丝僵硬。
“客官，天色晚了，我就要打烊了。您也早点儿进城吧，不然一会儿城门关上，你就找不着投宿的客栈了。”
“哦……”苍白的男人从怀里摸出几枚铜钱放在桌上，慢慢地起身转向入城的方向。
此时，夕阳照雪的城门之下，缓缓走来一道高大的身影。长长的斗篷遮住了来人的脸和身躯，在落日的光线中，拉出长长
的影，微风中，扬起轻轻的尘沙。他脚步沉稳，触地无声走来，行至清秀男人面前，双足突然跳跃起来，从厚重的斗篷里
伸出两只长手，用力一合，将清秀男人抱在怀里：
“阿阮，我回来了——”高高的身躯窝在相对纤细的怀中，别扭地蹭着“雍津城太大，我差点就迷路了。”
“你……真蠢。”阮洵不耐烦地推开他“交代你的事情都顺利吗？”
“嗯……”赫炎苍剑从怀里掏出一个荷叶包，举到阮洵的面前打开，里面热气丝丝是刚蒸熟的包子“包子买来了。”
“我不是问你包子的事。”阮洵一把夺下他正要塞进嘴里的包子，威胁地看了看他。
“哦……”赫炎苍剑拿起阮洵喝剩的半杯水吞下“我都打听过了，你们的龙主，的确是死了。而且后天就是发丧下葬的日
子。”
“原来一路上听见的消息都是真的……夏轻尘的情况如何？你见到他了吗？”
“我……我没见着。不过我在街上打听了一下，听说他……”
“他怎么了！是不是南王爷将他囚禁了！”阮洵揪住他的衣领急急得问道。
“不……不是……”赫炎苍剑被他突然的反应震住“你听完千万要冷静……”
“说！”
“他疯了……”
“什么！”阮洵大喝一声，一掌击碎手边木桌“这怎么可能，他怎会……他是怎么疯的！你都打听到了什么！你说！说不
清楚今后都没有包子吃！”
“听说是极度伤心所致。这件事已经传得满大街沸沸扬扬，原本指望他回来主持大局的士族，现在都乱作一团了”赫炎苍
剑小心地捧回他手上的包子“阿阮，雍津城现在是九王爷的小子做主。听说他已经做上摄政王了。我看我们还是早日离开
，反正你已经是逃兵，回去还要被问罪，还是别淌这道浑水了。跟我回西苗地界嘛……”
阮洵剜了他一眼，兀自握着拳头低语。
“他疯了……他竟然这样轻易就疯了。哈……我一直一直不甘屈居在他之下，到最后，他连这追逐的权力都不给我……”
那一夜，阮洵在冷香净苑的房顶上睁眼坐了一夜。脑中反反复复，是与夏轻尘初见时的情形。过人的才气与容貌，在记忆
中，日臻完美。自己是欣赏，是嫉妒，是爱慕，是论峰一试的不服，都在一夜之间，成为遥不可及的过去。仿佛人生被夺
走了目标，没有了方向。然而心中沸腾的气血，却是怎样也难以平息。
“也许，这是我的路。注定一生因你而涉足……”
天亮的时候，阮洵回到客栈，用话气走了赫炎苍剑。自己一人梳洗妥当，进了南王府的大门。
“阮洵拜见摄政王。”
“洵，你的消息仍然是这样灵通。”皌连景焰玩味地眯起双眼“那你一定已经知晓少傅的事情了？”
“知道了。耽溺在多余的感情之中的人，终究是受不起打击的懦弱者。如今，他已不再是阮洵眼中的对手。”
“哦？哈哈哈哈……洵，你知道我喜欢你的原因吗？就是你与我一样，都厌恶着自己的兄弟啊。”皌连景焰将他扶起来“
怎会一人回来？追风营的将士呢？”
“唉，别提了，真是累人误人的烂桃花……阮洵这回是走投无路了。”
“哦？”。
阮洵一五一十述说当日在西苗营内脱困的情形。皌连景焰听候朗声笑道：
“想不到一日风流，还救了你一命，这也算是奇遇了。”皌连景焰轻敲着案几“放心吧，此事我会向新主说明，赦你无罪
。明日出殡，你就随我而行，为我护持。”
“多谢摄政王。”
“哈哈哈哈哈……”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※
大丧之日，满朝百官身服缟素，簇拥着盛放金漆玄底棺木的灵柩，从正阳门出宫城，缓缓向东山皇陵前行。丰盛的祭品和
随葬，浩浩荡荡的跟随着仪仗，缓缓行进在漫天的飞落的冥纸之中。
无缘再见最后一面。装疯卖傻的夏轻尘，只能远远跟随在队伍的最后，遥遥看着迎风招展白幡。
等着我，等我为你报仇，再来见你……
“哈哈哈哈……好看，好看诶……”城门外，夏轻尘捧起一地的冥纸，撒花一样到处乱扔“嘻嘻嘻……”
“大人，大人咱们回去吧……”萧允追上形似疯癫的他，拉住了往城内走。
“哦……哦……”夏轻尘弯腰捧起冥纸往他身上堆着，目光急速扫视四周，靠近他的耳边问道“有人盯着吗？”
“回大人，没有——大人，跟萧允回去吧……”萧允扶着夏轻尘的肩膀，往城门里推着。
“嘻嘻……嘻嘻……”夏轻尘一路撒着纸钱，一路像是被动地跟着他进了城门。走过街口转角，一闪身上了早已预备好的
马车。
司隶府后的武承苑，是校尉手下三千武士的驻兵之处。自从张之敏怀揣兵符失踪以后，皌连景焰用尽手段，仍无法让他们
听命于手下。这三千认符不认命的精锐，对于皌连景焰来说，犹如芒刺在背，本欲一举清除，又顾虑到大计初成，人言可
畏。于是只好加派人手在武承苑外严加把守，以防有人携令进入。
然而今日，一辆四乘的精致马车，毫不客气地停在了戒严的武承苑外。
“什么人！”奉命守卫的士兵亮出了长矛，只见素白玉珠鞋缓缓踏出车帘。夏轻尘一声素服，冷颜走下车来。
“是……是少傅……呃……”前街守卫话音未落，已被一剑封喉，夏轻尘视若无睹，踏过尸体，稳步向前，身后萧允率领
随行侍卫，大开杀戒。武承苑内武士听见动静，一举冲出，内外夹攻，尽歼王府兵力。
“参见大人！”
司隶府内，率校官长率领众人齐身下拜。夏轻尘缓缓举起手中的兵符：
“司隶掌令在此，武承苑所有人马，即刻整装上马，随我出城！”
“这……大人，我等的使命乃守护京畿重地，为何突然出城？”
“嗯——”
一旁副官面露难色，夏轻尘眼光一冷，身旁萧允长剑出鞘，登时利刃封喉，再无声响。
“还有谁不愿走？”
“属下谨遵大人命令！”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
出殡的队伍浩浩荡荡地接近东山皇陵，皌连景焰骑在高头大马上，面带轻笑地看着前方的道路。在他身后，皌连荣珍孤零
零地坐在空空大大的马车中，用小小的龙袍擦着自己的眼泪：
“呜呜呜……皇叔，皇叔，珍儿害怕……呜呜呜……诶诶诶……”
“哭成这样，王爷不进去哄哄他吗？”车外，阮洵紧跟在皌连景焰身旁，轻声问道。
“如果是平时，我会抱抱他。但是今日，唯有今日，我想一路看着这秀丽的风景，是如何将我的皇兄埋葬。”
“王爷想亲手埋葬先帝吗？”
“嗯——真是好主意，本王就为他的陵冢填第一抔土。”
阮洵听后，嘴挂浅笑，沉默地继续随行。
渐渐地，出殡的队伍慢慢来到了东山皇陵。城东高山，乃是皌连皇朝数朝龙主的长眠之地。自新君登基之时就开始不断修
葺的陵墓，直到一代龙主驾崩之后方才停工。低于地面修建的琼楼玉宇，规格如小型的皇宫般精致高贵。灵柩缓缓被抬入
最深的墓室，然后再一层层关上墓门。最后在悼辞的诵念中，将整座陵寝埋入皇土，唯一的石门出口上，将座以墓碑和谥
文，永久封闭。
“皇兄，就让我送你最后一程。”皌连景焰得意地一笑，示意旁人递上土铲。
“王爷，请……”阮洵接过土铲，无比恭敬地举到皌连景焰面前。就在皌连景焰伸手来接的一瞬间。阮洵忽然手握土铲，
翻掌一旋，锋利的铲边朝着皌连景焰咽喉扫去。
皌连景焰瞳孔一缩，身体本能地向后猛避，然而终究差了分毫，呼吸之间，喉头划出一丝血红。他双手急向腰间一抽，长
刀唰然出鞘，一刀将土铲劈成两段。就在此时，阮洵右臂一震，袖中判官笔挥眼而来。皌连景焰挥刀一挡，睁大的眼中是
愤怒与震惊：
“阮洵——”
“我为轻尘杀你！”
“很好！”皌连景焰抵住刀身，猛退数步，双眼一眯。阮洵只觉一阵巨大的压力自腕上传来，猛然一震，判官笔脱手而飞
。下一秒，伤势未愈的肋侧猛遭一击，断骨再伤的疼痛，让他身躯一软，跪倒在地，难忍地干咳起来：
“咳……咳咳……你怎会……”
“我怎会有这么好的武艺吗？”皌连景焰用刀剑挑起他的下巴，居高临下地看着他“洵，我可不是父皇与少傅。身为神铸
一脉的传人，我有让自己的师尊骄傲的本事。”
“咳……咳……哈哈哈哈……”阮洵捂着肋骨笑了起来“可惜，可叹——昊清师见不到你功成名就的一日！”
“嗯？”
“你大概还不知，他已经死了——叛国之人，不能留名。”
“啊——”
悲恸万分，皌连景焰大吼一声，一脚踢向阮洵。阮洵力不从心，身体像纸片一样飞了出去，吐血倒地。周遭侍卫立即用长
矛将他架住。就在此时，皌连景焰身后忽然传来急促的马蹄声。守卫武承苑的卫队长，负伤冲破丧礼仪仗，跪跌在皌连景
焰面前：
“启……启禀王爷，大事不好。少……少傅带着司隶府的兵马，出西城门去了！”
“什么！他……”又惊又急，皌连景焰回身欲走。司马正秀一步挡住去路：
“摄政王，丧礼未毕，你想当着满朝文武的面离开吗？”
皌连景焰看着他，圆睁的双眼几乎要喷出火来。握刀的手愤怒地一挥，砍断身边的杨柳，冲着礼仪官吼道：
“时辰到了，你们还等什么！”
滚滚黄土缓缓洒上陵墓的金顶，被自己亲手葬送的兄长就在眼前，为何心中的狂喜尽去，只剩下愤怒与恐惧。皌连景焰双
眼发红的看着被拖下去的阮洵，咬牙切齿地暗道：
少傅，你真是能干得天理难容！
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当日，在大葬过后，被皌连景焰视如傀儡的皌连荣珍，作为皌连景袤唯一的继承人，被皌连景焰牵在手里摆布着，战战兢
兢登上了龙位。那是皇朝史上唯一一位没有在登基大典上接受四海诸侯朝拜的君王，山呼万岁的礼乐声中，未满六岁的皌
连荣珍，尿了皌连景焰一身的华服，最后在哇哇大哭中草草结束了登基大典。
当一切结束，夜幕降临。很快被皌连景焰遗忘在脑后的东山皇陵，不声不响蹿入了两条人影。
“什么人，呃……”皇陵守卫未及看清，就哼地一声倒地不起。
“才留这几个守卫，景焰这臭小子，真是不孝不敬。改日我将九王爷的尸体给拖出来，扔在朱雀大街上给你好看！”一个
身材修长的黑衣蒙面人从树后钻出来，踢了踢地上的守卫。
“现在要怎样做？”另一名矮一些的黑衣人低声问道。
“挖——”从树上取下带来的铁锨和铁镐，扔在地上。
“怎么叫我挖？”
“废话，难道我带你来是游览风景的吗？我现在的胳膊能刨坟吗？”高个子环顾四周“跟来的那几个小喽啰死哪里去了？
”
“大哥，我们在这儿……”草丛里露出几个人头。
“大哥，我真害怕呢。盗窃皇陵是死罪，我们这样不会被官府抓去吗？”
“你蠢——呐！你就不会跑路吗？”
“哦……”
“别逼我上火，快挖！”
高个儿的黑衣一声令下，矮个子黑衣人带着那几个盗墓的江湖小贼，抄起家伙在墓碑基座上卖力挖了起来。急人挖了大半
夜，终于将浮土刨开。
“不得已冒犯先帝墓碑，请先帝赦罪……”
“赦你的头，快搬开，再不搬我就让你真正罪无可赦！”
“这么大，我怎么搬得动……”
“没用的东西，你不是武举出身的吗……”高个子开腿一撑马步，气沉丹田，一掌轰出“喝……”
只听一声崩裂，崭新的墓碑拦腰折断。
“啊！名字！打烂主上名讳了，我不是故意的——”
“嘘——”
“快搬开这个基座……”
数声沉闷的声响过后，几个盗墓的小喽啰将基座挪了开来。高个子黑衣人燃亮，打开地上的石门，闪身进了墓穴。身后数
人见此情形，都跟着走了下去。
“四周的宝物随便拿，棺木里面的东西是我的！”高个子黑衣人一声令下，盗墓小贼贪婪地开始掠夺起随葬珠宝。他和矮
个子黑衣人无暇旁顾，一同撬动沉重的金棺盖，费力地挪出一角空隙，紧张地探身查看棺材之内的情形。
“老大，里面有什么好东西？”
小喽啰在一旁贪婪地看着黑衣人的动静，只见他缓缓从棺材里拖出皌连景袤的尸体，抱在怀中。
“剩下都是你们的。”
“老大，你是不是高兴疯了？你拿的那是死人呢……”
“我，恋尸——不行吗？”黑衣人反手甩出一枚金针，扎在那小喽啰的脚筋上，痛得他满地打滚。
“啊啊啊啊，老大饶命，饶命……”
“皇朝龙主的尸体，你们睡过吗？”