后来桐原还是坐过了霞关。
就算自己不在也会有人代班吧！
想到这里，他觉得肩头一下子松懈了下来。
等到了银座，桐原又打了一通电话告知自己今天真的很不舒服无法去上班。
这还是他入部以来第一次跷班。
不过，打过电话后心情豁然变得开朗起来。中午他悠哉地吃了一碗天妇罗面，然后就在附近闲逛。
接着走进书店，花了快两个小时物色书籍。买好了所要的书后，他又走进一家咖啡厅悠闲地喝起下午茶。
没想到毫无束缚，能够自在享受时间的感觉是如此愉快。
心情轻松的桐原透过玻璃窗眺望着路上行走的人群。
虽然已经是十二月，但是因为还不到最冷的时候，所以大部分的人都还穿著短外套。
或许是因为银座的关系，街上的男女穿著都相当入时，让桐原看得目不暇给。
看着人笑谈行走的模样也挺有趣。
两个二十来岁的女孩子坐在桐原隔壁桌位，从纸袋里拿出刚买来的东西兴奋地讨论着。
看到那充满圣诞风味的包装，桐原猜想大概是要送给男朋友吧！
「你觉得他看到之后会是什么表情？」
淡茶色鬈发的女孩问着同伴。
浅粉红色的复古外套相当适合她。桐原不禁心想。
她妆化比较浓，眼眶周围的颜色似乎有点突兀。
但是，看着这个细心装扮自己的女孩，想到她那想让自己变得更漂亮的心情，桐原莫名地觉得她好可爱。
「他一定会很高兴啊！撇开自我满足不说，馈赠的心情才是最重要的。」
有着及肩直发的女孩摇晃着她细心涂上蔻丹的指尖。
不经意倾听着女孩聊天的桐原有点会心的感觉。
他好久没有那种听了谁的话之后，会在心中浮起一股温暖的感觉。
看到女孩们手上包装精美的礼物，他也好想象这样把一个细心包装的礼物送给某人。
那精致而美丽的包装中，蕴藏了比礼物还要有价值的温暖啊，桐原想着想着不禁羡慕起来。
他沉思片刻，站起来结完帐后走回刚才那家书店。
他走向儿童书的书柜，拿起刚才来时就注意到的书。
那封面用特殊的笔触画着一个站在星星上的少年和一朵玫瑰，是《小王子》。
一旁还摆着如马克杯等小王子的相关产品。
桐原拿起书翻了几页，又再看了封面之后拿到柜台结帐。
那是桐原小时候曾经读过的书，至今印象还非常深刻。
原本是父母买给哥哥的书，结果天生好动的哥哥偏偏不喜欢看书，于是顺理成章地就由桐原接收了。
他明明相当喜欢这本书，却在曾几何时忘了它的存在。
「请问一下……能不能代为包装呢？」
桐原询问店员。
「需要圣诞节用的包装吗？」
年轻的男店员亲切回问。
「麻烦你了。」
桐原笑着点头。
店员用有可爱圣诞老人图样的包装纸把书包好之后，在贴上附有金色蝴蝶结的金钟。
桐原谢过之后，提着纸袋走出书店。
他接着走到百货公司的儿童玩具楼层。
在花了相当长的时间逛了好几圈之后，桐原选了一只粉红色的小兔子。
他喜欢那种毛茸茸的感觉以及背上的那对天使翅膀。
拿在手里那种柔软的触感相信也不会伤到小孩子的皮肤。
「能不能请妳帮我用圣诞节的包装？」
桐原递出玩偶向女店员询问。
「最好是用给女孩子的包装纸……」
店员微笑点头接过。
桐原满足地看着那包装在粉红色的不织布袋中，那只可爱的有翅小兔。
这些年龄层较高的礼物，对于他想赠送的两个对象而言或许都有一点难懂。
特别是小王子，连大人也没有几个人看过。
就是桐原自己也不是完全了解书中所要表达的含意。
但是，等他们再长大一点，如果这些东西还留在他们身边的话，应该会慢慢了解吧！
即使到时候桐原已经不在身边，馈赠礼物时的心情仍然能够传达给他们知道。
虽然不知道能不能交到他们手上，但是桐原很想把这些礼物，送给那两个跟自己没有血缘关系的孩子……司马的儿子和弥生的
女儿。
第三部完
第四部
第一章
1
十月中旬的清晨，穿着发邹休闲长裤的司马彰典，抱着自己四岁的儿子克弘，站在自家附近的干线道路旁。
天气好冷。他抱着儿子小小身躯的手已经被冻得快没知觉了。
天空渐渐泛白，今天早上的气温冷到就算下雪也没什么好奇怪的程度。
寒冷加上不安，哭得一脸疲倦的儿子，在司马的怀抱里看着来往车辆的车灯。
或许是看到一个抱着孩子的男人一大早站在路边觉得奇怪吧，许多计程车都有意无意地从他们面前驶过。被低温和不安弄得不
禁焦躁起来的司马，这才扬手栏下不知道是第几辆经过他们面前的计程车。
司机是一个头发斑白的半老男人。
“到白金。”
关上车门，司马简短地告诉司机朋友位于港区的住所地点。
“好的。”
对于一个在清晨快六点抱着还穿着睡衣的孩子站在路边的男人，司机也识趣地没有多问什么就驱车前进。
把孩子放在自己身边的位子安顿好，感觉到扩散在车里的暖气时，司马才稍微松了一口气。他轻抚着包里在自己大衣底下，乖
巧孩子的头发。
儿子虽然哭红了双眼，下跟睑也因为睡眠不足而微微浮现黑眼圈，却意外清醒地凝视着父亲的眼睛。
或许是可以从气氛中体会到父亲紧绷的情绪吧，孩子没有问要到哪里去，也没有质问为什么不回到有母亲在的家里。
那是早熟到近乎令人感到悲伤、沉静的眼神。
司马默默地把儿子的头揽在胸前。
他下意识地叹了一口气，让这世界上唯一一个对自己来说，最重要而无可取代的人出现这种表情，他觉得自己悲哀且无能。
到现在他还想不出——个能让儿子得到真正幸福的方法，只能茫然地坐在计程车上面对一条未知的路。
“克弘，你冷不冷？”
司马把包里着儿子的大衣前襟拉好。聪慧的儿子体谅地摇摇头。
“先睡一下吧，到了爸爸会叫你起来。”
儿子听话地靠在司马的胸口闭上眼睛。
儿子的体谅却让司马更加痛苦。
尤其是在他看到儿子的眼睑下，居然出现了这个年纪不该有的黑眼圈时，内心的绞痛更是难以形容。
司马深深靠进座位里叹息，还深恐被儿子听到似地把脸转向车窗。
灰蒙蒙的街道只有遥远的东方露出了鱼肚白，整个城市才刚要苏醒而已。
彻夜未眠的便利商店灯光和路上的信号灯，为还泛着暗影的街道带来了炫目的色彩，闯进司马疲倦的眼中。
身心都疲累不堪的他呼吸着车内的暖气缓缓闭上眼睛。
他好像盹了一下。
再睁开眼睛时四周的风景已经鲜明，车子也到了朋友的住家附近。
司马指示着司机开进朋友住家所在的闲静住宅区中。
等车子停在这幢白色又高雅的建筑物前时已经快七点了。
虽然这不是一个来造访朋友的好时间，但推测有贺应该已经起床的司马就抱着孩子按下门钤。
等了几秒钟，对讲机里果然出现了友人微带疑惑的问声。
“哪一位？”
有贺平常听起来十分悦耳的声音，在清晨却带着点沙哑而无表情。
“是我、司马。不好意思这么早来找你。”
“司马？怎么了？”
你等一下……吃惊地挂掉对讲机之后，睡衣上披了一件深蓝色睡袍的好友立刻出现在门口。
看起来一点也不像日本人的明亮发色和瞳孔，那足以称为俊美的外貌连穿着睡衣都不减风采。
“怎么这么早来……”
才刚起床的有贺，撩了撩还没梳整的头发问了一句之后，看到司马怀中的孩子就立刻住嘴了。
然后为了抒解紧张和不安似地，他给了孩子一个微笑。
本来就认识有贺的孩子这才放松下来。
有贺的细心和观察人微让现在的司马充满了感激。
“克弘，早啊！外面很冷吧，赶快进来！”
孩子细声地对有贺道了一句早安。
“乖。”
有贺接过孩子后叫司马关门。
“不好意思，这么一大早跑来找你……”
对于司马的歉然，有贺了解地摇摇头。
“外面——定很冷吧？”
进来暖暖身子吧……有贺催促着司马。
有贺将两人带到客厅把暖气打开后，随即吩咐也跟着起床的妻子准备热饮。
有贺的妻子对于司马的来访虽然惊讶，但是看到一个男人带着孩子也知道状况非比寻常，就温柔地给了点头打招呼的司马一个
微笑。
接着，她疼惜地把浑身冰冷的克弘带到别的房间去安置。
或许是因为也有一个相同年纪的女儿吧，有贺的妻子对克弘显得非常亲切。
看到有贺一家人都对自己的儿子照顾有加，司马这才松了一口气。
一早就到这里来的目的也算完成一半吧！
“不好意思，快要上班了还来找你。”
“困难的时候总是要互相帮助啊，很高兴你能来找我。我们外交部跟你们财政部不同，现在还算清闲，离上班时间还早呢！”
有贺佑介，这个可以称为损友的男人是司马从学生时代就认识的朋友。
他与司马同样以优异的成绩考上了国家高级公务员，但却因为不喜欢处事僵硬的财政部而转进外交部就职。
有贺既聪明又会交际，要是跟司马在同一个地方工作的话，绝对是竞争的对手。不过幸好两人分属不同部会，才能到现在都维
持经常一起喝酒的良好关系。
入部会任职已经十年，两人都已经三十三岁了。
虽然他跟司马一样不管在工作或私务上都很忙，但是缺少了最近烦恼司马的家庭纠纷，有贺显得游刃有馀许多。
“你的脸色很难看，该不会一夜没睡吧？”
平常总是有话直说的有贺在这种状况下也只能试探性地发问。
“我脸色很难看吗……”
司马也不正面回答，只伸手摸摸自己已经长出胡渣的下巴。
这个好友应该一眼就可以看出自己根本一夜未曾合眼吧！
他刚才怀抱着是同样无神、眼睛还哭得红肿的孩子。
平常不是一个做事不知分寸的男人，会在这种没有甫识的时间抱着独生子来访，想必有贺一定察觉了事态的严重性。
司马想到这里，才发现自己居然没有考虑到有贺会不会因为工作或私事而不在家的可能性。
他一心只想把孩子带到一个安全的地方，完全没有顾虑到别人的处境。
“………好……你在家里……”
遮住眼窝深陷的眼睛，司马泄出一声低叹。
“你一定满脑子都只有克弘的事吧？你们主计处现在不是最忙的时候吗？公事再加上家事大概把你整惨了，也难怪你没有想那
么多。”
说到这里，有贺的妻子端着热咖啡和浓汤以及涂上奶油的面包条进来。
“这是昨天做的汤，你要是不嫌弃的话就请用吧，先暖暖身子再说……”
“这种时间来打扰你真是抱歉……还麻烦你照顾克弘……”
“在带克弘去洗澡之前，我会先陪着他在隔壁房间的暖炉前取暖。”
你不用担心……有贺的妻子微笑说完之后随即退出客厅。
她不打算打扰司马和丈夫的谈话。
有贺的妻子在外貌上跟司马那足以媲美名模美貌的妻子比起来并不算突出，但是却多了一分高雅且持家的气质，知道在这种情
况下该怎么进退应对。
司马和有贺的结婚动机各不相同。
司马是因为当时正在交往的妻子毫无预警地怀孕，等于是奉子成婚。
她是一个相当漂亮的美女，个性高傲且喜欢追求流行，又喜欢出入纸醉金迷的场合。虽然拿来当女朋友是再好不过的人选，但
司马一点也没有跟她结婚的打算。
司马一直觉得恋爱和结婚是两回事。
他虽然不至于为了前途会贪图女方家产和声望而娶妻，但起码要找一个能够守着家、守着孩子的女人。
他无法狠心叫妻子堕胎，生下来的克弘不但聪明可爱，连气质都比别人好，对司马来说是求之不得的好儿子。
尽管如此，他还是觉得这个婚姻并非出于自己的本意。
而且，一想到妻子奈津美是不是因为想跟自己结婚，才设计怀孕这一点更是让他觉得厌恶。
至于有贺，虽然婚前玩得很凶，不过到最后还是因为对方强大的政治背景而娶了有力的执政党员的女儿。
不过，这个如同花花公子般的男人就算与政治联姻也要找个气质高雅，足以跟自己匹配的对象结婚。
面对个天有贺妻子得直的处事态度，司马才了解为什么有贺不管在外面怎么花心，都还是相当重视妻子的道理。
连带地，他也明白了潦草选择婚姻对象会有什么样的后果，留下的全都是懊悔。
“先吃点东西暖胃吧，等克弘出来之后你也进去洗个澡。身体暖了之后脑筋才能活动。”
有贺把装着浓汤的盘子推到司马面前。
“谢谢你，那我就不客气了。”
司马道过谢后伸手端起盘子。
原本不怎么饿的胃在闻到起司诱人的香味后开始收缩起来。
回头一想，昨晚自己只在部里小憩前吃了一点东四，那根本不叫正餐。
喝了一口浓汤之后，那浓郁的美味让胃都暖了起来。
“我知道这有点强人所堆……”
吃着面包条的司马凝视着没有多问什么的好友。
“到我的工作告一段落为止……克弘能不能暂时寄住在你这里？我会尽快要我老家那边的人来接回去……奈津美是个可以不管
孩子只想玩乐的女人，况且现在的情绪又非常不稳，我不想把克弘放在她身边……”
“我无所谓。”
司马这近乎厚颜的要求有贺却干脆地答应了。
“看克弘那情形……如果不让他好好休息一下的话很可能会感冒……”
没多问什么的有贺心有戚戚焉地说。
除了平时和司马的交情之外，自己也有一个跟克弘差一岁的女儿，有贺更是能体会父母心。
“……谢谢你。”
“这样也好啊，我女儿就多了一个玩伴……而且，有困难的时候本来就应该互相帮助。”
收起平日毒舌的有贺笑着安慰司马。
“你的脸色怎么一点都没有好转？这还能叫帅哥吗？”
穿着早上跟有贺借来的西装，在午休时间到了两人约好餐厅的司马，一碰面就被消遣了一顿。
或许是因为身边没有孩子在的关系吧，有贺的神情少了几分同情。这个也不知道是不是在逗司马开心的男人身边，总是充满了
灿烂而开朗的气氛。
洗完澡到部会处理完一堆如山的公文身心俱瘦的司马，听到好友逗趣的话也不禁笑了。
跟有贺身材差不多的司马不用回家就可以借到上班要穿的西装。
睡眠不足的他实在没有多馀的心力再去应付一触即发的奈津美。
“吃太油腻的东西会让胃不舒服，我看你还是吃点清淡的食物好了。”