药汁晾到这会儿也都凉了。但是阿汉没有发觉，凰艳处心积虑遭这份活罪，就是为了能吃到阿汉亲手喂来的东西哪怕是一碗苦药。阿汉终究送了一匙子药汁入了凰艳口里，成功地将凰艳五官全挤在一起。药凉逾发苦口，这次倒是没半分做作。

阿汉从旁边的点心盒子里挑出一块藕糖，丢入他的嘴里。一张一合之间，指腹碰触他柔腻湿濡的唇瓣一下，由此引发的酥麻的感觉让阿汉眉心跳了一簇，极快地收回了手。凰艳盯着他舔了下唇，神色间似笑非笑。

阿汉有些狼狈，手里便喂得快了，凰艳半仰着头，药汁自他的唇角溢出，黑色的液体自下颔滑到锁骨，越山过岭直没入他的衣襟。阿汉这才发觉床上的病人衣着轻簿，襟口松松垮垮半褪未褪的样子，隐约露出精壮的线条与肌理分明的纹理——连生个病，也把自己弄得如此风骚。

一碗药下去，凰艳整个人萎顿了不少。咽下最后半口药汁，他微张着嘴唇，理所当然等着喂糖。阿汉给他配合无间的样子弄得有些大意了，捻了半块糖送入他的唇瓣，还未松手，凰艳猛地一张口，含住他二根手指。

未出口的斥责化为一声低呼，阿汉才猛力抽出手，腰眼一沉，已给他蛮横按住，藕糖的甜馨与药汁的苦味侵袭唇息之间。阿汉猝不及防给撬开了唇舌，被迫承接了自他口里渡过的那块甜腻的藕糖。唇舌以失控的热情翻搅。

阿汉先是透不过气，接着身体发软。挣扎间手摸到方才放着的碗，不作考虑便砸向凰艳。凰艳猛地抽身，碗从他的脑畔掠过，当啷一声倒扣在地下摔成碎片。

“主子？主子？”海京在外头紧张地唤。

“不要进来。”凰艳语气有些不稳，后者消了音。阿汉扼着自己喉咙，半晌才把那块藕糖吐了出来，朝凰艳怒目而视，一对眸子熠熠，水光莹泽。

“不喜欢我的吻吗？这般无情。”

阿汉指着西子捧心的凰艳，怒道：“无耻之徒。”凰艳肆无忌惮地舔舔唇瓣，极尽挑逗淫狎之意。阿汉暴走了二步，猛地醒起，挣腾了半晚，自己的来意居然半句重点也没提到。

阿汉深吸了二口，试着用冷静理智的声音开口：

“小李子，我在这里住了这么久，也算承你的情了。如今我也该走了，希望你给我行个方便，咱们也算好聚好散。”

好聚好散？凰艳面色变了一下，虽然有心理准备迟早这话会从阿汉嘴里吐出，但真正听到仍然觉得十分刺耳。他收起了半边腿，单手支颐，极慵懒的姿态。

“怎么办呢，府里的门，向来只纳不开的。”

“你把我留在这里有什么意思？我说过了不需要你的恩惠，就这样吧。我想你也应该明白，我们之间在发生了那些龃龉之后，怎么还能和好如初？”

凰艳心里刺痛了一下，声音已经软了下来：“都是我做错了。阿汉，我们和解了好不好？你原谅我了好不好？”

那些话不敢出口，怕吓着了他，但心里抑压叫嚣以久——别提离开好不好？请一直留在我身边好不好？你就是我最心爱的人啊！

凰艳话里的痛苦恳求让阿汉瞬间有些迷惘，但紧跟着他便清醒了过来。监牢里他执意要让他死的冷漠已成为阿汉记忆里刻骨的刺痛与悲哀。就是原谅了他又如何?那时的感觉永远会让他如骨鲠在喉，时时刻刻提醒着他，他阿汉之于他永远是一个可衡量的东西，再怎么独特，也不及他心中一个影子。随时有更重要的东西将他替代，将他抛弃，凰艳不仅仅背叛他的诺言，还背叛他的友情。

阿汉已经无法再信任他。他笑了一下，口里有不易觉察的倦怠：“好啊，我原谅你了，你让我死了一次又救了我回来。那些事，咱们就一笔勾消了吧。你放我走吧。”

他话里的心灰意冷比直接拒绝还让凰艳恐惧。受寒生病的不适感此时似乎全冒了上来，凰艳慌不择言：“一笔勾消？那昨晚的事情呢？你给我上一次吗？”

“真是龌龊下流！”阿汉气得浑身直打跌，转身摔门而去。

他走得太快，因而没发现，身后的凰艳说完那句龃龉之话，已是泪流满面。

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天威难测，就算是服伺左右，海京对凰帝一些做法还是无法理解。就好比，明明知道他对玉楼师徒二人恨不能食肉寝骨，却好端端地命人看守着。

二人关押的地方只隔了一面木栅。阿笙甫一看到玉楼，面上的表情像刚从一场浩汤噩梦中醒来，怯怯地唤了一声：师傅。玉楼好似认了许久才认出了眼前是谁。用一种陌生的眼神看了这名与他相依偎了近十年的徒弟一眼，说：“阿笙，星回节那晚你就认出他了，为什么你会这么狠心不告诉我呢？为什么你要故意这么做，眼睁睁看着他死在我手里呢？”

阿笙鼻冀翕张，想为自己辩驳些什么，蓦然间发现自己已失了资格，而他那以往就算是气恼了也是温温柔柔的师傅，已转过了身，留给了他一方背影。

隐约明了，缘分至此已到尽头。

玉楼脑子里只存最后一个愿望，想看看李啬，想确认他还活着。看守的狱卒给他缠得烦了，张口没好气地呼喝：人早死了！就是这一句话，为狱卒招来了杀身之祸。那几日凰艳正为阿汉的伤势急烧红了眼，死这个字眼正戳中他的死穴，闻言暴怒将人拉至校场，寸厚的板子，从上午打到下午，直抽得血肉压成泥桨，骨头也酥了。那种狠戾，似乎也惊动了神灵，当晚阿汉终于短暂地醒了一会，渡过了第一个生死大关。

再无人敢乱嚼舌根。而玉楼似乎也绝望了，与阿笙二人约好了一般一同不吃不喝。二人绝食至第三天，看守的人终于感觉不对，不敢再拖，把情况报到了上头。海京小心翼翼地询问凰艳的意思。凰艳那时略略顿了一顿，阴晦狠戾的面上尽是无法掩饰的杀机，最终却是让人拿了人参水吊着，就算硬灌也要把东西灌下去。他此番处事的方式实在大出海京的意料之外，凰艳问他：“你道他醒来，会怎么处理此事？”海京一语惊醒。

对李啬身边的那几个人，凰艳一直是监视打压并用，毫不留情面，自以为拿捏住了他的七寸。可是在很久很久以后，他渐渐醒悟到，自己似乎用错了方法。

因为深爱，所以输了立场。一直不敢告诉那人，只要你愿意回来，愿意爱我，我的一切、万里江山与十丈软红，一直都是你的。可是怕他的不屑，怕他再一次的漫不经心，因为窥测不到他的心意，一直不敢那么做。

于是，李啬他一直不知道，一直以为他仅拥有的只有身边的那几个人了。耗费了多少心思只求着那几人的平安。而他摸准了他的心意，不停地拿这几人做文章，逼迫他回来，逼迫他，承认自己的存在。殊不知，十年离别的时间，二人的距离越拉越远，李啬对他越发戒慎，心病越来越重。

曲曲折折绕了一大圈，蓦然间才后悔，他这是何必？自己堂堂天子，难道还抢不过二个落魄的庶民不成？喜欢却不敢明目张胆去追求，反而迁怒妒恨于旁人，暗地里枉做了小人。自庆和元年的阴差阳错，李啬一人在外背灯和月就着花阴，自己何尝不是十年踪迹十年心呢。

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阿汉挨至半夜，看守的二个小厮正偎在外间打盹，四处静悄悄的。他蹑手蹑脚过去，给他们后颈窝各砍了一记，摸到了屋外。

星月正好。阿汉堪堪钻入一垛花坛阴影，迎面来二个侍卫提着食盒，边走边议论：“嘿嘿，这二个小白脸儿倒真是硬气，硬撑了这么多天不吃不喝，竟是活活要将自己饿死。”

“是呢，都快不成人形了！听说是一对师徒，上头也真是奇怪，说他们不是要犯吧，又这么吊着，一日这么一碗极品人参水，都赶得上普通人有鱼有肉好几天了……”

二人消失在转角好一会，阿汉才缓缓自阴影里钻出来。他朝地牢的方向望了一眼，终究是走了。

内八角门里头，凰艳注视了良久，海京走过来禀报道：“主子，已经安排让人跟过去了。”凰艳叹道：“他真的什么都忘了，若按以前的情分，他岂会袖手旁观？”海京偷偷察言观色了一下，凰艳面色沉沉，辨不出是喜是怒。

“奴才觉得这是好事。往者已矣，来者可追。过去的就让它过去了，来日方长。”

“你说的对。”凰艳微笑了一下，整个人振奋了不少。

事情出乎阿汉意料之外的顺利，他摸到外墙出其不意又放倒了二个巡卫，居然就给他逃了出来。

他一口气狂奔，天亮时第一个出了城。田陌之间草色青青，鸟儿唧唧，扑翅觅食。阿汉望着眼前延伸至视线之外长长的官道，这才回过味儿来。一摸身上，除了那身颇体面的窄袖织团纹锦袍外，翻遍了衣袋也搜不出半个铜板。回小桃村就是搭剩马车也得四五日的路程，没有盘缠，没有马车，阿汉不由得一阵皱眉。

他重回到城内将那衣衫死当了，得了一点钱全换成了干粮窝头。来到官道逢出城的马车便拦一拦问可否给搭个顺风车。他一身狼狈，但气质疏朗，倒是有一个老伯好心地搭载了他一段路，只是再下去便不顺路了。往下走的路比较荒僻，来往的马车正常是一整天不见一辆，阿汉停下吃了点东西，正考虑自己步行回去时，后边有人遥遥唤住了他。

官道上，一辆青幄辎车向阿汉驶来，堪堪停在阿汉旁边。车夫勒着绳索，却是问路的。巧的是方向正是朝阿汉的目的地而去。阿汉不由得大叹真是天助我也。

车夫极豪爽，听完阿汉的叙述回头对后面车厢的什么人请示了一下，招手让他坐到前驾。阿汉出于礼仪朝后打了个揖，说道：“多谢主人。”

后厢垂着重重青幄帐幔，一名清秀小僮掀开了车舆小窗帘子一角，笑嘻嘻道：“我家小姐说了，小哥不用客气。”

阿汉一听里头是位小姐，便调转了眼光。未曾想到那小僮又揭了帘子，递过来一件袍子。道：

“小哥若不嫌弃，就换上吧。亏得我们小姐是明理人，不然你这个样子，只怕会给当登徒子打出去哦！”

阿汉当了外袍，现在身上就仅着一件中衣，好不落魄潦倒。本来嘛，便是盖世英雄也有个老却似等闲时，此等枝末小节附之一笑便罢了，只是现下车厢里有个姑娘家阿汉便觉得有些窘，称了谢，接过了衣服。

那衣服是藏青色的裾袍，远看着朴实无华，过手了才知道那料子竟是极上等的。阿汉披上了身，诧异地发现这袍子居然合身无比，仿似量身定做的一般。那小僮忽又挑开了帘子，笑嘻嘻道：“我家小姐说了，小哥穿上这身衣服，真是潇洒大方！”阿汉万万没有料到这幄幔里头的闺阁女子竟然如此出口轻狂，愣了一晌才道：“小姐真是幽默有趣。”

他相貌平庸，自有记忆来除了自己妻子外没有给哪个人赞美过外貌。自是不会把小僮的话当真。话题便当一个无伤大雅的玩笑话揭过了，没想到里头仿似卯上了，又出声重申道：“这袍子，再没有人比公子穿着更合适，我们小姐可都是字字发自肺腑！”

阿汉生生给噎了一口。里头的人似乎也在警告小僮适可而止。他侧耳极力听去，却听不出半点声响，心中怪异感觉一晃而过。

车马一路得哒驶去，阿汉自闹了个红脸，便没再主动往后面搭过话。倒是那个笑眯眯的小僮聒嘈无比，一会子送块汗帕一会子递块饼子什么的，话里尽挑些刁钻的磨着阿汉。后面阿汉干脆闭目假寐，僮子倒是消停了，帘子里却有一道眼光，若有若无，长久地落在阿汉后脑勺上。

那一夜马车选林子旁边一个宽敞的地方歇了。后厢里头的小僮下车转悠了几次，却未见里面那位小姐下车，也未听她发出一声半句。只是这是人家的私隐，阿汉觉得奇怪也是自脑迹一晃而这的怪异罢了。

月上中天，车厢里发出呜咽的萧声。

那曲子如泣如诉。阿汉毕竟大病初愈，又赶了一天路，听着听着便朦胧睡去。梦里头，男人垂首坐在他前方不远，衣裾铺洒在身后，一首凤求凰，如怨如慕。随后，是他放大的脸，他的味道他的气息笼罩了他整个天地，他的唇，在他微凉的额心，印下一抹暖热的温度。

第三十二章

下车之时，天色已黄昏。

三日的时间，相安无事。阿汉临走时与主人道别，里面依旧静默无声。小僮抿嘴道：“小哥去吧，山不转水转，自有见面的机会。”阿汉诺了一声。猛走了十多步，一回头马车仍停在原地，小僮朝他挥手，一脸关怀之色：“小哥保重。”

这些日子恍惚像做了一场浮光掠影的梦，如今到了梦醒时，回首看到活生生的人，生动的表情，心中蓦然间觉得无比轻松。

他亦挥了挥手，扭头钻入了林木的浓荫里面。

这会儿，村子里头该是户户炊烟了吧？

丈夫归家，妻子摆好碗筷，小娃子在外头撒着泥巴，村长家的那条大黄狗，该馋兮兮地围着主人的裤管打转了罢？

阿秀……她的怨气不知道可消些了没有？

这次回来，他一定要好好跟她道歉，再也不任性妄为，做出让她生气的事了。

他只是一个凡人，阿秀，桑椿，才是他实实在在能抓住的、相伴一生的人。

半路，阿汉疑惑地停了下来。映入眼前的是一片大火烧后的赤黑土地，四周原本茂密的林子，此时也仅存几根碳黑孤零的树干，苟延残喘地显示它曾经活过的证据。阿汉的一颗心，就那样，“咚”的一声掉了下去。

昔日的村子，已化为一片灰烬。

月亮升了起来，阿汉的影子渐渐被拉长，清晰。淡白的颜色，映得一切如发生在地狱。而他，是唯一的生灵。

他拨足狂奔，围着四周，把能叫得出口的名字都喊了出来，空山幽深寂寂，回应他的，唯有一声夜枭受惊扑翅，沉闷的声响。最后，他颓然地坐倒在一片灰烬之中。

阿汉没有哭，只有猝不及防的，一种放空了的茫然与疲惫。

这样的感觉，就像他失忆的那会儿，每天面对着眼前鲜活的一切，会动的活人，翠绿的叶子与甜美的空气，却总觉得是在做梦一样的不真实。

眼前的一切，是不是一场梦？是谁放了这场火？阿秀呢？桑椿呢？村民们呢？还是——他们先搬走了？阿汉蓦地站了起来，就在此时，肩膀给轻轻拍了一下。

那一下的力气轻如鬼魅，在空旷的废墟中别有惊悚的效果。阿汉惊了一跳，猛一回头，看到一张烧伤可怖，面目狰狞的脸，木然望着他。

“桑椿？”阿汉惊嘻得有些结巴。

那人沉默地点了下头。阿汉鼻头泛酸，惊喜地抱住了他。“阿秀呢？这里是怎么回事？其他的人呢？”

桑椿说：“都死了。我等你好久了。”说着抓住阿汉的手腕，道：“跟我走吧。”

阿汉像给人敲了一记重锤，一时间无法移动。桑椿拖了他二步，突然一声冷冰冰的声音懒懒地响起：

“想去哪儿呢？”

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