“正要唤醒你。凰帝办了洗尘宴，赴宴的时间快到了。”
宫人送来洗濯用具。李啬见他没有避闪的意思，也没有扭昵径自褪了衣衫，泡到热水里头。热水泡着花瓣香气蒸氲，清秋撩开他半边湿发，从后环着他的身体，将头埋入他的肩窝，沿着锁骨，细细亲吻。
李啬弹了一片花瓣，香风自清秋鼻息间掠过，眉心一凉，花瓣没个依附掉落，空遗眉心迅速变冷的水渍。
“你怎么了？”近来益发痴缠黏人。
“今儿个观礼回来，凰帝神情憔悴，周身的药味，只怕那些传言说的不错，此人不久于人世。”说时停了动作，直直望入李啬眼里。
李啬冷笑了一声，道：“他是你什么人，是生是死，与你何干？”清秋不自在笑了一声，面色却松乏了下来。起身催促了一声，说我在外头等你，便往外面走。
直至湿发与皮肉相贴处传来阵阵寒意，李啬方始醒转，身体半晌僵着。手掌有些无意识地贴着胸口——是呢，那个人是他什么人？他是生是死，头发是黑是白，与他何干？
李啬与清秋一同出现的时候，宴会的人大多都到了。下面的是百官，凰帝高坐在主位，左边的位置空了，右边坐的是新立的储君凰昱，十五岁的少年，身量未足，气势却以让人不人不敢小觑。
李啬正要随司仪的太监走向下方的位置，不想旁边一只手将他紧紧拉住，李啬暗皱了下眉，手中微微使力。二人的手掩盖在衣袖下一阵绞扯较劲，就在这时，一束眼光直直地打了过来，刀子一般剜了二人一眼。
李啬松了手劲，在清秋旁边落座。司仪的太监擦汗道：“陛下，这个……”清秋笑道：“孤的皇后路上受了点风寒，不能出席，孤代梓童谢陛下的盛情招待。至于这位李啬……”清秋顿了一下，道：“他与孤情若兄弟，在归月向来是平起平坐的，担得起这个位置。”
凰昱突兀开口道：“这天下知情用情的人又不是只有归月陛下一人，我父皇便曾与一人情深笃意，而今纵然与那人分道扬镳，每当席宴之间，仍心心念念，为那人留下一席之地。情同此理，我们自然能理解陛下的一腔情谊的。”说话之间，目光如炬，咄咄逼人地望着李啬。却见他敛首低眉，竟是闻若未闻，心下越发恚怒。还想出言讥讽，便听他的父皇低斥了一句休要胡闹，招手让人开宴。
李啬下意识里往那边望了过去，那人面上挂了抹疏淡的笑容，但目光沉沉，竟无半分喜怒。他还未咀嚼过那滋味来，手中一紧，清秋捏了一记，定睛一箸子虾酥已挟到面前。李啬不愿拂他面子，只得张嘴咬住，神情不由有些尴尬。
凰帝忽然说：“久闻归月国主酒量甚好，今日良辰美景难得，愿与你无醉不归。先干为敬。”说着遥遥提起了酒杯。他身边的大太监神情有些着急，却不敢开口阻止，转眼间两帝已遥遥对饮了三杯，口里极尽客气寒暄，眼神对空中相撞，却是冰冷如霜。
那班大臣都是有眼色的，见凰帝开了个头，一个个车轮战一般轮着向清秋敬酒。已为客彼为主，优劣高低立见。亏得李啬在一旁觅得空隙便给他挟几箸食物，还不至于那么伤腹，但清秋仍是在极快的时间内醉倒了，歪歪斜斜地靠在李啬一边肩膀。
李啬喝的不多，但给席间的酒气醺得也有几分头晕，辞宴出来，冷风一吹，倒是清醒了不少。前面二个小太监挑着灯笼带着，他扶着嘴巴里嘟嘟嚷嚷的清秋正往金河殿而去。后面有人尖着嗓门叫了一声，李啬愕然回头，看到太监海京笑容可掬地走了过来，后头跟着一人，竟是凰帝。
海京道：“归月陛下今儿个喝了不少，我们陛下已命人熬了醒酒汤，呆会儿就送过去。”李啬点头道：“如此多谢。”
海京道：“李公子也喝了一些，不知道是住哪个偏殿，我让下人也送一份过去。”李啬不料对方如此热心，道：“那便有劳了，一同送往金河殿即可。”
海京神色闻言一变。声音已低了几分，道：“原来公子与归月陛下是住在一起了么？”这个问题已属于房帏私密之事，这么直喇喇问出来未免太过失礼，李啬一时没有语言，眼光冷了几分。海京自知失言，神情讪讪地告了声罪，猛一回头只见自己主子以转了个身，游魂一般径自走了。
凰艳二条腿像踩在棉絮里，一边轻一边重的，脑中只回旋着一句话，原来是住在一起了。原来是住在一起了。后头的海京跑过来扶住他，凰艳猛一抬头，骤然间天旋地转，软在海京怀里。
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李啬将清秋带回寝殿，便将人丢给侍从。
清秋醉倒了是不太扰人的。只是侍从给他擦拭了身体，又喂了醒酒的东西后，他的酒醒了几分，反倒开始挟缠不清起来。
他将李啬摁入床榻，五指并梳，挑散了他的发髻。一个倾身将身体贴合在他身上，已经激烈火热。李啬意绪懒懒，又觉得他撑腾了大半宿，想推开他让二人都好好休息一下。未料到手指刚碰触到他，清秋的口里呜咽，身体簌簌发抖，眼里露出恐惧的神色。
李啬不是一个用心的情人，但向来知情识意的，对吃酒耍疯的人更是毫无办法。见他如此，心肠便软了，顺着他的意任其为所欲为。
这一次，清秋来得比以往任何时间的疯狂，横冲入他身体的时候，野兽占有的眼神，像要将他拆骨入腹，融入骨血。
那种欲望，让李啬觉得窒息畏惧。
半夜的时候，侧殿一声尖嚷。
李啬推了推身边的清秋，他已睡了过去没有反应。才披衣起身，下人便急急禀告说皇后娘娘睡魔魇了。李啬一边挥手让人请太医，一边撑着快要散架的身体守在殿外。但是还未坐稳，一人扑入他的怀里。
礼教大防与尊卑上下在接触到女人颤抖的后背便被放在一旁。李啬挥手将下人摒退了下去。迟疑了一下，才安抚性地拍了拍她的肩胛。他知道皇后封碧棠这二年来一直过得很压抑，以至于常发噩梦，每当这个时候碧棠似乎便会抛却一切衿持，没缘由地依赖着他。
李啬在以前也觉得奇怪，但当时总是追究不出缘由，事后都是不了了之。这一次碧棠的恐惧强烈过以往，一边哽咽一边拽着李啬的袖口，像抓住一根救命稻草：
“殿下，你不要离开好不好？你一在，他就不会再为难我了……”
李啬心下一动。他这二年来记忆衰退惊人，对于日日接触的人或事还罢了，其它事物但凡搁置上三天以上，转眼便没有踪影。每每强要思索某事便头疼难忍。一些前事，有时听身边的人说上一二句，却似是而非的，像在听别人的故事，过个二日又随之抛开。虽为此恐惧抑郁，但事已如此，也就抱着得过且过，难得糊涂的心态，尽量让自己心无介蒂地信任身边的人。可敏感如他，怎能不发觉身边的人有时刻意的遮掩？
他用一种诱哄的语气开口：“他一直不原谅你，我在也没有办法啊。碧棠，当年你对他究竟做了什么事？”
碧棠惊到一般，猛摇头，情绪更加激动。“我没有对他做什么！我不是故意袖手旁观的，是，我懦弱护短，不敢开口，但我真的不知道会是那样啊……”
她挣扎时袖口掉下一物，眼熟的梅花小楷。李啬眼一眯，虽然没有确切的记忆，但直觉那是自己的东西，不动声色便把东西纳入自己怀里。外头人影晃动，随之清秋大步走了进来，身后正跟着几名太医。
李啬退到外头的时候，正赶上前来询问的海京，大太监面上圆滑有礼，眼底却一片冰冷。经过李啬身边时顿了一下，突地开口：
“李公子可还记得洒家？”
李啬愣了一下，依稀在酒席上见过这个面庞，回想了半晌道：“公公是凰帝陛下身边的总管长随，鄙人自然是记得的。”
海京道：“洒家是指——从前？”
李啬沉默了下来，海京一哂，道：“是洒家唐突了。李公子若有兴趣游玩皇宫各处，可遣个小侍过来说一声，我愿意带公子四处走走。”说着与他擦身而过。
大太监望着他的眼神，别有深意，像带着无数故事。
李啬觉得自己的生活，像陷入一堆泥泞之中，无法自主地，烂泥爬着他的裤脚，一点点吞噬了上来。
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以清秋的本意，是一刻也不愿让李啬离开自己眼皮底下的。可隔日清醒一见他周身的抓伤瘀痕，眼窝下一片阴影，连应声亦是懒懒，立在床畔半晌愧疚得不知道怎么样才好，就更加狠不下心催促他起身与自己外出洽商公务了。
李啬直昏睡到中午，给外头响声吵醒，他翻了个身，还未数到十声，殿门砰的一声，一队人硬闯了进来。
李啬盯着海京和他身后数十名内侍，不解地问道：“公公这是？”
海京打了个请的手势：“我们陛下有请。”外头没有动静，清秋留下的那些侍卫一个个都给敲晕了，想来外头还有一大班人围着，不容他拒绝。
直至站立在凰帝迤逦雄伟的宫殿前面，李啬才发现，自己竟然隐隐在害怕。
宴会上，凰帝能剜入人骨肉的眼神，像一种无形的毒，淬入他的心脏。
海京半挟持着人，竟是带到凰帝寝殿里头。李啬直觉里嗅出了危险，可此时已不容得他。李啬给推入殿内，差点扑倒，后头砰的一声，殿门给关闭上。
殿中薰着香，却无法掩盖一股药味。冬日的冷风丝丝瑟缩寒气，李啬默默站了一会，便知道了殿内不放碳盆的原因。
自锦帐里头传来一阵撕心裂肺的咳声。
李啬呆呆地听了半晌，莫名的有种惊悚的感觉。里头凰帝疲倦的声音响起：“既然来了，怎么不过来？”
李啬闻言没有移动身体，反倒是一脸的戒慎。道：“陛下唤鄙人来，可有什么吩咐？”里头沉默了一下，突然叹息一般开口：“李啬……”声音透着无尽的狎昵之意，李啬僵了一下，一种战栗的感觉自后背直升而起。
他说：“李啬，难道你不敢进来，好好看我一眼？”李啬四周要害像给扼住了一般，一步步地向前。
榻上的男人，目不转睛地望住他。
他的面颊有抹潮红，头发整齐地梳向后面，但几缕灰白的发丝仍是无法遮挡，与年青妖美的面庞形成触目惊心的对比。他接收到李啬的眼光，瞳孔缩了一下，冷冷道：“怎么，看到我这个丑样子觉得很惊讶？”
李啬垂首道：“陛下国事繁忧，劳损过度，需好好保重身体才是。”
凰艳的眼光下移，便看到他颈侧直没入衣襟满布的欢爱痕迹。他猛地一咬牙，唤道：“李啬，你真的，将我忘得一干二净了么？”
李啬面上有丝歉疚，却摇了摇头，凰艳眉一跳，心窝突突跳了二下，却听他紧接着开口的话，面色灰败了下去。
李啬说：“你让我有熟悉的感觉，我想，我一定是认识你的。”说着又有些自嘲地笑笑：“听说我有个仇人就住在这里，说不定就是陛下您。”
凰艳也笑了，充满讥诮的笑意。道：“他就是这么跟你说的？”他自然是指清秋，李啬不答，定定地望住他。眼前的凰帝，与城门上苍凉孤寂、宴会上疏淡寒冷的样子完全不同，却似乎是更加灰冷绝望了。李啬像给吸纳入一汪深潭里面，懵懂间弥漫上心头的是一种巨大的无力与心痛。浑不觉凰艳此时揭开了被子起身，带着危险侵略的气息，一步步接近。
手一圈，环上他的腰。
几乎是他的身体一贴上他的，李啬便知道，他们从前，是何种关系。
他的唇，沿着他的牙床一阵舔噬，舌尖便撬开他的齿关，滑入口腔，畅行无阻；他的手环过他的腰侧，指甲隔着衣料划过肌肤，在尾椎骨往上二寸的地方，轻捻揉按，李啬二条腿便不由自主软了下来。
这个人，熟知他所有敏感地区，能轻易挑起他的情欲，俘掳他的身体。
凰艳的吻，有着渲染至久的浓烈，碰触间二人的唇都都是冰冷的温度，浅尝辄止的吻像是为了某种证明而存在一般，极快地分开。
凰艳的声音，似以疲惫没多余的力气：
“都说爱过方知情重。曾经我以为你是爱我的，可是李啬，这么多年了，你若有用心，就应该去追问发掘为什么，而不是一次又一次的抛弃与遗忘。到头来，一切终是没了意义。”
他们之间，原本可以成为一对羡煞神仙的恩爱眷属，却烟灭在宿命。
如今，一个没了爱的资格，一个消失了爱的勇气。
结局已是如此，他还在不甘些什么？
胜地不常，盛筵难再。
凰艳惨淡一笑，松手放开了他。
回去的那个晚上，李啬做了一整晚光怪陆离的梦。
梦里头似乎极为惊心动魄，醒转后，枕边湿了一大块。一抬头，旁边的清秋眼窝微陷，默默地盯着他，竟是整夜未睡。
那个下午，李啬背着清秋将海京叫到身边。海京声色不动，带着李啬逛了大半个皇宫。后来李啬说，公公的眼神总是告诉我，你有很多话想说。海京道：“难道公子想听？”李啬敛下眉眼，掩去了一刹那间眼底的痛苦之色。轻声道：
“想。”
第三十章
一开始，真的是不愿再原谅他了的。
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庆和十三年夏，帝亲自督导滇南江务，数度呕血。
世人皆道帝乃操劳过度，唯有身边服侍的大太监海京明了，帝实则是心情郁结无法排解，气血难疏所致。
监牢里奇迹救回来的男子，在悉心照料之下渐渐好转。男子醒转后对人均温柔敦厚，唯对帝一人，不理不睬。帝稍一接近，但见其神色转冷，眉眼隐有讥讽之色。
无论帝如何仔细讨好，男子皆不承情。
更狂妄大胆，责问缘何改变主意？帝哑口无言，唯一声恳盼君宥。
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沙堤上，正是中午歇息时分。凰艳遥指一修筑江河的役丁，问道：“那人逗弄着那些叶子在做什么？”随行的官员随着他的眼光看了一眼，态度恭敬异常。凰艳一直微服私访，銮驾仪仗都没有张扬，是以下边的人心知肚明眼前乃堂堂天子，却只一概以主子尊称。
官员笑道：“这小伙子莫不是有了心上人了吧。”见凰艳面露疑惑，解说道：“主子有所不知，给喜欢的人送树叶信传递情感是滇南一带的习俗。例如，白花树叶代表‘想念’，木克的叶子，是表示‘永远相爱，决不变心’。”