你准备。」

「是，草民遵命。」华筝答道。

「起来吧。」

「谢皇上。」拍拍袖上的尘土，又意识到这好像是个无礼的举动，华筝连忙收手，挺直地站好。

应顺天见华筝无措的模样，也没有开口讥笑，只是在他身上来回打量，忽然朝着华筝说：「画的事先搁着，朕让人为你

制量几套衣裳，在宫中，穿着可不能像现在这么随便。」

华筝羞窘地点头。他身上的衣服已经是为了进宫特意订做的了，想不到仍构不着宫里头的标准。

「别在意。」应顺天发觉华筝的不安，安抚地开口说：「朕只是觉得，你应该配上更高雅的服饰。你不愿意？」

「不，谢谢皇上的好意，草民愿意接受。」华筝微笑道。

应顺天捕捉到那抹浅笑，痴痴地看傻了眼。

做好衣服之后，华筝着手绘制他身为宫廷画师的第一幅画，太液池。

文人以湖石的形体特点作为品凭标准，瘦、漏、透、绉，即挺拔的风骨、畅通的血脉、惕透的仪态、多变的影子。凿渠

引水，穿池筑山，加上堆砌鼎立的湖石，形成太液池独特的人工美景，华筝用浓淡不一的水墨将太液池的园林风光重现

在画布上。

山水石泉、亭廊轩榭、楼阁桥舟、云岗烟霭，就算是出身美景俯拾即是的江南，华筝也无法将双眼移开这仙境般的景色

，晨兴夜寐，他几乎停不下画笔。

作画期间，应顺天几乎是带有某种讨好意味的，常常带着一些宫中珍贵的酒馔美食来看他。

两个人对着画对着山水对着亭台楼阁，似乎有说不尽的话语，那可算是他这一辈子最快乐的时光了吧……

究竟是为了什么，事情才会走至如此境地，华筝将头埋进枕里，将无声的哽咽通通吞回肚里。

他不懂，也不想去懂了……

华筝 第九章

这天，皇帝让人盖了高台，在长昌宫前的太液池举办水嬉。长昌宫为太皇太后与皇太后所居住的宫殿，两个老人家喜静

，平时鲜少有在此举办的活动。

两座高大的水秋千立在岸边，由宫内的禁卫军领头，做些奇特的花招，然后落下水面，博得满堂喝采。

几个身子柔软的小太监也在岸旁耍些杂技，还有几个能歌善舞的伶人舞弄水袖助兴。

皇帝坐在高台的正中央，右侧是皇太后及太皇太后的座位，太皇太后年岁已高，对这些玩意儿也失去兴致，正闭目养着

神。皇帝的左侧坐着皇后槿妃娘娘，她今天一袭紫衣罗绢，发髻上的金步摇随着她鼓掌叫好的动作叮当作响。看台前面

是当值的禁卫军重重包围，再过来才是其他妃嫔臣子的座位，只见宫人尚侍在众家主子之间穿梭来去，逢往迎来好不忙

碌。

虽然是皇帝提议办的活动，但是此刻只要随便谁一抬眼，就能轻易察觉，皇帝对眼前的热闹情景多么不耐，甚至要打起

呵欠来了。

华筝仍是一副朴素的绿衣打扮，在群妃万紫千红的装扮中显得微弱不起眼，连日的饮食都被换成较差的食材，难以下口

，让他原本就不壮硕的身子骨更为瘦弱。

其实他也知道是特定的几个妃子在搞鬼，御膳房的御厨有不少是靠着裙带关系进宫作事的，真要查起，很容易就能知道

是谁。但是真要计较，他又觉得拿这点小事大作文章，让自己被当作凭着君王喜爱，恃宠而骄的佞幸之人，拿才更叫他

无法忍受。因为这个想法，所以华筝也就随她们去胡闹了。

「活该。」原本座位在华筝附近的玉才人，因为在上回朝宴犯了礼数，现在被罚坐到后排去了。她愤恨地凝着无精打采

的华筝，嗟了一口。

表演告一段落，本来的安排是皇帝及太皇太后等人搭船游太液湖，但是太皇太后无聊地摆摆手，在宫女簇拥下回长昌宫

休息，皇帝对游湖也认为可有可无，干脆取消，几个重臣见机不可失，一个个围上前去，要趁此时对皇帝进谏。

「筝贵人，您很无聊吗？」李保宗悄悄弯下腰，对华筝说。

华筝都快睡着了，他朝李保宗点头。

若是以前的他，面对如此山光水色，花团锦簇的景色，就算从白天画到黄昏，连停笔歇息都觉得可惜，但是自从折断画

笔，看这细腻风光也无一丝感动，彷佛有什么东西从他心头碎裂了，再怎么弥补，也补不了那个缺口。

「不知道还要等多久……」华筝无聊地望向湖面，几个太监打扮的人正在把舟子拉回岸上。

「筝贵人。」一脸骄傲的扇昭仪忽然朝华筝走来。

「扇昭仪，你找我有何贵事？」即使不愿意，该守的礼数还是得谨行，华筝强打起精神来应付眼前的女人。

扇昭仪抬眼打量了面生的李保宗几眼，似乎认定他没有什么威胁性，又朝华筝说：「听说，筝贵人出身于江南一带，此

话可属实？」

那又如何？虽然疑惑，华筝还是点头：「是的，我是来自江南没错。」

「喔……」柳桃扇拉长声音，「据闻江南人谙熟水性，想必筝贵人对水嬉一定有特殊的长才罗！」

「不……我……」华筝正要拒绝，不知道什么时候也走近的赵萍夫人忽然搭腔：「那么，可否请筝贵人露上几招呢？皇

上那儿，就由妾身负责说去，筝贵人，你认为此提议可好？」

「萍夫人。」李保宗忽然开口：「筝贵人近来身体欠安，实在不适合水嬉。」

华筝一听，朝李保宗投了一个感激的眼神。虽然他出身江南，但是他自幼习画，对游泳实在没什么心得。

「大胆。」柳桃扇冷喝一声，「萍夫人说话，岂容得你这太监插嘴？还不退下！」

「欸，扇妹妹，可别跟这奴才动气了，」赵萍口中说说，但是也睨了李保宗一眼，要他别多嘴。她为了求皇上让她搬进

重华阁，费尽唇舌，最后居然是个不如她的小小贵人进占原本该属于她的地方，这口气叫她怎么咽得下？

看来她们是存心要与他为难，华筝道：「萍夫人、扇昭仪，并非我不肯，只是我实在是不懂水嬉的技术，希望你们能见

谅。」

「呵，别说笑了筝贵人，方才我问你是否谙熟水性，你可是点了头，现下你特意改口是要萍夫人难堪不成？」柳桃扇讥

讽地说。

「筝贵人，难不成妾身哪得罪你了？你这是特地给妾身难看？」赵萍打蛇随棍上地接口。

「我不是……」华筝苦道，刚刚柳桃扇分明是问他是不是江南出身，原来是故意设陷阱要他往下跳。

「既然不是，那就这么决定了。」赵萍道，她抬手唤来左右宫女，将原本要拆除的水秋千又架回去。

李保宗护主心切，脸色难看地挡在华筝面前：「萍夫人、扇昭仪，筝主子是真的不行。你们若要强逼，可别怪我禀明皇

上了。」

「唷，这场面什么时候轮到奴才说话了？」柳桃扇拉起袖子，抿嘴一笑，露出笑窝。「萍夫人，您说这宫里还有没有规

矩呢！连个奴才都能出言威胁了，我看再不教训教训，改天一些下人都爬到头上来作乱，到时候可就惨了。」

赵萍听柳桃扇这么说，眉头立刻皱起：「筝贵人，你那里的下人似乎不太有规矩呐。」

见她们要转移目标朝李保宗这儿来，华筝赶忙说：「萍夫人，请你别跟李公公一番见识，我跳便是。」

「筝主子……」李保宗担心地喊。

「放心，我没事。」华筝道，好歹他也泅过几次水，虽然说他从来没从那么高的水秋千跳下来过，但是总有个概念，应

该不至于出事才对。

柳桃扇与赵萍见目的已达，欢欢喜喜地找张椅子各自落座，等着看华筝的好戏。

正在与大臣商议国事的皇帝，忽然听见前方一阵骚动，不由得抬起头来，正好看到华筝孤身一个人，正往水秋千上攀。

说不清心里头的感受，皇帝排开众人，急急忙忙走了过来。

「怎么回事儿！」他厉声问道，是朝李保宗开的口。

「皇上万岁。」李保宗见皇上一来，立刻跪下请安。

「免了！这是怎么回事，怎么让筝贵人爬那么高？他想做什么？」

「皇上……」赵萍娇滴滴地起身请安：「筝贵人自告奋勇要露一手水嬉技术，臣妾便做主允了，皇上不会见怪吧？」

「是啊，皇上。」柳桃扇也跟着答腔：「筝贵人跃跃欲试，所以萍姊姊就答应他了。」

「你是说筝妃他自愿的？」皇帝拉高眉头问道。

赵萍跟柳桃扇点头，只留下有口难言的李保宗，欲言又止地望着皇帝的脸。此时华筝已经站在秋千上荡了起来，要阻止

也来不及了，皇帝抬头看那飞扬的身影，轻飘飘地，好像就要飞到天空中，让他好想一手把他抓回来，捏在手心里，怕

他真的一飞不回。

在众人注目中，水秋千已经达到最高点，华筝已是一身的冷汗，要是放手的时间点不对，他恐怕要摔成一摊烂泥。他紧

闭双眼，回想方才看过的表演，那些近卫军们都是挺直腰杆，平举双手，放手的瞬间再团起身体，做旋转的动作。华筝

深深吸了一口气，睁开眼，在惊呼声中蓦然松手。

瞬间，他的背上好似生出了翅膀一样，非常轻盈，但是还没来得及感受飞翔的感觉，就觉得自己开始下落，他迅速缩起

脖子与肩膀，收回双手双脚，团起身在空中转了几圈，接着哗拉一声，他重重地落入水面。

周遭的视野变得一片蓝，无法呼吸，华筝觉得自己快要灭顶了，他拼命挥动手脚，朝头顶有光线的地方游去。无奈他落

在水底下很深的地方，还来不及游到水面，他已经憋不了气，突然一晕，他失去了意识。

见华筝久久没有浮上来，皇帝心头着急，却没有表现出来，倒是李保宗等不及，脱了衣服就往下跳。

一阵手忙脚乱之后，李保宗好不容易把华筝给拖上岸，幸亏他没有喝下多少水，躺了一下，就悠悠醒来。看见皇帝担忧

的神情，华筝还以为自个儿在作梦，看向四周，见许多人都围在自己身边，他这才意识到自己该做的事。

「皇上万岁。」连忙爬起来要跪安，无奈李保宗还拉着他，让他又跌了一下。

「你命都快没了还想着万岁。」皇帝火冒三丈地说。「谁让你跳秋千的！你嫌命太长吗？」

「皇上……」华筝呐呐回应，皇帝难道是在为他担心吗？

李保宗扶着华筝站起身来，朝皇帝进言：「皇上，依奴才看，还是先将筝贵人送回重华阁再说吧，天冷，穿着湿衣恐怕

会着凉了。」

皇帝叹口气，转身吩咐几个太监，将筝妃送回重华阁，再请御医过去探探。

手脚还为方才溺水的恐惧发抖，华筝转过头去，朝李保宗投了一个感激的微笑，轻声说道：「李公公，谢谢你救了我。

」

李保宗还来不及回应，皇帝万分忌恨的眼神已经直射而来，李保宗赶忙低头，不再开口。

华筝 第十章

「我想要你留下来陪朕。」

「您说笑了，皇上有很多人陪着，不缺我一个。」

「你还是不懂。」

他不懂，就算过了那么久，他始终无法弄懂。他已经记不清楚那个对话最后的结论是什么了，只记得，他无缘无故地成

为众臣奏摺里批判的主角，好端端地，就忽然被冠上一个贵人的称号，关进皇帝的三宫六院，就连身为男人的尊严，也

因为无法反抗的侵犯而消磨殆尽了。他还记得每一次火热的拥抱、恶意挑衅的黏腻话语、希奇古怪的淫药道具、还有他

禁不起折磨的哀叹求饶和止不住流泄而出的呻吟。他更记得，他是如何折去自己视之如命的画笔，发誓再也不画的坚定

决心。

他不懂得的，是他究竟做错了什么，才会沦落到如此地步。

他还以为可以和应顺天成为朋友，超越身分地位的……

天真……

当初娘亲的苦苦劝戒，如今成了夜夜梦回时分，最蚀心的懊悔。

华筝不记得自己的身体竟是如此虚弱，只不过是小小落了水，受了点寒，却像是得到什么重病一样手脚发软。

「筝主子，您撑着点，御医马上就会过来了。」李保宗低头在他床畔说。

华筝无力地朝他点头。

平日轮值的御医都会待在太医局等候传唤，约莫五十岁左右的董太医坐在桌边研读着医书，今儿个正好到他轮值。忽然

一个太监匆匆走进来，还未开口，董太医就阖起书本，站起身来。

「什么事？」

「御医大人，皇上请您到重华阁去看筝贵人，他方才落了水。」太监将缘由说明白，好让董太医先了解状况。

「筝贵人？」董太医微蹙起眉，虽然大夫医病不挑人，但是这筝贵人，其他御医都是能避则避。他不曾看过筝贵人，可

是宫中流言听多了，他也不想去多淌混水。董太医犹豫道：「还有其他人在吗？」

太监见董太医也想推辞，连忙求道：「董太医大人，其他几个大人都推说有事，可皇上的命令……」

「章太医人呢？」平常都是他负责重华阁的，交给章林合不就好了？

「章太医不在。」

叹口气，董太医无奈地说：「知道了，你在外头等我。我将药箱整理整理就去。」

太监得了董太医的肯，欢喜地走到外面等。

不情不愿地收了几样袪寒药材，董太医由太监领着，往重华阁走去。

才绕过凌清殿，经过御书房，眼看重华阁就在眼前，后头却传来一阵急促的脚步声和连声的呼喊：「董太医、董太医！

」

董太医和那名太监停下脚步，原来是章林合从后面追了过来。看他跑得脸红气喘，董太医不禁怀疑，是出了什么要人命

的大事。

「董太医，太好了！」章林合提着个药箱，看得出来是临时整理的，箱盒不但没放好，药材还七零八落地掉出箱外。

「章太医，你跑得这么急所为何事？」董太医疑惑地问。

「不……」章林合喘过气，强装平静地说道：「我听说筝贵人落水的事了。我想这重华阁一向是由我负责，就不麻烦董

太医了。」

「喔……是吗？」董太医疑问的尾音拖得长，任谁都瞧得出这其中必定有何缘故，但是仔细想想，这是给自己省麻烦。

董太医看了看章林合，又回头瞧瞧重华阁，点头道：「好吧，那就交给你了。」

「这位公公，有劳。」朝太监点头示意，章林合踩着比平常还敏捷的脚步，朝重华阁走去。

「筝贵人。」讨好地喊了华筝，章林合自动自发地拉过椅子，仔细端详华筝的脸色。

李保宗在旁边警戒地盯着章林合，两道目光像要穿透他的背部一样，使得章林合不寒而栗。

「应该是没什么大碍才对。」章林合朝华筝说道，竟伸手要去摸他的前额，好在李保宗故意干咳一声，阻了章林合的动

作。

不甘愿地收手，章林合拿出几片参片让华筝含在舌下，接着拿出纸笔写了几项药材。

「筝贵人，您有觉得什么地方特别不舒服的吗？」章林合边写边问。

华筝摇摇头，说：「只觉得手脚发软，全身无力。」瞬间，华筝还以为看到章林合嘴边露出犹如诡计得逞般的笑容，定

睛一看，又觉得自己是看错了。

章林合收下笔，将方子交给李保宗，正要起身的时候，又忽然想到什么，喊着：「李公公，我有一样重要东西遗在太医

局了，可否请你去帮我拿过来？」

「什么东西？」李保宗怀疑地问。

章林合故作着急的模样，说道：「是个黄色的布包，里面放着一些药材。」

「那好，我派人去取来。」李保宗说着就要喊人，重华阁除了他，外头还有两三个小太监候着。

「不不、」章林合阻止李保宗喊人：「那里头的药材很贵重，是待会要献给皇上的。我怕弄丢了，皇上会责骂。可否请