他回过头轻轻一点，匆匆走了。

我一路想着直奔碧华苑。

小羊已经脱光了，正半浸在水里和琴娘喝酒聊天儿。

我遣人出去，蹲下来道，“穿衣服，跟我走。”我将事情匆匆讲了一遍，小羊二话不说就从池子里爬了上来。

我扯着棉巾帮他一起擦头发身子。他突然道，“你还是想个由头走的好，我总觉得这事蹊跷。不要到头来反而连累了你心上人。”

我哎了一声，又按在小羊头发上胡捋了两下水珠，出门去了。

楼下热闹，我一出门，老鸨立刻迎上来，“宝爷，有什么吩咐？”

我正想解释，一个龟奴连滚带爬地跌进堂了，哆哆嗦嗦地道，“来了，来了好多官兵。”

老鸨一怔，呵呵笑了，“有官爷来赏脸了？你是没过见银子怎滴？脚都软了不成？姑娘们，都精神起来，迎客————”

我赶紧钻回去了。

小羊也听到了，匆匆开窗，我奔到他身边，只见街上灯火幢幢，每个衙役身后都站着三两个士兵，整齐迅速地把住花街的各个出口。

我在火光中看到了牧观。他已经换上了官服，清秀的脸映在火光中几分阴霾，看上去十分肃穆骇人。尤其身后几个骠壮的士兵，更衬得他像鬼命判官。

他向我们这边扫了一眼。

我和小羊连忙低头，跌坐在窗下。

小羊道，“完了，要被你老婆捉奸了。你说实话，你是不是背着我吃了他了又不负责？”

我道，“什么时候了，还开玩笑？”

他继续笑，“我被你连累了，你不听你老婆话，活该都捉。捉回去叫你跪搓衣板，关小黑屋，写万言检查。”

我道，“快想办法跑吧。”

我俩悄声摸到另一边窗子，翻进后院，顺着一条小路逃了。

这秘路本是苑里的龟奴图买东西省事，私踩开的一条小路。需钻过两个狗洞，走一块菜园，绕两处假山院墙，一共借路四家院子，最后翻一道花墙，到东市街上。小羊以前打听出来的。

我们尽量小心地脱逃出来，回头望去，花街一片火光，隐隐听到男嚷女哭的嘈杂。

小羊蹙眉道，“你看清了么？那是骁骑营的兵，柳老头辖下的，我们回去看看。”

我也有些不爽，“怎么看？”

他粲齿一笑，拉平了我的衣襟，再正好我的皮帽，带着我大摇大摆地又回去了。

我们俩走到巷口不远处，正赶上官兵衙役们收兵，几十个高高矮矮衣着不俗的男人被绳子串系成一串，挤挤挨挨跌跌撞撞地被夹在中间带走。

我们眼尖，急忙闪到阴影里避开了。

那几十人中有不少我们认识的熟人，两个员外郎，一个翰林，主事……还有几个脸熟的大内侍卫。没有大官，但有不少大官的儿子，我和小羊也差点成了其中一对。

牧观抿着唇从我们身边走过。被火光映黄的脸上几分疲惫，蹙着眉不停地找机会打量那几十个人。

小羊盯着他一直走出我们的视线，抓住我的手道，“完了，牧观兄被人算计了。这一回，他算把全朝的官员都得罪了。”前脚刚“卖”了自己未来岳父，巴结上了皇上和太后，后脚就迫不及待地“抓官、立威”，这么急功近利，好一副营营汲取的姿态。

我发恨咒道，“柳帅这个老王八！”

“我想这事还不能算完。”小羊蹙了蹙眉，“搞不好柳帅就想把你搭进去，顺势让他也与你家闹翻。没了你家做靠山，牧观兄还不任他捏扁揉圆？估计他自己也被监控着，否则怎么你刚到人就来了？现在牧观兄冒险把你捞出来，只怕自己要更倒霉了。”

我想操刀杀人。

少爷我一向以为，庙堂那些阴谋阳谋离本少都很远，至少在春闱之前不和我照面。想不到它早就逼到我的鼻子尖了。

我烦躁地疾走两步，“你说怎么办？”

“先静观其变。看柳老头只是挟私报复牧观兄，还是有更阴毒的阴谋。”

小羊又乌鸦了。

话刚讲完，两个宫中侍卫哭丧着脸落在了我们眼前。

“世子，皇上也被牵连进去了。”

这回柳帅发了，本想抓个铜娃娃，却捡了金娃娃。

第四十章

我捂着脑袋盘坐在雪地上用力思考，小羊远远地避开，一边不耐烦地踢着雪，一边朝除了我们这儿以外的地方东张西望。

这些话小羊没听到，也不该他听，所以两个侍卫一来，我就让他走一点儿了。

原本这几日我们都在碧华苑的温泉打发时间，云礼早就听得心痒，今天一定要出来寻我一起玩。结果一行人刚进到街上，吏部和兵部就冲进来查禁，但凡穿锦衣绸缎的一个都不放过，云礼躲闪不及，被牵连了，几个贴身侍卫干脆自投罗网，如今应该还护在他左右。余下的暗卫见机跟着，这两个则被派来寻我。

我猜老柳这一次极可能就是冲是云礼来的。官宦禁娼是开朝之时立下的规矩，前几十年吏、刑、兵三部进街突袭查禁几乎家常便饭。但这两百来年国泰民安，歌舞升平，规矩渐渐也就名存实亡了。只是位高权重的都爱买妾回家关上门玩，像我们这等年轻好新鲜的以及一些官位低的才来这里消遣。云礼不是官宦，但也不会自贬身份去装个平民，这一回真是抓了个正着，还顺手牵下许多羊。若论万幸之处，便是云礼稍改容貌，没那么容易被认出来吧。

我走过去对小羊道，“你先回家。”

小羊侧身看了看那两个人，点头干脆地道，“好。”

我不放心地叮嘱他，“你可不要阳奉阴违。”

他翻我一白眼，“废话。我若不在家呆着，到了你想找我帮忙的时候，你上哪儿找我去啊？”

好兄弟。但不到万不得已，我一定不会牵连你。

我跟着两个暗卫摸到吏部附近。吏部被士兵箍得像个铁桶。东大院灯火通明，隐隐还能听到叫骂声和喝斥的声音。

其他人也汇合过来，与我道，“防范甚严，很难和里面勾联。”

我问，“吏部的秦大人可曾出来过？”

“没有，似乎正由秦大人负责清查身份。”

印颉你个小乌鸦，又被你说中了。柳老头确实很想让牧观得罪这一干人。

我掏出些银子，让人速去置办了两大食盒酒菜，自己也抹了抹脸，换身小二的布衣，提着走到吏部大门，大着舌头道，“官爷点的宵夜，小的给送来了。”

那房门看到酒，眼馋地来接食盒，“放这儿就得了。”

我道，“还没给银子。”

“赊帐你不懂啊？”

“哦。”我松开手，待传令的接过，跟着就进。

他拦住我，打发我走。

我傻乎乎地道，“那个西湖肉羹要现做的，老板嘱咐我亲自给大人们好好地做。”

令兵嗤了一声，“还真他娘的会享受。”又把食盒递还给我，引着我进门。

我低着头进后堂伺候，果然看不见牧观。坐上的人个个都比牧观的职位高上一截，最低一个也是个四品的兵部侍郎。见我送饭，倒也没怀疑，只当有人安排了。少爷我低三下四地给他们煲肉羹，就不知道他们吃了本世子的大作之后会不会折寿，官运上走霉。

我煲好肉羹被打发下去，半路俗套地借口水遁，摸进关押云礼他们的院子。

几十个人凶的横的跳脚乱骂的平静以待的什么样的都有。

牧观漠然地坐在上首的椅子里，平静地看着。

守门的拦住我，“干什么的？”

我举起食盒道，“前堂大人正用夜宵，吩咐小的给这里的大人也送来一份。”

那两个羡慕地看着我手中的食盒，带我上前。

牧观注意到我，微蹙了一下眉心。

我道，“大人要在这里用饭么？”

“不，”他站起来道，“拎到房里去吧。”

我跟着他进房，他立刻关上房门，低声与我道，“你怎么进来了？”

我心里开花了。

我咧开嘴乐了，“你怎么看出来的？”

他匆匆瞥一眼窗外，道，“眼睛。”

我连肠花肚花也一并怒放了。我打开食盒，从最底下掏出一碗暖粥，几个包子，“趁热吃。”我将筷子塞到了他的手中。

他没有动箸，“你只是为了送这个来的？”

我坐下道，“你先吃。”

他笑了一笑，道，“还是你先说吧。”

我开始底气不足，“我想带一个人走。”

“那里面并没有———”他突然打住，沉声道，“你要带哪一个走？”

“我不知道他怎样说的，兴许我看见他的脸才能认出来。”

他又蹙起眉心，沉吟不语。

我道，“我知你为难，但我保证这个人走了绝对比留在这里对你更好。”

他不置可否，只是埋下头怀着心事喝了一口粥。

我殷勤地给他递上包子。

他抬头望我，最终还是接了，“你要我怎么做？”

“你什么都不用做。”

“说吧，”他端正地在椅子中坐直，“或者我能帮你做得周全一些。”

我心里突然五味陈杂。他很平静，可我却总感到有什么不大对劲的地方。我与他之间就像滚着一只乱线团，纷纷麻麻乱乱，理不出一丝头绪。

我默了半晌，只憋出一句话，“快趁热吃吧。”

他不再讲话，埋下头默默地喝粥。

我看着粥碗见底，张开双手。他软绵绵地倒在我怀里，模模糊糊地看我一眼，无力地抓了抓我的衣袖，昏过去了。

我将他抱到上首的椅上，自己走到窗边偷看。院内灯火通明，几个脸生的武夫若无其事地半包围着一个安静的半大孩子，应该就是云礼了。

我打开门道，“大人叫那几个人进来。”

云礼转头瞥到我，不动声色地笑了。

看守并未怀疑我，将人带到了屋中，我关上房门使了个眼色，那些侍卫立刻机敏地弄晕了跟进来的看守。

我扑嗵跪倒，云礼伸手扶住，兴致勃勃地道，“可有逃出去的计划？”

其中一人插言，“可惜这个小官晕了，不然咱们还能挟着他出去。”

我担心的就是这个。

云礼望了牧观一眼，笑道，“不妨咱们就大模大样地闯出去吧。”

祖宗啊！

云礼负起手，眯着眼冷笑道，“想整治朕？朕便叫你赔了夫人又折兵。”

敢情他就是想闹出大乱子，将来反咬三部一口。

几个侍卫都跃跃欲试，我道，“刚才不是登记名字了么？”

“自然都作了假，谅他们查也要一时三刻的。”云礼活动一下手脚，“小宝，你原路出去，召集暗卫准备接应，一柱香后，我们便从这里向东|突出去。然后转路直奔东北的巷宅，迂回甩开追兵后回掖宫门进宫。”

我就说么，难怪他那么平静，原来早有谋划，就等机缘。

我拎着食盒出去，房门令兵还吆喝我再来捎几瓶烈酒。我随口应下，急匆匆走了。

暗卫加我一共五个，我们刚绕到东厢伏好，东院就翻出几个人来，为首正是云礼本人，我们忙上前冲开追兵，打开豁口狂奔。云礼拉着我的手跟住张侍卫，一行人散成几支，在曲折的宅巷里左突右奔，几拨人训练有素地声东击西，迅速地引开追兵，护着我们逃了出去。

我拉着云礼直突进掖宫后门，那里早有云礼的心腹小太监彻夜等候主子回宫，我拉着他又跑了小一段路才慢慢收住势子。

云礼撞到我怀里，抱着我一起扑到地上。

小太监们立刻围上来拉他，云礼摆摆手，指了指被压在下面的我，意思是我正垫着呢，冻不着他，让这些人都退下。

我大口地喘着气，惊魂未定，“好险。”

“险什么？”云礼拍拍我的胸口，“这套战术不知演习过多少遍，到今天才真正用上了，效果不错，你们，”他翻个身，“都回来了么？有落下的么？”

“圣上英明，臣等全部按计划行事，无一闪失。”

云礼得意地冲我挑挑眉尖，坐起来道，“背朕回宫，明儿早还有一场好戏可看，朕先养养精神。”

我背起他，回头望了望吏部方向。

不知牧观怎么样了啊。

第四一章

晚上我就留宫里了，其实也睡不了多一会儿。

我合衣靠在床头刚眯上眼，云礼就踹醒我，皱眉道，“你说那个秦牧观怎么办？”

我一个激灵坐起来，云礼的两道眉毛在月下几乎拧成一团，“朕本还想用他，如此看来，可能要废了他了。”

我惊道，“皇上，他一定是迫不得已，他今天还告诫过臣，不要去花街。”

云礼将眉蹙得更紧，“那朕就更救不了他了，看来他自己也明白，横竖他都是这些老家伙专门布置来顶缸的棋子。算了，留得青山在，不怕没柴烧，睡了。”

云礼翻进床里，片刻便睡去。

我踱出廊外望着吏部的方向，思绪万千。我甚至想，如果牧观真的……我就和他在一起，不知他愿不愿意。

第二日朝上沸腾。

云礼先声夺人指责三部疏怠，竟然被人公然大闹了，还查无结果，将大帽子一样接一样地砸了下来。

那些被抓了儿子、亲戚、下属的臣工也不客气，一场早朝吵得比戏台子还热闹。

牧观依例在朝房中候旨听宣。我溜过去找他。他端着茶坐在角落里，半垂着头一言不发。大概正因为有他在，这一房的人格外安静，远远地聚在他的对面。

我走进来，与各位大人行礼。

牧观随之站起来，我扶住他，搬过椅子与他坐在一起。

众官儿面面相觑，不知所以。牧观转头望向窗外，我也不讲话，房中更静默了。

朝上闹了小半个时辰，终于有执事的小太监跑过来宣布退朝，那些人赶紧走了。

朝房空荡荡的，他垂头平整了一下官服，站起来时一个踉跄。

我忙扶住他。

他虚抓着我的衣袖，疲惫地闭着眼，似乎还有些头重脚轻。

身子依旧僵着，肩膀却抵在我身上稍微地靠了一靠。

第一次啊。

我低声道，“别担心，还有我在呢。”

衣袖似乎被揪紧了一些，我顺势将他整个人都揽在了怀里。

他怔了怔，像突然想起了什么，匆匆挣脱我，疏远地退到一边，“下官不敢劳烦世子，下官先行告退了。”

门外的雪和汉白玉都白的剌眼，他一身官袍，浓重地行在雪白的一色中，匆匆转过朱红的宫门，消失在我眼前。

我是不是在做梦？

雪面上甚至影影乎乎地映出我抬起一只手，徒劳地挡住牧观的视线去亲云礼的脸。

他已经见过云礼了，不止是真容还是易过装的假面。他会想些什么我用脚趾头都猜得到，我自作自受。

云礼今日又是一个完胜，他确实很开心。临我出宫时，他拎着我的领子悄声道，“朕听说现在的羊都厉害得很，你这一次出去务必规矩，不要也招惹人家，小心被顶到山里，竖着出去，横着回来。”

我呵呵干笑。

云礼又拍拍我道，“记得给朕和皇姐带礼物回来。”

“是。”我点头哈腰地倒退出去，一出宫就被自家的家丁押送回家。

家里早就备好了行装，我爹现在更急着让我走了。小羊也被押来了，就关在我院子里喝茶。