽出刀制止杜逢如的靠近。
「别越矩了，老头。」轩辕凌容痞痞笑着。
杜逢如如石化般不敢动弹。
「再告诉你一句吧，我杀的那些全是狗官。当年我亲眼看见像你们穿着这模样的家伙，在街上打死一个平民。」且原因是什麽小得连轩辕凌容现在也想不起来。
轩辕凌容又接着说：「但我承认，我的兄弟们很没规矩，我也从没阻止过他们。」既定事实，他没有辩驳；他们是强盗。从来的，总把人命看得轻薄。
边说边收回刀：「齐烺那蛮子可是和咱们一样没什麽良心，为了你的小命，最好安分一点。」
方才都还没回过神，在轩辕都已将刀收好後才知恐惧的老人吓得脸色发白，又跪了下去。
岚莲深深的腰身一弯，「杜宰相，让您受惊了。它日本王一定登门致歉。」说完後，跟着轩辕凌容离开，一同踏出偏宫大厅。
杜逢如从地上，转头看向那尊荣的王爷背影。
十年前，在朝廷上让众人不住屏息的大皇子，如今的莲凛王，保持着上位之姿，然而眼里不含有帝王那熠熠如天，只有懒意。
他的面盘阴柔如女子，眉骨间却充满英挺不凡，即使但笑不语着，即使美丽五官温和，仍能在他的目光间感受到不可言语的无形威严。
应该成为人中之龙的人，为何唾弃掌控江山？
且他的伴侣不但同为男人……竟然还是个离经叛道的盗乱寨主……
如此想着的杜逢如，苍容彷佛又憔悴几分。
是他老了吗？
岚莲王爷9
离开侧厅，岚莲打算前往蟠龙殿再次探望岚永。除了轩辕凌容之外，没有任何太监侍卫跟着。
「莲儿，我刚才冲动了。」路上，轩辕凌容低声说。
岚莲不在意一笑：「我从没想过你会乖乖待到最後的。」他早看到凌容眼里的杀意；如果那时杜逢如再靠近一步，头大概就会被削成两半。
轩辕凌容安静了一阵，才又说：「从宣布开战那天起，我心里就一直很不对劲，简直跟那些老家伙一样。」
他很烦，很躁，像是隐隐知道会发生什麽事，而他的直觉一向很准。
「你是不是有瞒着我什麽？莲儿。」
王爷的脚步停下。面色不动，他转头仰视高他半头的人。他静默不语，一味的沉默，但眼里含着很多情绪。
「又想什麽都不说了吗？」轩辕凌容眼一眯，但神情仍是温柔带怨。
他就是总舍不得岚莲露出这样的表情，所以往往在他这样看着他时，就不会再过问。
岚莲始终不语，不反驳不回应，但露出了淡淡苦笑。
「别这样，我会心痛。」一见岚莲不开心，轩辕凌容当即後悔。手抚上那脸，想化开岚莲唇角的勉强上扬，索性低头轻轻啄吻，再说：「只要你别轻易弃我而去，我就不听不问。」
曾独霸一方的男人，竟为他如此一言。岚莲感受男人唇的温度与气味，心中愁，但一点也不能泄露。
他们俩，还有没有时间长相厮守？
他不说，当然不能说也不会说，且如今再多的千言万语，也於事无补。
他也无法再多想，此时此刻，只求仍能得到一吻。
「皓月王到——」远远的，太监以尖细的嗓子喊着的声音传过来。
那声音才刚落，廊的另一端就出现两个走过来的人。
岚皓长发梳理头带冕冠，一身宽袖皂色云纹蓝锦，质地柔软让折纹在他身上细致并优雅。腰间黑色红边系带缠裹突显了他的腰身，并在一侧佩带短刀。
「大哥。」
脚穿着月牙色绣鞋他飞快走来，後面跟着的是暗魂。
「唷，穿得倒有点模样嘛，皓月王。」收了方才心情，轩辕凌容又转平日痞样，打量了走近的岚皓後挑眉笑说。
「这样不错。」好些年没见过岚皓盛装的岚莲也说。
拉了拉下巴底下的系绳，岚皓不自在的抓抓头：「好久没穿了，还真不习惯。」
因为要周旋於官员之间，身为小王爷知道必须得体，这些日子他都打扮成这样好应付那些注重繁文缛节的在朝人士。
「二哥现在情况如何？」岚皓问，这几日繁忙都没时间再次询问。
「已经醒了，伤口也好转许多，我正要去看看他。」岚莲说。
「大哥每天得处理很多事，却总得找时间进宫看二哥，太劳累了。二哥一定也这麽想，今天就让我去吧。」
「也好，那就拜托皓儿了。」岚莲并不勉强，立刻同意。接着也问：「练兵进展如何？」
「到现在为止都非常顺利。」知道四下无人，岚皓大胆的回话。「即使是新徵的兵，也能在四日内训练纯熟，这都得多亏郑将军。」
岚莲点头，「辛苦郑将军，也辛苦你了。」接着再道：「明日上战的将军主帅将讨论会战事宜，到时皓儿你和唐何书也一同参与。」
「知道了！」岚皓应是，接着把要说的事说下去。
「关於京城的支援我还未同大哥说。支援人马已经敲定，虽然时间上很匆促，但绝对是万无一失。」说完後他还得意洋洋露齿一笑。
「实在是非常感激他们。」岚莲跟着笑。
「很多人都义不容辞，其中也有人是唐大人旧友，算是卖他一个面子。」岚皓话一顿，又严肃说：「但是，他们也都希望不要因为协助这次战事，而让他们所属门派被冠上是与朝廷勾结。」
朝中条律多，而江湖的规矩更是名条暗理多不胜数。武林人士与官府有关联的不是没有，但越与官府互相往来，该门派就越会受到质疑是否已成为朝廷走狗而难以立位，门派越大面子越要保好，所以尽量洁身自爱，除非必要必是不淌混水。
「这我明白。」岚莲说：「那麽，与他们的所有联系都交给你来，除了你自己信任的人，不让他人干涉。」
「嗯。」岚皓点头。
「你尽管好好再与他们商策保护京城一事，事後大哥也会处理，不用担心。」
岚莲话完这话，听着的岚皓忽然眼珠子转了一下，神情古怪。
「那个……大哥……」
岚皓咬一牙，乾脆说出：「弟弟想支援前线。」
小王爷此话一出，一旁山寨头头笑道：「小鬼，你在想什麽？」
位居前线，都是活的少死的多，往往被视为战争中绝对的牺牲品。
岚莲看着岚皓的脸，一会儿才说：「会战日子已快到，匆忙改变计画万万不得。」顾忌他生命的理由岚皓肯定不会接受，所以岚莲选择这个理由劝道。
岚皓连忙说：「不！不会！弟弟还是会守护京城。虽然没有我在，有各个门派把关绝对没有问题。至於前线兵队，只要於其再追加一组兵队就好，布阵我看过也都想好如何安排了，不会改变原先计画一兵一马的。」
岚皓张大着眼，眼巴巴的望着他的漂亮大哥，「我也是深思熟虑後才决定的。」一边强调，并祈求他的答应。
岚莲摇摇头，又说：「若经过深思熟虑，谁人会在干戈即将到来之时忽然有如此乱来的想法？无论如何，你经验未深，若无法让前线步兵信任你，兵心容易动摇，非常危险。」
「这……」
「我不能答应你。」见岚皓立即无法应他，确定自己弟弟没想清楚的岚莲断然的说。
岚皓垂下了头，失望的低低看地上不再说什麽。
「为什麽想要到前线？」岚莲轻问。
岚皓微微抬头，俊朗的脸带点孩子般的难过神情：「……我活到现在，总是在被保护下恣意妄为，想做什麽就做什麽，连我离开皇宫出去闯荡，你们也不多说什麽。」他抬头，认真的眼如明月那样盈亮透彻，「如今国家有难，我希望可以自己出最大的力，我什麽都不会，就会打架。别看我这样，武林中有名的十大高手我也打赢过几个。」
岚莲目光柔软，看着这从小就疼惜到现在的弟弟。
会这麽任由他，是因为他有这个福气。皇宫的斗争黑暗会毁了他与生俱来的浩然正气，能自由在外对他才是最好。
「皓儿，如今你已挺身而出，皇上的安危交在你手上。」
「这仍是不够。」岚皓强调，接着渐渐露出肃杀神情：「而且，我想会会齐烺影飞翰这个人。」
岚莲总算明了他的想法。然而果然按岚皓直肠子个性到底还是过於轻率，「若想为你二哥做什麽，那就是好好保护京城，保护你自己。」
「可那家伙是……」
「你大哥说得没错，把你该做的做好就行，别想有的没的，随随便便就要去送死。」轩辕凌容说。
「什麽随随便便去送死！」岚皓一听气得跳脚，「你又懂什麽了！要不是因为那混蛋我们何须牺牲人民去打仗！二哥他也不会躺着！更不会都躺着了还惦记着人！」
「那是皇帝咎由自取。他自个儿擅自主张跑去齐烺，让影飞翰更有侵略决心。他既然身为一国之君，就要承担所做所为，不然做什麽狗屁皇帝。」
「不准你骂我二哥！」岚皓受不住轩辕凌容的口出狂言跟无赖模样，一整个都火上来！
「皓儿，噤声，这里是皇宫。」岚莲侧眼瞥了轩辕凌容：「容，以後不要再说这种话。」
接着岚莲再对岚皓後头的暗魂说：「麻烦你先带皓儿去蟠龙殿。」
暗魂不动声色的看向轩辕凌容，後者也眼色一使。
「小王爷。」低叫了声。
皓月王狠狠瞪着轩辕凌容，没有要离开的意思。
「小王爷。」暗魂再叫了一次。
岚皓还是不动，而且有越瞪越凶的意思。
「小王爷。」
可以拔剑吗？可以吗？他实在很想砍这混帐！
「……岚皓……王爷。」
面色凶狠的岚皓一愣，心口狂跳一下。像是听到不可思议的话语，一脸难以置信的转过头。
「请让我带小王爷去蟠龙殿。」暗魂将头低得更低，半部份的脸都被遮去。
岚皓嘴巴张了好几次，那唇形似乎想要叫暗魂的暗，但他就像坏掉的木偶一样一直说不出话，面容有逐渐转红的迹象。
「你快带他去。」轩辕凌容道。
「是。」暗魂应是，接着伸出手想揽上岚皓的肩。
但当他的手指才碰到岚皓的衣角，岚皓就像是被电到一般大大震了一下，口吃喊着：「我我我我我我自己去！不麻烦了！」说完，就烟一般的拔腿溜走。
「麻烦跟着皓儿。」岚莲说。
暗魂点点头，提起轻功身轻如燕的追过去。
「……暗是个很安静的人。」
两人走了後，还在看着他们离开方向的轩辕凌容忽然这麽说。
「每次我同他说话时，他都习惯低着头看着地上听。」轩辕凌容接着坏坏一笑：「但刚才只要你弟弟一开口，暗魂就会看着他。」
岚莲慢慢的轻点了头，再问：「你会告诉皓儿吗？」
「你想我会说吗？」从後揽住了王爷的腰，他的笑越加使坏。
「实际上我也希望不要让皓儿知道。他方才那样说，多少有赌气的意思。如果暗魂对皓儿也有心意，那是最好不过。」
岚莲停了一停，静静的又说：「尽管他们，并不适合在一起。」
「…就跟我和你一样？」
「没错，就跟我和你一样。」