「……喂！不要睡了！」
真壁醉倒在吧台桌上，看来快睡着了。园田捉着他的手猛摇，虽然真壁发出『呜--』的声音，但看来是醒不了了，名副其实成为大型垃圾。园田放弃地叹口气，喝光剩下的冷酒。
「真拿你没办法。」
对园田来说，把真壁当朋友可谓得不偿失。遇到的女性都不把园田放在眼里，真壁喝醉了还得照顾他，先不管真壁本身收入有多少，明明就是有钱的少爷，出来喝酒还各付各的。
「老板，我们要结账了。」
可是园田知道，各付各的是真壁式的礼貌。他一定是为了顾及我的男性尊严吧。真壁有时很没礼貌，有些小地方又很保守。真是个有趣的人啊。
而且，在每月一次的聚会里，真壁一定都会问上一句--你爸爸还好吧？
园田的父亲已经不断住院又出院很长一段时间了。
虽然不是病得很重，却也无法完全治愈。由于父母离婚之故，这几年来都是园田和姑姑一起照顾父亲。没住在一起的妹妹也常来探望父亲，母亲却不曾出现。妹妹个性比较软弱，想必心中应该也很苦。不过只要妹妹来看父亲，他就会很高兴。
园田自己不常向真壁提起父亲的事，但真壁不但没忘，还常常主动关心。所以园田认为，真壁其实是个温柔的人。
尽管如此，老实说，园田还是不想把自己的妹妹介绍给他当情人。
「你好，这里是DANDELION。」
听到自己的声音，真壁感到有点头痛。昨天喝的酒意好像还没退，不过他尽量心平气和地回答客户。
「你要预约是吗？由比吗？不好意思，下个月的预约都排满了。……是、是……是，真是不好意思！」
真壁放下话筒。不知道今天到底重复了几次同样的话语，电话铃声还是哔哔哔地又响起。
「这里是DANDELION，你要预约由比是吗？不好意思都已经排满了。嗯？你要找本人？他现在正在帮别的客人剪头发。……不，所以我说六月都额满了……是……啊，是--我是说……」
虽然明知本来就会有任性的客户，但中年女性的尖锐声音依旧让真壁受不了而闭上嘴。正想开口大骂时，肩膀被拍了一下。
转过头来，由比一脸难看地站在后面瞪着他。
他用细长优美的手勾了勾，做了个要他把电话交过来的手势。真壁心想他凭什么用这种态度对待店长我，一边将话筒交给他。
「您好，我是由比……啊，您是西园寺小姐，好久不见了。您还好吗？是，托您的福……嗯……是。……嗯，真是不好意思……您是说结婚典礼吗？怎么这么突然啊？」
由比刚剪完发的客人被请到洗发台去。这位女客人长得不错，看来有当女明星的资格，而且脚踝细长。不过真壁又想，还是不要对由比的客户出手好了，要是有个万一，谁知道他会怎么跟老妈报告。
「我一定会想办法把时间空出来……请问会场在哪里？啊，是，我知道--那边离我以前待的沙龙很近……西园寺小姐，如果可以的话，我有个提议……」
真壁一边发呆，一边站着听由比的声音。
看来是昨天喝太多了。二小杯啤酒和一小杯日本酒，对于酒量不好的真壁已经十分足够，尽管没醉到不省人事，也记得园田帮他叫计程车的事。每次一聚会都会变成这样，真壁自己也反省过，但失态的事还是一再发生。
虽然觉得很没用，可是每次只要一见到园田，他就会故态复萌。
这不是一份说不做就能马上辞职的工作，事业本身有其价值存在，他并不讨厌。如果他下半身有节操的话，一定也能获得和园田同等，甚至更高的成就，而不用逃避到酒乡里去。
「我可爱的后辈从今天起就升级成第二造型师了。」
由比温柔的声音听起来好舒服，好像连头都变得不痛了。我明明就不喜欢他啊，怎么听到他的声音会想睡觉呢？……对了，园田说由比是同性恋是真的吗？真壁心不在焉地想着。
「嗯，是男性。他有学习蓬松发髻（SHAGGY）的技巧。我想他有和西园寺小姐一样的美感，年纪比我小一岁。啊哈哈哈，那就不知道了。」
想必是被问到，他比你更漂亮吗？
由比爽朗的笑声在美容院里扩散开来。实际上，要见到比由比更漂亮的男性，恐怕只能在电视上吧。
真壁虽然对自己的容貌信心满满，但如果是女子高中生和女大学生，可能是由比获胜。接近三十岁的人应该会把票投给真壁吧？
「……是……请问可以吗？谢谢！非常感谢您！」
真蠢，我到底在想什么啊！干吗拿自己和他比呢？两人的型也差太多了。我干吗非把一个同性恋当对手？
「……是，当然我会向对方的美容院联络……是……是，我知道了。那就麻烦您了……谢谢，再见。」
由比恭敬地挂上电话。真壁还在发呆想着，从毛玻璃门射进来的五月阳光暖暖的好舒服，真想到公园去睡个午觉。
「真是的……实在很没用耶……」
这个声音急速冷冻了真壁心中温暖的阳光。
「店长你要知道，一接到电话开头就要说『感谢您！这里是美容院DANDELION』！你怎么连这点小事都做不到？」
「……我已经够客气了好不好！问题不在我身上吧！」
「哪有啊？像刚才那通电话，你的声音就让人感觉『啊--你好麻烦，好罗唆喔--』，这样对方当然会生气啊！」
「你知道我今天接了多少通电话吗？」
「不管接几千通都一样，诚心待客才是最基本的！」
「刚才那个西园寺小姐的声音，听起来根本就是老太婆一个。如果是年轻可爱的女孩，对她好的话，对方会发出小猫般的舒服声音，不过像那种老太婆--呜！！」
真壁一脸痛苦地扶着柜台一角。
真是败给他了。由比在心中大骂，这家伙到底怎么回事！气到说不出话来的他，只能狠狠给真壁一脚，踹中阿基里斯腱。
「大师，麻烦你了。」
「来了。」
由比对着刚洗完头发的客人微笑，马上又回到镜子前。
这两周以来，由比对客人完全不吝展现如花般的笑容，却从来没对真壁笑过。
「店长~你还好吗？」
「……井上……你都看到啦……」
「嗯。只要一讲到工作态度，大师可是非常严格的，如果没有全心全意投入工作，会被他骂得很惨喔~」
井上留依是由比从别家店挖角过来的技术师。
这位二十五岁的女性，拥有一头脱色到很浅的淡金发色，头发也剪得很短，个子娇小、行动机敏，平常对话有点脱线，却很有独特的个人风格。擅长的技巧是自由运用剪刀的空气剪。
一开始真壁并不了解空气剪是什么，但看过井上的工作情形大致就明白了。也就是发尾不剪齐，好像里面有空气似的，给人轻松印象的一种造型。
店里还有两位女助理，她们也是由比找来的，是一对双胞胎姊妹，名叫月子和星子。工作很忙的时候，就直接称呼她们姊妹为月星。她们也相当能干。
「虽然很容易生气，性子又急，但其实大师很温柔的。」
「个性温柔的人会打店长吗？」
「嗯，我想大师可能有点不耐烦了吧。今天早会时你不是打呵欠吗？让人觉得你似乎没什么干劲……啊、抱歉，我说话太不经大脑了。」
真的满直接的，不过他还是暧昧地露出笑容。毕竟对在店里没什么存在感的真壁而言，最少希望井上能站在他这一边。
况且，井上的指摘并没有错，自己确实没啥干劲。因为大小事都让由比包办了，即使真壁有那个心，也会觉得自己根本没必要努力。
「总之，不要再惹由比生气，他一气起来人就变了。」
「我知道，会骂粗话对吧。」
「咦？你知道啦？」
「对啊，第一天就……」
「店长，你也太快了吧？你嘛帮帮忙！大师是真心想将这家店变成真的。」
「什么真的？」
「真的美容院啊！成为一个能让客户真心喜欢的地方，由比他有很高的理想呢。」
真壁想说美容院哪有分什么真的假的，不过他没说出口，而是问了井上另一个问题。
「对了……你知不知道由比大师……」
「什么？」
「听说他是男同志，真的吗？」
「对啊！没错！」井上爽快地回答这个问题。
「原来是真的啊……」
「对啊。有什么问题吗？」
被井上这么一问，真壁反而不知所措。看来对井上而言，由比是男同志这件事非常自然，果然在这个业界这档事一点也不稀奇。
「……不，没事。」
本来还在看店门口的井上，突然转过头来面对真壁。
「啊，难道你想追他？」
「什么……！」
真壁心中大叫别开玩笑了，但是井上的表情十分认真。
「我很能了解你的心情，毕竟像他那么漂亮的人真的不多。不过不是我泼你冷水，我劝你最好还是放弃吧。」
「什么！不是啦！」
「一定不行的。嗯，如果是店长绝对不会成功。」
「我就说不是……为什么不行？」真壁不自觉地问出口。
一直被别人说不行不可能，当然会觉得生气呀。虽说不行也无所谓，但重点是井上的口气让他觉得很不爽。
「我觉得不要爱得太辛苦比较好啦。」
无视于真壁的问题，井上投以同情的眼光。真壁感觉愈来愈不快了。
「我是正常人，我喜欢女人，不是女人不行啦。」
「那就好。不过正常人这句话可不能说出口。最少要改为你是异性恋（straight）。--欢迎光临！须藤小姐，您来啦！」
毛玻璃门一开，刚才预约的客人来了。大约二十七、八岁，拿着爱马仕凯莉包，是个有品味的漂亮女性。
『欢迎光临』，真壁立刻笑容满面迎上去。目光相接之际对方脸红了，真壁的心情不由得大好。心想这个有机会了，而且她是井上的客人，应该没什么问题。
井上回去剪头发，真壁再次独自一人站柜台，一面想着该如何追爱马仕客人。他现在无事可做非常闲，还得忍住想坐下来的欲望。因为一旦坐下可能会想睡觉，而且他也受不了由比的唠叨。
由于实在太闲了，他便浏览起店里大家正在做什么。
井上正和爱马仕客人讨论待会儿要剪的发型。由比正在上发卷，星子在一旁帮忙，而四十几岁的女客人正透过镜子看由比的脸。
真壁觉得由比对待客人太慎重了，花太多时间在每一位客人身上。
洗头发交给月星她们负责，但是上发卷的工作由比却不假手他人。如果上发卷也交给别人，至少可以再多接一、二位预约客人。一个礼拜前真壁就提出这个意见，但由比不赞成。他说上发卷会影响到发型设计，坚持不肯让步。由比实际上的个性比外表给人的感觉顽固多了。
直到下班时间，由比的客人一个接一个都没停过。
到了九点也是由比宣布下班，而不是真壁店长。
「今天的客人有七名剪发，三名烫发，二名剪染发。嗯，月子帮忙时速度再快一点会比较好。」
「是，大师。」
「星子，这礼拜我会教你如何用剪刀打薄，你先准备好模特儿。」
「是的，大师。」
她们姊妹是同卵双胞胎，脸孔和声音几乎一模一样，所以为了让别人好分辨，两人发型极端不同。月子是直直的长发，而星子是螺丝烫的发型。
「店长，你还有话要交代吗？」
「没有，大家辛苦了。」
每天重复同样的话，真壁的声音愈来愈没劲了。
道完大家辛苦了之后，助理们和井上便回家了。一周有几天，月星会自己留下来利用模特儿练习剪发技巧。真壁都是马上就回去，从没留下过。
但今天晚上他并没有马上回家，因为由比告诉他要留下来开会。这样一来，更搞不懂到底谁才是店长了。
「请你看看这个。」
由比把这两周的客户名册交给他。
托由比和井上的福，客源充足。营业十二天以来，包含彩染的剪发客人有六十二人，烫发有四十人，其他有十八人，合计共有一百二十人光顾这家店。
「有什么问题吗？」
真壁手拿一迭资料，一面啪啪地翻出声音。他想早点结束话题，赶快离开，刚才那个爱马仕女客人发了简讯过来。他今天若无其事地递给她名片，果然这招马上奏效。
「等等，别那么粗鲁。这可是店里的财产耶！」
「啊，不好意思。那这是要做什么用？」
「这本名册里有客户的各种资料，是从我们服务客人时的对话记录下来的，从剪发纪录、发质到客人的生活形态、兴趣，还有喜好和品味等等。这些小地方对于认识客户很有帮助。」
「喔。原来如此。」
「请你把它背下来。」
「背下来，啊--背下来？」
真壁从刚刚就一直心不在焉，想着在青山酒吧里等待他的爱马仕小姐，现在才突然回过神来。
「是的。因为你是店长，所以要把全部的资料都背起来。」
「啊？有这必要吗？」
「这样有助于下次的预约，你才知道要和客户说哪些话题，比较容易取得客户的信赖。」
「别开玩笑了。有必要做到那种地步吗？而且也不晓得客人会增加到什么程度，这下不就没完没了？」
「…………」
「如果有漂亮美女，我脑中的记忆装置就会自动启动了。真是不好意思，我的脑袋没有空间可以容纳丑女的资料啦！哈哈哈哈哈。」
「…………」
由比的眼神飕地变得冷淡无情。
真壁心想糟了。果然由比从真壁手中取回客户名单，默默将资料收入文件夹里。真壁看他闷不吭声，才自我反省一下是不是做得太过火。虽说这是他的店，但一想到由比这么认真为这家店着想，反观自己却……
「--好痛！」
啪地很大一声。
坚硬的文件夹从真壁头上敲下去，而且是有点，不、非常用力地敲下去。
「你这人怎么这么烂啊！」
一旦气起来，由比讲话非常恶毒。
「你想干吗！不要随便敲人家的脑袋！」
「如果你还有脑袋的话，至少要拿出认真的态度工作！」
「我有啊！我也是以自己的方式尽力在做啊！我上班没迟到，而且身为店长，也有对客户付出关心不是吗？」
「你只是用想的而已吧！」
「你说什么！」
「你这没用的人！」
「不要把人说得好象性无能一样！你这个同性恋！」
听到这句话，由比的脸色骤变。
真壁心里暗暗喊糟。但话一出口就收不回来了，他实在不该讲出这种歧视的话。虽说讨厌同性恋者是他的自由，但以这样的方式伤害对方，实在太没品了。这一点真壁也明白，不过已经太迟了。
「……我是男同志这件事，造成你的困扰了吗？」
由比的视线转来，真壁避开他的目光往地上看。
「不，那个……」
「我想总比只会对女性客人下手的店长好多了吧？」
「什么下手啊……讲那么难听。」
「我从真壁社长那边听说了。才开店几个月，就有多少人受害啦？光是社长知道的部分，客人就有三名，工作人员有一名。其他不知道的应该还很多吧？」
「老妈都知道啦？怎么会这样。」
哼，由比从嗤之以鼻地嘲笑。看起来有些使坏，却还是那么漂亮。
「真壁社长可比你能干多了。她对自己儿子两腿间的暴走早就看透了。」
「……不要把别人的下半身讲得好像疯狂飙车族一样。」