不过，他没有亲切到去提醒对方。
桐原那种微笑的方式让伏屋厌恶，同时也觉得不解。
而且，看桐原文风不动的模样，伏屋想必已经对自己刚才说的话产生了动摇。
对桐原来说也算是小小的反击吧！
他用手上的资料夹轻推了眼前这个矮小的跑龙套胸口一下，示意他让开。
重心不稳的伏屋难看地撞上了办公室的门。
“可怜的人是你吧？节哀顺变。”
把脸凑近像青蛙一样贴在门上的伏屋耳边，桐原轻声调侃。
只是想小小反击一下的桐原没有计算到自己美声所带来的效果，伏屋的脸色一下青一下红。
不知道是因为桐原的动作和诡笑感到害怕，还是耻于听到美声就脸红的伏屋，额上开始冒出百一大的汗珠，扭曲着五官往后退
了几步。
桐原还以为他会恼羞成怒地扑上来，看来他连这点胆量也没有。
看他的嘴一张一合半天什么都说不出来的模样，桐原顿时对他失去了兴趣。
侧着肩膀，桐原从这个跟自己同期却毫无价值的男人身边走进办公室。
就算伏屋待会儿回去之后会怎么嚼舌根编排自己，桐原也不放在心上了。
“喂、你还好吧？”
桐原才把硬币投进自贩机里，就听到司马从背后叫了自己一声。
“什么好不好？”
桐原反而有点担心司马在这里跟自己说话好不好呢！但是，对方似乎不是太在意。
等桐原拿出咖啡之后他也接着投入硬币。
看来他也是到外面来喘口气。
桐原知道这个男人就算待会儿被问到跟自己说了什么，也有笑着敷衍过去的本事。
“伏屋那家伙不是撞到门吗？”
“哦、你是说他啊！”
你都看到了？桐原讶异地问。
“是啊，全部都看到了。”
司马认真地回答过后扬起嘴角。
“要是我就用资料夹背面好好伺候他的胸骨。”
你对他太客气了。也不知道真的假的，司马边喝咖啡边说：
“我本来还想出来帮你解围，没想到你会用那么阴险的方法打击他，害我不觉有点同情起那个跑龙套的来了。”
语气一点也听不出同情的司马说得轻松。
“就是因为他太可怜了，我才给他最后的忠告。”
“什么忠告？”
“秘密。”
拿着纸杯的司马笑而不答。
这个男人的毒舌自己又不是没有领教过，想像伏屋被司马的一句话吓得发抖的画面，桐原就觉得好笑。
这种感觉很像报复了讨厌的同学时那种爽快。
两人并肩喝了半晌咖啡后，司马忽然正色问道：
“你真的跟筱田断绝关系了吗？”
早已有司马会问起的心理准备，只是没想到他这么快就知道了。桐原靠在自贩机旁点点头。
司马回了他一个微笑。
“那可需要一点勇气呢！”
“是啊！”
没有调侃桐原的司马神色更挚地回答。
他没打算把那天的情形告诉司马。
反正一切都是自己惹来的。
不过，司马是个聪明的男人，应该可以想像他跟筱田之间有发生过某种程度上的争执。
“你岳父知道的话不会生气吗？”
“这……我倒没想过。”
经司马提醒桐原才想到自己一心只想跟筱田分手，根本就没想过如何对岳父解释。
以前自己就是因为惧怕被岳父赶出去才不得不跟筱田虚与委蛇，但是为什么在准备与筱田决裂的时候，却完全没有想到会惹恼
岳父呢？
难道也是因为自己的价值观已经被颠覆了吗？还是对恐惧失去的定义完全改变了？
不过，从岳父全然没有提及看来，可能筱田也没有对他施加什么压力吧！
还是岳父根本还不知道？
反正那个男人跟自己的价值观根本不同，现在也猜不出他会有什么反应的桐原并不感到害怕。
“不知道你是笨还是聪明。”
“是吗？”
看到桐原歪头不解的模样，司马摇头苦笑。
“筱田大老知道你的事。”
司马停下了动作，只把视线投向桐原。
“他好像有去调查你，也知道我常到你家去，还有你是我那个房间保证人的事。”
司马沉默了几秒钟后没事似地说：
“他有没有说我是个大帅哥？”
桐原故意冷嘲司马的偷揶。
“他说你又没什么本事，还说我品味太差。”
可能是桐原的话触及司马的笑穴吧，他压抑着快要从喉头进出的笑意。
“你是不是很爱笑啊？”
“不是，我觉得你太强了。”
看到桐原皱眉，司马更是笑到肩膀颤抖。
到最后连桐原也觉得好笑起来，两人就这样靠着自贩机相视而笑。
“聊什么这么开心？”
正好也出来休息的同事冈日讶异地问。
这两个平常虽然不到反目，但也不太交谈的人，居然会在走廊上谈笑风生，目睹者都会觉得不可思议吧！
看到司马还笑个不停，桐原抬起头来代替他回答：
“我们在说伏屋的坏话。”
八月底，国会发生了一连串的纠纷导致内阁总辞。
不但首相改选，连新内阁的人事也有大幅度的变动。筱田再度以财政大臣的身分入阁。
这件事虽然在报纸上喧腾一时，不过这种政界交替的新闻并不稀奇，也没有引起人民大大的注意力。
媒体就藉机大力炒作国民不关心政治的话题。
真是内容毫无新意的冷饭热炒。
3
司马在新桥站高架下来往的人群中发现了有贺的踪影。
发色明亮且相貌突出的有贺，即使在人群中也相当醒目。
看他一点绉痕也没有的公事包和擦得晶亮的义大利制皮鞋，在这种充斥着疲劳上班族喝酒解闷的小店附近，只有他身边的气氛
感觉格外不同。
克弘的事情结束之后，有贺一直忙着在日本欧洲来回跑，司马只跟他吃过几次中饭，不太像以前那样晚上有时间便一起喝酒聊
天。
而且，有贺是个有家庭的人，难得回到日本当然不是在家里陪老婆小孩，就是应付外面多如繁星的女性朋友，司马不想去占用
他有限的时间。
两人的交情也不是一两天的事，只要—起吃吃午饭聊聊天就够了。
反正都已经遇到了，司马走向有贺，想邀他去喝酒时，却发现他居然难得地喝醉了。
自己这个平常酒量不错的朋友脚步蹒跚，身形摇晃地缓缓走在街头。
他身边没有别人。
还把手插在口袋里哼着歌。
不过，他虽然喝醉却不像一般的醉汉醉得没品。
明明是走在最多上班族发牢骚的小酒店聚集地新桥，有贺却像刚从高级酒吧里出来吹夜风，心情看起来相当愉快的男人。
但是，不知怎地，这样的有贺看在司马眼里却觉得有点不幸。
“有贺！”
听到叫声的有贺慢慢转过肩头。
看他歪斜的领带和没扣的衬衫，司马心想这个男人难得会这么邋遢。
他是一个就算在喝酒的时候会松开领带，但是只要一出来就会把服装整理好的男人。
果真是醉了的有贺有点找不到声音的方向，视线飘浮了半天后，才在人群中找到司马。
“哟！”
就像在大学时代打招呼的方式一样，有贺微笑地扬起手。
“你喝酒了？”
有贺笑着回答：
“本来想要找你……不过有时候觉得一个人也满好的。”
有贺很少用这种迟疑的语气说话。
他大概是真的想一个人喝酒吧！
谁都难免会有想独处的时候。
“不好意思，我应该别叫你的。”
看到司马道歉，歪着头的有贺用以前像开玩笑的眼神凝视着他。
“不过，像你这么醒目的男人走在这里的话，我也很难不发现吧？到时候还会问你是不是故意没看到我。”
“彼此彼此啦！要不要再去喝一杯？”
“好啊，不过我想换个地方，我今天在新桥的运气不好。回涉谷去好了。”
也不知道是不是真的遇到讨厌的人，声称自己今天在新桥不走运的有贺转身往车站走去。
在搭车途中，有贺就像平常一样地跟司马谈天说地，一点也看不出来想独自喝酒的样子。
就好像两人早已约好要一起喝酒一样。
到了涉谷之后，说要介绍一家不错的店给司马的有贺，走过几幢大楼之后，停在一楝有各式店铺的大楼前咦了一声。
面前那家看起来像是有贺要找的店门口贴了一张今日有事……的白纸。
“休息啊？要不要到别家去？”
在司马思索着这附近有没有适当场所的时候，有贺看了一下腕表说：
“我想喝咖啡，酒精太苦涩了。”
这个喜欢喝酒的男人今天果然有问题。
司马瞄了有贺的侧面一眼，除了有几分疲累之外倒是看不出跟平常有什么不同的地方。
只是看他手插口袋，摇摇晃晃走路的模样似乎有点自暴自弃的感觉。
他一定发生了什么事，在遇到有贺之后司马不只一次这么想。
“那就找一家咖啡厅好了。”
“不用了，我喝罐装咖啡就好。在路边喝也不错哩！”
说话有点孩子气起来的有贺，司马想到他本来就满喜欢吃甜食的。
念大学的时候，一向被不喜欢甜食的司马当成黑五类的罐装咖啡，有贺却喝得很高兴。
而一旁的司马喝的是不加糖的纸杯咖啡。
找到自贩机的有贺率先走过去买了两罐咖啡，然后把其中一罐丢给司马。
“这是没有加糖和奶精的咖啡。”
有贺丢给司马的是罐装的无糖黑咖啡。
他的记性还是很好。
“我请客。”
看到司马掏口袋找零钱，有贺扬了扬下巴笑着阻止，视线环顾四周。
这里是涉谷的闹区，找不到一张干净的长椅可以让两人坐着聊天。
“那里不错，过去吧！”
有贺指着天桥方向。也不知道是不是故作开朗，他的声音听起来比平常要愉快很多。
“好啊！”
拿着咖啡的司马跟有贺一起走上大楼间的天桥。
时间都已经是晚上十一点了，天桥下的明治通还车水马龙，不断可以听到喇叭和引擎的声音。
两人俯视着红色的车灯打开咖啡。
“先来干杯。”
可能还有醉意的有贺用自己的咖啡罐碰了司马的一下。
“今天好累。”
手撑在楼梯扶手上的有贺仰望着没有半颗星星的夜空。
或许是湿度太高的关系，飘浮着混浊云层的夜空像要罩顶似地低迷，让人感到一股无形的压力。
司马忽然想起自己以前在老家所看过繁星点点又无边无际的夜空。
在这种狭窄的天空下生活久了也会失去干劲。
罐装咖啡喝起来有一种会残留在舌头上的酸味，司马也不是很喜欢。
“发生了什么事？难得听你说一些丧气话的。”
“我偶尔也会示弱吧？平常只是因为不想被你看扁而已。”
有贺凝望着桥下的车阵笑说。
司马想到有贺上次打电话来的时候，难得地抱怨过工作上的不满。
现在距离当时已有一段时间，司马自己忙，又找不到机会跟有贺喝酒，不知道让他发牢骚的事情解决了没有。
不过看他今天的样子，事态可能更严重。
“今天比较特别吗？”
“是啊！”
有贺单手撑在栏杆上看着司马。
“我要离开外交部。”
有贺突如其来地说。
那口气就跟说我现在要回家一样的自然干脆。
知道事情不是那么简单的司马凝视着好友的脸。
“我不当公务员了。”
有贺撑着下巴笑着对司马说。
“真的？”
司马知道有贺不是会拿这种事来开玩笑的男人。
有贺跟自己是在同一年以优异的成绩通过高级公务员考试，在外交部一展长才的实力精英。
从他出众的外表下看不出来，但司马知道他是经过多少努力才有今天精通英文、法文、德文，甚至还会一点意大利日常会话的
技能。
他不是那种会因为一点小事就放弃的男人。
“我已经厌烦了那种要向蠢蛋低头，要为蠢蛋卖命，还要用愚蠢的方法做事的工作。”
有贺像泄愤似地一口气说完。
“我们财政部就别提了，外交部应该没有那么糟吧？像我同期还有人抱怨与其在这名誉扫地的财政部工作，还不如跳槽到隔壁
听起来既称头又可以到外国出差的外交部工作呢！”
“哪里都一样、都一样啦！”
有贺出现难得的焦躁摆摆手说。
那动作彷佛要把一直缠绕在他身上那种无形的烦郁摆脱掉一样。
“你离职之后打算做什么？不可能走回头路去当个普通的上班族吧？还是要走后门往外商公司发展？”
这个男人天生就懂得保身，就算再怎么自暴自弃也不可能打一场明知道会输的仗。
司马心想他既然决定要离职的话，一定有哪些跨国企业已经找上他了，要不然他不会说得这么斩钉截铁。
像有贺这么有外交天分的男人，相关的工作机会多得是。
“你觉得我看起来像会到外商公司上班的男人吗？”
有贺第一次愉快地笑了。
“应该比公务员的头衔适合你吧？”
“噗、噗——你猜错罗！”
有贺像女高中生般嘟起嘴，夸张地摇着肩膀笑。
司马的没猜中似乎让他很兴奋。
看自己出糗是这个男人的恶趣味啊，司马无可奈何地叹息。
即使是谈论到自己的前途，这个男人还是能如此轻松自在。
“那你想做什么？该不会是考律师或开公司吧？别告诉我你要吃回头草。”
那算回头草吗？有贺耸耸肩，一脸愉快地笑说：
“我想继承岳父的事业。”
“……你要当政治家？”
有贺的岳父池村弘道是执政党中保守派的有力政治家。
他在党内的地位虽然已经相当稳固，但是能得到像有贺这种曾经在外交部就职，还是部内精英的女婿来继承自己的政治生涯，
应该是求之不得吧！
不过之前的有贺从来没有表现出类似的意愿。
“都已经做了这么多年，为什么现在才想打退堂鼓？你不会到现在才知道官僚的腐败吧？”
有贺微妙地笑了。
看到有贺的笑容，司马知道他不是因为讨厌那份工作才想离职。
那种必须对外协调的工作对他来说应该相当有魅力。
但是，在那种魅力被特定的压力渐渐消磨掉的情况下，他明知方向不对却必须逼迫自己转换跑道，是多么痛苦的一件事。
“虽然我不想在你面前发牢骚……”
有贺说。
“不过，就像刚才所说工作无聊是不可避免，但要是已经从根本开始腐败的话那就另当别论。现在的外交部早就失去了原有的
外交精神，一点原则和身为日本人的自尊都没有。他们完全不知道自己为什么会被外国人当作傻子，不知道就是因为不知以自
己的国家为荣而被耻笑。即使是任何一个未开发的贫穷国家，只要是外交官都有背负以自己国家为荣辱的使命，但日本却没有