川端一脸严肃地附和。

那天晚上，瑞贵召集了知道深夜探险和火灾事件的朋友们。

这里是小林和夏彦的房间。瑞贵和川端坐在仅有的两张椅子上，小林的床上坐着小林和树，夏彦的床上则坐着田嶋和夏彦。

“根据我所听到的，灵异说和箕轮说是两回事。当大家在谈那场火灾和幽灵骚动时，有人说出‘这么说来，我有看到箕轮’这种话，所以才逐渐变成这种流言的。”

瑞贵从萌那里听来的情报，让众人吃了一惊，但是情报通小林，已经从别的情报来源，听到别的传闻了。

小林在床上盘腿而坐，难得一脸正经地低语道：

“……也不是说以前就没有任何传闻。像是夏彦半夜站着仰望校舍、和穿黑西装的男人私会、甚至和新来的女老师幽会之类的。可是，和火灾扯在一起，实在满糟呢……”

“……纸果然还是包不住火……”

没时间为第一次听说的传闻吃惊了。瑞贵皱起眉头，突然交叠的双腿之后，低声呢喃。

“有人看见夏彦晚上溜出宿舍。可是，夏彦本来就是个有许多骇人谣言的谜样男人，不管谁说什么，都不过是众多流言中的一个……”

川端点头同意瑞贵的话，接着说下去。

“这个时候却出现灵异传闻。在其他地方流传的箕轮轶闻，和这次的流言混在一起了。糟糕的是，现在又有了火灾骚动。”

“不过，夏彦的事到现在都没有曝光，也的确不可思议呢！”

小林侧躺在床上，大大地叹息。

“——抱歉给大家添麻烦了。”

夏彦难得不是睡眼惺忪，而是口齿清晰地这么说道，深深低下头去。

“别这样啦，道什么歉？不是你的错。”

瑞贵瞥了夏彦一眼，不高兴地说。他不是想让夏彦露出这种表情，才把大家找来的。

“……这件事先搁一边，我们这样坐，这个房间会不会塌了啊？总觉得那边的肌肉男好象特别多……”

像要缓和沉重的空气似地，小林突然说出奇妙的话来。

这么一说，的确如此。川端、田嶋和夏彦这三个学园首屈一指的大男人并排在一侧，另一头则是修长的瑞贵、小林及个子小的树，这种构图，的确容易让人引起错觉。

小林风格的场面转换，让大家同时露出苦笑，瑞贵用比刚才更平静的表情望向小林。

“……小林，后来还有听说火球和白色人影的事吗？”

他的嘴角残留着淡淡苦笑，瞥向床上的小林。

“有啊，不过听起来就像假的。最近，更是加油添醋了一些情报，像这里以前是坟场啊、战场之类的，甚至传出曾经有人自杀的说法呢！”

“怎么可能嘛！学校搬到这里，也不过二十年前的事，在那之前，这里是连路都没有的杂木林耶！”

川端睁圆了眼睛叫道。

“大家要是冷静想想，应该马上就发现了。可是现在，只要内容有趣，就算有些牵强，也不会有人在意。谣言这种东西本来就是毫无责任的。”

树淡淡地回道。

“问题是，现在这些半带好玩的谣言，却让注意方转移到箕轮身上了。”

“没错，99%的谣言里，只有1%是真的。因为这样，变得无法否定其他的99%了……”

瑞贵一面思考，一面呢喃。和夏彦并坐在床上的田嶋抬起头来。

“只要箕轮暂时停止活动，谣言会不会就这样自然消灭？大家不是说，谣言不过七十五日吗？”

“而且，我们必须弄清楚事情的真相，确定目前流传的灵异现象是否会消失。只要大家不忘记这件事，谣言就会愈来愈变本加厉。”

听到树的话，躺在床上的小林爬起身来。

“那，说火灾发生的时候，箕轮和我都待在房间里怎么样？”

“你要对谁说？谣言到处都在传，要是不全校广播，想要告诉全校学生是不可能的。而且，只否定那天的事也没用的。”

“树说的没错。看样子，我好象被不少学生目击过好几次他。”

夏彦点点头，抬起脸来。

“从女生宿舍，可以看到操场旁边的路。我以为自己已经很小心了，看样子还是大意了。”

夏彦好象对自己感到自责。他握紧拳头，这么说着，声音十分低沉。

恐怕这就是谣言的开端吧！大家都无言地肯定。

谣言是从女孩子之间开始传出来的。如果在男生之间流传的话，他们应该会更早听到，并且在谣言还没扩大到这种地步之前，就先下手阻止。

“话说回来，为什么会传出幽灵什么的流言啊……？”

夏彦长长地叹了口气，忽地说道：

“不是我自夸，夜晚的学校，我有自信看得比谁都还清楚。可是，我既没有见过白色的人影，也没看过什么火球。”

“……就是啊……”

瑞贵吸了口气，抬起头来。为什么？

突来的幽灵骚动。距离怪谈的季节还早。但是为什么会这样？

这件事太过平常，以致没有任何人注意到。为什么至今都没有半个人怀疑这件事？这甚至让人感到不可思议起来了。

“这些灵异传闻的源头，到底是什么？”

“这……”

瑞贵一脸严肃地环视众人，在场的朋友们也面面相觑。

“就算是无责任的谣言，也应该有最初的契机。无风不起浪。或许只是小小的起因，但是只要了解谣言的核心……”

瑞贵心想这些话好象在哪里听过，把手放在膝上交握，探出身子。

“……这件事，我想还是得回溯到香奈和伊原说的话了。那个时候，我调查的范围满广的，能够相信的、最早的谣言，就是她们两个说的了。”

在床上盘腿而坐的小林答道。

瑞贵点点头，沉思起来。关于这一类的谣言，小林的情报收集能力无人能及。小林这么说的话，相信谣言最初的出处就是萌和香奈的目击证词，应该不会错。这么说的话，问题就是——……

瑞贵握紧交交握的手。

“……问题就是，那到是什么了……”

“原来如此！只要揪出它的真面目，谣言就完全不攻自破了，箕轮的谣言，也会就这样被当成众多谣言之一了！”

原本就只把这件事当成娱乐材料、完全不相信灵异之说小林，干脆地如此断言。

也就是，他深信这场骚动背后，必定有个看得见、并让人信服的真相存在，所以才说只要找出真相来就行了。

小林相信这个世上没有什么东西是不能证明的，是个彻底的现实主义者。

“那么，又回到原点了？调查幽灵的真相，瑞贵的真觉得办得到吗？”

思考型的树疑惑着事情是否真的那么单纯，于是出声问道。

身体孱弱、静静思考的时间远比活动时间还多的他，深知就像许多自己无可奈何的事一样，有些事物无法单凭Q、E、D（证明结束）就解决的。

“——川端觉得怎样？”

被瑞贵凝视，川端想了阵子。

“我……和树意见相同。的确，要是能够查出真相的话，那是最好的，可是事情要是这么简单，谣言应该也不会传得这么大……吧？”

这番发言，的确像是慎重而理性、事实上对灵异现象非常恐惧的川端会说的话，瑞贵也只有点头同意了。

“田嶋呢？”

小林朝坐在对面的田嶋问道。

“老实话，我也不太清楚。只是你们说要调查，要怎么做？”

“说的也说呢……”

田嶋的话，让大家陷入沉思。对这种事没有特别感觉，但也没有慎重思考基础的田嶋，是最现实的。瑞贵握着拳头呢喃。

“……总之，必须再多搜集一些情报才行……”

“啊，这事我来办。”

小林挺身说道。

“拜托你了。那，我再去问一次伊原。根据情况，我会告诉她事情缘由……”

“伊原？为什么？”

听到瑞贵的话，夏彦唐突地抬起头来。

“什么为什么……谣言的根源是伊原和香奈耶？不要紧的，她是能够信赖的人，应该会保守秘密的。而且，或许她可以帮我们调查只有女生之间流传的谣言也说不定。”

瑞贵对夏彦意外的质问感到吃惊，夏彦则一脸僵硬地看着他。

“——是吗……”

无言地听着瑞贵说明的夏彦，轻轻点头，垂下视线。

瑞贵虽然对夏彦不可思议的反应微微蹙眉，但是转向等待他发言的其他人。

“总而言之，不自己亲眼看一次那个，也无从调查起吧！”

“这样说的话，也就是说要再度潜进学校啰？”

听见瑞贵的话，小林兴奋地探出身子。

“嗯。我想等一下就过去看看。”

“我也要去！”

“等一下，要去的话，我去就行了。”

看见小林和瑞贵迫不及待要离开的样子，夏彦抬头说了。

“你们为我着想，我很感激。可是，我不能再给你们添麻烦了。”

“你在说什么！你已经被大家怀疑了耶！你留在这里别动！”

瑞贵生气地大叫，夏彦缓缓起身，俯视着他。

“被怀疑的人是我。要调查的话，我去就行了。七濑和小林都留在这里。”

“别说傻话了！你想让谣言继续扩大吗？”

“要是被抓到了，会就被停学，搞不好会被退学的！你们这些就要参加大赛的篮球社员，才是胡说八道！”

那充满气魄的低沉声音，让小林缩起了脖子。但是，瑞贵挑衅地抬起下颚。

“简单。不被抓到就好了！”

“谣言都传得那么凶了！大家都很在意学校的情形，老师们也在警戒着！哪里简单了！”

“所以夏彦才更不能去啊！！”

“我知道七濑是在为我着想！可是，我不能因为这样，让其他的朋友遭遇危险！”

“要是你真的这么想，就不要跟来！”

瑞贵狠狠瞪视夏彦，转身就走。

“小林，走吧！”

“七濑！”

夏彦抓住就要离开房间的瑞贵手臂。

“放开我！”

瑞贵想要甩开夏彦，夏彦则抓住他的肩膀，想要制止他，两人在狭窄的房间里扭打起来。

“住手！瑞贵！箕轮也是！”

川端大叫，插了进来。他硬是分开两人，代替夏彦，抓住像猫一样竖起全身毛发的瑞贵手臂。同时前来劝架的田嶋和小林，也按住了夏彦。

“现在是内哄的时候吗？你们冷静一点！”

被大声一喝，瑞贵像要平静心情似地，深深吐了口气。

“……抱歉。因为夏彦实在太顽固了……”

“顽固的是七濑吧？”

夏彦被田嶋和小林两人合力按在床上，压低了声音说道。

川端大大地叹了一口气，俯视两人。

“总之，冷静一点吧！”

他训诫似地用力说道，放开停止挣扎的瑞贵后，警戒似地挡在门前。小林也同样放开夏彦，朝桌上伸手。

“要不要泡咖啡？”

“——呐，我从刚才就在想了……”

把制止体格壮硕的两人工作交给以体力自豪的运动选手，树不打扰他们地待在房间一角，然后整理思绪似地呢喃。

“……能不能从相反的角度来想……？”

“什么……？”

瑞贵抚着被抓疼的手臂，抬起头来。在场的男人们，视线全都集中到小个子的树身上。小林放下原来拿起咖啡杯，探出身体。

“相反的角度？树，别卖关子了，快点说啦！”

“我不是在卖关子，只是思绪还没有完全整理好……”

树对小林像小孩子要糖吃的口吻轻笑了一下，寻求确定似地仰望瑞贵。

“箕轮擅自外出被目击到的事，和学校的怪谈及火灾，被混在一起成为谣言，这是最主要的问题吧……”

“嗯。学校的怪谈本身其实是无关紧要的。不管有没有幽灵，灵异现象是真是假，我并不是真的想知道。”

瑞贵说完有些不讲理的话，重新坐到床上。

虽然同是文科，但是树的思考模式和瑞贵有些不同。这个安静的秀才，可能发现了什么自己还看不见的现象。

“……我只是想到而已，没有什么自信……”

树伤脑筋地对瑞贵认真的态度回笑，然后略带犹豫地开始说了。

“原本应该是完全无关的谣言，被放在一起，所以才会演变成问题。那么，我们只要放出一个足够让大家忘掉箕轮的事，骇人听闻的新谣言……”

“骇人听闻的新谣言……？”

田嶋似乎不懂树在说什么，就这样复颂他的话。

“没错。以谣言制谣言。”

“……有趣……”

瑞贵了解了树说的意思，点了点头。

“也就是，只要灵异现象成为更轰动的谣言就行了吧？因为这样一来……”

同样立刻理解树的意思小林，一边想着一边呢喃。

“……总不能因为无风不起浪，就要我们自己去煽风吧……”

“喂喂，拜托，不要采取那种过激的手段啊！”

川端皱眉说道，树也跟着皱起眉头。

“没错，想法本身是很有趣，可是实际上该怎么做才能扩大谣言……”

“——不，有办法……”

原本迳自沉思的瑞贵说道。

“瑞贵？”

“你打算怎么做？”

瑞贵抬起头来。他的眼中闪烁着兴奋的光芒。

“在没有风的地方，制造大浪。”

“你在说什么啊？”

“刚才你不是才说不能这样吗？”

“……不，不对。就算没有风也好。只要有浪的话，大家就会以为那里起风了……！”

瑞贵好象没听见川端和小林的话，一个人自言自语般地呢喃，然后倏地起身。

“干得好！树！你说得太好了！”

“竺一下，瑞贵！好痛！瑞贵……！”

小个子的树被抓住手臂，莫名其妙地被猛烈前后摇晃。

“瑞贵！等一下！总之你先坐下来！”

这次换成田嶋插嘴制止，瑞贵终于放开了树。

“总之，先说明给大家听吧！只有你一个人在那里兴奋，我们也搞不懂你到底在兴奋什么。”

川端要依然平静下来的瑞贵在床上坐下，直视着他说道。