我一进门，他扑扑衣襟，站起来道，“是不是不想走了？我已经想好办法了。”

我道，“不用了，收拾收拾走吧。”

小羊疑惑地上下看我，“牧观兄又被罢官又是退婚，这么紧要的当口你不留下，居然要走？”

“什么退婚？”

“柳家退婚啊，罢官的圣旨刚下，柳家就退婚贴了，一定是算计好的。小宝，”小羊不悦地看我，“你怎么什么都不知道？”

我光被皇上拉着团团转了。

“现在牧观兄孤家寡人，你不是也想弃他不顾吧？这事你可也有份。”

没错。

我禁不住道，“若你对云箴也这么有情有义就好了。”

小羊微蹙起眉心，道，“既然你不去，那咱们就上路。”

我不是不去，是不知道怎么去。我到现在都没想好怎么和他解释云礼的事。

我与小羊牵马走出城门。

最后一拨送我们的家丁也走了。

小羊勒住马道，“等我一天，我要回去。”

我道，“后悔了？”真是不到离别不回头啊。

“我去看看牧观兄再走。”他将行李甩给我，头也不回地抄入小路走了。

我静默地停在路中央。

云礼确实是我祖宗，把我的小日子搅得越看越像一团乱麻。

不远处就是一家茶馆，我将行李都托寄在那里，也跑回了城里。

进门时，小羊正坐在厅中陪着牧砚和佳仪玩游戏，听到两个孩子喊我，也只抬头看了我一眼，算是打了一个招呼。

我问，“牧观呢？”

佳仪看上去很开心，“大哥正在书房清点东西，我们要回老家去了。羊哥哥还说来看我们，宝哥哥你也来么？我老家可漂亮了。”

“我去找他。”

我寻去书房，牧砚跟在我身后，拉了拉我的衣袖。

我蹲下来，他极认真地与我道，“大哥是被人陷害的，他不是那样的人，我知道，你也知道，对不对？”

我点头。

“你真知道？”

“我真知道。”我摸摸他的头，目送他回去厅里找小羊和佳仪，自己朝书房寻去。

书房门窗半敞。

半枝梅花探进窗前，缀着点点寒霜。

牧观坐在桌前，若有所思地正摸着一蓬灰扑扑的毛皮。

我看得很清楚，那正是我替牧砚买给他的皮筒子。

他反覆地又摸过几遍，突然很像自嘲地一笑，将它们都扔进一只细柳筐中。

筐上贴着他新写的字，“变卖”。里面凌乱地推着些杂物，筐旁边是一只开口箱子，整整齐齐地码着半边书和一些衣物，再旁边还是一只细柳筐，写的却是“典当”。

我走进去拾起那一对皮筒子，他漠然地看了一眼，继续埋头整理东西。

我道，“为什么突然就与我那么讲话？”

他终于抬起头望我，“在朝中总要讲规矩。”

“那你为什么要扔这皮筒子？”

他淡淡道，“我要回家准备明年的春闱，不需要的东西，便打算卖了。”

我觉得自己笑了，就是可能笑得有点瘆人，“那卖给我吧。”

他望着我，平静地拒绝道，“宝友兄买了做什么？这只是个普通的玩意儿，比不得名贵的貂裘漂亮可人。”

“我喜欢。”

“宝友兄是贪一时新奇吧。其实这种皮筒子随处可见，只要有银子多少都买得来，并无特别之处，只怕宝友兄三五个时辰之后便要后悔，或弃如弊履或束之高阁，还是变卖给真切需要它们的人吧。”

他拿过皮筒子，又扔在了筐中。

我立刻捡出来，道，“我就喜欢。”

“宝友兄，请便。”他答得干脆利落。

我想我头昏了。

清亮亮的巴掌扇到我脸上时，我已经把他按在了桌上。

手腕被扣到头顶，他的目光依旧清亮，清亮的像冰面上的冷光。

我吻下去，他却偏过头，死咬住牙关。我执着地堵着他的嘴唇，半拖半抱地将他带进房中。

狠心使功夫将人硬按在床上，我抵着他道，“我本来不知道我该拿你怎么办，现在我全清楚了。”我连拉带扯地拽开他的衣带，“我应该给你做几个酸味儿月饼。”

身体紧紧贴着身体，我撩开他额前挣扎得微有些凌乱的头发，“跟我一起吧。我喜欢你，我知道你现在也有点喜欢我，我们在一起吧。”

我等他答应我。

紧贴的皮肤微涔出些寒凉的薄汗。

片刻时光长久得好像一两个时辰。

他咬着字眼，极缓地道，“凭什么？”

“你想凭什么？”

我接得极快，问得非常坦然。

他要谈条件，我就和他谈谈，我确实不觉得被反诘得很难堪。

他为我的坦然怔了片刻，蓦地笑了，“我确实凭不了什么。”

我，我冤啊。

是谁发明这么高深的中国话的？我不是这个意思。

我的气势也跟着黯淡不少，“我不是这个意思，我是问，你觉得我凭什么才能让你相信我，愿意跟我在一起。”

他的脸色并未缓和多少，“不娶妻，不纳妾，不去花街欢馆，更……”

我截住他，“你不用说了。”

了然的笑容极轻地掠过他的唇边，我知道他是什么意思。

但他错了。

我道，“你的意思不就是让我只看你一个，只想你一个，一辈子心里都只喜欢你一个么？我做得到，只要你也认了，一辈子都死心塌地跟着我。”

半晌过后，他闭上眼，极轻地叹了一口气。

就像火星子落在了柴禾堆里。

着了。

第四二章

窗外的雪，白得发亮。

清惨惨的月光照在雪上，反衬得冬夜更加冷漠冰寒。

我打开窗，迎着料峭寒几，寂寥地眺望远方。

小羊裹着皮氅连跑带窜地匆匆过来关窗，顺带不屑地白了我一眼，“小宝，你好没出息。”

我默认了，唉地长叹了一声。

心里是热的，可怀里手里却都冰凉。我只要闭上眼，就能看见牧观微敛着眉，抓着我低声呻吟的模样。

我想他啊。

我是真想他啊，哪怕我刚离开他已经三天了，我确实没有出息。

我想他抵在床头，身体半遮半露，压抑地咬住下唇的模样。

他双手紧扣住我的肩头，在痛、悦交织的那一刻，紧蹙双眉忍隐我的模样。

他低声喘息，目光一瞬不离，定定地看着我的模样。

还有他倒头躺在我的怀里，一脸疲惫沉沉睡去的模样。

我都想啊。

我怎么就忘了轻一点慢一点，好把这些细节全部深刻在脑海里呢？

“因为你心急，怕到嘴的熟鸭子‘呼’地又飞了。”

我面无表情地转头。

小羊盘脚坐在床上，又气又笑地挤兑我道，“你幸福地都快和傻子一样了。”

我摸摸自己的脸，脸上明明非常很平静。

我跳上床，印颉向里让了让。

我刚要开口，他立刻伸出巴掌按住我的嘴道，“睡觉。”然后一翻身转床里去了。

我挨着他躺下，抄起双手垫在脑后。

还没安静过一柱香，印颉突然坐起来，抱着被子气哼哼地下床去了，“疯了疯了，我要找掌柜再开一间房。”

我提醒他，“就这一间房了。”

“我宁可睡牛棚也不和一个间歇性傻笑的人睡一张炕上。”

我拉住他，严肃地道，“保证不笑了。”

“小宝啊，”印颉语重心长地按住我的肩，“你要真想他，就赶紧收敛心思和我快点走通凤凰谷，然后你早点回京，早点见他，知道了么？记住了么？做人，要向前看。过去的就让他过去了吧，明天，才是美好的未来。”

我连推带搡地又把他扔进了床里。

睡了一夜，我平静了不少。等过了谷关，南北差距立刻显现出来。

小羊与我站在岭顶眺望茫茫白原，空旷的原野尽头是墨色的松林，千万片雪花扬扬洒洒。

印颉鼓起中气，声音朗朗，“北国风光,，千里冰封，万里雪飘。望长城内外，惟余莽莽，大河上下，顿失滔滔。”

我道，“好词，继续。”

他望我一眼，突然无奈地道，“没了，我姐就教了我这两句。她说这词太气派，后边不合适我学。我想了好几年，也不知该接什么好。”

我了然地哦了一声。

我已经深刻地领教了小羊他堂姐的种种怪癖，用来打发一路之上的无聊，

羊堂姐周岁识字，三岁做诗，七岁迷上了习武，十三岁逃选秀女，叛出家门，从此闯荡江湖，最后跟了个名不经传，会点儿武功的秀才，一起游山玩水，走货经商。总之诗书里的那点高贵全被夫妻俩抛到九宵云外，泡在铜臭里面不亦乐乎。若不是每年两人都周济大量的穷人，她爹非得和她断绝关系不可。

这位表姐还说了，“就算插在牛粪上，不也还是一支花？那些什么权啊势啊风啊雨啊，听上去是挺酷，可做起来实在太血腥，非常涂毒她立志优雅的心灵。心不干净了，人也不见得能高贵到哪去，阳谋也好，阴谋也罢，还是你们这些男人担着吧。”于是她送给小羊几十箱书籍，连蒙带骗地强迫小羊立志名垂青史，做中流砥柱，傲铮铮铁骨，书碧血丹青。

小羊检讨道，“我那时还小，被人忽悠两句就不知天高地厚，热血沸腾地应了。”

我平静地道，“不怪你，我现在也被你忽悠地热血沸腾了。”

我们俩打打闹闹地进山，大碗喝酒，大块吃肉，讲绿林义气，听江湖逸事，连脸皮都被风吹黑了一层，再出谷，冬去春来，各地举子纷纷赶着进京。

我与小羊混在人群里悄无声息地回城，大白的天先跑去碧华苑泡了个温泉，使劲地相互搓了搓皮。

老鸨为我们这俩“稀客”换了一回水，嗲里嗲气地道，“宝少，颉少，苑里的姑娘们可想着你了呢，常念叨您二位何时回来呀。”

场面上的事，不能当真。

我场面地笑了。反正今天我不点你的姑娘，只来洗澡。

小羊笑得更开心，“真越来越会讲话了啊，好像她们都不想世王子一样。”

“哎哟，这话可折煞奴家喽，姑娘们都想，都想。”老鸨一脸媚笑，“可自打世子醒了，每月好歹都来那么几次，多少都能见着面，解解姑娘们相思，可不像您两位，一走就好几个月都不给姑娘们个消息，可担着心了呢。”

我自觉地把自己往下淹了一淹，有些绝望地闭上了眼。

小羊哈哈大笑，打赏银子，轻轻撞了撞我的肩。

我道，“别烦，我在想事儿。”

印颉用双手夹住我的脸，强拧着我的头转了个方向。

我无奈地张开眼，直愣愣地望着岸上，大抒感慨，“京城真好啊。不用闭眼睛都能看到少爷我日思夜想的人。”

小羊也认真地疑惑道，“确实很神哎，但是你想他也还罢了，为什么连我也一并看见他了呢？”

我拧了一把大腿。

小羊已经笑着站起来，趟着水上前道，“牧观兄，亲自查床来了呀？我向你保证，我们只是来洗澡，他绝对守身如玉，没想任何姑娘。不信你问鸨妈，任凭她说得舌灿莲花，小宝自岿然不动呐。”

牧观的脸红了，隔着水雾都看得清清楚楚。

我忙把小羊拨拉到一边，爬到岸上辩白，“真的，我就是图这水好，比混堂清静。”

于是我赤条条地全暴露在他的眼前。

牧观匆匆一扫，更匆匆地转开目光，提手递上一个包裹，“这是干净衣裳，你们进城的消息早就报回府里去了。”

我转头对小羊道，“嘿，还不快点儿。”

牧观先出去了。我手忙脚乱地套上衣裳跟了出来，“我对天赌咒，你可别多想啊。什么时候回来的啊？”

“我没有走，皇上力排众议，又启用我做了侍读。”

怪了，“我怎么不知道啊？”

“因为你一直都忙着建功立业，生怕被牧观兄比下去了。”印颉慢悠悠地踱出来，“饿了，先吃口东西去吧。”

我把银袋塞给他，“自己去。”

印颉慢慢扬起眉毛，“小宝，心急吃不了热豆腐。”

我想掐死他。

衣领子被我拉着，印颉依旧不慌不忙，“哎呀，我们回来太匆忙，忘了准备见面礼了。看天色尚早，我们出城弄点山货应对一下如何？”

我亲切地为他理了理刚刚不小心弄乱的衣襟。

牧观看着我们，但笑不语。

小羊摇摇头，自己走到前面去了。

我与牧观坠在他身后，若无其事地出城，直走到一片青翠的竹林，深处半掩着一间青瓦白墙的小院———我家一小间不起眼的别院。

小羊掉马走了。

我迫不及待地握住牧观的手，飞快地拉着他跑进院里，抱住他亲了下去。

他推开我，犹犹豫豫地四下打量，“这是什么地方？”

“只有你我，没有别人的地方。”我撩开他的衣襟。

春寒乍暖，他穿得厚重，衣料层层叠叠地裹着微热的皮肤。

他的嘴唇带着晚冬微凉的寒意，再探进去，却是柔软如春的温暖。

我的手，在他的身体上流连。他低声喘息着，无奈地默认了我坏心眼的挑动。

捏到关键处，呻吟声极轻地流泄过耳边。我抱起他跨到床上，将衣服一件件地甩到了地上。

微垂的睫毛轻轻翕动，被他极力遮掩的目光还是忍不住在我挺进的那一刻闪过一丝钝疼，像是一声悠长的叹息。

“不，舒服么？”我拨出一丝神志。

“啊，”他努力集中了一下精神，“我，我想，就这样，嗯，这样，吧嗯————”

他抓住我的手，再也没吐出一个完整的音。

头发湿了，黑亮地贴伏在他的身上，黑白分明。

他学会了挺起腰，双手时松时紧地抓住枕头，闭着眼去感受我最真实的存在。

情、欲，都在纠缠中迅速升温，混着时重时轻的呻吟，和越来越粗重急促的喘息。

窗外黪淡了，月光照亮半边暗寐的房间。

他突然扣住我的双臂将身体拉成一张满弓，茫然睁大的双眼，目光迷蒙，气雾氤氲，“宝，宝友———”

我哑着嗓子回他，“什么？”

“我———”他闭上眼，颤抖着在我的面前释放了出来。

熟悉地气味在窄小的空间中漫散。我亢奋地深深一挺，牢牢扣住他的腰际，将隐忍已久的感情全部倾泄在他的体内。

汗水浸透的脸，透着朝气勃勃的红粉。

我垂下头，气喘吁吁又恋恋不舍地继续纠缠住他早已微肿的双唇。

心满意足。

第四三章

我留牧观在房里歇着，自己裹着衣服出门打水，小羊就坐着院子里.，不知从哪儿沽的酒，背对着房门有一口没一口地喝着。

我走到他身边坐下，也倒了一杯。

他转头冲我一乐，“圆满了，啊？”

我根本就板不住脸，说话都忍不住咧着嘴角，“圆满。”

小羊差点喷出一口酒。

我替他拍背顺气。

他从脚边提上一只细柳笼子。笼子里面忙道道地跑着一对灰篷篷的灰兔崽子，“用这个孝敬你娘吧，她肯定高兴。不然非把你耳朵拧掉不可。”他抬手又扔给我一只药瓶，“仔细点，牧观兄跟你不容易，好好照顾着他。”