第一章
“……喂，你有没有在听我说啊？”
这句话野中英子不知问过多少遍了。原口秀司默默举杯，没有回应。
令人窒息的沉默，以及发干的喉咙。虽然想把令结扯松一些，但他也知道这种时髦的宽领带一旦邋里邋遢地挂在脖子上，只会显得不论不类。
“你到底有什么不满的？为什么不想继续在公司待下去？”
英子泫然欲泣地追问，秀司深深在叹了一口气。
“……你要我说几次啊？……我想要自己接CASE来做，并不是讨厌公司。”
“既然如此，为什么没有跟我说呢？”
“我现在不是跟你说了吗？”
“我指的是，为什么不在辞职之前告诉我！”
望着哭喊中的英子，秀司皱起了眉头。
真拿这种歇斯底里的女人没辄。
翻来覆去始终脱离不了这个话题。同样的质问一再重覆，相同的答案也不知给了几回。早已不耐烦的他将视线从英子身上移开，无意中瞥见在一旁装作充耳不闻的酒保背影。
“你说有重要的事要跟我说，结果就是这个……？”
英子带着哭音嗫嚅着。
前一刻还感情用事地大呼小叫，下一刻便换成了泪眼婆娑。进入这家店以来，类似的情节已经上演三回了。
懒得理她的秀司默默点了一根烟。
今天大学时代的朋友举办了结婚典礼。
两人各自以新郎跟新娘朋友的身分出席婚礼。他们和今晚的主角是大学时代参加社团认识的老朋友，因此被奉为主宾之一。
但是这两对情侣决定性的差异，则是跟前后加起来交往了九年的新郎新娘比起来，秀司和英子之间曾有过一段时间的空白，以及秀司至今仍没有结婚的打算……
打从去年秀司迈入二十八岁大关，“结婚”这两个字一有机会便有意无意地挂在同龄的英子嘴边。今晚也是，跟朋友到啤酒屋续摊后，英子又开口邀他再去喝几杯。
看见新婚夫妻幸福恩爱的模样，英子想趁今晚这个大好良机催促秀司做决定的企图昭然若揭。
受邀来到酒吧的秀司对英子说：
“刚好我也有话要告诉你。”
这句若有所指的话似乎让英子会错意了，她以为秀司慎重其事想告诉自己的话，就是跟她求婚。
然而，实际从秀司嘴里说出来的却是“我已经跟公司递出辞呈”这件事，跟英子的猜测相差了十万八千里。期待越大，相对的失落感也越重。一反在续摊时兴奋得像只花蝴蝶的模样，现在的英子整个人失去了方寸。
秀司深深吸了一口烟，握住酒保滑过来的新酒杯义正辞严地说：
“……两年前应该也说过了，短期间内我不打算结婚，现在的我只想全心投入工作。”
“……你是说过，可是我一点也不知道，你有辞去这家大公司的念头。”
“早在那时候我就有离职的打算。而不想结婚这件事，我也没有改变心意。”
“……你说要自己接CASE，这样生活不会亮起红灯吗？”
“只要有工作就可以活下去，再说我也存了一笔积蓄。”
听他提到“积蓄”，英子的脸上霎时一片惨白。在他最初坦言辞职一事的时候，她的脸上便失去了血色，现在更是白得跟纸一样。
“你……你该不会打算当个坐吃山空的SOHO族吧？”
“我是有这个打算。”
“……我一直以为你存那笔钱是要拿来当结婚资金的……我以为虽然你嘴上说不想结婚，内心深处还是想跟我长相厮守……”
“我不是说过短期间内不想结婚吗？两年前决定复合的时候，我已经说的很清楚了。”
秀司坚决的语气让英子哑口无言。
她茫然注视着说完后无言地举起酒杯的秀司。
十年前在大学社团的迎新会上见到他，英子便对她一见钟情。而等她费尽千辛万苦击败众多情敌，荣登女朋友宝座已经是一年以后的事情了。
学生时代真的很快乐。
光是想到集众人爱慕的男人专属于自己她就志得意满，而秀司虽然备受女生青睐却相当洁身自爱，擅于社交的他从未让英子感到厌倦。
可是，当悠闲的学生时代划下句点，英子和秀司都进入社会后，两人的关系却逐渐产生了变化。
念大学的时候，秀司从不曾为了约会或贪玩而荒废课业。这个曾让英子最引以为傲的优点在就职后，却反过来成了一大负荷。
加班、假日出勤以及不规则的休假。秀司不会到处拈花惹草，但他不爱受拘束的个性却导致两人聚少离多，有时甚至一整个月也见不到一面。就这样日复一日，二十三岁那年秋天，英子终于向秀司提出分手。
当时的英子还年轻，刚进公司的她不乏男同事追求。对自己耐不住寂寞的考验而跟秀司分手这件事，英子并不觉得有什么好惋惜的。
等到她试着跟几个男人交往，才惊觉自己动不动就拿他们跟秀司做比较，只可惜一切都太迟了。在一年一度的社团同学会上看到秀司，就会发现他的男性魅力不断提升。
换了一个又一个女朋友，加上从事自己喜欢的行业，令他浑身上下充斥着自信与踏实。
英了怔怔看着面无表情的秀司端着酒杯的手指。
过去曾为了没有未来而一度跟他分手，到头来自己还是忘不了他。即使他没有结婚的意愿、即使他眼里只有工作，仍有一堆女孩子不肯放过他，她爱他的这一切，也忘不了他的这一切……
当初是既非傻瓜又敢作敢当的她舍弃自尊哭着恳求他复合的，所以秀司今晚所说的话令自己无从辩驳。
冷酷的气质、精悍的面貌，以及整天关在办公室却拥有一身结实肌肉的体格、理智清晰的头脑，在在令她骄傲，爱得无法自拔。
说什么“要选就该选处温柔体贴的男人”，这不过是自欺欺人的好听话。女人如果从一个强而有力的男人臂膀中，体验过霸道和自由奔放的感觉，她就再也无法满足于半冷不热的温柔了。
可是，对交往的对象要求安定毕竟是女人的天性。尽管心底明白自己不可能将一个自由自在的男人拴住，却也知道这样下去是不行的。
望着不看自己的秀司端整的侧脸，英子的眼眶逐渐涌出泪水。
时时刻刻提防情敌出现的她，一直竭尽心力保住第一名的位子。结果，长年努力所换来的，却只是体会到敌既非其他女人也不是他的魅力，而是身为一个女人的年龄和来自社会的眼光这个事实。
从眼角泛滥而出的泪水让英子上美容院化的妆掉了一大半，她沙哑地说：
“我……今年已经二十九了。”
在诉说的同时，她知道自己正一步步被逼上绝路，而始作俑者不是别人，正是她自己——。
“加上今晚的香苗，大学社团的朋友们个个都已经结婚了。我们公司也很少有女孩子超过三十岁还没嫁的……我不反对你自己接CASE，只要有工作就行了……就算靠我的积蓄过日子也无所谓，只要……”
“我不会结婚的。”
秀司拦住英子的话头将手里的烟捻熄。袅袅白烟刹那间消逝无踪，仿佛在暗示两人的未来。
“我喜欢工作，今后两年是我一决胜负的关键。如果你想继续交往下去，我希望维持目前的关系，如果你无论如何都想结婚的话，那就请你找别的男人吧！”
“这一点早在两年前我就跟你说得很明白了，不是吗？”秀司用锐利的眼神向她如此确认，英子咬了咬下唇。
他是这么说过。可是，秀司也到了适婚年龄，更何况每次已婚的朋友身边带着小孩，他都会眯起眼睛舍不得移开视线，因此英子一直偷偷抱着“尽管他现在不愿意，但总有一天会娶我”这样的念头。直到今晚，她才发现自己的想法太过天真了。
望着沉默不语的英子，秀司撇了撇嘴。
他并不讨厌英子。只不过，他认为两个人也差不多该做个了断了。
和英子分手后的四年间，秀司和许多女孩子交往过，可是每一次都维持不了多久。因为工作越是得心应手，他对结婚越是敬谢不敏。
学历高、身材也高，热爱工作又懂得享受人生，再加上是在一流公司上班的次男。这样的他在女人的眼里充满无限魅力。
秀司自己也很自负，他善用自己得天独厚的本钱和女人交往。可是，每当对方露骨地向他副婚时，火热的恋情便在转瞬间冷却了。
开始交往的时候，秀司都会事先挑明自己没有结婚的打算。但对方通常一笑置之，自以为有办法让他改变心意。尽管她们称赞他是个热心工作的男人，但是当他为了工作而无暇搭理她们的时候，又开始闹情绪。
男人的长相、学历、积蓄、工作、是长男或次男、有没有前途等等，女人的眼里只在乎这些东西，她们的脑袋里充斥的，只有如何找个比其他朋友条件更好的男人结婚，或是什么时候可以辞掉工作——。
老实说，隔了四年再见到英子的时候，正好是秀司对女人相当感冒的时期。
由于学生时代交往过的关系，他和英子相处起来格外轻松，对彼此的熟悉让他少了一层拘束，再加上她那句“我知道你不想结婚”，使得他不知不觉放松了警觉心。
他并不打算当一辈子光棍，只是还不到结婚的时候。他也知道这样的自己太自私，可是当前他实在没办法下定决心让婚姻束缚一生。
一心想在三十岁之前，为一辈子从事自己喜欢的工作扎根的秀司；以及在重逢那一夜嘴上说着“我知道你不想结婚”，实际上却梦想三十岁之前要辞掉工作嫁为人妇的英子。
不用，结果就跟以前如出一辙……。
交谈中断，身边只传来英子抽噎的呜咽声。或许是怕丢人吧？她拿起小巧的皮包冲向洗间。
就在此时——
一直沉默地看着他们的酒保走了过来，像是在突显自己的存在似的，将酒杯递给一个人喝闷酒的秀司。
心烦意乱、紧蹙眉心的秀司直到这时才抬起头来看着他的脸。
“……”
——那是一个漂亮得教人无法逼视的男人。
柔软的发丝、滑润的双颊，以及只戴一边耳环的耳垂，全都美得令人不敢相信他是同性。
酒保那湿润的褐色眼眸，微微扬起锐利眼角，将嘴唇凑近秀司耳边，以恶作剧般的口吻说：
“……那种女人，还是趁早甩了吧！”
“甩掉那个既没脑袋又罗哩八嗦的女人吧！”
“……”
——这就是兼职SE·原口秀司和打工族东野春季邂逅的情景。
＊＊＊＊
第二天，秀司又来到昨晚那家店。
他的酒量不差，但连着几天这么喝下来还是让他的胃有些吃不消。尽管如此，喝完第一摊之后，他的双脚却没有带着他离开这条专门买醉的街道，反而引领他情不自禁推开酒吧时髦的门扉。
——那种女人，还是趁早甩了吧！
这句话不停盘旋在他的脑海里。
那个漂亮的男人对他说那些话究竟有什么含意？
昨晚是他和英子第一次光顾这家酒吧。两人原本想去老地方喝酒，碰巧店里已经客满，才临时找了这家开在对面的店。
秀司本下梭巡那个头一次见面的客人大胆进言的酒保，很快地，便发现了那个瘦削的身影。
“欢迎光临。”
对方脸上挂着职业性的笑容。
全黑的紧身长裤和同色系的背心，配上纯白色的立领衬衫，形成美丽的对比，将整个人的气质衬托得无懈可击。偏褐色的柔软长发和相同颜色的瞳眸、细长的眼角，和那张像个爱恶作剧的孩子般微翘的薄唇，全都和昨晚一模一样。
秀司坐在吧台前点了一杯跟昨晚相同的波旁威士忌。
眼尖的酒保看到他正打算放在旁边圆凳上的花束。
“我先帮你收着吧？”
“啊？……也好。”
秀司依言将花束交给他。看见酒保凝望手中花束的模样，秀司心想拿在他手上要比我适合多了。
望了望包裹在透明玻璃纸里的花朵，他眯起眼睛看着秀司说：
“真漂亮。”
“是吗？那就送你吧！”
“送我？”
他的眼里流露一抹笑意。
胸口没来由地心慌了起来，秀司开口为自己辩解。
“今天是最后的欢送会。我一个人住，对花也没有兴趣。”
“欢送会啊……原来，你真的把工作辞了。”
他会意似地点点头，似乎还记得昨天秀司跟英子的对话。
只听见他一边用纤细的指尖拨弄玻璃纸外面的黄色花朵，一边用揶揄的语气继续说：
“真的要送给我？”
“嗯。”
“这样啊……。不过，这肯定是人家特地订购的哦！挑的全是一些比较偏中性的花朵；还有，颜色不是普遍的白而是黄色的，似乎是有意搭配你今天的领带。”
“你挺内行的嘛——”
“还好啦！”他说着耸耸肩将花束放下，先从凿冰块着手。
第一根烟化成灰烬时，花束已被他整整齐齐地插在花瓶里。
“真是个爱情骗子。”
听见这突如其来的一句话，秀司右手举着酒杯抬起视线。
他一脸调侃地将上半身凑了过来，保持适当的距离凝视着他的脸孔。
“就算是应酬一下也罢，人家送花给你，好歹也看一看啊……拿去吧！”
递到眼前的是一个很普遍的白色信封，收信人的地方写着“原口秀司先生”。
“……”
秀司从没有黏住封口的信封中取出信纸，上面密密麻麻地写满娟秀的文字，主要内容是在阐述自己对秀司爱慕已久，希望他成立个人工作室后也要好好加油之类的。
从熟悉的字迹中，他认出那是同部门一位比他年轻的女孩子。
匆匆浏览一遍后，秀司将信纸收回原来的信封里，接着若无其事地塞进西装外套的口袋。
将一连串动作看在眼里的酒保嘴角似笑非笑地说：
“信上写些什么？是不是我一直很喜欢你之类的啊？原口先生。”
秀司无言地把杯中酒一饮而尽，对方随即调了杯新的给他，然后把手撑在吧台上托着腮帮子。
他那不可思议的眸光流转，脸上的神情妩媚动人。
“在公司是女同事争相追求的对象，在外面则有个主动催婚的情人，原口先生你真受女性同胞的青眯呢！可以请教你从事哪一行吗？”
“……”
秀司已经开始后悔自己不该踏入这家店了。
他搞不懂自己干嘛自讨没趣地跑来见这个行为放荡的男人。
然而，他的双唇却与感情背道而驰，毫不犹豫地告诉他：
“……我是个系统工程师。”
“就是所谓的SE罗？”
“没错。我的工作主要是设计系统程式和制作扫毒软体。”
“哦？你的脑袋真不错。”
嘴上虽然夸他聪明，潜藏在他眼里的却不只是单纯的赞赏，清澈的双眸隐含着一抹笑意。