本来要点头的桐原却半带怯意地试探问着：

“现在已经很晚了……你太太……”

司马摇头。

“我们吵了一架后她就出走了。”

桐原皱着眉有点搞不清楚状况。

“那克弘呢？”

“他今天……被我父母带回老家去了。”

想到越过父亲肩膀凝望着自己的儿子，司马不禁一阵感伤。

儿子会不会对自己感到绝望呢？

在与桐原独处的现在，或许是心情陡然松弛下来吧，司马觉得眼眶一阵发热。

“这么晚还来找你真不好意思。外面好冷……如果方便的话可不可以请你给我一杯热茶？”

看到强忍着悲伤的司马，桐原放低声音沉稳地说。

司马点点头，催促桐原进来。

在司马忙着烧开水泡茶的这段时间，脱下外套坐在客厅沙发上的桐原一语不发。

他没有问司马为什么会跟奈津美起争执，也没有责备当初是他单方面要求斩断关系，为什么事过境迁了才又来找自己。

他只是静静地坐在沙发上等着司马自己主动开口。

把客用的茶具放在桐原面前的桌子上，司马觉得他整个感觉好像改变了许多。

虽然说不出具体的变化在哪里，但是以前那种尖锐的印象已经消失，取而代之的是得真的柔和。

他到现在才感觉到不像奈津美那样对自己诸多要求的桐原，竟是如此地能让自己放松。

“你最近好不好？”

司马端着茶杯，坐在两人座的沙发上与桐原保持着自然的距离问道。

桐原这时才初次笑了。

不虚假而柔和的笑容。

“我很好。”

果然就像司马刚才所想，他原本尖锐和冷漠的气质已经消失了。

在两人没见面的这几个月在他身上发生了什么事？司马凝视着自己的膝盖陷入沉思。

而自己呢？有任何的得到或成长吗？

只会让自己最重要的东西受伤损坏而已。

虽然自己以前在精神上的确是比桐原占优势，但是现在看到他稳静的脸，司马觉得心情好像轻松了不少。

“你看起来反而很疲倦……”

桐原把茶杯握在手心，关心地凝视着司马。

他从来没想到桐原也会有如此温和的眼神。

“你很想跟克弘在一起吧？”

司马无言地点头。

司马当初就是因为这个理由舍弃了桐原，所以桐原当然也最了解他对这件事的渴望。

桐原意想不到的温柔让司马感动。

“我好想跟克弘住在一起……我想给他一个温暖的家庭。但是，一切都是我想得太美，我跟奈津美对于家庭的标准相差太多。

我明知如此，却因为一心想跟克弘同住反而让他伤心……”

桐原沉默地听着司马充满后悔的倾诉。

他歪着头思考片刻后，绕过桌子走到司马身边坐下。

然后伸出手把司马的头揽在胸前。

他难道肯原谅当初薄情而去的自己吗？司马靠在他的胸前模糊地想着。

不过被拥抱的感觉好舒服。

光是这样，已经足够让司马孤独的心愈合起来。

桐原静静地搂着司马的头，不知道过了多久。

直到听见救护车开过附近的声音司马才抬起头来。

他看看壁钟已经超过十二点了。

“谢谢你肯听我说，我觉得舒服多了……”

司马把空杯放回桌上的托盘里。

他很感谢桐原能来看自己，陪伴在自己身边。

然而，想到当初两人自我而任性的争执，到最后以自己的绝情而去做为收场的时候，除了道谢之外的话，司马实在不知道该说

什么才好。

即使提出想复合的要求也是自己一厢情愿，根本没有任何意义。

一日一没有了身体的接触，两人就像不经世事的学生般互相试探着彼此之间的空气。

“已经很晚了，我也该告辞……”

看到桐原起身要走，司马下意识地挽留他。

“现在没有电车了吧？不好意思叫你搭计程车回去啊，你要不要住下来？”

“不了……”

对桐原一直有着深深歉意的司马拼命想留下他。

“我明天一早还要上班所以会先出门，你可以尽量睡。要走的时候把门锁好，钥匙放进下面的信箱里就行。冰箱里是没有什么

东西，你想吃什么就自己拿好了。”

不谈欲望，他只是急切地想把这个男人留在自己身边。

“那太不好意思……”

桐原仍旧见外地拒绝。

“我会在和室里铺被，请你住下来。”

直到司马近乎哀求之后，桐原才终于点头。

松了一口气的司马走到浴室放洗澡水。

不过因为太累的关系，把桐原的寝具铺好之后，还等不到他洗好澡出来自己就在上面睡着了。

隔天一直到桐原把自己叫醒为止，司马都深陷在美好的梦乡之中。

2

新的一年开始，在新内合向国会提出预算案之后就等着议员执行审议了。

不再充满杀伐之气的主计处也恢复了以往的平稳工作步调。

从现在到四月开始的新年度预算毛估这段期间，可以说是让主计处修身养息的好机会。

“去年大榔头敲到财政部的时候，连宿舍里的气氛都非常紧张，几个太太在聊天的时候还怕下次不知道又有什么事要发生，像

我老婆还怀疑我常常不回去是不是去应酬了。开什么玩笑？我去年十二月就因为工作瘦了三公斤，这像去吃好喝好的样子吗？

不过，孩子也慢慢大了，我家刚好一个儿子一个女儿，也不能让他们老睡上下铺，我打算搬出宿舍。”

停下翻着水资源开发工会资料的手，谷崎模着有点胖回来的下巴跟司马闲聊。

“你想在哪里买房子？”

“嗯，依照我现在的薪水充其量也只能在琦玉或千叶吧？现在的宿舍破破烂烂，唯一的好处只有离部里近而已。搬家之后每天

得花一个半小时通勤，痛苦啊！像是在编列预算的时候，就会特别想抓时间回家睡觉。东京的房租又贵，如果要租的话，可能

会选中古公寓吧！反正我已经住惯了破宿舍，搬出去也不一定要拘泥新房子。”

现在是还没开始找啦！跟谷崎闲聊着的司马桌上分机忽然响了起来。

司马向谷崎此了个手势接起电话。

“哟、辛苦了。我是有贺。”

连声音都总是神采飞扬的损友速速报上姓名。

“你也辛苦了。上次的事真是麻烦你，谢啦！”

司马把话筒夹在颊边说话。

对于有贺当初的鼎力相助，司马到现在还是心存感激。

孩子、特别是即将迎接第二性徵的孩子抵抗力没有大人强，司马常听周围的人说，如果不小心让孩子感冒生病的话，就会造成

严重的后果。

就算没有这层顾虑，在司马因为工作而分身乏术，老家的父亲又住院不能前来的时候，有贺能爽快伸出援手，光是这份情就够

司马铭记在心了。

回想起当初一早把孩子带出去的举动，司马也觉得自己太冲动了。但是，在自己由于工作无法经常待在家里的状况下，他实在

不想把孩子留在歇斯底里的妻子身边。

想到这里，司马对于有贺就有满心的感激。

他曾经致电给有贺的妻子道谢兼邀约吃饭，但是才一开年，有贺就因为公务飞到欧洲一个月，司马连好好谢谢他们的机会也没

有。

“有困难就要互相帮助啊！克弘回去之后我也很挂心，不过这一个月里不是跑德国就是瑞士，想问也没有时间和精力。我前天

才刚回来，今天就打电话给你。怎么样，你的情况有没有稳定一点。上次看到你的时候被折唐得很惨，现在既然没去年那么忙

了，你也该恢复以往的美男子风采了吧？”

有贺嘴上说得轻松，但人在外国心还是悬着司马的事。

他的关心让司马感动。

“克弘已经被我爸妈接回老家去了。奈津美则回娘家去不知道在做什么……等过一段时间稳定下来之后，我就要到她家解决克

弘的事。”

司马缠着电话线低声说。

一旁的谷崎知道司马在讲私人电话，就说要去休息一下离开了座位。

司马身边有不少单亲的同事，而且财政部的离婚率不低，大家都会察言观色。

“如果把克弘放在你老家的话那就暂时不必担心了。进入调停的时候就有你忙了。”

“是啊……”

想到之后的事，司马就提不起劲。

他早就把在调停的时候所要说的答案都准备好了。

以司马现在的情况要养育一个刚上小学的孩子根本不可能，在这一点上，奈津美那有经济实力的老家就比较占优势。

而司马的老家还有一个今年准备结婚的弟弟，也不能长久把孩子寄养在那里。

也就是说，跟奈津美同居是司马和儿子同住的唯一机会。

司马要是不肯妥协的话，克弘早晚有一天会被妻子的娘家要回去。

司马摇摇头甩掉泄气的想法。

“克弘的情况好像不错，他跟附近的孩子交上朋友，从幼稚园回来之后就会跟他们一起玩。上次跟他通电话的时候他还高兴地

告诉我交了新朋友。而且，我妈说他好像在幼稚园交到女朋友了，听说是一个可爱的孩子。这一点就跟我很像，特别受女人青

睐。”

司马对孩子的宠溺语气让有贺在话筒另一端苦笑。

“对了，你最近忙不忙？有空的话要不要去喝一杯？就算是谢礼吧，我想请你跟你太太一起吃饭……”

“我老婆也很关心克弘的事呢，找她的话应该会来。可惜我现在抽不开身，大概还要半个月才有空吧？到时候再找我。”

“对了……”严肃的话题结束后，有贺又恢复平时椰揄的声调说：

“听说几家民营电视台几个无聊的记者在你们部前徘徊。是不是有什么事？”

有贺好奇心十足地问。

“没有啊，最近部里没什么事……”

司马不解地回答。

半年前由于财政部精英官员陆续被挖出绯闻，一时之间不管是都会门前或职员专用出口都常有记者站岗。一出去就是镁光灯乱

问、麦克风乱凑的。当时所有的部员都被告知最好不要随便说话。

要是当事者的话，被注目和挨骂是理所当然，但连其他跟事件毫无关系的职员都遭池鱼之殃，让他们对来采访的媒体人格和道

德产生了怀疑。

最近，因为药物引发爱滋病的话题关系，卫生署那边又被大批记者包围。所以，只要其他都会有什么风吹草动，反正同样都在

霞关附近，那些媒体大概又会立刻蜂拥而至了。

由于媒体的嚣张态度，各都会的态度也开始强硬起来。

想到自己以前遇过麻烦，司马对于那些记者也没什么好印象。

被问到对于接受招待贿赂事件有什么感想的时候，老实说根本不关我事。

还是要义愤填膺地同声挞伐他们才高兴？

而且，大部分的部员每天都在自己的工作岗位上战战兢兢地打拼，谁愿意跟那种混日子的害群之马混为一谈。

“那些可不是跑财经消息的记者，而是八卦节目的狗仔队。可能又要做什么服务家庭主妇的无聊节目吧？”

财政部和外交部大楼刚好比邻，有些记者搞不清对象误访了外交部的职员，所以他们也满了解财政部职员烦闷的心情。

“麻烦的可不是只有你们，像我们高层也有不少麻烦等着被揪出来。干脆我来帮忙先去举发算了。”

难得有贺也会发工作上的牢骚。

有贺的自尊心本来就强，又不想在司马面前示弱，所以入部十年以来很少听见他批评自己的工作。

“发生了什么事？”

“没有，我只是打此方而已。”

也不知道是工作不顺或无聊，或者只是兴之所至毒舌一下而已，有贺轻笑带过司马的疑问。

“对了，我昨天看新闻的时候看到桐原出现在电视上呢！在萤幕上看来好像变了一个人。”

“哦，他又被拍进去了？是啊，出现在电视上的感觉看起来更不实际。”

听到桐原的名字，司马自然微笑起来。

在新内阁开始营运的现在，开始忙碌起来的桐原虽然不太好找到人，不过司马上次才跟他一起吃过饭。

说是吃饭，其实只是在居酒屋喝了点小酒而已。由于桐原那天还有工作，必须再回官邸。两人就在居酒屋门口笑着道别。

两人在——起也只是毫无重点的没聊，但是那种轻松的气氛让时间很快且愉快地过去了。

对前一阵子忙得不可开交的司马来说，最近都是过得相当轻松。

“帮我向桐原问好，有机会的话再一起出来喝酒吧？等我不那么忙了再联络。”

“好啊，我等你。”

应该知道司马跟桐原之间有些什么的有贺，今天却没对此事加以试探，司马也乐得不耍心机愉快告别。

他边处理着手上的文件边想着下次什么时候再找桐原出来吃饭。

其实不用急着讨论两人将来的关系，只是单纯见面也很愉快。

那张腼腆的笑脸是现在最能治愈司马郁闷的良药。

3

在寒冷的二月深夜，桐原回到了松涛的家中。

他掏出钥匙开门，发现一楼还有人在。

以为是应酬晚归的英辅，桐原拿着外套走向客厅。

在岳父英辅引以为傲的室内设计要求之下，一进门的正中央就是一个面向庭园的六角变形挑高客厅。

所以要上二楼就非得从客厅里的楼梯上去不可。

但是，桐原走进客厅的时候，里面的灯虽然亮着却没有人。

心想岳父是不是在洗澡的桐原正准备走上二楼。

“你回来了。”

才走到一半，桐原就被一个声音叫住了。他惊讶地转过头来。

出声的是已经好久没交谈过的妻子弥生。

她纤瘦的身体套着件灰色的高领毛衣，下半身是黑色长裙显得气质高雅出众。

“你还没睡？”

桐原迟疑地给了妻子一个微笑。

虽然一向回避的妻子突如其来的招呼声让他吃惊，不过面对久违的迎接还是让他很高兴。

他的笑容比自己想像中更自然。

他走下楼梯站在妻子面前。

他尽量保持着不惊吓到妻子的距离站好，并且知道平视比居高临下说话给对方的感觉要好。

看到丈夫特地下来的弥生有点讶异，不过脸上的表情此以前要来得柔和稳定许多。

“你吃过饭了吗？”

虽然察觉出妻子对自己说话的口气已不像从前那么谦卑，但他并不觉得特别不愉快。

“还没有……忙到忘了吃。”

弥生柳眉微蹙。

她不是一个追求流行的人，不过气质出众的眼眉之间却有着为人妻成熟的风情。

“你调了工作之后是不是常常这样？”

“还在财政部的时候也经常忙到没时间吃饭啊！”

这并没什么好奇怪的，桐原加以解释。

现在跟弥生说话已经不再像从前那么痛苦且觉得麻烦了。

而且，他本来就少有机会跟异性交谈，能如此跟妻子轻松的聊天让他很高兴。

“我可以帮你准备一点简单的宵夜……”