“没错！”小精灵大笑起来，然后用手指点了一点，那根巨大的断尾朝它飞过去，在缓慢的飘浮过程中竟然不断缩小

，又恢复成不到一英寸的模样，与此同时，精灵身后巨大的沙蜥也在缩小，变成了普通的模样。

“回去吧。”小精灵向它挥挥手，那蜥蜴哧溜一下转身就消失在草丛里。

我和查理无动于衷地看着面前不可思议的魔法，本来都有些麻木了，在看到那个红色的精灵把蜥蜴尾巴提在手上的时

候，才感觉到有愤怒的火苗从心底窜上来。

“等一等，”我口气恶劣地问道，“那条沙蜥，就是刚才你放走的那一条，它原本就是条普通的蜥蜴，对吗？”

小精灵攥着那条尾巴，不置可否地冲我摇晃着脑袋，没有回答，但是它的嘴角明显挂着嘲弄的微笑。我一下子像被点

燃的火药一样炸开了——

“你想杀了我们吗？那家伙差点儿吃掉我的脚！”

红色的精灵上上下下地飞舞，唧唧地笑着，我真恨不得捏碎它！

查理死死拉住我的手腕，生怕我气昏了头冲上去。“冷静点，吉尔伯特，”他在我耳边低声说，“我们就快要成功了

，忍着点儿。”

好吧，一切都是为了离开这该死的鬼地方。我呼呼地喘着粗气，不去看那像火烈鸟一样招摇的红色精灵。

过了一会儿，它终于得意地停下来，并且用小小的指头朝我的左脚处转了几下。我立刻感觉到被蜥蜴咬断的骨头开始

发痒，并且越来越剧烈。我大惊失色地叫了一声，忍不住弯腰想去抓。查理连忙扶着我，问道：“怎么了，吉尔伯特

？疼得厉害吗？”

我不知道该怎么向他形容这感觉，只是忙乱地去挽起裤脚——

那血肉模糊的伤口竟然正在愈合！皮肤下翻出的肌肉缩了回去，骨头似乎在“吱吱”的响着！身体里的奇痒因为抓不

到而更加强烈！

查理朝精灵吼道：“你对他做了什么？”

那家伙一点也不怪查理的粗暴无礼，很宽宏大量地安慰道：“不用担心，只是让他的骨头重新接起来，就算一个赔礼

好了。”

它说的是实话，不到一分钟，那折磨人的剧痛和麻痒都已经消失了，我的脚踝处只剩下了莫名其妙的发热的感觉。

“喏，”小精灵挑衅似的朝查理努嘴，“我们没你想的那么可恶。”

“怎么样，吉尔伯特？”查理没回应小精灵的讥讽，把注意力放在我身上：“能站起来吗？”

我一手撑着石头，一手抓住他的前臂，慢慢地把力气移到原来负伤的脚上，完全没感觉到预期的疼痛，一丁点儿都没

有。我瞪大了眼睛，甚至用力跺了几下脚，完全没有一点儿不舒服。

很神奇，很不可思议，比如何现代医疗手段都有效，但是我并不想为此说“谢谢”，显然那个精灵也并没期待这个。

它不像上一个黄色的同伴那样很快离开，反而落在我们旁边的石头上，用小手砰砰地敲打着，那声音像水波一样在树

林中扩散，我可以看见周围的草木有规律地摇摆。不一会儿，一些颜色各异的光点儿从远处出现了，并且朝这边飘来

。

我和查理顿时又紧张起来，不知道它们想要做什么。还有第三个问题呢，我对自己说，在找到最后一个问题的答案前

它们不会伤害我们的。查理拽着我的袖子，示意我靠后，我感激地向他笑了笑，摇摇头。

彩色的光点儿很快就飘近了，我看到它们都变成了身高如同幼儿的小精灵，什么颜色都有，还梳着奇怪的头发，用植

物枝叶或者动物毛做成精巧的衣服。它们和皮肤同样颜色的翅膀急速扇动着，周身都浮着层荧光。

这些小精灵笑嘻嘻地看着我和查理，然后纷纷交头接耳。我心里很恼怒，却没有表现出来。这些该死的家伙表现得像

我们在动物园里看猴子时一样兴味浓厚，这让我觉得受不了。我用厌恶的目光回敬它们，同时发现了不久前拿走第一

个“答案”的黄色精灵。我想找到最开始给我出题的绿色精灵，但是仔细分辨了很久也没有看见它的影子。

“你在找什么？”查理低声问道。

我摇摇头，不知道为何心底有种不祥的感觉。精灵们渐渐停下了交谈，然后围成一个圈，他们的手朝中心伸出去，一

个人头大小的黑色罐子出现在半空中，然后下降到离地面一英尺的地方，接着周围枯叶聚拢来，燃起了白色的火焰；

我想那并不是真正的火焰，因为叶子没有一点儿焦黑的痕迹。两个蓝色的小精灵——一个浅蓝，一个深蓝——从半空

中凝结出硕大的水球，放进了罐子里。

“我看它们是要做饭，对吗？”查理用不太合适的幽默口气揣测，我勉强干笑了几声。

这时黄色的小精灵从身上拿出那些月夜茸，投进了罐子里，它朝我诡异地挥了挥手，让我身上起了层鸡皮疙瘩。

白色的火焰很快就让罐子里响了咕噜咕噜的的水声，还有一些菌类的香味飘出来。这个时候，红色的精灵上前去，把

半截蜥蜴尾巴也丢到里面。

“原来它们喜欢熬汤喝。”我嘀咕到，“我还以为精灵都不吃东西呢！”

“那个……真的可以吃吗？”查理皱着眉头说，“我记得你说……那蘑菇好象有毒，对吗？”

“也许它们不怕，谁知道呢？它们可不是人！”

“第三个答案该不会是加在罐子里的汤料之一吧？”

“我最喜欢同时又最讨厌的东西？有这个可能，看来我得好好想想我自己最喜欢的配菜了。我一定会感谢这些家伙烹

饪时居然还能顾及到我的爱好。”

查理先是笑出声，很快又闭上嘴。我们俩现在离小精灵们挺近的，说话声音都很小，同时还得避免有大的动作引来它

们注意。我搞不懂它们到底想干什么，只能等着看它们下一步动作。

等到空气中又混人了一丝熟肉的味道，那些小精灵把火焰稍微压低了一些，然后统统把身子转向我和查理。它们停止

扇动半透明的翅膀，在树枝、岩石和杂草中间坐下来，那细细的、尖锐的交谈声也突然没有了，周围安静得古怪。

我咽了口唾沫，再度紧张起来。小精灵们的架势实在让我摸不透，仿佛在等待着什么。

终于，一个黑色的小精灵飞了出来，它的头发笔直，手脚细长，脸部嵌着一双椭圆型的眼睛，那双眼睛没有瞳孔，只

是一片让人胆寒的黑色。虽然背后的翅膀像昆虫一样扇动，但是它长长的头发却没有一丝飘起来，这景象确实让我毛

骨悚然。

当它飞到我和查理面前的时候，我们都禁不住朝后退了一步。

“好了，人类。”它的声音也不像别的同伴那样只是尖得厉害，而更类似于刮削金属般刺耳，“现在，让我们来谈谈

你要解决的第三个问题。”

（7）

第三个问题。

是的，看起来似乎比前两个稍微简单一些、却同样古怪的问题。只要解答了它，我和查理就能彻底离开这鬼地方，摆

脱那些恶心精灵给我们的噩梦。但可以预见，即使如此，我也有很长一段时间不敢再到什么树木茂密的地方去了。我

是一个很容易记住负面影响的人。

“吉尔伯特！”查理低声叫我，“你在发什么愣？”

我难看地咧咧嘴：“思考，当然是在思考。”

黑色的精灵无动于衷地看着我们俩，圆溜溜的眼睛里没有任何情绪，它只是在等待着答案，并且是我的答案——因为

它朝我又飞近了一些：“现在告诉我们，什么是你自己最喜欢又最讨厌东西。”

刺耳的金属般的声音让我很不舒服，而且我不愿意直视着精灵墨一般的眼睛，不知道为什么，这个精灵比起别的来，

让我更加不寒而栗。我垂着头，不自在地拍着衣服上的沙土和枯叶。

“请……请让我想一想。”我躲避着精灵的视线，申辩到，“我应该有一点思考的时间吧？”

“那好吧。”它干巴巴地说，“也许你需要十分钟。”

查理对此有些不满：“难道不能多给一点时间吗？我们还得去找呢，为什么这个问题要限制时间。”

“因为这次不用你们找了，”黑精灵平静地解释到，“如果在十五分钟内说出了正确的答案，我们会把它取来的。”

它又看着我：“人类，现在你要做的只是好好想一想而已。”

我和查理相互望了一眼，没有办法再发出异议，而这个黑漆漆的精灵明显没有回避的意思。它就像一个法官一样直直

地悬挂在我们面前，默然无声地注视着我们。

我觉得身上好像爬满了蚂蚁一样难受，终于无法忍受地转身走到旁边，又坐到了地上。查理则站在我面前，刚好挡住

了那些精灵的视线。

“现在全靠你了，吉尔伯特。”他说，“我帮不上什么忙了，那个问题是针对你的。”

“是啊，太妙了！”我烦躁地揪着头发，“这事情从头到尾都得怪我！是我惹出来的麻烦！我应该听一听村民们的忠

告，还有那个神父的话！现在我才知道自己是个自大狂，查理，你确实有理由讨厌我——”

“够了，吉尔伯特！”查理有些粗暴地打断我，“现在不是你自怨自艾的时候！虽然我很高兴你第一次认识到自己的

错误，但是别在这个时候忏悔！你出了森林完全可以向那位神父倾吐你的懊恼，现在还是振作一点吧！”

很奇怪，如果在以前查理用这样的口气跟我说话，或许我们之间的“交流”就要发展到用男人的方式来解决，但是今

天我一点儿也没有生气，反而安静地闭上嘴。

他说得对！我的情绪很沮丧，甚至有些失控，这实在太不妙了。胜利就在触手可及的地方，如果最后一步失败那会让

我无法忍受。

我做了个深呼吸，抬头看着查理。他仿佛对我居然没跳起来跟他大吵大闹而颇为意外，但对我的自制力增强还是抱以

微笑。

“吉尔伯特，”他蹲下来，压低了声音，“好好想一想，我们有整整十五分钟呢。”

“如果能想到正确答案的话，一分钟就够了。”

我把从前那些珍爱过的东西从凌乱的记忆中翻找出来——

我记得自己喜欢养狗，曾经很宠爱一条叫“便士”的圣伯纳犬；我喜欢奶油杏仁布丁，一口气能吃很多；我喜欢读简

?奥斯丁絮絮叨叨的爱情小说，这我谁也没有告诉过；我还喜欢有熏衣草味道的手帕，并且很干净、很洁白……我喜

欢很多很多让我觉得舒服的东西，但是这里面有什么是最喜欢的呢？我难以决定……

每当我选了一样的时候，别的似乎就显得更难以割舍；糟糕的是，它同时还得满足“最讨厌”这个条件。

“别太局限在一般的东西上，”查理在旁边耐心地启发我，“也许咱们可以换一个方面来考虑，吉尔伯特，想一想你

最怕失去什么，可能它同时也带给你压力，所以让你反感。”

我的身体抖了一下，忽然有些模糊地想到一个东西。

在我这一生中，从懂事开始便最引以为荣的、并无比自豪和珍惜的，应该就是我的血统，是“莱斯特男爵”这个头衔

。当那些有名望的贵族家庭破产落败以后，我们田产虽然萎缩却依旧能维持着体面的生活。我对于“吉尔伯特?德雷

克”这个与受封赏的祖先一模一样名字很看重，我热爱这个姓氏后面所代表的血统的延续，并热切地期待着自己能冠

上男爵头衔，在崇拜金钱的二十世纪仍然保持着古老的高贵传统。

至今，我仍然能清楚地记得自己第一次擦拭盾牌上的纹章的感觉，上面因为战斗而遗留下的砍痕数百年都依然很清晰

。

但是，自从查理出现以后，这个头衔和姓氏就开始折磨我了！父亲的威胁老让我担心它们会被人夺走，我会失去我最

爱的一切。查理身体里“德雷克”的血统让我提心吊胆，惴惴不安。在很长一段时间里对他的憎恶就是我负面情绪的

源头，查理和我血缘相同这个事实就是我最讨厌的。

有些模糊的想法突然让我不寒而栗，我用呆滞的目光看着查理，又转向那个一直静止地凝视着我的黑色精灵。它木然

的面孔上突然有了笑容，露出尖利的、跟深色皮肤形成鲜明对比的白色牙齿。

我顿时明白了。

不祥的预感变成了现实，恐惧和惊慌顷刻间笼罩了我的全身，我好像被扔进冰水里，每一根头发丝都冷了。我可以猜

测到那可怕的笑容背后，有着怎样的阴谋。

那个精灵不再沉默，它朝我们飞过来，笑容也消失了。

“好了吗，人类？”它干巴巴地问我，“你已经想到答案了，对不对？”

我说不出话来，只是拼命摇头。

“等一下！”查理有些气愤地说，“明明说的是十五分钟，现在应该还没到吧？请遵守自己的承诺！”

那个小精灵并没有生气：“当然，只要你们愿意，可以在截止的时候说出答案，但是现在既然已经猜到了——”

“不！”我突然大叫着打断了它的话，“我没有猜到！别胡说！”

它愣了一下，随即又耸耸肩：“好吧，随你的便，不过都差不多……”

查理看着这个小精灵又飞走，感觉到很奇怪，他看着我，仿佛在等我的解释。但我不知道该怎么告诉他，也许第三个

答案就在他身上。

“你猜到了吗，吉尔伯特？”他问我。

我胡乱敷衍说：“没有……也不是没有，只是模模糊糊地猜测而已。”

“那就说说看吧！”查理热切地鼓励我，“反正说对了也是那些小精灵拿来，说不对的话在截止还有机会继续。”

我能告诉他，因为我最喜欢德雷克家的血缘，而他身上的血缘则是我最讨厌的存在吗？而且，这个虚无的概念又该怎

么像前两个答案一样实体化呢？

“你怎么了，吉尔伯特？”查理疑惑地看着我，他很聪明，聪明到从我的口气和表情就能大概知道我在想什么。而现

在我躲避着他的视线，一副遮遮掩掩的模样。查理没有再说话，过了一会儿，他的手突然搭上我的肩膀。

我吓了一跳，转头看着他——查理的眼睛颜色变深了，他的脸上残留着在森林中摸爬滚打后的血痕，还有脏乎乎的灰

土，但是面部的肌肉却紧绷着，就和平是一样严肃。不！应该是比平时更加严肃。让我觉得不安的是，他这样的神情

实际上就是在告诉我，他觉察到了我心底的答案。

“我就说呢，吉尔伯特。”查理的口气里没有了揣测，“你知道是什么了，对吗？”

我不知道该说什么。

查理更加坚定地看着我：“是这样。其实这个答案并不难，是吧，不用太费脑子，就连我也应该知道！还有什么比‘