“公主饶命，奴婢知错了，公主饶命！呜呜呜……”

狠狠一巴掌砸在劝话的婢女脸上，清月乱踹她几脚，直到对方求饶才稍稍下气。这时，门外跑进一个侍卫，报。

“公主，容德王向您的房间走来了。”

“什么？鸿烈哥哥来了？我这里这么乱，怎么办好？”千万别让鸿烈哥哥看见她的房间如此凌乱，而她也衣衫不整，太失

礼了。

清月阴狠的脸色一变，羞涩娇俏，忙整装上下。

“来人，快给我更衣。”

“是。”

由于清月反复无常的脾性，服侍她的人总做不长，不是因不堪折磨而死便是被贬至冷宫当最下等的女仆，剩下的惟有从小

跟随在身边的贴身婢女琉兰。琉兰之所以能够在清月身边服侍多年，除了因为清月对她的欢喜，也因为她背后有所支撑。

其他的也就大多数为新手，每每遇上清月无端发火，只敢乖乖当她的泄愤工具，哪里敢像琉兰那样到一边站着。

琉兰利落地为清月更衣妆扮好，回身见房间还没有收拾干净，不满意地重斥。

“怎慢吞吞，莫要让公主在王爷面前不成，快点，否则你们哪个也别想下船！”

言下之意，众人不得不为其惊恐，连忙加快手上的动作，三两下整理好，匆匆离开房间。仆人们后脚离开，容德王前脚就

踏进清月的房间，眼睛瞟到仆人手上的东西，心生些许疑问，迎上花枝招展的公主，没能说出口。

“鸿烈哥哥！”

亲热挨近心上人身边，挽起他壮实的手臂，嗅到男人身上的气息，清月内心荡漾。公主啊，你是在“病”着，怎么可以这

样，琉兰心里为主子着急，死给对方打眼色，谁料清月堕入爱河，完全看不见容德王以外的事物。

“公主，公主……”

“公主，你身体无碍乎？”

闻言，清月两眼亮了起来，红晕爬上两颊。

“多亏鸿烈哥哥你及时相救，清月身体已经好多了，谢谢鸿烈哥哥的关心。我、那个，为了答谢鸿烈哥哥，清月想……”

“夜已深，公主若无要事，本王先行离去。”

方进来，脚站在那儿不足半刻，人则说离开就离开，如此明显的拒绝，她堂堂厥国清月公主如何能吞下这口恶气。

“站住！”

男人果然站住了，不过没有回身面向清月。

“公主还有何事？”

一句可有可无的话，联想起男人和那个害她一同落水的男宠，怒意急升。

“容德王，清月明白自己的脾性有所不足，为了配得上你让你欢喜，这些天我什么都依你顺你。而你呢？你只顾着那个什

么都不是的男宠！你到底把我当作什么，今天你若不给我解释，就别想离开这儿！”

娇横无理向来是厥国公主的专利，一旦认真起来谁也阻挡不了她的胡来，鸿烈毓相当清楚忤逆她的后果，但该说的迟早也

得说，该断的终究要断的。

“公主，本王从来不曾有轻视公主之意，亦无别的情感之意，公主于本王单纯是南朝重要的宾客、厥国以示友好的来使，

如果本王做了什么令你误会，本王在这里向你道歉。”

“那个男宠呢？”

其实，清月从始至终在意的只有一件事，要是得不到完好的解释，她是绝不会罢休的。这鸿烈毓当然也明白，不过，男宠

一词实在刺耳。

“公主误会了，那位青年乃是本王的知己，本王与之相识久时，希望公主往后莫侮蔑本王的知己。”

知己？有哪个男人可完全不顾众目睽睽，一脸紧张，像抱女子一样抱起知己的。张口欲拆穿这个别扭的谎言，转念一想，

清月卸去阴沉的恶气，宛然一脸淡笑，高贵雅致，惊呆了身后的琉兰。

“啊……”公主竟能有这样的笑颜，她是不是未睡醒啊？

忽略身后的惊呼，清月慢慢踱至男人的身前，又是一记高雅的笑。

“是清月言语不慎，损了王爷友人的声誉，清月在这给你道歉。”

“公主无需如此降尊，你的歉意本王替友人心领。”

轻轻福身，预料中被扶住了半身，清月抬首，清晰瞧见男人眼内闪过一丝精光，清月便知道她这次压对宝了。

无意睹看窗外，东边有点蒙蒙亮，第二天的黎明眼看快要过去了。

“今天经事，公主想必惊恐，请公主好好休息，本王先行离去。”

“王爷请慢，咳咳咳……”

身后传来咳嗽声阵阵不断，鸿烈毓略略担忧。

“咳咳咳……”

“公主，您躺躺。啊，公主，您的额头怎这样烫热？莫不是病了？奴婢叫御医来……”

唉，看来他又得食言了。

“外面人大多都睡着，你去叫御医来。”

吩咐琉兰执命去，鸿烈毓走到精致华丽的大床边，望着床上因病娇弱无力的清月，犹豫了一会，坐到床沿上。

“公主，御医快到了，你忍耐一下。”

“嗯，谢谢王爷关心，清月没事，咳咳咳……”

鸿烈毓虽冷漠，但决非心肠铁硬的人，许是受到去世的母亲的印象，对女性总有一种难以拒绝的情愫，尤其是面对一些柔

弱的女性时，最是容易将之与母亲的身影相重叠。男人怔然呆望清月憔悴的脸色，却看不见她嘴角边的笑，诡异的得逞。

地狱般的寒冻不知道维持了多久，久到风尘以为过了一生，浑身瘫软动弹不得，连一根手指也难以拨动，只剩下阵阵剧痛

过后的痉挛。闭目休息了一会，感觉身体不那么僵硬，慢慢坐起身来。

窗外几许阳光笼罩地面的木板，风尘才察觉天已经亮了，现在大概辰时，怎么没有人来唤醒他的？汗水冻结，粘粘稠稠一

身，风尘正要唤人，明清捧着饭盆走了进来。

“醒了？清月公主昨夜病发，王爷留守那边照顾，让明清来照顾风尘公子。”

“是吗？”昨夜他没有回来，幸好啊……。

“公子，你说了什么吗？”他似乎听见一声轻叹。

“没，没有。”摇摇头，笑笑掩去失态，风尘想起浑身的不适，吩咐道：“明清侍卫，你可否为我准备热水，我想沐浴更

衣。”

“可是，公子你大病初愈，不宜沐浴。”

“这……不用担心，昨夜神医已为我看病诊断，他说我经过他的医治已经完好八九，可以沐浴。”

“既然神医说可以，那明清立刻为你准备。”

抬足踏出房，身后的声音叫住了他。

“等等，那热水要热些。”

“是。”

热些？热水本来就很热，再热点皮都要熟了。虽说天气突然变冷，但还不至于冷得像深冬吧。抓抓脑袋，抱着疑团，明清

转进厨房。

第九章：寒梅独折

鹅雪北风不饶人，绝崖寒梅独折枝。

灰蒙蒙的天开始下起大雪，风猛烈地刮，刮得让人睁不开眼，冬季已经步入大雪的气节。两个月快过去了，因为风雪的关

系，原定两个月的路程不得不延长至两个多月，能否及时到达皇都还得看老天爷的心情。

横渡沄江后，一路过去竟是出奇的安稳，众人惊诧之余，不免心感不安。骄横成性的厥国公主自从堕江后，脾性大变，一

改过去娇蛮，如今的她温文尔雅，娴熟高贵，俨然一个真正皇族公主。对于这位反复无常的公主突然改变，鸿烈毓虽奇怪

，却乐见其变，至少不用再对他纠缠不清，多亏如此，大队的进程才得以正常。

绕过凤阳山，途中遭到凤阳山山贼的滋扰，万幸，这些山贼的滋扰虽频繁，但不具规模，组织性差，完全不是纪律严明的

容德王部下的对手。几番波折，大队赶在大风雪到来前，住进凤阳山下最大的城镇九阳。

九阳是凤阳山下最大的城镇，但由于地理位置使然，城镇仅仅方圆百里，当地人自耕自足，来往物品，住宿客栈等都较为

稀缺。好不容易找到一间像样的客栈，因长年无人租用的残旧引发一路耐着性子的厥国公主暴跳。无奈之下，鸿烈毓与当

地权贵交涉，征用其门府安置两位公主以及来使，他与其他人住客栈，事情才安顿下来。

呼呼呼……咚咚咚……

北风肆意地刮，街道上没有半个人影，挂在客栈外的字牌撞击墙壁，响起钝器磨砺的咚咚声飘进客栈中每一个客人的耳朵

，今夜似乎不可安睡。

嗞，烛影摇曳，突然拉长身影，噗嗞一声，吐尽最后一丝元气。大手扬手，半途返回，鸿烈毓叠好地图，踱至内房。房内

，床上躺着一个人，靠近床边，柔弱的雪光下一张秀气的脸，俏皮的发丝钻进红唇内，乱了一床，给平静徒添可爱。鹰目

沁入柔情，挑去乱发，轻抚光滑的肌肤，手下的温度让他蹙眉。

这是熟睡的人该有的体温么？冰冷，甚至乎冰冻，不像活人的温度。

不信邪地，鸿烈毓从厚厚的被子下拿出风尘的手，习惯性为之把脉，惊愁。如此微弱的脉搏，几近于无，气息却正常无异

，他从来不曾见过像这样怪异的脉象。不行，他必须向尘儿问清楚此事。

这一个月来尘儿总是对他躲躲闪闪，和出发前的热情完全不同，现在他们依旧亲吻拥抱，但没有进一步的接触。开始的时

候，他以为尘儿堕江不适，所以才每每紧要关头叫停。

咦？慢着，那个娇蛮的公主，尘儿，两个人的改变似乎都是在堕江之后，难道说……。

风雪连续刮了整整七天才缓慢下来，厚雪堆积及人的膝盖，无论马还是马车皆不能行，大队被滞留九阳。众人无不惆怅天

公不作美，唯厥国清月公主称赞这雪下得壮美，大家纷纷疑之却不敢真的开口问其由。

银白的雪地上，一条黑色的身影飞掠，地上几乎不留丝毫痕迹，可见此人轻功之高超，功力之深厚。后面紧跟另一条青色

的身影，每一次落地留下一个淡淡的脚印，功力虽不若前者，轻功却也是难得一见。

躲在杂草中的小雪狐眨了一下眼，两条身影在它眼前闪过，速度之快媲美猎食自己的狼只猛虎，它惊慌跑出杂草推，撒腿

逃跑，不料他的举措反而引起别人的注意。

“嗯？”那是……两条尾巴的……动物？

雪地上，一只拖着两条毛茸茸尾巴的东西在跑，好奇的明清前脚转个方向，跨几步，伸手捞起。惊吓的小狐狸立刻尖叫，

尖叫声刺耳难耐，若非明清内功够强劲，定让它震晕。

“你这畜生，叫什么叫，我又不是……别挣扎啊！”

“叽——！！”

尽管明清捉小狐狸只是出于好奇，奈何对方只是一只听不懂人话的小动物，被捉住就本能反抗，而明清并不想伤害它，于

是俊气的脸蛋很快挂了彩。

“啊——！！”一道堪称凄厉的惨叫冲天而上，震得树枝上的白雪纷纷落下。

朝东了望，雪地连绵，万里江河皆淹没于白雪之下，景观之壮丽，气势之浩然，令人叹为观止，然而，这些都不是鸿烈毓

所关注的。目光从高岭移向官道，再推前至远处依稀可见的树木，树上枯黄的叶。

那是……

为了求证自己所想是否与眼前所见的相同，鸿烈毓倏地储气而提，几个利落，身已置远处树木之下。仰头，果见枯黄的树

叶，脚下的触感，鸿烈毓绷紧的俊颜恢复平淡。回头欲返，他才察觉本该紧随自己的心腹不知什么时候没了影。环顾四周

，发现雪地上一个青衣的青年正和一只雪狐玩耍，准确来说，是青年费力抱雪狐，雪狐死命挣脱。

难得见心腹出馍，男人淡漠的表情一丝笑意浮现。明清从前虽不至于木讷不懂情趣，在他面前却很少有恭敬以外的表情，

什么时候他可是改变？……是在这段时间吗？

捆住狐狸不断挣扎的四肢，封起它尖叫的嘴巴，明清满脸红丝伤痕，狼狈不堪，狠狠瞪怀内颤抖的狐狸。

“呼呼，我让你抓，回去剪掉你所有的爪，看你再凶狠！”

“呜呜……呜呜……”

小狐狸可怜兮兮，滚圆两只金色的眼珠子，那模样无辜无助，叫人怜惜，明清不由得升起一股罪恶感。第一次遇到这种状

况，青衣青年愣然。

“呃……”

“明清，你在干什么？”

见主子走来，明清连忙跪地，略带惊慌。

“王爷，明清违令，恳请……”

“罢了，在外面无需拘禁。你手上的可是一只雪狐？”样子有点怪……，倘若他没看错雪狐的尾巴好像有两条。

“谢王爷。回王爷，这确实是一只雪狐，不过这只雪狐和其他的雪狐有点不同。”呼，松了口气，幸好，王爷没有责怪的

意思。“它有两条尾巴。”说着，将还在他手上扭动挣扎的狐狸一抛，小屁股转过来，两条毛茸茸的尾巴映入鸿烈毓的眼

内。

“嗯，这雪狐甚是奇妙，世间罕见。”

雪狐本来就是罕见的动物，拥有两条尾巴的雪狐鸿烈毓是第一次见着，然而这不是他紧紧盯住雪狐的主要原因。

要知道，南朝近海，冬季有雪，由于山地较少，积雪不会沉积过厚，一月份的时候大部分的雪融化成水，溪河川流生生不

息，滋润每一寸土地。冬季寒冷，持续的时间却相较内陆要短，如今战乱时代，物质缺乏，每年御寒的衣物供应不足，南

朝的百姓能够穿上棉袄已经算得上是富有的人，但这只是底层的自足罢了。

大寒冬，皇族富贵不无嗜于猎取动物的皮毛作冬衣，大至深山凶猛的王虎，小至敏捷的雪貂都是他们猎取的对象。而不知

从何时开始，动物的冬衣有了贵贱之分，斑驳粗糙的狼皮为贱，纯净光滑的狐皮虎皮为贵，其中雪狐冬衣是众多皇族贵族

的女性最爱。谁若得到一间雪狐冬衣，那将是象征她高贵的身份。

迄今为止，南朝内只有两件雪狐冬衣，一件在皇陵作为太皇与太后的葬品，另一件则在在当今皇帝最宠爱的妃子华贵妃手

中。

“王爷？”

“呜呜……”

一人一狐的声音唤回鸿烈毓的失神，鹰眼掠过已经放弃挣扎的雪狐，提气而起，明清拽起捆成一团的雪狐，忙追上。

“明清，回去从营部跳出一百个最壮的士兵待命，下令准备两天后启程。”脚不留痕迹飞掠雪地，鸿烈毓对明清命令道。

“王爷，但这雪……”不能在两天后融化掉，马匹和马车皆不可行，如何启程？

“甭管，依本王说的吩咐下去。”

明清心有疑惑，脚下不小心拌了一下，一脚踩入厚雪当中，眼睛死死盯住雪地，夹带惊喜。

“王爷，这是……？！”

“嗯，走吧。”看来他的心腹明白他的用意。

“是！”

吃力地用餐，身体浸入冒烟的热水中，然后熟悉的寒冬袭来，嘴角弯起，剧痛扭曲之。连苦笑的力气也没有了吗？风尘怔

怔望着屋顶，褐黑的梁柱交错。明天启程，这热水恐怕以后再也难得，寒毒该如何抑制？