第一章

昨晚下了雨，身体感到倦怠不已。

七濑瑞贵享受着在水中漂荡的浅眠，朦胧地想着。

不过，要是再下点雨就好了——

“呵……”

瑞贵不禁嘲笑起自己的想法，像要抱住因睡眠不足和疲倦而变得沉重不堪的身体似地，蜷缩起身子。

弦乐器独特的轻灵音色，乘着风从敞开的窗外会传了进来。可能是轻音乐社正在第一音乐室练习吧！

练习好象才刚开始，断断续续的音响并未构成完整的曲调。

小号那听了让人不由得精神振奋的清亮音色，配合着单簧管爬阶梯似上升的音阶，再配上定音鼓在其中部断发出的拖长声响。还有，刚才的弦乐器。

既不是小提琴，也不是吉他。

那是什么呢——……？

对乐器不太熟悉的瑞贵，无法辨别发出明快音色的乐器。可是那乐器却莫名地让人有种怀念的感觉，和瑞贵目前心情再契合不过了。

“……可是、人家一直喜欢着他啊……”

瑞贵舒适地倾听着远方的音符，即将进入沉眠。然而，原本只当成是杂音的声音，却突然带着明确的意念，传进耳中。

仿佛叹息般的声音。

半梦半醒的瑞贵，一开始以为自己听错了，要不然就是心理作祟。

“呜……嗯……”

不久之后，微弱的啜泣声传来，让瑞贵了解了这并非梦境。

午休时间的第二音乐室。位于校舍南端，距离主要教室有段距离的这里，平常没有什么人出入。这里是瑞贵最近发现的秘密基地，是他绝佳的午睡场所。

他微微睁开双眼，望向声音传来的方向。几个女学生正背对这里，看来自己似乎熟睡了一阵子，完全没发现他们是何时从开着的另一扇门进来的。

同样地，她们也没发现，在日照充足的窗边，瑞贵正靠在摆放钢琴用长椅的墙边睡着。

被钢琴和帘幕遮挡，从她们的位置，似乎看不见瑞贵。

漫不经心地听着，瑞贵得知她们当中一向暗恋的对象告白，却没被接受。于是少女和她的朋友们，为了寻找发泄的场所，来到了无人的音乐室。

事情的经过似乎是这样。

确认了这些事后，瑞贵静静地躲在帘幕后方，闭上了双眼。

他既无法走出去，也没有倾听失恋少女心声的意思。瑞贵认为在这是继续安静地午昨，等待她们自行消失是最好的方法。

“……我一直看着他……明知道不会有结果，可还是喜欢他……”

断断续续的声音在寂静的音乐教室回响。想要安慰她而跟来的朋友们，似乎也无法出声说些什么。总是像小鸟般吱喳不停的少女们，只是默默轻抚抽噎的少女背后。

静默的啜泣。少女们无言的纤细背影。秒针刻划出来的机械声。明亮温暖的午休。从其他教室传来的愉快笑声。乘风而来的远方乐器声。

包裹住这一切的空气则带着阳光味道、如梦般的灰白色。

瑞贵闭上眼睛，更深地潜进帘幕后方。

如果说这是常有的事，那么躲在教室一角、发自内心悲泣的少女就太可怜了。但是，这毕竟是‘常有的事’。

‘喜欢’不定能得到同等的回报。

渴望的一方、无法施予的一方，都一样难过。

现逐渐消沉的思绪，被小号的音色激励了。

真的很复杂，很多事情都是这样的。

瑞贵自言自语，呼应似地，定音鼓的节奏响起。

因为我自己也——。

单簧管和长笛忽地奏起自己熟悉的乐章。

浮现在唇角的微笑，带着些微苦涩。

弦乐弹奏出的明朗音色，正斥喝着他以苦笑代替自嘲的行为。

瑞贵小心地吐出隐藏在心底的叹息，再次沉入梦乡。

——我一直喜欢着你。

一段漫长的犹豫后，少女低着头说道。

啊，这是梦。瑞贵聆听着遥远的声音，茫然想着。

但，出现在紧闭视野中的情景，让立刻订正了自己的想法。不对，这是不久之前……。

有种整个身体轻轻飘浮起来的浮游感。瑞贵即将沉睡的意识跳跃到不久前的情景却了。

没错，这是自己也记得的一幕。在体育馆后面，与素不相识的少女面对面时，那种尴尬和难为情。瑞贵最后一次经验到这种事，是在短短一周之前。

——……一开始，是因为朋友邀约去看比赛，后来就自己一人去看学长练习，然后……

蝴蝶结的颜色是暗红的。

这么说，她是学妹啰？瑞贵事不关己似地，观察着叫住自己的少女。

——然后——……。

不愿抬头的少女顿了一顿，咬住微微泛红的嘴唇。

湿润的淡粉色。是擦了什么吗？

在异常冷静的瑞贵面前，少女轻轻地吸了一口气，像是害怕好不容易鼓起勇气逃掉似地急急说出一串话来。

——朋友说绝对没希望，要我放弃，可是不管怎么样，我都想告诉学长。那个、我……一

直对七濑学长……。

微弱的声音坠落在鞋尖。春日的阳光及清澈的空气倾泻在制服上。

结束晨练的运动社员们正前往社办，距离其他学生来到学校，还有一段时间。

那是突兀地出现在早晨空间里的空白时段。

瑞贵不认识少女。也可能曾经见过几次面，但是并没有留下特别的印象。只是单纯地觉得那长长的头发和单薄的肩膀很吸引人。

突来的告白。说她一直看着自己的少女。因紧张而僵硬的容颜。滑落在垂俯肩膀上的长发。紧握住的小小拳头。

不是第一次遇到这种事了。只是，从不久之前瑞贵开始变得不知该如何应付这种场面了。

七濑学长，我——……。

无法忍耐长时间的沉默，少女终于抬起头来。不安游移的瞳孔瞬间和瑞贵相对，她被对方笔直凝视自己的视线吓了一跳，慌忙垂下脸去。

紧张而僵硬的纤瘦身体、随风摆荡的裙子、蝴蝶般的领结、紧握的小手。适合她一头长发的可爱五官、舒服的香水味、温柔的气息。

这名为少女的生物。

啊啊，好美……。

——对不起，我一直不知道，竟然有女孩子这样看着我。

半梦半醒的脑袋，重现了自己遥远的声音。视点离开自己身上，望着低头的少女和站在她面前的自己。

——没那回事的！学长很受欢迎，不知道我这个是理所当然的……。

清澈的女高音。颤抖的女中音。声音的调性竟然能这么大的差距。

在梦境独特的视野中，瑞贵望着微笑的自己。

——谢谢你的心意。

瑞贵说着，轻轻抚触少女的肩膀。少女一惊，全身一震，力量从僵硬和身体流失。瑞贵的手掌到现在都还依然记得那种触感。

抚摸到的肩膀，纤细到令人吃惊，单薄得弱不禁风。

在自己的手掌下，少女纤细的骨骼正轻轻颤抖。瑞贵知道，梦中的自己正为那种触感吃惊不已。

简直就像小鸟一样。

瑞贵再一次反刍当时的感觉，思考依然在远处浮游着。

瑞贵抬起手，用原本抓住少女的手臂的手，抚上自己的肩膀。

就像要抱住肩膀似地，他确定着自己练习后汗湿的坚硬身体。

“比想象中更纤细呢！”

‘他’抓住我的肩膀，吃惊地这么说，但如果他遇到这个少女，可能会说出别的话来吧！

我看着这个紧张得全身颤抖的女孩子，想着这件事。

——我很高兴。真的。

——学长……？！

少女睁大了眼眸。艳丽的唇间，露出小巧的贝齿。白皙的脸颊由于紧张而涨红，柔软的脸颊线条因此显得格外醒目。

这种颜色叫玫瑰吧？看到少女鲜丽的变化，梦中的瑞贵率直地觉得感动。

他握紧拳头，忍住想要触摸的冲动，取而代之地，以指甲触碰自己的脸颊和唇瓣。

缺乏弹性的坚硬脸颊。由于在寒冷的运动场上大叫、奔跑，而变得粗糙不堪的唇。骨感而修长的手指，纤瘦而骨节突出的肩膀。

没有任何令人想要触摸的温柔触感。

相差这么多。

瑞贵淡淡地确认理所当然的事后，不知为何，突然有股想笑的冲动。

这么说，也就是我我毫无疑问是男人这种生物啰？

瑞贵以飘浮在半空中的视点，确认自己的唇为了不合场合的感慨而微微扭曲，再次感到一股难以言喻的痛楚，甚至佩服起自己竟然记得这么清楚；瑞贵的记忆正确地重现当时的对话。

——七濑学长……。

——可是，对不起。

——……！

对不起……。

自己已经尽可能温柔地说了，少女睁大了眼睛，原本充满光辉的双眸，瞬间盈满了泪水。

——……。

——……学长，已经有了喜欢的人了吗……？你们、已经在……交往了吗……？

颤抖的声音渗也泪来。

——……。

瑞贵既不肯定，也不否定，只是微笑。他祈祷自己能够露出温柔的笑容，然而即使现在看来，苦笑的成分也太过浓厚了。

对不起！可爱的女孩。

——我光是自己的事，就应付不来了。

——……篮球……是吗？

不行。不管再怎么努力，也只能露出复杂的淡淡苦笑，对不起。我不知道该怎么说。如果是以前的我，应该能够更高明地安慰你。

——没办法分心去想其他的事情……。

少女发现到这句话里没有主语了吗？

——呜……

——对不起。

——……请加、油……。

——谢谢。

瑞贵点点头，少女的唇颤抖，努力向他挤出微笑之后，转过身子。

长长的黑发在单薄的肩膀跳动着，小小的少女逐渐远去。

瑞贵只能重复相同的话语。

对不起。

他目送少女的背影转过校舍消失，嘴里轻声呢喃着。

“不要紧的，你长得这么可爱，下次绝对OK的！”

“就是啊。呐，这个星期大家一起去逛街吧？”

听见少女的朋友们安慰她的声音，瑞贵霎时回过神来。

周围的声音一口气涌进耳中，将瑞贵从白日梦里拉回现实。

“有家听说很好吃的冰淇淋店，我请你去吃冰！”

“蛋糕也可以喔！你不是很喜欢千层派吗？”

听见朋友们拼命想让自己快乐起来的声音，原本像孩子般哭泣不已的少女，似乎终于抬起了头。

“……人、人家要草霉冰淇淋……”

众人睁大了眼睛，然后“噗哧”一声笑了出来。

“当然好啊！我们请你！”

“所以别再哭了嘛！”

“来，去洗把脸吧？哭得鼻子都红了。”

“咦……？！讨厌啦！”

一阵拖拉椅子的声音响起，少女们站了起来。留下比她们进来时更加明朗的空气，音乐室的门关上了。

突然安静下来的音乐室里，只剩下瑞贵和晴朗的阳光，以及少女失去对象的爱意。望向手表，午休时间才过了一半。

练习停止了吗？乐器声不知何时停了下来。

瑞贵稍微挪动身体的位置，再次闭上眼睛。

引起睡意的阳光和身体倦怠感，带着瑞贵的眼皮舒适的负荷。

哭泣的少女，以及拼命安慰她的同性朋友。女孩子真是既纤细又美丽，而且坚强呢……。

瑞贵自言自语，祈祷从体育馆后面跑走的那个女孩，也有这样的朋友们。如果她哭泣了，也希望是在这样一个晴朗的午休时间。

谢谢你一直注视着我。

谢你对我的好意。

瑞贵不愿伤害对自己告白、柔软而纤细的女孩子。

因为瑞贵非常清楚‘喜欢’这种心情，非常了解要将它说出口所需的勇气。

——可是，我……。

虽然想要对她温柔，身体的某处却极度冰冷。

单薄的肩膀、长长的黑发、纤细的手脚。绞尽一切勇气，将爱意说出口的粉色唇瓣，以及清亮透明的声音。

纤细和柔软的身体所构成的‘少女’这种生物。就连迫切的泪水、扭曲哭泣的脸庞，都美丽的女孩。

我对你……。

我对你们……有些憎恨。

突然涌现胸口的词句，是瑞贵的不安所形成的具体表现。

仿佛万物的轮廓都变得模糊般的慷懒午后，与这句话意外地贴合。

如果说为什么，因为我——。

半梦半醒的意识，终于不慎将小心隐藏在心底的独白说了出来。

——我有了喜欢的人——……。

‘那件事’根据往例，是由小林明的一句话开始的。

“小时候的照片？”

挤满更衣球员的社办里，七濑瑞贵一面套上练习用Ｔ恤，一面反问。小林从旁边的置物柜探出头来，轻轻点了点头。

“嗯。我想看瑞贵和箕轮的合照。”

“夏彦和我？”

箕轮夏彦是他们共同的朋友。夏彦和瑞贵是儿时的玩伴，与小林则是室友；不过，大家的行动范围，是最近才开始重叠在一起的。

夏彦虽然拥有引人侧目的身高、成熟的容貌及结实完美的体格，却老是睡眼惺忪，是个奇妙的高中生。

在呼朋引伴才会感到安心的同年龄朋友中，夏彦给人独来独往的一匹狼印象，再加上他的体格和异于周围的特质，使得他身边不断有各种流言产生。

“为什么？”

“有什么关系嘛？你们以前待在同一个青少年足球队里，至少会有一两张合照吧？”

小林早一步换好衣服，一面穿着鞋子，一面仰望瑞贵。

眼角上扬的大眼睛，令人联想起爱恶作剧的猫。小林就和他的外表给人的印象一样，非常喜欢有趣的人事物，眼里总是充满好奇的光辉。

瑞贵停下更衣的手，皱起眉头。

小林的好玩，有时是出自令人不敢领教的恶作剧心态，所以瑞贵一面心怀警戒，一面搜寻记忆。

“……集体照片的话，应该有……”

“那个就好！我想看！”

小林的语尾高兴的上扬，站起身来。

“知道了，下次回去我再找找看。可是，要是有拍到你的话还另当别论，你怎么会突然想看我和夏彦小时候的照片？”

瑞贵说着回过头去，小林正在矮他半个头的位置眼神闪烁地仰望。

“因为瑞贵不是老是说‘夏彦和以前一点都没变’吗？小时候就长有那种脸的小学生，我超想看的！”

“你们说的箕轮是那家伙吗？那个明明整天昏昏欲睡，体格却好得要命的家伙。”

在不远处听见两人谈话的酒井出声问道。

“哦，那个谜样的男人啊！”

知道箕轮夏彦是谁的某人低声呢喃，小林点了点头。