「别人告诉我，我的母亲叫作梅安，历经流浪，是个瘦弱的善良女子。但是她死去得早，我对她已经没有任何印象了。」她说

，「镇上偶尔有会说那种语言的商人来访，搭着船从远方来，有时也在这里住一两天，然后载着我们的织品离去。但我从未看

过他们。」

「我从书本上知道，勒苏人的故乡在南方，绿群岛和蒙卡其群岛，还有哈突大陆东方。...对我来说，这些地方比梦还要遥远，

我无法想象那里的风光。直到现在，我仍没有看过第二个和我同样外貌的人。」

说到这里，扶桑抬头看了看他的方向。她只是看看他而已，什么都没有说，白火却好像知道了什么。

他温柔的说：「我所知的南方，整体来说气候宜人，只有些地方比较闷热。地形变化大，景观包罗万象。技艺发达，而且极具

巧思...比如说，妳听过孟达珂吗？」

少女响应，「那是著名的水乡。」

「没错，孟达珂是蒙卡其诸屿的中心大岛，水道纵横，把全岛划分为无数的小区块，户户门前有桩、桩上系船，整个都市就宛

如一个大迷宫。他们以不进水、不腐蚀的石板为材料，造出的建筑物很精巧，一排排高高伫立着，挡去了小小波动水面上大部

分的阳光，如果抬头上望，你可以见到人们在那些一层高过一层的石桥上来往行走。」白火出神的回忆着，描述时看来愉快。

「...尤其是清晨和黄昏的时候，那些窄小水道上，筑在两排屋舍、水面上的高高石桥，以及撑篙穿过桥下的棉裳女孩，形成了

一副美丽的图画。」

「你去过那儿？」

「旅行时，我曾和依瑟经过那里，因为景色很美，所以我们多待了三四天...嗯，依瑟是我的伴侣。」

「伴侣──」扶桑重复这个词，「我在书上读过，巫师还保有这种认兄弟的习俗。但是它没有讲得很清楚...」

经过这些时间的相处，白火当然知道这位年轻的女主人在暗示什么：不过他也乐意作这件事，很多巫师口才俱佳，天生就是说

故事的能手。

「伴侣，扶桑，这是只剩操技艺者之间还流传的事情了...很久以前，在那太古时代，真王尚未出现、历法尚未创造，龙与瑞兽

，以及诸多恶兽、黑暗子民瓜分盘据的那个年代，虚假很难存在，人们以真名称呼彼此与万物。」他语音飘邈，带领少女回到

遥远的神话。「人在被创造出来之前，只是一团团的混沌，母神将它捏成了人的形体，于是有了肉身，再唤出他潜藏的精气，

就创造了灵魂。而与我们本是母神手上被分开的同一块黏土，有同样身与魂的人，就是我们失落的兄弟。」

「即使各在世界遥远的彼端，可是凭着彼此的名互相吸引，我们还是会相遇。如果不能与兄弟契合在一起，单凭个人一己，终

其一生，都只是残缺。我们的兄弟就是我们精神上凭依的伴侣，比亲情、友情、爱情都来得长久深刻；无尽轮回之中，唯有兄

弟能永远陪伴并了解我们的心，因为我们本是同根，我们互相呼唤。这样子的连结，历万劫而弥坚。」

白火的声音有些低沉，一如往常，他说的话彷佛有魔力，使这个终年与寂静相伴的少女为之向往。

「人们遵循着这个信念，以自己的名去寻找他本来兄弟，然后长伴左右，因而能使自己的力量发挥至极，无论技艺、智慧或心

性。他们也许结为夫妻、或道义上的亲人、或师徒、或饮血为盟的挚友，无论如何，他们永远对彼此发誓忠诚......这是除去

那些花俏（稍？）夸浮的华丽之后，人们流传下来的，少数有其确切意义的仪式之一。」

「...但是这个传统，除了拥有巫艺的巫师，已经没有人在遵守了。」她轻声提醒。

「是的，谢谢妳...我并没有忘记。」他回答，不带恶意的。「那是什么原因？道德沦陷！当人们被自私、猜忌种种情绪征服，

当人们开始隐藏真名，当这个世界充满谎言，人们被蒙蔽其心。连瑞兽之颈都断在剑下，连苍老古龙都震怒吼叫──一片混沌

之中，我们又怎么听得到那来自原始的声音，彼此情意深切的呼唤！」　白火此时咬字清晰，话语冷静，但却像打铁时一下一

下敲在烈烈的火炉里，所发出的闷响那般，予人沉重之感。

沉默。

「......如今这件事已越发困难了，除了巫师，只剩下极少数的人记得。据我所知，也有的巫师如此做，并非为了追求那自我

完整，而只是想让技艺的力量更能够展现而已。而我也听说，有的巫师找寻到自己的伴侣之后，因为猜疑，那种种可能对己不

利的因素，竟然对对方施下法咒，束缚他、伤害他，为的是让他不要离开、也不要构成威胁...」他的叹气无尽忧愁，「...我

还能说什么呢？反了，都反了。已经没有常理了。什么样的时代就出什么样的人啊...」

「...外头战乱很严重？」其实这是微小的体贴，但她没有察觉：所以，就当作在接续他的话吧，扶桑这么问。

白火望了她一眼，停顿片刻，慢慢道：「怎么说...很严重吗？其实也不是处处炮火。只是，这是乱世久了之后，所形成的一种

奇妙......平衡。」

他似乎找不出适当的措词，最后只能选择「平衡」来形容。

「虽然互相对恃的情势已经形成了很久，表面上情况较几十年前好转很多，但只要哪一方先轻举妄动，随时都会爆发比先前更

猛烈的战火。」很显然，他并没有因为这个话题而感觉好过一点。「...我想，到那个时候，就连平静的德利西群岛都会受到牵

连。」

不知为何，看到白火仍闷闷不乐，少女觉得有些挫败。她无法再说些什么了，只能道：「是因为梦都没有王吗？」或许因为仍

活着的人都没经历过王治时期，真王对她来说太遥远，好像只存在于故事当中，这话听来竟有点意兴阑珊。

白火注视着火光。

久久，他这么回应，哀伤地：「已经近两世纪没有王了。」

「谁还记得和平？那些远去的曾经。没有英明的王以他力量进行治理，天下永难安宁。......如能以我这双眼，亲自见到王座

有它真正的主人，我也不枉此生......」

就此结束了这次的谈话。

※　※　※

又隔了几天的晚上，应白火的要求，扶桑也开始谈谈自己。虽然她认为那根本就没有什么好谈的。

今晚她不能编织，因为她必须很努力的回想，才能从她实在乏善可陈的童年时代开始说起：

「我告诉过你，我的母亲叫梅安...她来到诺俄不久后便死去，还来不及让这里的人知道详尽身世。关于她，从他人话语中，我

所知不多。只知道她的家庭在南方故乡遭逢变故，亲人皆流离失所，所以她才在寇儿索...我不确定这个地名，总之在外地认识

了那个男人，他们两人结婚。她来此之前，曾经在蒙卡其诸屿逗留过，再往前则不可数。」

「她们说──我是指抚养我的太太们，她虽然年轻，面貌秀美，但病弱体虚，已经满头灰发，历经沧桑。据说，我母亲的男人

在强盗手下死去，这就是她无所依靠的最大原因。」少女在叙述时使用「我母亲的男人」这个累赘字眼，是因为她不认为让妻

小四处漂泊的男人算是父亲。

「她死之后，我在育幼院长大。...哦，我仅存记忆无多。打从有印象以来，那段日子里，我的生活只有书...那座宅邸有男主

人生前的藏书。吃饭，睡觉，读书，没有玩耍，一天一天的过。我识得的字并不多，反正多看就多懂了，从前我这么想...」一

个段落歇息，刚好白火插话：「从前？妳现在不这么想了吗？」

扶桑怔了一怔，发觉自己无法回答这个问题，她只好忽略，继续说下去：「后来，薇鹊找到我...她认为我有作这一行的天赋，

『就像识货的商人在玻璃堆中一眼看出真正的钻石』...后来，她说她在那之前曾出来寻找过几次，但总没有见到满意的...直

到我，她说，我的存在呼唤着她来发现。我天生要守这白塔。」说到天生这个词的时候，她微微觉得有种心悸。

「可是在我随她去那时，我连将来要做什么都不知道。」

「那妳为何跟随她呢？」

她静默。

似乎连这个答案都要遗忘了，她听见自己以有些抑郁的声音说：「......我想学习知识。我不要当一名织工一辈子，我要知道

得更多、更多。」

「我选择来白塔。」

这窒人的，却也包围、守候她的塔楼。历代无名女子的居所，人心黑暗的牢笼。

「然后，妳达成了目的。」白火说。他的神情看起来总是很温良。

「...这是个困难的问题。但是我想，我并没有。」她微皱着眉，摇头。「是的，虽然我习得了不少歌谣、传说，也认识一些外

地的风土民情，学莫耳科语。喔，还有那些莫儿得的技艺...安抚人心、收藏痛苦的技艺，那些颂词、仪式、诸多禁忌已经刻在

我的身体里，无法抹去。我一直记得所有我曾学过的事物，我以此为傲。...可是，我总觉得不只是这样而已。」

「我学到了这些东西，可是有时候我又会想──它终究少了什么......」

话一出口，扶桑回神过来，感到惊讶。

她说了什么？她说...少了什么？

什么少了什么？

白火没有催促她，他只是在那里等待，好像永远都不会感到疲倦的那种等待。扶桑觉得急躁、不耐，她控制不了她的话语...她

的字句如金！而她身为莫儿得，竟不了解自己所说的？

巨大黑影在背后无声跳动。

她不喜欢这种状况...更不喜欢白火现在的悠闲。

「你知道什么？」少女的声音有些尖锐，似乎把怒气都转移到年轻巫师身上。

他彷佛在微笑着，这个表情第一次让她觉得不寒而栗。白火的声音如常，但让她觉得彷佛是惦着脚尖那么轻：「噢，扶桑...我

能知道什么？如果连妳都无从知晓，我又有何权利得以侵扰？」

她觉得自己被嘲笑，想要以冷淡的目光来瞪视他，却随即颓废了下来。扶桑微微低下头去，脑海中一片混乱。

「不继续了吗？」良久，他说。没有催促的意味，只是询问。

扶桑皱着眉头，彷佛在思考什么，但实际上她什么都没有想。她默了一默，轻咳一声：「好吧.........说到哪儿了？」

「妳来白塔学习事物。」

「是的，我来到白塔，为了学习...」少女说，「我所知的歌谣、传说，你都知道；我所识的语言，你也未必不晓；我所知的风

土民情，你应遥遥超前。莫儿得一职，事关我所看守的枷锁，我当缄默不言。那么，你还想听什么？」

经过几天良好的休养，白火的脸颊没有刚来时那么瘦削，虽然气色仍没有复原，但那五官间柔和的清美已逐渐明显了，是勒苏

人特有的婉约。他回答道：「我想听听妳的感受。」

「我的感受？」

「是的，来到此地以后，对于各项学习、妳的老师、或者工作、杂事...妳的感受。如果妳愿意说，我很想听。」

她迟疑。「那有什么好说的？我该说些什么？」

「那是妳的感受，不是我的。我如何指点妳说些什么？」

「.........我不知道。」少女说。「我的老师告诉我，莫儿得是容器，如果再有多余的来填装，就会造成负荷。」

「妳不是莫儿得，妳是扶桑。莫儿得是妳的职业，不是妳的思想。」

「那有什么不一样？」

这句话显然让她陷入迷惘。

白火的语气接近劝慰：「妳因为这些事物所联想到的，都不属于莫儿得，那属于妳自己。扶桑，妳能懂我的意思吗？我想听听

妳自己的...」

这里不属于我们个人。没有个人，亲爱的，没有个人。

妳拥有资质能够帮助世人，使他们免于痛苦，妳要奉献妳的所有去照亮那份力量...亲爱的，尽其在我...扶桑只是一个称呼，

妳不要忘了，妳是莫儿得。殊途同归，莫儿得终究只有一个。

没有特异的。她选择了妳，使妳走向她的道路，妳当初既不拒绝，如今就要恒之。妳已无回头路可走了。妳是莫儿得！妳身体

里的力量告诉世人这个事实。

薇鹊的声音犹在耳际。

她惊觉──他触犯了禁忌──

「...莫儿得的意识加诸我身，天下无二。」少女有些狼狈的和他对望，企图让自己的眼神冷静，可是心却慌乱了起来。「你所

说的话是不合常理的！我有权利保持我应有的缄默。」

「是的，缄默之女。」白火沉稳道，「但就算世间有千千万万草叶，又有哪两片，可以是纹理色泽都完全相同的呢？每片草叶

都有生命，有生命就有思想，它才得以决定自己要往哪个方向吹，吸收哪个地方的露水。」

「你不要仗用巫师的口才，我不听你狡辩。」

「扶桑，我承认巫师有些时候会狡辩，但此时跟我是不是巫师没有关系...这个道理妳自己也知道。」

妳既有力量收纳痛苦，为何没有力量认清迷惘？

这句话没有说出来，是因为少女已经苍白着脸，冷然的匆匆下楼去了。她安静地怒道：「你又有什么资格干涉我来着了！」房

门砰的一声摔上，好像连凉凉的空气都震动了一番。

※　※　※

其实，只要避免这些较为敏感的话题，她和白火之间算是相处得很好的。只是有些时候，她不喜欢白火反驳或解释时依旧温和

的态度──她觉得那是在讥讽，讥讽她未见过世面，来衬托他的伟大。也许当事人没有恶意吧，但是，她不喜欢这样。这座塔

受她统理，她是这里的主人，照理说所有的事物都要在她意料之中...她不喜欢这样子的变化。

她不是没有感觉到，和白火多谈话之后，她的想法动摇得也多。这不是一个好现象，她必须维持，对，维持。薇鹊告诉她维持

的美德，她们的美德。

可是在起初，放任一个陌生的外地巫师进到白塔，这已经触犯了条约。这是身为莫儿得的她将毁坏的前兆吗？她感到不安。

这个男人不能再留下去了。她想。

否则，她会失去......

......是失去吗？

她不能确认。

但是，少女却觉得有什么东西慢慢从沉眠中觉醒了：这也是她一直无法决定赶他出去的原因。她感受到知识的渴望，那沉眠已

久的，她想要知识的渴望！她为了什么而来白塔？然后她为何忘却？她究竟为了什么死守着这个身分──不，那不是死守。这

条路是她天生要走的，知识的诱导只是一个起点，不必坚持到最后？──什么时候开始，她没有了探索的动力，而今却在这个

巫师的身上找到了。

年轻的巫师散发出知识的气味，潜藏不住，如蜜糖般诱人，是她所追求的...

因而她被牢牢套住，像是磁石遇到磁石。但是习惯的安稳让她害怕，害怕这是不是一个让她怠惰的陷阱，是不是上天给她的考

验，到底会有什么结局......万一被揭发呢？万一被揭发，那么，她实在是不能想象那个后果的。

哦，世代流传，莫儿得的言语如金！

她撒了谎，她可失去了替人保守秘密的力量？她已不能完全控制她所说的话了，这是什么变动的开端？

男人的名字，恍惚中她想到了，自古白色火焰为极端之兆。泛黄的斑驳书页里，她回忆起那首歌谣，在这偏远之地她从未听人

唱起的，六世纪时莱欧安率众反抗暴君萨姆王的故事：在进攻梦都宫殿之前，主帅营前熊熊白火高涨上天，终究王不可灭？人

心惶惶。我们把它当作圣火！我们无所畏惧！那一夜英雄莱欧安的军队唱起了这首歌，把暴君的头斩下。

然而关于白火，更多的是在大瘟疫、大战争之前爆发的警示...

白火！