“的确，现在不是可以悠哉讨论的时候呢！”

“我也是。快走吧！”

说出口后，他们才自觉到自己的肚子已经饿到极点。运动青年们在社团活动里燃烧殆尽的胃，正率直地抗议着。

“糟糕，手在发抖了。”

田嶋急切地低喃，加快了脚步。

“嗯。真的会倒在半路上。”

瑞贵虽然被众人称赞端正美丽，但他毕竟是个十七岁的健康体育型男孩。在肚子饿时，也不顾任何青年形象，变成了满脑子都是热腾腾晚餐的饥饿野兽。

但是，硕果仅存的人类思考，仍然让瑞贵想起了树的事。

如果真的如此，真的如自己所想的——……

“今天的晚餐的确是猪排饭吧……”

心情不由自主地变得复杂的瑞贵一旁，川端悠哉地呢喃。

“不要说啦！听了忍耐不住了！田嶋！川端！用跑的！”

瑞贵叫道，跑了起来，以惊人的速度拉开与两人之间的距离，消失到宿舍里去了。

第三章

红得异样的夕阳，如同预期地，带来一场雨。

从黄昏开始下起的小雨，到了夜晚，变成了倾盆大雨。

可能是距离梅雨季节还早，这场雨并不让人感到沉重的湿气，只有清脆的雨声，敲打在玻璃窗上。

瑞贵从不久前，就一直在门前徘徊。他伫立的门上，有着树郁生的名字。经过他身边的住宿生都不可思议地回头看他。瑞贵终于下定决心，轻轻敲了敲眼前的门。

“谁？”

里面传来的是带着警戒心的僵硬嗓音。

即使看来不到脸，瑞贵也知道树正皱着眉头戒备着。他深深吸了一口气。

“——是我，瑞贵。可以打扰一下吗？”

“瑞贵？请进！”

话声一落，门跟着打开，树带着笑容迎接。

熄灯前五分钟。由于深山这种绝佳的管理环境，宿舍的管制也十分松散。不过表面上，熄灯时间还是必须回到自己房间，等待点名才行。

“……山城呢？”

不知该如何开口，瑞贵询问起明知不在的树的室友。

“去远征了，今天不在。足球社也很忙的。坐床上吧！咖啡可以吗？”

被树兴高采烈地欢迎，勤奋地为自己准备杯子，瑞贵反而觉得有种过意不去的尴尬。

“瑞贵是不加糖的对吧？要奶精吗？”

“一点点就好。”

“是吗？我也一样。”

树说着，熟练地泡了两杯咖啡。

瑞贵望着他的背影，视线转向整理得有条不紊的书架，以及随意摆放的袋装砂糖。

“瑞贵？”

“啊，谢谢。”

树出声叫唤，瑞贵回过神来，接过树递给他的杯子。树也拿着冒出热气的杯子，从书桌那里拖过椅子，坐了下来。

他喝了一口咖啡，望向透过窗帘隐约可以看见的窗子。

“下雨了呢！就像瑞贵说的。”

“是啊！啊，小林要我传话。校内探险定在后天星期五，详细情形他会再跟你联络。他好象打算熄灯后，叫大家到我房间集合，然后再一起出去的样子。”

因为同寝室的住宿生到国外留学，所以瑞贵一个人使用双人房。也因此他的房间成了朋友们的聚会场所。

“嗯，我知道了。”

仔细一看，树看起来比平常更加娇小。从运动衣的领子伸出的细长颈项，让人觉得弱不禁风。从双手抱着大马克杯、一口一口饮冒出热气的咖啡侧脸，完全无法想象平常指挥健壮的篮球社员们、俐落地下达指示的树。

“呐，对于这些传言，树有什么想法？”

瑞贵会这么问，是因为在田嶋插口之前，树看起来都没什么兴趣的样子。

虽然同属文科理论派，但树和对什么都起劲的瑞贵不现，他总是保持距离，观察着起哄的朋友们。这么说来，瑞贵听说树小时候，由于气喘而曾经有过许多辛酸的遭遇，或许这与他现在的个性也有关系。

“说的也是……。老实说，我觉得应该是恶作剧，要不就是看错了。可是，和大家一起偷偷去探险，不是很有趣吗？”

“什么啊，原本你和我也是半斤八两嘛！那，树不相信灵异现象啰？”

由于不服输的个性，嘴上虽然不说，但瑞贵事实上是相信这种事的。倒不如说，他以前曾经遭遇过不管怎么都只能如此解释的事件了。

在等待回答的瑞贵面前，树缓缓交叠双腿。

“嗯……我也没有亲眼看过……。只是，虽然觉得这次的事应该不是灵异事件，但是听说灵异或怪异的现象，几乎都发生在有着青春期的小孩的地方。”

“哦？为什么？”

瑞贵打从心底对树博学感到佩服，不觉探出身子。

“理由我也不清楚，不过听说是因为那个年纪的小孩，感受性敏感而且精神状态不稳定，容易吸引那种东西并且增加它的力量。以这种意义来说，学校是绝佳的地点呢！”

说完这相当可怕和现象后，树爽朗地微笑，伸手拿起咖啡杯。

他把杯子拿近嘴边，视线忽地飘向远方。

“深夜的校园啊……。这么说来，我一次都没去过呢！这阵子总觉得心烦意乱，或许正好可以转换一下心情。”

听见树自言自语般的低喃，瑞贵想起自己到这里来的理由。他眯起眼睛，观察树的样子。

“没关系吗？田嶋很担心你耶。”

“没关系的！”

树稀罕地粗声叫道，瑞贵静静地回视他。两人的视线瞬间对上，树先别开了眼睛。

“……对不起。”

“没关系，不用介意。”

树小声道歉。瑞贵等他心情平静之后，环视四周，看见了LAPTOP的电脑。画面上有着打到一半的表格，桌上则摊着树在社团活动时使用的笔记本。

“那是我们的……？”

“啊……嗯，是指导员教我的。像这样……”

听见话题转变，树露出松了一口气的表情点点头，以熟悉的动作移动滑鼠。

细微的点选声之后，表格消失，出现了六角形的图表。

“这是跳跃力，还有耐力、肮活量、五十公尺跑速、握力、瞬间爆发力等，可以一眼看出基础的综合能力……看，这是瑞贵的图表。速度和瞬间爆发力特别突出。”

“哦……”

瑞贵饶富兴味的探出身子，树在滑鼠垫上移动滑鼠。

“看这图表就能了解，瑞贵的弱点是耐力。小林的能力更加极端，酒井的跳跃力则有待加强。这是川端的。虽然没有特别突出的部分，不过是相当平衡的理想形。田嶋速度不佳，但是耐力和握力是队上第一。”

树愉快和自豪地指着瑞贵这些队友和朋友的图表。

因为他喜欢篮球。以这个理由，树以完全不适合当运动选手的身体，一开始就以经理的身分入社。而他也的确如自己所说的，统率着让人费心照顾的小毛头们，一手承揽繁琐的杂务，愉快地和社员们一路走到今天。

“我现在正在输入犯规和得分等比赛内容的表格。等全部整理好了，再拿给大家看。”

树明朗地说道，轻轻拍了拍笔记。他是文科秀才，一向严以律己。但是，他也非常清楚，并不是所有的努力都能够得到回报。

树没发现瑞贵正屏息观察自己，继续凝视着电脑荧幕。

“看，这是准先发选手的资料。和瑞贵你们不同，图表歪斜得很厉害吧！这样马上就能看出哪里是他们的弱点了。”

“哦，真有趣！”

瑞贵点点头，树兴奋地转过头来，眼底闪现恶作剧的光芒。

“对吧？看了这些图表，我发现了一件事。这些图表和你们的个性很像。瑞贵虽然敏锐，可是性急；小林速度快，但是常常出错；酒井很慎重，但是慎重过了头，老是慢别人半拍。川端没有弱点，不过出看不出特点。优点和缺点互为表里，真的很有意思。”

“——田嶋的优点是什么？”

“田嶋？不行不行。”

听见瑞贵谨慎地问出口的名字，树眯起了眼睛直摇头。

“虽然充满精力，可是血气过剩。他很容易生气对吧？比赛一混乱，他就会激动起来，得分率也会大幅降低。后半场犯规连连、带球走步增加，全都是因为他急燥的个性。因为这样，都不知道受几次伤了，却怎么都不学乖呢！”

树愉快而心疼地不断说着田嶋的缺点。

“……我打扰到你了吗？”

树凝视荧幕的温柔表情，教瑞贵无法直视。他朝着喝到一半的咖啡低声呢喃。

要是树说“是”，他打算喝完咖啡后就回房间。非把事情弄个水落石出，否则绝不善罢干休的瑞贵，很稀罕地有了软弱的的想法。

可是树天真无邪地笑着摇头。

“没这回事！虽然，我也差不多觉得烦了。不过，是瑞贵的话，我随时欢迎！”

树似乎是想表示出自己的欢迎的态度，开始迅速收拾桌上的杂物。

“瑞贵竟然会对我客气，真稀奇。怎么了吗？”

“——我有点事想问你。”

瑞贵望着树单薄的背影，下定了决心。

“哦？什么事？……等一下喔，我先关机。”

树一面说着，一面操作电脑。瑞贵把喝到一半的咖啡放到床头，抬起头来。

“——刚才我敲门的时候，你好象觉得很烦的样子。”

“对不起，我没想到会是你。”

树的回答显得若无其事。瑞贵望着他毫无防备的背影，静静地吸了一口气。

“那，你以为是谁？”

“什么——？”

树好象没听清楚，以丝毫不变的愉快声音，天真地反问。

“你以为是田嶋对吧？”

“——？！”

瑞贵追问，树柔弱的双肩突然一震，然后僵住了。

“你刚才说，你喝咖啡只加奶精，对吧？可是为什么这里会有砂糖？”

“那里的砂糖，还有这个杯子，都是田嶋专用的对吧？”

宛如生锈的机械般，树生硬地回过头来。瑞贵试探性地询问，但树睁大的眼底里浮现的不自然惊愕，证明瑞贵说中了。

“你黄昏时说的那番话，指的是田嶋吗……？”

“那，是——……”

树紧紧握住放在桌上的拳头，脸上闪过狼狈的神色。瑞贵长长地叹了一口气。

“所以你才会说什么身体呢……。精神想要的事物，身体也会渴望……”

“——”

树低下头去，瑞贵扭曲着嘴唇，低声呢喃：

“——是因为我……不，我们的关系吗……？”

呢喃中的苦涩，是有原因的。

以前，瑞贵被箕轮夏彦拥抱、毫不抵抗地接受亲吻的样子，被树看见了。

“要是这样的话，对不起。”

“——？！”

树慌忙抬头，瑞贵难过地笑了。

“之前你也对我说过吧？我的喜欢和你的喜欢不同。要是你没看见我们，一定会一直保持这样吧？可是——”

树睁大了眼睛，用力摇头。

“不对！不是的，瑞贵！”

他叫着说道，难过的垂下头去。

“不是这样的……”

树再一次无力地呢喃，像要逃避对方视线似地转过身去。他握住椅背的手放松了力量，垂落在身体两侧。

“……我……只是混乱了而已。我从来没有想过，竟然有那样的交往方式。可是，瑞贵却挺身面对，对于寻找答案没有一丝嫌恶性感，甚至没有半分抵抗……所以——……”

树的声，到了后面几乎听不见了，但是瑞贵了解他想说什么。

树是困惑。无法决定该如何诠释自己的感情，害怕面对或许是那样的自己。

瑞贵小心不被发觉，悄悄地叹了一口气。

“——我说这种话或许奇怪，但是如果你感到困惑，最好还是把它当成是自己多心。因为这种事真的既复杂又困难，而且必须承受许多痛苦。”

“是这样……吗？”

树可能没想到瑞贵会这样回答吧？他吃惊地抬头，瑞贵正露出复杂的淡淡的苦笑。

“没错。”

看见瑞贵软弱的笑容，树瞪大了眼睛。

“……我还没完全弄懂，心里有许多迷惑，也觉得或许是自己弄错了。而且，我和他之间，并没有你所想像那样了解彼此。”

“瑞贵……？”

从一向强势而潇洒的瑞贵身上，完全无法想像出现在垂下双眼、难过地蹙紧眉头的他，树哑然失声，凝视着无助地垂下头去的瑞贵。

“……别人的心情真的很难懂的。”

这是秘密曝光后的解脱感，或是共犯之间的共鸣？

瑞贵突然想对树说出他从未透露给他人知道、甚至不打算告诉夏彦的心情。

再三犹豫之后，瑞贵舔舐干燥的嘴唇，用力深吸一口气。

“——我和夏彦之间，还有一段温差，而他却一点都没发现。因为必须勉强自己一个人完全承受这段差距，自然会去胡思乱想些有的没的，但我还是无法控制自己的心情……”

瑞贵一面说着，一面回想出午休的情景。哭泣的女孩子。‘喜欢’不一定会有同等的回报的。哀伤、憎恨，自己完全无法收拾的心情。

承受这一切，如人体肌肤温暖般，触感轻柔却虚幻的温柔恶梦。

瑞贵端正的脸庞忍受痛楚似地扭曲，他低着头，长长地叹了一口气。

“这种心情真的非常难受——……”

话一说完，瑞贵就直觉自己一定会后悔。然而，他无论如何都想说出来，把话连同叹息一同吐了出来。

“瑞贵——……”

瑞贵从树难过的神情，得知自己现在是什么样的表情，苦笑变成了自嘲。

一沉默下来，雨声便悄悄溜进寂静的房间里。瑞贵随着雨声抬头，恢复平常的表情，望向树。

“不好意思，向你抱怨这些奇怪的事。我的事就别管了，树，你打算怎么办？”

被对方凝视，树涨红了脸。他别开视线，毫无意义地重新摆好笔记和书本，发出干笑声。

“哪……哪能什么怎么办？瑞贵真讨厌呢，我不是瑞贵你们那种情形啦！可能就像瑞贵说的，我只是想太多了！所以，我也不打算告诉任何人啊！”

“是这样吗？”

“就是啊！”

跳跃般明朗的声音，反而暴露了树复杂的心情。

仿佛被瑞贵的凝视压倒般，树脸上的笑容消失，不期然地别开视线，唇角扭曲了。他轻轻叹了一口气，望向还颇新颖的木地板。

“——不行啊！……我……没有瑞贵那么坚强……”