中途居然撞上好几起明火执仗抢夺劫掠的勾当，见西戎军队出现，纷纷如鸟兽散。

原来赵琚初九日偷偷弃城南撤，戒严的都卫司士兵断后，拖到半夜才走。直到初十白天，南城百姓才发现，不但皇宫和崇政、崇德坊各处府衙一片空旷，恩荣、恩泽坊里官宦大家的宅子也多数成了空壳。很快，满城百姓都知道皇帝领着百官逃跑了。十一日清早，便有人干脆开了城门，大伙儿提心吊胆等着。谁知西戎军依旧老老实实驻扎在门外，倒是原先羁留城下的居民们迫不及待赶着回家吃饭睡觉。

一城人好几天高度紧张兼惊恐，这下子突然处于毫无监管的绝对自由状态，难免精神失常。那些个窃贼恶霸、地痞流氓、街巷混混、闹市闲人……瞬间成为激活的病毒，变本加厉无法无天，迅速酿出声势。加上趁机报仇的泄愤的捣乱的揩油的……不过一天时间，许多人口聚居地段打砸抢成风，整个城市眼看陷入骚动混乱。

遇见第三起当街抢劫，子释对子归道：「倪将军跟我去行宫，你带些人巡城平乱，张贴安民告示。必要的时候，砍几颗脑袋挂一挂。」

子归四顾看看，点头。

倪俭问：「三千人够不够？」

公主殿下淡淡道：「震慑平民而已，五百人就够了。」

耶？

倪将军骤然感到一股熟悉的气场。

坚持留下三千人，领着剩下的兵马继续飞奔向南，才一刹那反应过来：那不就是打仗时候靖北王身上同样的气场么？

忽听子释在身后道：「倪兄放心。当初西京城里的坏人，听见谢子归三个字，都要立即脚底抹油夹着尾巴逃的。呵呵，这丫头……」

深夜，子释和倪俭终于赶到鸾章苑行宫。前哨飞马报讯，亲卫军笔直冲进宫门，倪统领驾着车停在皇帝寝殿门前。

门廊柱子都熏黑了，建筑基本完好无损，看样子没真正着起来。然而浓烟未散，焦臭难闻，掺杂着宫墙内外无数死尸血肉的味道，陡然扑面而来，子释差点当场背过去。

才跨上台阶，长生已经出来：「子释，你怎么……」

「不是赵琚。」强压下胸口烦恶，看见后边庄令辰几人跟出来，重复一遍，「自焚的那个，应当不是赵琚。」

「？！……」都愣住了。

其中符敖是第一次看见子释，张口欲问，军师大人打个眼色，于是先忍着。

长生伸手揽住他，责问倪俭：「谁准你这个时候往这儿跑？」

庄令辰道：「子释何以知晓不是赵琚？」

「我进去看看。」说罢，捂住鼻子抬腿。

长生横跨一步，挡着：「不要看！」

因为发现及时，宫室房屋没完全烧着，东西也大多保下了。但是龙案龙椅显然淋透了上好灯油，士兵们进去救火的时候，已经连同坐着的人一起，燃成扭曲失控的烈焰巨兽。最后剩了一团焦炭，从冕旒配饰残骸仍然可以看出，那是皇帝专用穿戴。

长生握住子释的手：「别去看。没什么好看的。你说不是就不是。无非李代桃僵，金蝉脱壳，我马上派人搜。——让他们送个信不就好了？干什么自己跑……」

子释望向庄令辰，问：「内侍总管安宸在哪里？」

后者摇头：「投降的人里边没有他。正在扩大范围清理搜寻，目前尚无踪迹。」

「太师父子在哪里？」

「死了。」庄令辰停下来，眼神斜瞟偷看王爷。

长生道：「这儿太乱，咱们换个地方说话。」

子释瞅一眼这个，再瞅一眼那个：「别浪费时间。太师父子怎么死的？庄兄请接着讲。」

「这个……太子率百官出降，我们发现皇帝寝殿在冒烟，便先来救火。随后清点投降人员，不见太师父子，找来太子一问，才知道——才知道原来初八晚上，皇帝与身边心腹密谋，不知用了什么借口，将太师父子骗入宫中，当场杀了。紧接着大肆提拔，重赏勇夫，肃清宁氏集团。一昼夜工夫，竟将外戚势力差不多连根拔起。随即赵琚弃城南逃，意欲突围……这场政变，不但太师父子爪牙，包括他们的家人仆从，几乎都……」

子释默默听着，不知不觉后退，靠在长生身上。

「还好我们之前做了些功课，再加上皇帝急于逃跑，许多枝节没顾上。已经得到消息，宁氏夫人，庆远侯、李府诸人，应该均安然无恙，不过尚待确证。只是……可惜迟妃娘娘……皇帝这边自焚，娘娘那头就……唉，悬梁了……」

长生抱住子释肩膀，低声道：「已经着人收殓，回头以礼安葬……」

子释忽然挣脱，转身抬头，盯住他：「不对。这场政变——赵琚为什么要这样做？他哪来的魄力和胆子？他几时有如此狠心辣手？他——」

停口。

庄令辰在旁边小心道：「皇帝肃清宁氏，打的旗号是……叛国投敌……」

长生被面前人逼视得无所遁形，声音艰难的往外挤：「子释……有件事……我一直没告诉你……」

「嗯。」

「咱们……在广丰郡的时候，出发前一天晚上，来了三个刺客……最后死了两个，其中一个，就是跟你来过的聂坤。没死的那个……功亏一篑，叫他逃了。追到盘曲关，没追上，多半……恰在合围之际，逃进了西京城……」

「嗯。」

「子释，我……」

长生努力想再说点什么，却被他断然截住：「我知道了。一个理方司统领，一个内侍总管，再加上皇帝本人，铆足了劲，有心算无心，确实有本事搞出这样一场政变。」

仍旧问军师：「赵昶最后见到赵琚，是什么时间？」

「中午。宫门眼看快要守不住了，皇帝召见太子，说了几句话，似乎有诀别的意思，遗诏和玉玺也一并给了太子。不久，内侍总管便叫人将行宫各处奇珍异宝都抬出来，分发给将士……」

「指挥守卫行宫的是谁？」

「起先似乎是金吾将军——理方司统领平叛有功，临时封的。等到后来，不知怎么就变成了太子少师，连太子自己都说不清楚。多半当时场面混乱不堪，有人临阵逃脱也没及时发现。对了，席大人要自尽来着，救下了，暂且跟其他人绑在一起。」军师说到这，停下。

子释听罢，转过头，默默望着寝殿大门。

那是安宸。

安宸救过自己。

安总管除了一件事糊涂，别的事心里都跟镜子似的。

他连玉玺都留下了，把皇帝托付给傅楚卿，自己以身相替，只求为赵琚谋个平安。西京城活着的人里，除了他李子释，还有谁敢如此笃定，死的到底是哪一个？

心想：你希望我放过他，可惜……

轻声道：「自焚的这个，多半……是内侍总管安宸。现在的问题，是赵琚还能躲到哪里去……」

随着那句「躲到哪里去」，声音突然掐断，一个念头脑中闪过，浑身巨震。想法尚未完全成形，空前强烈的直觉已经抽走了全部力量，自灵魂深处骤然而来的疼痛，迅速凝聚到身体的某一点。

「长……」刚说得半个字，一口鲜红的血液喷出来，身子软倒在他怀里。

长生下意识搂住，呆望着眼前几朵血花渐染绽放，连成红艳艳一片。等到回过神时，刚刚过去的一瞬竟然长得像半辈子。

这才能够发出声音：「子释！」脸色煞白，立即下手封穴，却被他死命抓住。

「进……城……他们……定是，反过来……进了城……」

行宫虽然围得紧，但外圈的兵力都集中在南面。若从宫中潜出，再退回城里，反而相对容易。

子释觉得心上有个地方正在干馏炭化，连疼痛都要感受不到了。

「兰……兰台司……咳！」第二口鲜血涌到喉头，强行咽下去的时候，痛觉冷不丁恢复，猛然呛咳出来。

「子释，不要说话，别说话……」长生要给他点穴，却从那死死抠住自己的十指感觉出无比强硬的拒绝意念，打着颤替他擦拭，脑中一阵阵发昏。

「兰台司……地下书库……那里……」

「我知道了，兰台司地下书库。你别着急，这就派人追！」

子释抓住他不放，指甲都成了青白色：「不、不行……」

「我明白，不要别人去，我自己去！」

「我……跟你去……」

长生强行镇定下来，一手搂着他，一手输送内力：「你放心，我亲自去。乖乖在这里歇着，太医马上来……」

「里头的机关……还有……书……那些……书……我、我要……亲眼看看……」喘息，「不……让我看……除非……」

长生急得眼泪都下来了，打定主意弄昏他。手指点到中间，却被后半句硬生生吓回去。

「除非……你想我……死不瞑目……」

第〇八七章：不绝如缕

已经上了车，子释示意长生拉开门，望着军师：「庄兄。」

「在。」

多沉重多疼痛，都压下去。强迫自己冷静，先想目前该做什么。

「马上找找……投降的人里，有没有宫廷掌案……齐德元……但愿……还没来得及……杀人灭口……行宫没有，去家里找，找不着本人，弟子也行……」

庄令辰应一声，转头下令。

长生捂住他胃部，一点点带动内息：「别着急，未必就像你想的那样……」再说不下去。

这一刻，除了空洞的安慰，竟然完全无能为力。

子释歇口气，又道：「忠毅伯府，书房……有兰台司地库图样……阿文阿章，知道在哪里……」

「明白，这就请二位小哥去取。」

马车启动，长生给他擦拭额头冷汗：「别说话了，好不好？我们先去看看书怎么样了，其他的事，都过后再说……」

怀里这个却执拗的要把话说完：「兰台司地下书库……防虫、防蚁、防潮、防火、防灾、防盗、防乱、防兵……费尽了脑筋……单为防潮，石板上铺着细沙，细沙上垫着瓦片，瓦片间嵌着石灰，最后才平码青砖……又怕着火……地底四周一圈都是暗沟，揭开盖就能取水灭火……这条暗沟……是活水……一头连着宫中御河，一头……接通城内阴渠……涵洞……直通城外……」

「我知道了……子释，我应该一早就告诉你，我不该隐瞒，我……」

唇边血渍早已擦净，然而衣襟上淋漓一串，恍若盛开的赤焰丹花，无从遮掩。长生贴上他冰冷的脸颊，心中痛悔交加。原来自己终究远远低估了整件事情的连带性和杀伤力，对于顾长生缺席的五年光阴，太没有概念，以致造成如此致命的失误。

子释仿佛听不见他的忏悔，微弱的声音持续解说：「所有这些……我事先提要求，事后看实效……中间具体环节，都是……他们弄的……特别、是那条……地底暗沟，我猜……他多半……做了……别的手脚。可是……可是……我偷了懒……当初、防盗措施……做得太好，他若当真、当真……焚书……泄愤……阻挡追兵……地面上，根本……瞧不出来……」

新一轮剧烈抽痛袭来，身体猛然弓起，牙关紧咬，指甲在长生手背上掐出深深的血道子。

「子释，别说了！不要想，不许想！」

「真……不该、不该……偷懒啊……」

长生再也无法忍受，让他昏迷过去，紧紧箍在怀里：「对不起……对不起……」

文章二人行动敏捷，当靖北王到达兰台司的时候，已经拿着图纸等在门口。长生和倪俭都是受过秦夕亲自培训的，看得头头是道。不久，两名齐德元的弟子被庄令辰命人快马加鞭送了过来。不必惊动子释，几个人顺利找到地库入口，点着了墙上的壁灯。

壁灯靠墙一面贴着涂了银粉的单色琉璃，反光效果极佳，室内陡然明亮。黑压压的大书架迎面矗立，庞然阴影投射下来，霎时间所有人都被笼罩在一片森严肃穆之中。那些硬木书架端方厚重，泛着乌油油的暗光，显见经过了熏烤漆染，防虫防潮。一排挨着一排，也不知多少个。每个书架每一层，前后两面满满当当全是书，从地面直码到屋顶。

站在入口处一眼望去，有限的空间被那异乎寻常的密度和分量扩张出无限内涵与外延，森林不足以喻其深，海洋不足以喻其广，压得人不敢喘息。

长生看见那些安然无恙的大木架子，差点膝盖一软跪倒在地：感谢老天有眼，手下留情啊！

「子释……」这才敢松开穴道，轻轻唤醒他，「你看，书都好好的呢。」

子释睁开眼睛，慢慢从这边看到那边，又从那边看到这边。最后说了一句话：「霉季早过了，应该都拿出去晒晒。」

李文李章红着眼睛笑道：「少爷不在，那些家伙肯定要摸鱼的。最近天气好，回头我们来晒。」

几句主仆对话，乍入书库那股莫名的压迫感立时消散。

倪俭领着人四处搜索。长生抱着子释走到书架前，这才发现绝大部分书脊上都有他手书的名称，而每一层架子侧面均贴着本栏细目，插着目录卡片。

子释见他盯着看，抬手抽出一沓目录卡。十张里倒有八张是他亲自写的，工整隽秀的行楷又细又密，如米珠成串，一颗颗浸透了汗水和心血。

轻叹道：「就这点东西，教了几个月才教会……单知道好用，照模子往下扒都东倒西歪。科考出来的翰林学士，一个个……满脑子糨糊，到头来几乎全靠我自己动手……」

长生看两眼，偏过视线，勉强笑道：「干什么怪别人太笨？是你自己聪明过了头啊。」

这时倪俭汇报，在一处地沟入口发现足印，沟里的水居然只剩下几寸高。

一个齐大师的弟子战战兢兢解释：「应该是设了暗闸，旱时蓄水，涝时放水。」

另一个弟子补充：「放水之后，此沟足够一人匍匐出入。看这个形制，又经了理方司的手，多半还有别的机关……至于连着的城内阴渠，更是纵横交错……」

倪俭嚷道：「娘的，管他底下啥样，弄点火药把出口统统堵上，不就结了？」

长生一个眼神叫他住嘴，还没开口，子释已经微笑道：「倪兄，西京城的老百姓……还要过日子呐。」

他声音弱得很，倪俭登时自觉莽撞惭愧，竟然有些要脸红的意思。

子释继续慢慢道：「涵洞出口，有齐大师弟子在此，不用担心找不到。」暗叹，齐德元属国宝级专家，恐怕平白遭了不测。「只是，时间上未必来得及。这会儿……说不定已经出城了……」