待潜思方要细看时，那人却不知所踪了，只有那溪边湿漉漉的，还留着几行未干透的鞋印。
他回了屋就见许涵在屋头与那两个老人家谈话。潜思笑道：“好哇！在这里！还不知道有个人找你哩！你又惹了什

么祸事了？”
许涵莫名地摸了摸脑袋，偏着头说：“除了我穿破了夫人补的一件衣服，不见得有旁的祸事啊？潜思是不是想多了

？”
潜思当即坐下来说：“我想多了！还是你惹的事多罢！”那眉毛却拧作了一股，“我倒要问问你，要有个和你形似

的人找上门来，却是谁呢？”
许涵听了，又说：“我也不晓得是谁，兴许是找错门的吧。”潜思听了，方住了口，想想那许涵倒也未曾留意这些

，心里免不得担忧，由是为他留了个心眼儿。
许涵才与阿爹叙过话，又回到与他媳妇的那间房，捏住远贞的手说：“恭喜了，郭夫人。阿爹可喜欢你了，说你长

得个模样标致哩！”远贞却在屋头做着针线活，与他缝一件红底的披肩。才见他进来却吓了一跳，免不得搓破了手

。
许涵拿起她出血的手指，吮了血，皱眉道：“怎么这样不小心？”
“还说哩！究竟不是你！”远贞拍了他一下，那神态甚是娇羞。许涵又拿起她手头上的披肩，笑道：“给谁做的哩

？这么光鲜！”
远贞推了他一下，小声说：“给你……”才说了一半，却又怒噌道，“死人的，来这里搅和！弄得——”她低了头

，也没说下去。许涵却持起她的手，问：“蝶儿睡好了么？”
远贞说：“才睡了，睡得可甜呢！”说着又笑了一笑。许涵看了看蝶儿，摸了摸她的小脸蛋，却又与远贞脱了鞋，

摸着她的脚，责怪道：“才下这山村，这脚就肿成这样！”
远贞任丈夫与她脱了鞋袜，才说：“脚肿成这样还不是你害的！”就要拿脚踢他。许涵忙拿住了她的脚，慢慢抚摸

起来，远贞见他神态有着些许自责，便感到自家才是不好意思，由是撅着嘴，没说什么。半饷，许涵托起她，将她

抱上了炕。
远贞在丈夫怀里，咬着他的耳朵小声说：“死人，将我抱上炕了，还不对我温柔点？”一边却熄了灯。
第二回　
他俩个情好意切的，在这小地方倒也赢得了一方名声。
潜思见了，每每拿他俩个取笑，取笑完了又说：“子鹤，你也是不知道我娘这个心病的。如今你有了这么个标致媳

妇，定是在那京城娶上的啦！你也不用哄我，趁早给我说个小姐是正经。俗话说得好，男大当婚，女大当嫁。我可

不愿做那老姑爷，没人要的，穷死在这山嘎拉。”
许涵笑道：“你要个怎么样的？趁早说出来，我也好给你找！”
潜思偏生说：“我也不要个怎么样的！过于出类拔萃的小姐我可没这个胆要！怕是后面排队的还挤上好大口街哩！

你只给我找个不娇气的，会做庄稼活的，也就罢了。”
“我看那年轻人，尤记得他小时侯的样子。不想，一下子长这么大咯！便是我这个老头儿跟他邻里关系的，也免不

得把他视做亲人。他也着实是个好孩子，往日也不叫爹娘操心的。只是，现下他要娶亲咯！我盼着他找个好姑娘回

来，好给他做个伴。”许涵后来在纸上写下了这么一段话。
他又听潜思担忧地说：“你看我这样粗手粗脚的笨人，有姑娘瞧得上嘛？若我有些什么地方要改得周正些，子鹤可

千万同我说哩！”
许涵想了想，说：“我想不出潜思你有那些不周正的地方需要改变，你可是个正派人哩！我就偏着你现在这样子！

”
潜思听了一时没有说话，待要说话时，他却把许涵的手捏住了，“若说正派人——”方说了几个字，他却也没说下

去，只催着许涵赶紧帮他找个媳妇，好有人帮他料理生活，洗脚做饭，跟暖和炕头。
“这些活儿除了找个媳妇，一般人还真做不来。”那潜思一脸嬉皮地推了许涵一下，“所以这件事儿，我就拜托兄

弟你啦，可莫要让我失望啊！”
许涵同他一般不正经地回道：“这事儿可急不来！你这不叫许涵接了个烫手芋头嘛？想那真正标致的姑娘，哪处不

有？却偏生推上我！”
潜思说：“我知道子鹤你见多识广，哪个标不标致还需入得子鹤你的眼才成？入得我这样的庄稼汉的眼算个什么呢

？哎，跟了大嫂这么多日子，可学到点什么哇？子鹤你也早点教我，我好对媳妇用上啊！”
那许涵却有一脸正经的说：“那可是个大件啦！要是潜思付我些银两，或许我能悠着透点什么风声给你！”两个说

说笑笑，一旁却遇见远贞打村头洗衣服回来，她拿那浸了水的胳膊，抹了丈夫一脸，笑道：“说什么呀！不正经的

，这么高兴！”
许涵拉过她的胳膊说：“还不是说你？其实哇，潜思正商量着跟我讨一个媳妇哩！”
远贞喜道：“那正是个好事哩！只是不知道潜思看上了哪家姑娘哇？”
潜思一会儿见了嫂子对着许涵一脸娇媚的样儿，竟感到不好意思，忙别过红透了的脸，推说：“只是请子鹤随便帮

我找一个，不想他却认真了！”
远贞说：“哎，这件事是该认真的！我看那邻居里的阿桂不错，”又推了自己丈夫一把，“哎，隔天你问她有了婆

家没有，我们也替潜思说个媒啊！”
潜思这才喜欢了，一脸鬼笑地拍着许涵，“看看！到底大嫂爽快，这么快就帮我说了一个！”
许涵说：“我是个笨人，哪里有你嫂子的伶俐劲？这不，你嫂子就给你看上了一个，你叫上这声嫂子也不屈咯！”
“那我岂不是要叫你哥，好个嘴乖讨便宜的！”他俩个就推打起来，惹得远贞一阵娇笑。
却说那远贞与潜思说了亲事，一路顺顺溜溜的。他夫妇两个人缘又好，很快那亲家便定了吉日。那一日，潜思满面

红光的，气色甚好。那新娘子阿桂也是低眉可人，一脸娇羞的。
“我
看着这些年轻人，想着阿桂找到了依托，潜思也有了个可心的人儿。他俩个结婚后，也相处得平平和和的。听远贞

说，阿桂告诉她，虽然潜思平常有些粗野，也有不
尽人意的地方，但总是真实可靠，不走歪路的正派汉子！这些天，我也打量着要回京城咯！蝶儿喜欢上了这地方，

究竟有些舍不得。我俩个便放女儿出去与那些孩子
一块玩，回来都成野人咯！一头一脸蓬草的！”许涵在日记里写下了这么段话，又过了几日，便拉上妻女，回了那

京城。
第三回　
方回去，就听闻京城里出了件大事。原来二皇子请的新任御医到了，那御医和他那夫人一同住在了阁子上。那新请

的大夫却有些怪癖，加上阁子上又养了些蝎子之类的毒物，因此流出许不好的传闻。
二皇子便拉着许涵商议，说：“只是这般，却叫我如何是好！”
许涵说：“二皇子也不必介意这些。却是许涵这类村夫，也有时昏头胀脑地弄错饭菜哩！二皇子的事又极大，极重

，想来请了人不合意呀之类的事儿也是难免的。却不知皇子是从哪个山地请来的人家？居然养着如此毒物。”
“哪个山地，我也不知。”二皇子摇摇头，又说：“不如郭先生跟他谈了话，也就尽知了！”
许涵笑笑，说：“我很愿意能帮着您，只是我同那位御医到底是陌生人，也不曾见过面，只恐误了皇子的大事。说

起那些蝎子此类的毒物，兴许只是那些人一时信口开河，也当不得真！就是真正这般了，皇子也不必作什么理会。

想来疑人不用，用人不疑，到底是这条道理！”
这样说着二皇子也便渐渐放下心来。又听许涵招呼他夫人给二皇子添夹些饭菜，许涵说：“这刚入春的，外头也冷

。皇子便在这里用了饭菜，早些回宫吧。”
二皇子说道：“我有些话儿，实在不懂讲给哪个听。今儿便讲给先生听听。我瞧着先生这样貌也与我请来那大夫类

似，只是神态却去得远了。我才想到一个典故，不知适不适宜与先生讲。”
许涵想想，便说：“今日天色也不早了。虽说许涵是一定要听听，耐不得外头风大，待会儿皇子返回不便，许涵又

怎好碍了皇子的事？什么典故的，下次皇子空儿的时候再讲吧。”
“我
大约不愿听那些年轻人抱怨的话，想这世间可抱怨的事儿可太多，不如放开些，过过眼前的好日子也便是了。只是

听了皇子那番描述，便隐隐想起一个人来。毒物通
常在苗域最兴，只是那苗域又与我家这口子何干？听到典故二字，我也终于想起一个故事来。那是一株老树，只因

那虫蚁的缘故，居然就此老了。只是我这命里兴许
还有个七，八十年的，我却也不想为这些事儿烦心，与远贞，蝶儿在一起的时日本就有限，我还想看着蝶儿长大，

给我带回个孙子哩！”
那皇子却不允，悻悻地讲开了，许涵也是耐心听着，没插一句话，半饷才听明白了，原来那皇子心上有事，见了那

御医始终是毛毛的，又不知当讲不当讲。许涵留皇子吃了酒，便又送了客。身上已觉疲乏，偏生第二天又是那蝶儿

的生日。
她娘亲与她笼了发，做了个发髻。那蝶儿又唤道：“阿爹你也帮我像阿娘那样做一个！”
许涵便也与她做了一个，看了半天，笑道：“究竟阿爹手笨，比不得你娘亲手巧！”
蝶儿说：“那有什么！阿爹你与我讲个故事吧，我今儿最想听故事了！”
许涵将女儿抱住，放在膝上，与她捋顺了头发，说：“今天阿爹就讲个鱼与钓竿的故事。”讲完又哄着她问，“蝶

儿是选那一篓鱼还是那老渔民的钓竿啊？”
蝶儿说：“自然是选钓竿，想那鱼，不几日却也尽了，怎生得长久？”许涵刮了一下她的鼻头，说：“这样选就说

明蝶儿聪明！”坐在他怀里的孩子开心地笑起来。
许涵朝孩子挤挤眼，又说：“只是那海却也很远，没有那一篓子鱼，那个人怎生支撑得到海边呐？”
蝶儿想了想，抓着发髻说：“那——阿爹，蝶儿两样都选！”
许涵摸了摸女儿头，笑道：“乖孩子，玩去吧！”那蝶儿吵嚷着就要往外头去。她娘亲抱过她亲了两亲，嘱道：“

小心点，别拌倒了！”一边却也放开手，由她去了。
远贞见女儿跑远了，却也放下了那一头乌发。许涵却拿着梳子与她梳理起来，一边赞道：“好漂亮的头发，别个的

媳妇却不知有没有这样好的头发！”
“有好头发有什么用？”远贞嗔道，一面描上了眉，“没准儿哪时候你就被哪个头发漂亮的狐狸精拐去了。”
许涵抚着她那头秀发，说：“人生情缘，各有定数。若是哪个见了哪个漂亮的就跟了上去，岂不是乱了套了？”又

嬉皮笑脸地道，“不过我被这只狐狸精拐了去却也不冤！真是牡丹花下，做鬼也风流！”
远贞呆了一会儿，才回过神来，打着他的手道：“好没道理的！死鬼，敢这样说我！”说着，脸又红了起来，才觉

出自己失了言，那许涵正看着她一旁笑哩！她想了一想，自己倒不意思起来，因小声问道：“你可是真心——”才

说了半句，又不好问了，只低了头，玩弄着旁的胭脂盒。
许涵见了她那番神态，想一想却也是懂了。却与那远贞说：“你的相公你还不知道！这不，现在还早，我们快与蝶

儿布置了那桌面，收拾点饭菜什么的与她吃了，晚间再邀她那些伙伴与她一同玩了，却不是好？”
远贞忙应了一声，又笑着点着他的鼻头说：“死鬼，好在你提醒我！我才向那林府的人要了一盘鱼，却不好只几个

人吃，快邀些人来，与我几个一同分吃了罢！”
第四回　
说毕，许涵便邀上了几个人。你道是谁？原来林潜几个惹不得馋虫儿，闻到那香味儿究竟也一同来了。
林潜边夹鱼肉，边赞道：“尊夫人的手艺真正是好，倒教我几个领教了。”那孟氏却扭起他的耳朵，“如此说来，

我的手艺不怎么样咯？”
远贞忙笑着帮他解围，“林少爷，你如想吃，就常来我们居所。大家亲近些。”一边推了推自己的丈夫，许涵笑笑

，便在她耳朵旁悄声道：“要整天吃上什么鱼肉的倒也不错，只是你要胖出油来，你相公我可不敢要你咯！”
远贞暗地里将他手捏了一下，又与蝶儿夹了些鱼肉。
许涵看她娘俩和和顺顺的样子，目光放柔和了，又推了些酱子在众人面前，那酱子一共两碟，其中一碟是与林潜一

家子的，另一碟就放在自家夫人面前。
当下，那林潜又说起了近来的事务。原来那皇家的御医近来换了一个，那人只是个年轻后生，可排场倒不小，又挟

家眷又带医药的。还说：“这趟儿，我却要进宫说话了，子鹤，你可愿意陪着进去说几句嘛？”
许涵说：“我也只好给你在府里看了这庭院，怎么又好意思进宫？再吃些鱼肉罢，过一下再谈论这个也不急。”
那林潜想想也是，便又与他几个分了些鱼肉，渐渐将那壶事儿忘却了。许涵本也没在意那许事情，又向案上要了些

肉菜，原以为事情就此了解了的，不想，几天后，那林府上又发生了件大事。
那林潜的老太爷病倒了，只是那病又与旁的不同，那伤口上还流出绿色的浓汁，恶丑异常。林潜叫几个下人与他洗

了换，换了洗，却总不见好。又请许涵来看。
许涵看了心里暗暗称奇，只恐这老太爷是中了毒了，表面却又不好说，只与那林潜写了药方，要他按着方子配药也

就是了。
“我担忧着宫里这几天肯定出事儿，本来还想着碰上二皇子怎生说个好歹，不想，他却先找我来了。”
那
二皇子却在屋头坐下了，听闻了这老太爷的消息也甚是惊讶。只说：“这又不知道是谁做的，我虽心上有了人，可

到底没有证据，也不可随便抓人！”又说，“你不
知道，这宫廷里是死了几个宫女太监的。可这些人，就不碰上这事儿，也横竖没得几条命在，那也就罢了，此是一

桩。只是我那皇弟，又不知生了什么毛病，居然就
此卧病在床，便是父皇也好生担忧着，此是第二桩。就凭着两桩，我却也不想在那里待着了！只恐什么时候死的人

是我哩！”
许涵听了，沉吟了一会儿，才
说：“二皇子您不回宫，也好！只是我方才还想着您回了宫的，您在那宫里也待了好许年了，可不？到了这交替阶

段，您倒畏缩了。只是这林府里也不是我做得主
的，不然我倒很愿意留给您一屋子。只恐我一时帮不了您的忙，那时宫里又留不下您的位置了！”又说，“您只好

生休息着，别胡思乱想了，要真有个什么万一，皇