叫他去结交权贵岂不是缘木求鱼？」

「雪烟甚是了解我。」钟润微微一笑。

「好好，你们都是仙人圣人，就我一个俗人！」温清鹤有些忿忿。

「唉，你怎么钻起了牛角尖？」雪烟没奈何了，这个人平时没有什么脾气，有时动起气来却像个孩子一样。

「温大哥的好意我心领了，但是登门投刺这件事我确实不乐意做。」钟润性情中也带了强直之处，想让他妥协几乎是不

可能的。

「我又不让你巴结人，只不过是想让相爷见你一面化解间隙！」温清鹤火气下了半截，但俨然有些哼哼。

钟润和雪烟互视一眼，雪烟摇摇头，他只好摊摊手，表现出一副无奈的模样。

望了望两人，温清鹤又是一声重叹：「飞卿，我知道你不乐官宦，不过难道你打算永远就这么过下去？你从江浙千里迢

迢来到京城，难道就是为了享受京城的繁荣？我虽然认识你不久，也是知道你向往的是田园之乐，但是你还是选择了进

京赶考。这是为什么？我之前问过你，你不愿意说，我了解，每个人都有自己不想说的事，所以我再也没有问过。可是

，今天我要重新提起，你来的目的是什么？你可以不用回答，我只希望你能够好好想一想。」

钟润笑容消失，正色相待，面对温清鹤的追问他可以一笑而过，可是他不能无视这一番推心置腹的话。他知道，温清鹤

是真心为他考虑的。而且——那个许久不曾出现的倩影在心头浮现，他暗自叹口气，自从落第之后，他早当自己和那个

人儿没了缘分，怎么忽然又想起来了？

「温大哥，你对我的好。我很感激，你说的话，我全听进去了，也会好好考虑的。」静寂了半晌，他缓缓说道。

「我添长你几岁，把你当成我弟弟来看，所以难免多说几句。你好好想想，想清楚什么对你最重要。我并不是想逼你去

当官，但是我也不愿意你放任自己就这样浑浑噩噩过一辈子」温清鹤语重心长地说道。

钟润默默地点点头。

「噗嗤！」雪烟笑起来，打破了逗沉默，「看你们两个，像极了书塾里诲人不倦的老夫子和乖乖听训的小学童！」

两人疑惑地对视一眼，随即哑然失笑。

「雪烟真是个妙女子啊，温大哥，你什么时候娶她回去给我当大嫂？」钟润半开玩笑半认真道。

「只要她点头，我随时等候她去戏谑我嘲弄我。」温清鹤是玩笑的口吻，但是话中却极为当真。

「奴家哪敢戏弄温将军？被李妈妈听到，定是又吓破胆了。」雪烟四两拨千斤地玩笑过去。

温清鹤笑容不断，但是钟润看到了他稍纵即逝的黯然，再回头看看雪烟，雪烟也是笑着，却平添了几丝勉强。

有情人不能终成眷属，旁人看着也是落寞。他望向窗外，一对小鸟儿飞过，你上我下，紧追慢赶，比翼双飞，无比快活

。

发怔间，门外响起了小灵脆生生的嗓音，「先生，您的信。」

钟润展开一看，开头就是龙飞凤舞的「飞卿」二字，快速扫过，他的脸上扬起了笑容，「小灵，送信的人还在吗？」

「在，在门口等着先生的回信呢。」小灵回答道。

「那麻烦你去转达我的口信，说我很快就到。」钟润的心情好了起来。

那日在天台寺相谈投契，恋恋不舍直到夕阳西下才各自分手。从那之后，有空时他们一道出去游玩，平日也书信往来不

断。往往是那个人在傍晚时遣仆人送信过来，有时是探讨诗句，有时仅仅是问声好，他回过信，刚刚沐浴过，他的信便

又到了。

「是。」小灵遵命退出。

「温大哥，我有事先告辞了，改天再一起痛饮。」告罪两句，钟润匆匆忙忙地走了。

「他跟谁有约？」温清鹤看着他匆匆的背影，奇道。他这位兄弟为人有些孤僻，他也是花了一些功夫才让他视他为兄，

如今是谁这么有能耐如此之快打入他的心防？

「我也不是很清楚。」雪烟摇摇头，「是最近一、两个月才结识的。好像是一个叫做祥予的人，我没有见过，只听钟润

说过，听他言语，他似乎对这个人颇有好感。」

「祥予？」他皱眉，「我似乎听过。」

雪烟笑起来，「你太多心了，钟润又不是小孩，与什么人来往，他总是懂得的。」

温清鹤也笑了，「看来找都快变成呵护小鸡的母鸡了。」

迎着暖暖春风。钟润几乎不用找就在人群中发现了河堤边的他。

赵祥予负手傲然立于柳树下，漫不经心地扫视四周。在看人，眼中又无人。虽是白衣打扮，自身所独具的冷然还是将他

和旁边的人截然分开。

钟润第一眼就看到了他。或许是他太出色，或许因为别的原因。

还没有等他出声，赵祥予抬头，也看到了他，于是露出笑容，已经不是个年轻的小伙子了，但是那笑容还是那么和煦，

和春风一样，也许这才是属于他这个年纪的人拥有的笑容吧，年轻人总是过于锋芒外露。

他怔了下，才快步走上去。「等很久了？」他随意的门吻。虽然这个男人长他若干岁，但是他心里无法把他当成长辈看

待。

「刚到。」男人也下介意他的随意，甚至乐于此。

「今天我们去哪里？上山还是游湖？」钟润兴致勃勃地问道。他到东京不过一年多，对环境的熟悉自然比不过他。这些

日子，在他的带领下，他游赏了许多饶有趣味的地方。

「今天我们出城，什么地方嘛，你到时就知道了。」赵祥予难得卖了个关子，他一招手，奴仆牵来两匹高头大马，马儿

皮毛滑亮，蹄子有力，一看就知道是良马。「上马吧。」他率先跃上，却见他踌躇不前，「怎么了？」

望着嘶叫喘气的马儿，钟润颇为尴尬，他抬头道：「今天怕是不能奉陪了。」

赵祥予疑惑地看看马儿，再看看他耳根红了，恍然大悟，「原来你不会骑马。」

第五章

虽然语气只有惊讶没有轻视，但是他这是窘得厉害，「这个……我家居江浙，那边多是江湖水泊，再加上地少人稠，故

甚少见过马，更不用说骑马了。」

「这是自然，南人善楫，北人善骑，正是地形气候所致。谢罪谢罪，是我疏忽了。」赵祥予好笑地看着脸红到脖子的他

。「来。」他朝他伸出手，「如果飞卿信得过我的骑术，便上来吧。」

钟润不好意思地笑笑，然后抓住他的手。

赵祥予用力将他拉上马背，置在他身前。

视野一下子变得宽大，人变得很小，甚至可以望见低矮的屋檐，钟润着迷地望着眼前的一切。换一个角度，原来熟悉的

事物变得陌生又新奇。

「坐稳了。」

只听身后一声吩咐，他还没有反应过来，马儿便像离弦的箭一般飞奔出去。他防范不及，猛地撞进他的怀抱里。

身后的人不顾他的难堪哈哈笑起来，糗得他满脸通红。

这个男人平常一本正经，偏偏有时候喜欢看他出丑！还好那人没有继续嘲笑，他得以探出头来，好观望风景。

马蹄「答答」有规律地响着，风呼呼地吹过耳边，劲风将他鬓发向后吹去，吹得他眼睛几乎睁不开，男人的手臂环过他

的身体握住缰绳，头一次骑马，他却没有丝毫惊慌，可能是因为他相信男人不会让他受到伤害吧。

男人的手臂圈住他，表面上看不出来，但是男人的手臂非常强壮有力。钟润下意识地挺直腰，不让自己接触到他，然而

骏马飞腾，身体上下颠簸，两人的身体避免不了碰触。当身体相触的刹那，他明显感觉到了男人温热的肌肤，像触及火

苗似的，他飞快地直身，逃离那令人不自在的热度，尽管不再接触，却似乎还能感到那温热，一时间竟有些颤栗。他在

胡思乱想什么？他摇头。

「你怎么了？」赵祥予发现他的举动，低头关切地问道。

「没什么。」热气从耳边吹拂而来，气息又是一阵不稳，钟润故作镇定。

赵祥予不再询问，两人安静下来，只听得到马蹄踏地的「答答」声。钟润渐渐压下了急剧跳动的心，将注意力转开。驰

骋在马上，路旁的树呼啸着纷纷住后退，这让自幼坐惯车船的他感到新奇，这就是胡人马上行的豪爽自在？

跑了小半个时辰，马儿在一条小溪前停了下来。这里是一个小山谷，万紫千红的花儿开满了山谷，溪水从花丛间流过，

山谷深处是一栋简朴的小木屋，木栏杆围绕，侧面是一排桃花树，开得甚是妖娆夺目，屋前有一个小小的菜园子，里面

生长着翠绿的蔬菜瓜果。此时，一缕袅袅炊烟从屋顶上升起。钟润看得醉了，这是哪来的桃花源，鸟语花香，春意盎然

，不正是他梦想中的家园？

「到了。」赵祥予首先下马。

他反应过来，也跟着笨拙地爬下来。

「如果让京中的女子看见，你这风度翩翩“填词公子”的名声就毁于一旦罗！」那个坏心眼的男人不客气地谓笑道。

钟润瞪了他一眼，「倘若你到我的家乡，便轮到我取笑你了。」

「我拭目以待。」男人笑得开心。

望见男人那抹淡笑，不知怎么的，心又乱跳起来了，他暗暗压了下心口，这到底是怎么同事？不敢深思，他走过架在溪

流上的小桥，不过一会儿，他也听到了他的脚步声，靴子走在木板架成的桥上，仄仄有声，稳重又不迟滞。慢慢的，两

人的脚步声融为了一体。

「这是哪里？」他侧头问向跟上他的赵祥予。

「你猜。」

他的心情似乎很好，于是他半开玩笑地说道：「该不会是你赵大人金星藏娇的地方吧？」

赵祥予笑而不言，不反驳也不赞同。

本来也是一笑了之的事情，但是当看到木星里出来的人时，钟润停住脚步，笑容没有了，心脏扭结了一下。

可能是听到了他们的说话声，屋子里出来了一个人，一个女人，一个漂亮的女人，一个风姿绰约的女人。

女子挽着松松的发髻，黛眉如远山，凤眼向上挑，似笑非笑，唇若涂朱。女子不是绝美，论姿色，她比不过雪烟，但是

她比雪烟更能撩得男人的心，她那种佣懒的、倦倦的姿容，能让男人疯狂。

钟润愣愣地看着她。

女子见他痴痴的模样，不由得嫣然一笑，那笑容仍是懒懒的，勾人心魂，「小兄弟，你可别再看我了，再看下去怕某人

要捧醋狂饮啦！」噪音黏甜浓蜜，那个「啦」拖得长长又软绵绵的，把人心勾得痒痒的。

「流虹！」赵祥予警告性地投去一瞥。

女子毫无惧色，「咯咯」直笑，「好啦好啦，我知道你怕心急吃不了热豆腐。」

钟润困于自己的重重心事，闷闷下乐，没有听清楚两人的对话。

「回魂啦！」女子觉得有趣，于是走到他面前，如青葱般的纤纤素手在他眼前摇晃。

他吓了一跳，直觉地抓住女子的手腕，待回过神，他吃惊，连忙放手，告罪自己的失礼，「冒犯了，请嫂子见谅。」他

连连道歉。

「嫂子？」女子斜睨了一眼脸色阴沉的赵祥予，如银铃般清脆的笑声从她的樱桃小嘴里飘出，「公子，是谁败坏奴家的

名声？奴家还没有嫁人呢，哪里担当得起“嫂子”二字？」

「这……」钟润望向赵祥予，莫名地，听到这个答案，沉闷排解下少，他的心情欢快起来。

赵祥予的脸色稍缓，也随着笑起来，「我什么时候应和过你的说法？」

女子清脆地笑着，「这个赵大人啊，就是爱捉弄人。你叫我流虹就行，公子怎么称呼？」

他有些无奈，总觉得被这两个人戏弄了，「在下钟润。」

说笑几句后，流虹将他们迎进木屋，四面开窗的厅里已经摆上了温好的酒，还有几碟小菜，钟润回头看赵祥予。

只见流虹笑道：「昨日赵大人遣信过来，说要在此招待一位重要的朋友，赵大人不嫌弃奴家的厨艺，奴家也就不客气地

献丑了。」她盈盈笑着，道声失陪，转身回屋后的厨房。

厅堂宽阔，四面的窗户都敞开着，春风吹进屋里，带来了片片桃花，落在地面，落在桌上也不做收拾，就这么任花瓣飞

散，别有一般情趣。

「此地如何？」在桌边落座，赵祥予笑着问道。

窗外的桃花开得灿烂多姿，艳丽又不显俗气，几枝调皮的枝梢探入屋内，带了阵阵幽香。钟润望着美景出神，半天才转

过头来，「说是人间仙境也是信的。」他赞叹道。

赵祥予又笑了，「等一下你尝到流虹的手艺，才知道什么是真正的快活仙境呢！」

「听你这么说，倒是引得我肚子里的馋虫咕咕叫起来了。」他笑道，转而问向另一个他暗暗在意的问题，「流虹是大哥

的红颜知己？怎么把她一个人放在这种偏僻的地方？一个女子独居于此，不是很恰当。」

「地方虽然偏僻，但少有人来打扰，而且别看她表面上一介弱质女子，实际上她身怀武功，十个你恐旧也打不过她。」

赵祥予打趣道。

钟润干干地陪笑，这笑多半是佯装出来的，赵祥予没有回答前一个问题，他心里不痛快起来了。

赵祥予望见他的表隋，深谙世事的他自然看透了他的不悦，但是他没说什么，神采飞扬地啜口香茶，嘴边挂着一抹费人

深思的笑意。

「赵大人说我的坏话了？」流虹才刚靠近就听到了里面的欢笑声，她撩起帘子进来，手上捧着一个天青敞口瓷盘。

「我是在说你巾帼不让须眉，赞赏你哪里是坏话？女人就是多心。」赵祥予取笑道。

钟润的笑消隐了，这回连伪装由装不出来，两人的说笑说明了他们之间极为熟稔，这让他更加不是滋味。

女人心细，发现了他顿时的心情低沉，看在眼里，嘴上不说，只是笑着。流虹将瓷盘放在桌上，「来，先喝碗汤。」

揭开了盖子，一股热气夹杂着香味迎面扑来。

天青色的盘里，奶白色的浓汤上面漂浮着淡黄色的春笋，清清爽爽的，没有点缀，却似碧空如洗，赏心悦目，令人食指

大动。

美贪吸引了他的注意力，流虹盛了一碗，首先端给他，他道过谢，接过啜了一口汤，夹起一块笋片，仔细咀嚼，然后再

喝一口汤，香酸微辣的味道顿时在口腔里逸开，热汤下肚，感觉胃里的馋虫一下子全部活跃起来。

味道在口中再三回旋，钟润讶异地问道：「这酸味不是醋香！」陈醋虽然是很好的调料，但是酸味没有层次感，仅是一

味的酸，而这酸味却不一样，味道比醋更为悠远淳香，喝一口是酸，进入喉里有种甜味，到了胃里，又有些辣辣的，回

味无穷！一碗汤下去，胃口大开。

流虹的笑容更大了，「钟公子好舌头！的确，这汤里放的不是醋，而是酸菜，酸菜是我前些日子腌的，挑选枝叶完整饱

满多汁的白菜，用门口的溪水洗净，搁进土缸里，然后陆续放入糖、辣椒等调料，压上一块大石头，然后蒙上缸口，再

压上石块，腌上半个月就能捞起来炒菜或直接吃，做汤则风味更佳。」

「原来是酸菜，但是这酸菜和他处品尝的有所不同，似乎多了分鲜味。」他再喝了一口汤，说道。

这回流虹真正是惊讶起来了，「公子的舌头果然是妙！我这酸菜与他处不一样，除了加调料外，还加了从溪中捉来的小

鱼小虾！」

「怪不得味道如此之鲜。」钟润笑道。

流虹拍掌起来，「碰上了好行家！来，公子，再尝尝我做的其他菜，看看味道如何。」她认真起来了。

慌得钟润连忙说道：「其实我是误打误撞而已，家里的老佣妇擅长腌渍，吃多了故而懂得味道一二，其他的实在不敢讲

。」

流虹还想较真，赵祥予笑道：「好了，快把菜肴端上来吧，都馋坏了，哪里有心思听你们谈论？改天再讲你的调鼎之技