方才那两个人沈非映都没见过，话里提到的老人家他更是没概念，但是他们谈论的，似乎就是那日有过一面之缘的筝贵

人。光是几句话，没办法确定什么，可是沈非映笃定，他的确听到了几个关键词。

那个形容猥琐的男人，是叫做章太医吗？另一个人，看来则像是地位高的太监。沈非映从随身携带的提袋里拿出笔墨，

趁未忘记前把两个人的样貌描到纸上，虽说他是个山水画家，但是画起人像来也有模有样，起码也有个七成相像。

等到墨乾之后，沈非映探头看看四周，确定没人注意到的时候，他赶紧将画纸收得妥当，急急地离开原地。

李保宗离开重华阁，才走没多远，一个人影悄悄地靠近，轻轻巧巧地从身上射出两根细针，不久，两个守门的小太监都

晕了过去。

知道巡逻的禁卫军很快就会经过，他的动作不敢稍微迟疑，很快地便推开一扇门，走了进去。

华筝正睡下，自从上回发作过一次剧烈疼痛后，华筝虽然不再如先前般心痛如绞，胸口的闷和四肢无力却是避不了。而

皇上最近国事繁忙，几夜都宿在御书房，虽然还是会来重华阁探探，但是停留的时间明显少了许多，因此只要皇帝没特

别交代，华筝总是早早就和衣躺下。

胸前突然传来一阵熟悉的绞痛，这回又比上次更剧烈，彷佛有人用力捏着他的心肺。疼痛开始蔓延，彷佛痛入骨髓，四

肢百骸抽疼着，华筝拼命咬着下唇，想转移注意力，虽然面白如鬼，但是唇瓣却不断淌流鲜血，看来就如开在雪地的艳

红玫瑰。

汗水布满额头，李保宗才刚离开，短时间内不会有人进到屋内，若是他就这么死去，恐怕也要到明天早晨才会有人发觉

。

很痛、很痛。华筝被逼出泪水，有如千万细针不停戳刺他的身体，又像无数只蝼蚁不断啃食自己的每一处。

在自己身上的，难道是逐渐累积药性的致死毒药？华筝短促地喘息着，又觉得每当空气进入肺部，就有数把利刃在胸前

切割，让他想哭喊也没办法出声。

比上回持续更久的疼痛终于慢慢缓了下来，华筝蜷曲着身子，发现他痛得胡乱拉扯，将自己的手臂抓出数条长长的伤痕

，嘴里也还尝得到咸腥的鲜血味。

华筝垂下视线，一双太监的靴子落在自己眼前。

「第二次发作了吧？」如铃铛清脆响亮的声音这么说。

终于出现了……华筝无力地点点头。

「筝贵人，恕小人失礼。」谢铃子从怀里掏出一个净绿琉璃的小药瓶，递给华筝。「太皇太后吩咐小人送点东西来给您

。」

华筝拿高琉璃瓶子，在手上转了转，竟清楚地看见上面刻了『华筝』两个字。

这是预谋多久了？

清如湖水的透明液体，舒畅地流过喉咙，才喝下去一会儿，华筝觉得胸口一直存着的闷痛忽然消失无踪，手脚也恢复气

力。

「只要每个月按时服用，就不会再发作了。」谢铃子说道，顿了顿，想想还是说明清楚的好，又解释道：「这只有短暂

的药效，若要毒性全解，则须另服解药。」

犹如饮鸩止渴。

华筝是聪明人。

「太皇太后……她开了什么条件？」华筝闭上眼，想从模糊的记忆里拼凑出那个已显老态的尊贵妇人的面容。

谢铃子拿回药瓶，妥当地用块蓝色锦织包好，收进袖子里。

「太皇太后她老人家很久不管事了，她说了，只要你服侍得皇上心舒，绝对不会再让你受痛。」

原来他的消极和不快乐，竟被看成是故意对皇上的忤逆了吗？

「太皇太后要小的传口信，说皇上是一国之君，一个难驯的贵人花去他太多心力，要他如何有治国平天下的馀力。」谢

铃子口气是恭敬的，话语却尽是轻视，清楚完全地转达太皇太后的意思。

「搁置众臣挞伐立男妃的奏章、大兴土木建重华阁、劳师动众搜罗各地名画，绝非明君该有的行为，百姓们不满的声浪

日渐高涨。希望筝贵人能仔细想想，认命地从了，起码在皇上还没腻味之前，能谨守本分伺候皇上，讨皇上欢心，这样

对大家都好。」

皇帝宠爱妃子是天经地义的事，但是做得太过，就不成了。太皇太后看不惯自个儿的皇孙被一个平凡无奇又无身世背景

的男子牵着鼻子走，完全失却了政治上的敏锐果决，自然所有的罪过都怪罪在华筝身上。

太皇太后能在宫中扎根奠基，巩固势力，自然有她的一番法子，使毒，已算是最粗浅的办法了吧。

华筝没有回话，江山社稷，这么大的责任竟也是他要担负起吗？动摇国本的错，又怎么不去问始作俑者的皇帝本人呢？

谢铃子也不好把话说绝了，看华筝的脸色不对，他又安慰道：「筝贵人，奴才知道你也是不愿，太皇太后说了，使毒也

是下下之策，只是不愿皇上多劳心。你没有生儿育女的能力，若你顺从了，待皇上厌倦之后，她老人家会开口保你出宫

，到时候再将您身上的毒解了，也会让您日后生活无虞。」

谢铃子说完该说的，往外走几步，又想到什么似地回过头来，对华筝开口道：「太皇太后是为了皇上，希望你别太责怪

她老人家的爱孙心切。」说罢他行礼退下，留个华筝还怔愣着。

一股无以名状的感觉，逼得华筝心头发酸。

所有人都是为了皇上，那，谁来为他这个微不足道的小人物？

华筝 第二十六章

谢铃子跨出槛，悄声拉上门扇，然后拿出块布，倒上醒神药，在两个小太监鼻前一熏。他自己则在人清醒之前，加紧脚

步离去。

按时巡逻的禁卫军很快地经过重华阁，两个太监晕沉沉地连话也说不清，为首的小队长敲了门，华筝只得打起精神来应

付。

「筝贵人，真的没事吗？」没得到应允不能踏入的禁卫军不停往屋内张望，要瞧是否有什么宵小贼人闯了进去。

「没事，你们可以走了，我要歇下了。」

也许是华筝的脸色太过苍白，禁卫军又在门外徘徊好一会儿，才列队离开。

李保宗还没走到屋前，就看到一个陌生男子在那儿徘徊张望。虽然宫禁森严，但是偶有些闲杂人等还是会到太监的屋里

博弈玩乐，只要没过宵禁时间，李保宗通常是睁一眼闭一眼，也没那闲情逸致去多管闲事。

本想稍微绕道走过，但是李保宗又多看了那名男子一眼，竟发现他就朝自己走来。

沈非映看见李保宗，连忙上前问道：「请问，你是重华阁的李公公吗？他们跟我说只要在这儿等就能见到你。」

李保宗点头：「我是。恕我眼拙，请问大人您是哪一位？」

沈非映开口道：「我是皇上聘来的画师，姓沈。」

「沈大人。」李保宗作一揖，「不知道找小的有何事？」

「是这样的。」沈非映看看四下无人，本想拿出藏在怀里的东西，但想了想，又摇头：「这儿不方便，有没有较隐蔽之

处？」

李保宗不傻，眼前是一个底细不明的人，他如何不防？于是他开口说道：「若是有什么不可告人之事，请恕小人没兴趣

听，请沈大人另觅良知吧。」说罢闪过沈非映就走。

「李公公！李公公！」沈非映急着追上李保宗，「这是要紧事，烦你瞧在我面子上，听上一听。」

「擎……不对，李公公。」封从阳的声音从后面传来，看见有外人在场，还特意改了口，问道：「有什么麻烦吗？」

麻烦事怎么又多一桩？李保宗无奈地叹口气。

「劳尊驾，屈就屈就我这间小屋吧。」李保宗为首，后头跟了个宫廷画师沈非映，还有个禁卫军的封从阳，三个人都进

屋落了座。

倒出三杯茶，李保宗端给沈非映，「沈大人，请喝茶。」封从阳没等李保宗奉茶，自顾自地拿起杯子喝了起来。李保宗

也没管，自个儿拿起杯子，浅尝一口。

润润喉，李保宗朝着沈非映问道：「沈大人，有什么事劳您走一趟，麻烦您直说了吧。」

沈非映防备地看着封从阳。

李保宗无奈道：「这位是禁卫军的封队长，您大可放心，他不会乱说话的。」

封从阳听见擎灯还是那么信任他，嘴边不禁挂上一副笑。

沈非映犹豫再三，还是从怀里掏出一张纸，上头画着两个人像。

「章太医？」封从阳首先就认得章林和，他曾经和他打过几次交道。「另一个人呢？」

李保宗拿过纸来细看了下，迟疑地说：「长昌宫的……谢公公吗？」抬头看封从阳并无异议，他转向沈非映：「沈大人

，这两个人怎么了？」

沈非映才将今天所见一一道出，听得李保宗与封从阳都锁紧眉头，不发一语。

「我本来想求见皇上，可是皇上国事繁忙。我想，事情不好再拖，所以直接来找李公公。」沈非映原本还想直接到重华

阁，后来想想，虽然同是男儿身，但是华筝却有个贵人头衔，贸然前去未免失礼，所以就往李保宗这儿来了。

「沈大人，这事你可还有告诉其他人吗？」李保宗脸色凝重地问。

「没有了。我知道这事关重大，所以不敢随便说出去。」

「聪明。」说话的是封从阳。

李保宗起身，说道：「我得直接去禀明皇上，封队长，麻烦你送沈大人回去。」

「交给我吧。」封从阳转向沈非映，「切记，别再跟任何人提起今儿个的事，懂了吗？」

沈非映点头，心头的不安却愈发沉重，这宫廷，果然不是能安身立命的地方啊。

皇帝赶一大早就命人通传，要华筝到御书房晋见。

华筝整夜没睡，一双眼红红肿肿，但他还是强打起精神，略为梳洗过后，就往御书房走。

李保宗不发一语地跟在他身旁，不晓得为什么，今天都没听见他开口，华筝一颗心被其他思绪占得满满的，没有再多馀

的关心。

昨夜谢铃子的到来，让华筝翻来覆去，无法安眠。谢铃子的出现证实他先前怀疑许久的推想，自己的身上中了毒。在宫

里下毒，不是夺命的毒药，华筝早就想过下毒的人必定别有所求，却没想过是这样荒唐的要求。

如此大费周章地要他臣服，又是何必？

他早就是一只被拔去羽翼的囚鸟，太皇太后的要求，是要他连灵魂也跟着出卖吗？讨皇帝的欢心，他何尝不愿，只是，

要让皇帝开心起来，是要作贱自己、贱踏自尊才能办到。

这毒倒下得巧，痛得要命，可偏偏不会死，华筝想起先前的发作，下意识地握紧拳头，那种痛彻心扉的蚀骨疼痛，谁也

不愿再尝试。

但要他违背本心去媚笑杂样、承欢献媚，全心全意讨皇帝的欢心……他经过了那么长的时间，好不容易才在看见皇帝的

时候不再恐惧颤抖，又要怎么在短时间内就成为一个谨守本分的贵人？

他实在无法想像，其他的嫔妃们，是如何露出那么自然谄媚的笑容。若不是皇帝硬逼自己笑，他恐怕每回见着皇帝都是

一个欲哭无泪的死人脸。

李保宗没有跟着华筝走进去，他留在外头，还顺手将门给关上。华筝头一回进御书房，看来皇帝已经事先吩咐，里头独

留他与华筝两个人。

「啊……」先落入华筝眼底的，就是那幅画。

皇帝居然把这幅画带到宫中了……

庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。

那是一株稀世名贵的牡丹。盛开的淡红色，娇嫋不胜，娉婷玉立。除了原本的题诗之外，在画布右下角的地方又另添上

一首诗。

径尺千馀朵，人间有此花。今朝见颜色，更不向诸家。

皇帝背对着华筝，正抬头看着那幅牡丹图。

察觉到华筝的到来，皇帝头也不回地说道：「过来吧。」

华筝惶惶不安地靠近，就差几步路的时候，又想到太皇太后开的条件，一咬牙，几乎是半贴上皇帝的身子，说道：「参

见皇上万岁。」

这样，是否足够？

华筝挤出一抹笑挂在嘴边，心底却满是自嘲。自己究竟在做什么，他都快搞不清楚了。真的，这么想活下去吗……绝望

的念头一起，爹娘的脸孔和家乡的风光在脑海一闪而过，再多的苦楚都受了，哪差这么一样。若是能轻易言死，早在皇

上册封时他就自决了。

华筝只能在心中自我安慰，太皇太后答应他的，应该不会轻易食言。只要他撑到皇上厌腻，太皇太后会保他出宫。那是

多少被流放囚禁于冷宫的女子的毕生心愿。

自由……

该说，是太皇太后重新给了他新的希望也不为过。

倚上的瞬间，华筝闻到了熟悉的香料味，那是皇帝衣物上的熏香。华筝讶异地察觉到，自己已经记得，甚至是习惯了那

股味道。

然后华筝不知为何，自己居然不合时宜地想起皇帝曾在耳边说过的低声呢喃。

朕喜欢你。

华筝觉得耳朵热了起来。

果然是靠太近了……

他不着痕迹地退后一步，却不知道从进来之后的小动作通通落入皇帝的眼中。

「筝。」皇帝启口说道：「记不记得这幅画？」

怎么可能不记得？华筝知道皇帝是明知故问，还是乖乖答道：「记得。」

「朕即位之后，这幅画就一直挂在这儿。」皇帝伸出手，将华筝的手轻轻握着。「朕见着这幅画，就想起你。」

华筝不知道怎么接话，只得羞窘地点点头。

皇帝终于从那张牡丹图移开视线，空着的另外一手摸上华筝的脸。「瞧你，瘦成这模样，宫里的食物不够好吗？」

华筝眨眨眼，托太皇太后的鸿福，他食不下咽的机会可多。

「皇上召……召臣妾来，有什么要紧事吗？」

皇帝温和地一笑：「怎么又称什么臣妾来着，朕允你以我自称。」笑容灿灿亮亮。

华筝又改口道：「那，皇上一早找我来，是为了？」

皇帝不知道为什么，却在此时卖起无声的关子，大手在华筝脸上磨挲着，额头轻靠在他的额上。

「筝……」暖暖的气息呼在华筝的脸庞，麻麻痒痒。「喊朕的名字。」

华筝听了身体一僵，直呼皇帝的名讳在宫里头是大不敬，他还没听过有人敢说。也许，很多人连皇帝叫什么名字都不晓

得吧。

但是华筝知道皇帝的名字。头一次见面，当时还是东宫太子的他，曾经告诉华筝他的名字。

应顺天。

顺天、顺天，顺应天理，合该是个帝王君主的的名讳。

迎着皇帝期待的目光，华筝开口，却是毫不犹豫地说出一句：「我不知道。」

皇帝并没有发怒，反而低声地笑了出来。

华筝 第二十七章

「皇奶奶给你下的毒，看来还是不够重。」皇帝松开华筝的手，退了几步。

一瞬间，华筝还以为自己从皇帝里读到些许脆弱，但是很快他就发现那是自己的错觉，皇帝的眼神寒得有如冰冻的湖泊

，嘴边虽是笑着，但却冰冷。

「为什么不告诉朕。」皇帝厉声质问道，「枕边人莫名其妙地中了毒，朕却是最后一个知晓。」

自己也是才知道没多久，难道这也要怪他吗？华筝面对皇帝的怒火，却不知该如何解释。

「押进来！」偏厅的门开了一扇，两个卫士分别拉了两个人进来，他们的手都被缚住，衣衫破烂、精神萎靡，脸上身上

还沾满未干的血迹，看来是经过一整夜的拷问。

「跪下！」两个卫士粗鲁地推那两人跪在地上，华筝这才看清楚，一个正是昨夜送药来的谢铃子，另一个则是章林合。

两个人都有如惊弓之鸟般趴伏在地上，不敢动弹。

「给朕交代清楚！」皇帝一振袖，在黑檀木的桌上拍出极大的声响，听得在场的人莫不缩了脖。