秋吉锁上了门，一手拿着装了文件的分类档案走出去。

「秋吉老师。」

「啊，鸟山老师。」

秋吉对着隔壁室的鸟山教授轻轻行了个体。真不幸，被这个闷闷的家伙逮个正着。

「论文写得怎么样了？」

「现在正跟审查人员讨论当中。」

又来了？秋吉在心中大叫不妙。

「真辛苦，不过论文也只有年轻的时候能写吧？」

真是抱歉了，那篇重要的论文没有刊出来。

反正我是位没什么实绩，只有年轻算是优点的学者——秋苦在内心反驳。当然他不敢说出来。

「是啊，我会尽力而为的。」

如果他能写出可以刊载在学会杂志上的论文的话，就不会窝在这种地方了。跟那些论文审查人员一遍又一遍地讨论过程中，渐

渐地就不再动笔了。

虽然是封闭在这种象牙塔中，但是学校内部还是有派系之分。甚至还有更见不得人的政治考量，不是光埋首做研究就可以了。

现在又收了冰坂这么个难搞的学生，秋吉简直没好日子过。

他知道自己根本不像大学的老师，决定留在研究所时，教授曾经一次又一次问他「真的好吗？」。当时他已经被大型广告代理

商内定了，而他自己也还不知道到底要研究什么。

可是，因为他对大学还有依恋，觉得在大学里还学得不够，这也是他噩运的开始。

突然，冰坂美丽的容貌掠过心头。

那个漂亮的男人，他的神经能耐得住这种折磨吗？

虽然他是个令人讨厌的家伙，但神经不见得够粗。他希望继续攻读博士学位，但是谁也不知道将来能不能读得顺利。

好耀眼——耀眼的令人难以承受……。

迭着腿坐在椅子上的冰坂想起秋吉的脸，呼地叹了一口气。

与线条纤细、给人孤芳自赏印象的冰坂相较之下，秋吉既高大又英俊，更重要的是他相当平易近人，当老师未免太浪费了。被

他那象征着意志力的双眼皮眼睛一瞪，就是连冰坂也不免在心中一震。他似乎很受女学生欢迎，广告研究会所提出来的给新生

看的生动选修指南中，也提到这一点。

之所以让冰坂不知如何应对，是因为秋吉散发出来的开朗气质吧？他充满了活力，简直就像个发热体，害得冰坂都快抓狂了。

姑且不说外型，他的气质正是冰坂最不知道怎么面对的。

即使接受他指导已经过了三个多月，还是无法习惯。

他是个长相讨好、生性开朗且具社交性的人，换句话说就是一般人所谓的万人迷。他对自己的能力充满自信，却不过度张扬，

因此深获一般人的好感。

秋吉似乎很在意冰坂，总想让他溶入研究会中，可是站在冰坂的立场来看，只觉得闷。

一向冷漠被动的 冰坂，和秋吉简直是两个星球的人，所以速配指数如果不是大好就是大坏吧？

第一次见面是去年秋天的事。

研究所录取名单刚刚公布，在指导老师叶子的介绍下碰了面。

他一眼就看出秋吉是个粗线条、开朗，喜怒形于色的人。

拯坂对他的评价如此，不过秋吉的想法肯定不是这样吧？

叶子已经于上个月到美国去了，现在秋吉就是冰坂的指导老师。

「所以，这时候就从这边的图……」

研究会主办了几个读书会，研究生冰坂必须多花不少时间参与。固然是基于义务，但是副研究会的学员程度相当低，这让他感

觉很无聊。

副研究会跟研究会不一样，是由想多学一点东西的学生们自行举办的。因为没有出席的『义务』，所以一般都只有有兴趣的学

生参加。

读书会在勉强可以容纳十五人左右的小教室里举行，由主办学生制作摘要，大家轮流发表意见。一个学生笨拙地在白板上一边

画图，一边拼命地说明。

如果不想念，最好不要在没有做预习的情况下出席。一方面不至于对有兴趣参加的学生造成困扰，一方面也对花了时间的冰坂

比较有利。

「那么……大家有没有什么疑问？」

一个学生念完了汇总教科书所做出来的摘要报告。

「是，关于第三页的社团……」

一个听讲的学生举手，讨论起摘要的细节。

站在冰坂的立场来看，这些都是只要预习过就可以马上融会贯通的问题。而且，这次副研究会的主题是经济原论II的复习——

也就是微经济学的复习，如果是顺利升级的学生，应该在二年级时就念过的。当然，如果靠其它的科目修到了学分的话，放弃

经济原论也无所谓，但是这种学生并不多。一般而言，就算没修过，通常都会重修。

总而言之，这种副研究会是很浪费时间的。

「那么……这时候……」

刚刚意气风发地发表心得的学生求救似地看着冰坂。这让冰坂感到很无趣。

「……如果你没有心，能不能不要来参加副研究会？」

冰坂用很慎重的语气说。

「如果连最低限度的预习都不做，开这种研究会又有什么意思？」

被冰坂这么一说，狭小的教室里顿时鸦雀无声。

「问的人跟被问的人程度都一样，这样怎么增加实力？」

冰坂仍然不愿松口。

「我不想浪费时间在无心念书的人身上。如果下礼拜还是这样的话，很抱歉，我将不再参加。」

没有人开口。

冰坂静静地站起来，打开教室的门，走到走廊上去。

上完第五堂课时，校内的人就不多了。大部分的学生都是上第二、三堂的课，只有参加研究会或者有特殊的必修科目的人才会

留下来。

没有人追上来，不知道是因为他们的自尊，还是对冰坂有一股愤怒？

冰坂没有足够的宽容性去和小他两岁的大学生们和平相处。

这个世界尽是一些麻烦而无聊的事。

冰坂在心中骂着，急急赶往图书馆。

「你说那家伙态度超级恶劣！？」

听研究会代表岩永口沫横飞地怒骂了一阵，秋吉无奈地看着他。

当秋吉忍受了一个小时无聊的会议之后，等着他的是包括满脸怒气的岩永在内的几个研究会学生。他们用『那家伙』来形容，

足见有多愤怒。

「我明白了。」

秋吉比谁都清楚冰坂的态度。

「研究会的人都很生气，如果他再这样，只怕研究会会遭到抵制。」

遭到抵制我就可以不用上课了，那正合我意。但是秋吉不敢说出来。

待会儿我们就去狂欢一下，消消心头恨吧——秋吉原想这样提议，可是还没发薪水，他没有那种闲钱。

「我知道！我知道！我会说说他的。」

「老师不能老是被他看轻，那只会让他更嚣张！」

岩永似乎相当气愤，其它在走廊上等着的研究会学生也一样。秋吉不由得恨恨地想着：为什么偏偏今天的会议没有延长呢？

「我不管他是不是宫家老师托付给您的学生，可是现在既然是我们研究会的一员，他不照规定出席就会造成大家的困扰，再说

月底还有研究会旅行耶！」

担任经济系研究会委员干部的岩永，气得已经口不择言。

如果他当时能这样发挥的话，就不会有现在这种情况了吧？怎么又在幸灾乐祸了？

「我会叫冰坂好好反省的，这样可以吗？」

「一定要！」

「倒是你们也得确实地预习跟复习。虽然冰坂说的未必都是对的，但是教授会议上也在讨论最近学生的程度降低了。你们是可

以要求，但是在要求别人之前，自己也应该先反省反省。」

秋吉一番话说得岩永满脸通红。

「那我们告退了。」

他不悦地站起来，踩着忿忿不乎的步伐离开了研究室。

成功地赶走岩永一伙人的秋吉，松了一口气，点起一根烟。

他很清楚自己不是那种令学生敬畏的老师。因为年纪跟学生相近，他们甚至可以不把老师放在眼里。

打发研究会员是很容易，但是秋吉本身对他们也不寄予厚望。因为研究会只是被视为顺利就业的一个跳板，因此大学部的学生

一升上大四就不出席了。大部分的学生都在春季学期开始时消失，直到夏季研习营开始时才再次出现。

自从经济不景气之后，学生们的学习意志比以前强，但是终归只是表面功夫。对一些不重要的课总是心不在焉，连参加副研究

会也懒懒散散的。把冰坂丢到里面是说不过去，但是冰坂确实是很难处理的人。

他不但长得漂亮，而且性格敏锐又冷静，是个难得一见的优秀学生。可是，他跟冰坂却极端地合不来，实在很想请求撤回。叶

子硬是把这个学生塞给他，真是有够倒霉。

但是，谁又预料得到会是这么一个棘手的学生呢？

加上月底又有研习营，如果在四天三夜的研习期间惹什么麻烦，秋吉也无力保他了。

秋吉烦躁地敲着键盘，早变成了屏幕保护程序的画面又恢复了。秋吉无心继续写论文，便启动浏览器，开始搜寻网站。

刚开始上网时觉得很好玩，即使几个小时也不觉得烦。可是，最近都只是检视新闻或学会的网页，或者是订出差时的饭店和车

票。一天当中会打开信箱几次，但大部分都是跟工作或学会有关的消息，很少有个人信件。

首页固定在新闻社的新闻，秋吉随便瞄了一眼，就启动搜寻引擎，检索『S大』、『经济学』。或许可以从上面知道一些同期友

人的近况。

出现了S大经济系的介绍文字，秋吉移动光标进到里面。

但是，那是学生的网页。他从档案中的『古屋研究会．村越』想到一个他的博士班学生。内容蛮有趣的，但是没什么其它信息

。他移动光标，打开连结，列出一些可能是朋友的相关网站。

他随便点选其中一个。

网页立即更换，出现了白底蓝字的画面。没有网页标题，上面写着小小的『经济学部 学生综合指南』。

秋吉被画面吸引，仔细地看着屏幕。

他从边条中查目录，里面有微经济学、金融理论等主要领域的教科书指南，以及连外校学生也可以进去查阅的各大学名教授的

课程介绍。告示板上非常热闹，似乎也可以在网上提出问题，任何人都可以回答。这块谈话区在考季时可能很受欢迎，因为上

网的日期都集中在六月下旬到七月初，甚至还有人在上面写致谢词：『多谢指引，命中考题』。

秋吉还是学生的时候，当有疑难问题时，不是请教优秀的同学或社团的学长，就是自己翻教科书。时代真是进步太多了。

接着他切入「专栏」。

「嗯……」

这个专栏可能是最近才加上去的，专门讨论经济或金融政策。字数不是很多，但观点尖锐，不过还能接受。可能是还在发展中

，登载的文字并不很多，不过主笔人肯定非泛泛之辈。

点到次页的相片网页，上面只有一张黑猫的相片，没有任何说明。

好个简洁而不可思议的网页啊！秋吉以为是哪所大学或专家小组的网页，确认是URL，而且都是免费的。

难得能找到这么有趣的网页，秋吉想留个感言什么的，可是告示板士都是一些知识性的文字，找不到留言板。

能显示管理人个性的只有专栏角落的特异字体和黑猫相片。

秋吉愣了一下，随即敲进「给管理人（yuki）的mail部分。

mailer（收发信件的软件）马上出现。

从yuki这个名字来判断，对方大概是女性吧？

『难得看到有趣的文章，期待下次的内文更新。』

他只写了这么两行字。

他把寄信人的邮件地址换成个人用。他不知道制作这个网页的人是不是跟S大学有关，但是他目前不想暴露自己的身份。他想了

想，决定用中学时代的昵名（AKI）做笔名。

AKI跟yuki是押韵的，不知道她会不会注意到？

「yuki……」（编注：日文『雪』的发音）

秋吉脑海里描绘着寒冬中的雪景，一边将信送出去。

他期待对方回信，但知道希望不大。

然后开始准备回家。

从巴士站走回冰坂家中，大约要花十五分钟的时间。

如果没有赶上最后一班巴士，冰坂就得从车站走三十分钟的路回家。

他一个人住在距离都小有一段距离的安静住宅区。

寂静的街头只有冰坂的脚步声。

开门之际，顺势抬头一看，院子里的树木因为缺乏整理，已经一片茂密了。再不想办法可能真的会招来邻居的抱怨。

从刚刚开始，雨滴就一点一点地落在头发上。冰坂打开门，对着死寂的玄关说道：

「我回来了。」

反手带上门，立刻上锁。脱鞋进了玄关之后，直接走向客厅。她正舒服地睡在沙发上。

她是一只黑猫。

朋友因为搬家之后不能养猫，他在半强迫的情况下接收了这只猫。他不喜欢朋友取的猫名，因此现在的她是只没有名字的猫。

他轻轻抚摸猫咪的背部，如天鹅绒一般的触感。

其实早就该习惯一个人了，可是冰坂有时候还是会觉得一阵绵密的痛楚，没办法逃离那种理应被日常琐事淹没的剌痛感。

「我回来了。」

冰坂又讲了一次，可是猫没有醒来。

他帮猫准备饲料、换了水，然后启动计算机。所有的作业都像既定的工程模式一样，冰坂很少去打破这种法则。

空荡荡的家是木造的两层建筑，一家三日住的时候空间是刚刚好。

可是，冰坂一个人住就太大了，感觉好苦，可是他又不能因此丢下这栋房子。

已经三年了。

季节不停地变换，就好像——什么都不曾有过一样。或许只有冰坂一人被时间之河留了下来。

聊个天吧？

冰坂很难得地对聊天室产生了兴趣。和陌生人聊一些空洞的事情固然没什么意义，但是却可以打发一点时间。

「……啊。」

冰坂嘴唇微张，敲了敲鼠标。

有电子邮件。

主旨（邮件名称）名为『关于HP』。

他因为兴趣而开设网页已经有一年多了，有不少访客，告示板也很热闹，可是收到邮件倒是挺难得的。

他不喜欢跟任何人扯上关系，不过置身虚拟世界就另当别论了。

在网络当中，冰坂可以忘记自己所有的一切，完全重新设定。

好想归零。

好想把自己变成一张白纸，甚至连名字也是虚构的，一切从零开始。

使用可以发表自己意见的网络，只要用法正确，倒是相当方便的。

他知道自己措词尖锐，也无意惊吓对方。只要能懂他的话的人看得懂就够了。

不知道别人是怎么靠文字来接受自己的意见的？

去掉语气和外貌，抽离单纯的思想时，别人是否能接受呢？

完全不公开档案就是心情的完整体现。看起来很蠢，但是冰坂没什么自信。

人们大概会问，上天赐给你那么多优秀的条件，为什么会没有自信呢？

可是冰坂就是讨厌自己。美丽的脸孔和声音、修长的手指头和身材，都不是他喜欢的。

镜中的脸孔确实端整，除此之外就没什么意义可言了。那张脸孔遗传自母亲，而清晰的言谈举止则得自父亲。

别人因为这样而对他有先入为主的观念，让他很受不了。

双亲去世已经有二一年了。靠着存款和保险金、打工，他勉强可以活下去。

送出邮件的是个陌生人。

AKI……秋？

猜不出是谁。

『难得看到有趣的文章，期待下次的内文更新。』

冰坂不觉绽开了笑容。

以前一直在更新内容，不过最近才开始写专栏，这还是第一次收到别人发表的感想。除了跟连结网站的村越有过接触之外，从

来没有过与别人产生交集的经验。