元文鹏眉头一皱：“怎会如此？立刻封锁全城，无论如何要将人搜出来。”看一眼元丰，他微微一笑，“五弟他竟敢刺杀父皇，这是谋逆大罪！我虽与他是兄弟，但这件事却不能姑容。”

元丰支着身体靠在床头上，面无表情地听着，心里不知是什么滋味。元文鹏打发了侍卫出去，心里已经完全宁定下来，含笑道：“父皇为国操劳一生，也该累了。儿臣虽然不才，也愿为父皇分忧。”一招手，有人从门外端着笔墨纸砚进来，铺开到案头上。元文鹏轻笑道，“父皇既然立了儿臣做储君，这皇位迟早是儿臣的，何必要父皇再操劳？父皇请现在就下旨退位，把国事交于儿臣吧。”如今两军在握，他心情之轻松前所未有，简直轻飘飘得能上天去，话也就说得格外动听。

可惜这些轻声细语听在元丰耳中就像地狱中的恶鬼嘶吼一般。他只冷冷看了一眼案上的纸笔，就顾自闭起了眼睛。元文鹏看他这样子，也不生气，只道：“父皇还在等什么？难道等五弟回来么？”

元丰心里冰冷。一方面，他实不愿看到最爱的儿子被杀——谋逆罪，足够元文浩死好几回了；另一方面，在后门安巨弓的究竟是不是元文浩尚无定论，如果是，那么元文浩和元文鹏无论哪个胜利，于他都是灾难。

元文鹏如今自觉胜券在握，倒也不着急，只微笑道：“父皇不是在等五弟？那是在等其他兄弟们么？可惜如今他们都不能来，就是卢大人，也在儿臣府上休息呢。”

元丰心里又是一沉，闭目不语。元文鹏见他油盐不进，心里微微有些焦躁，道：“父皇不肯写这诏书也无妨，父皇本来伤重，无力执笔也是有的。既然如此，请父皇把玉玺和金虎符交给儿臣，儿臣请内侍来为父皇执笔就是。”各种诏书多半并非皇帝亲笔，有些公务批示由当值大臣主笔，有些内务之事却由内侍执笔，皇帝亲自加印即可。传位诏书虽属国务，亦算皇帝内务，如由内侍执笔而加盖玉玺，也合情合理，足以取信天下了。

元丰听了金虎符三字，心里却微微一动。元文鹏这般言语，说明他并未拿到金虎符，亦即是说，执金虎符去传令的侍卫尚未落入他手中。只要没有金虎符，元文鹏对都城两军的调动就是名不正言不顺，而自己则还有翻盘的希望。

元文鹏并不知他心中在想些什么，见他良久不答，微微冷笑了一声：“父皇若总是这般拖延时间，儿臣只好自己来搜了。父子之间，这般实不好看——”

元丰听到这里，实在忍不住：“父子之间？你还念着与朕是父子？”

元文鹏眼神猛然狰狞：“不念父子之情的是父皇你吧？我是嫡子，父皇与母后又是伉俪情深，可迟迟不立儿臣为储君。若不是母后仙逝，恐怕儿臣现在也只是个皇子。”

元丰坐了这半日，身上的伤又疼起来，强打精神道：“朕已立了你为储君，还有什么对不起你的？”

元文鹏冷笑道：“是么？可是父皇不是对五弟说过，儿臣体弱，活不了几年，等儿臣死了，又无后嗣，五弟理当继位，大家皆大欢喜，是么？”

元丰心中一震，不知自己与第五子的秘谈如何会被这个儿子知道。但这话一句句都是真的，他无话可说，只有闭口不言。

元文鹏最恨的就是这句话，此刻提起来，心情再也压抑不住，在屋中来回走了几步，冷笑道：“父皇打的真是好主意！只可惜儿臣托母后的福，竟然有了后嗣，父皇打算怎么办？将这孩子处死？为五弟继位扫清障碍？儿臣若是拖着不死，是否连儿臣一同正法？”

元丰勉强道：“朕并无这般想法。”这是实话，毕竟元文鹏是皇后所出，就算不看血脉的份，也得看结发之妻的情份，他确实没想过要杀这个儿子。但儿子有了子嗣他反而犯了愁也是真的，故而这话说得有些底气不足。

元文鹏的怨恨不是一天两天了，此刻爆发出来就收不住，冷笑道：“并无这般想法？那儿臣只怕是托了母后的福。倘若母后不是如此贤惠，只怕早就不是皇后，儿臣也就没了嫡子的身份，父皇岂不也就不必费这般的心思了？”他满心郁气，连讽带怨，说得颠三倒四，但大意倒还清楚。

元丰到底是做了三十年皇帝，纵然再有什么错误，也不能忍受这样的讥讽埋怨，登时立起了眉，愠怒道：“你虽是嫡子，论贤却也不比其他兄弟高明，朕又为何必要立你为储君？”

元文鹏被他这一喝，倒冷静了下来，深吸口气，又露出微笑：“父皇说的也是，因此儿臣得靠自己来争了。这诏书还请父皇斟酌下笔，儿臣就在这里等候。”

元丰哼了一声，又闭上眼睛，明摆出一副不肯合作的模样。元文鹏目光四下打量，正准备当真动手来搜玉玺，忽然外面又有侍卫冲进来：“王爷，浩王出现了！他带了数百人，正向宫里冲呢！”

元文鹏双眉一扬，兴奋起来：“好！他当真自己送上门来了！速去调动人马，就说浩王公然冲击皇宫，意图谋反，立刻拿下！倘若他竟敢反抗，当场诛杀！”最后两个字说得恶狠狠，那侍卫心领神会，立刻退了出去。

元丰睁开眼睛怒瞪着他：“你难道不是在谋反？”

元文鹏笑得得意：“儿臣可是由卢大人传父皇口谕召进宫来的，怎么是谋反呢？”

元丰哑然。元文鹏兴奋地在屋中搓着手走了一圈，终于是按捺不住胜利到手的兴奋，吩咐屋外侍卫道：“看守好了！本王去宫门督战。”

元丰听着他脚步声渐远，心里沉到了底。他到底是宠爱元文浩的，纵然他可能是在门上安装巨弓要射死自己的人，也还是不愿听到他的死讯。可是元文浩竟然带领甲士公开冲击皇宫，无疑是给了元文鹏极好的借口。元文鹏方才的话已经说得极清楚了：只要反抗，就当场诛杀，他是不会给元文浩活着辩解的机会了。

门口突然传来动静，一名侍卫似乎是叫了一声，但声音刚刚泄出一半就断了。元丰再次撑起身体看门口看去。太阳已经西沉，光辉从殿门口射进来，给缓步踱进来的那人镀上了一层金边，竟使元丰有片刻工夫看不清他的面目，但那身形却是熟悉的。元丰伸出一只手指着，直到那人走到了他的床边，他才能说出话来：“你——李越！”

李越脸上还有未曾褪去的青紫伤痕，居高临下地看着他：“皇上，别来无恙？”

元丰只觉有什么东西电光一闪，似乎突然明白了些，随之而来的却是更加沉重如同灭顶的绝望：“你，没有死！”

李越嘴角一拗：“是啊，托皇上的福。”那样的山崖，有个简便降落伞已经足够。

元丰死死盯着他：“你，是怎么进宫来的？”

李越笑了：“周醒，进来让皇上看看。”

元丰目光移向门口，当他看见进来的人居然是邢十二的时候，觉得自己是彻底绝望了：“好一着苦肉计。”

周醒轻蔑地看他一眼，站到李越身后。元丰重重靠到床头，闭上了眼睛：“怪不得鹏儿能带侍卫进宫，原来朕的暗军都被你调开了。浩儿只怕也是被你骗了吧？那后门的巨弓，是你安的！你表面上与浩儿结盟，暗地里却相助鹏儿——”

李越没说话，周醒却冷嗤一声：“相助元文鹏？笑话！你以为元文鹏就能继位？”

元丰本以为李越的报复便是不让自己最爱的儿子继位，现下听来，竟似是不止如此，登时心里又是一紧，勉力支起身子盯着李越：“你究竟想如何？”

李越沉默片刻，露齿一笑。光线昏暗的寝殿之中，元丰陡然觉得自己是看见了一头露出了尖牙利爪的野兽，不由得机灵灵打了个寒战。只听李越缓缓道：“我本想跟子丹去过悠闲日子，是你千方百计把我们骗来中元，囚禁子丹，给他用药，又把他远远送到西定……”他语气平静，元丰却是每听一个字，身体就冷上一分。他这一生不曾后悔过什么事，此刻却突然只希望自己从来也不曾认识过这个人。他极想堵起耳朵不再听下去，但李越的声音却仍是一字字地传过来：“你做了事，就要付出代价。中元皇族血脉，到此为止了。”

元丰猛地坐直身体，顾不得胸前撕裂的痛楚，嘶声道：“鹏儿手中有京城两军，你休想动他！”这时他也顾不得元文鹏对自己做过什么，只要继位的还是自己的儿子，那便足够了。

李越微微笑着，举起一只手，有什么东西在他手中一亮，元丰浑身一颤：“虎符！”他让侍卫持去调动两军的金虎符，正握在李越手中。一瞬之间，他如坠冰窟：“你，你想怎么样？”只是这话问出来已经虚弱无力。

“我想，中元日后的历史或许会这样书写：元文浩意图谋逆，弑父不成，冲击皇宫；元文鹏趁机逼宫乱政，假传圣旨，调用军队诛杀元文浩。皇帝以金虎符授亲信侍卫，反调军队和暗军，再诛元文鹏……”李越停了一停，看着元丰惨白的面色，微笑道，“皇上伤重，不能再理国事，而嫡子谋逆，自然长子当立。不过皇长子身体不适，继位不久，便传位于皇长孙。”他微微俯下身体凑近元丰，“皇长孙，就是小武。哦，你可能不知道，小武才是他的真名。至于他究竟是不是谨王失散的儿子，真是只有天知道。”

元丰一口血吐了出来，咬牙道：“朕死也不会写传位的圣旨！没有旨意，就算你们有虎符也不成！”

李越直起身子，点点头：“周醒，把圣旨拿出来给皇上看看。”

周醒从怀里取出一卷明黄绢帛，哗地一下展开。元丰眯着眼睛觑去，只见上面一行行字宛然便是自己的亲笔，若不是他确信自己不曾写过这旨意，只怕也辨不出真假。而绢帛末端所盖的朱红印玺，更与自己的玉玺全无二致。他惊慌之下，目光不由自主向墙角藏着玉玺的暗格看去。李越把他的举动全部看在眼中，一面示意周醒过去搜寻暗格机关，一面淡淡道：“皇上不用这么着急。玉玺自然此时还在暗格之中，这一枚，是子丹精心雕刻的。怎么样？连这笔字，与皇上本人写的没什么两样吧？”

元丰颓然倒回床头：“好，好个香公子！”他怎么忘记了，柳子丹昔年才名满天下，书画更称双绝。可是这些年，大家都只记得他是西定摄政王的禁娈，却忘记了他本是个风华绝代的才子。

周醒已经打开暗格取出玉玺，李越拖过案子上刚才元文浩准备的纸，用玉玺沾了印泥盖了一下，再比较一下绢帛上的印记，笑了笑：“看起来没什么两样。估计中元百官虽然天天看圣旨，也未必能认得出来吧？”

元丰只觉头昏眼花，低声道：“朕是不会将皇位传给谨儿的，卢罡是知道的。”

李越微笑摇头：“卢大人被扣押在二皇子府中，二皇子谋逆，他是知道的。或者皇上原本不想传位给长皇子，但现在嫡子和贤子都有谋逆之罪，那不传位给长子，还给谁呢？”

元丰死死盯着他，恨不得目光变成箭矢，把他戳出千万个洞来：“你，你够狠！”

李越的笑容突然收了起来：“我狠？我并不愿意看见流血死人，这一切，都是你自找的！”顿了一頓，他的声音又变得平静，“你加诸在子丹身上的痛苦，现在也该是报应的时候了。”

元丰绝望地看着他，觉得身体仿佛沉入了冰河之中。李越不再看他，转头喊了一声：“小武——”

元丰已经有些模糊的目光极力转过去，看着那个身穿淡青银丝寸蟒袍的少年一步步走近，那张脸，看上去似乎有点像元文谨，再仔细看却又不像。他抱着最后一点希望哑声道：“谨儿曾说过，他，他背上有烫伤的痕迹……”当日他根本不相信这少年是元文谨的骨血，现在却巴不得他是。

小武却冷冷道：“那是我在人家家里当小厮时，被主人踢到火盆上烧伤的……”

他后面说了什么，元丰已经听不到了。他大睁着眼睛，却觉得周围的一切都像退潮般渐渐远去，包括光明和温暖，爱和希望……

170.人各有路

中元宫变的消息传来的时候，柳子丹正坐在皇宫花园之中。天气已经转冷，可乐却还是精力十足地要出来玩，他就坐在一边微笑看着。侍女总管对此十分头疼：公主都要订亲了，却还是这般野，将来还是要嫁给中元的皇长孙，这可怎么好？

内侍送上那每日一碗的药汁上来时，柳子丹刚听完侍卫附耳报告的消息，脸上微微浮起一丝笑意。内侍见他并未像往日一般去端那药碗，等了半晌，终于忍不住道：“皇上，该用药了。”

柳子丹笑了笑，看了如意一眼。如意端起药碗，看也不看，一手就泼到了内侍脸上，随即将碗摔在他面前：“拉下去！”

内侍被还热烫的药汁泼得怔住了，直到被侍卫拖倒在地，才猛醒过来：“你，你敢——”话没说完，柳子丹冷厉的目光已经跟了过来。他在宫里当了多年的差，神经之灵敏有时不可思议，突然之间就明白了什么，立刻改口，“皇上，小人这里有曼陀散的解药方子，小人这就把它献出来，只求留小人一条狗命！”

柳子丹微微一笑，转头看如意道：“其实泼了也挺可惜的，养颜草还是好东西。”

内侍张大嘴巴，呆在原处。片刻之后，像杀猪似地叫起来：“皇上饶命，皇上饶命啊！”

如意忍他很久了，挥挥手：“五十宫杖，死不了算他走运，死了是他罪有应得。”

侍卫一声答应，将瘫倒在地的人拖死狗一般拖了出去，骇得四周的侍女内侍都是面色惨白。柳子丹目光从他们面上逐一扫过，淡淡笑了笑：“你们都退下吧，召刑部尚书裴礼、工部尚书谭运和将军郑学诚进宫。”

裴礼、谭运和郑学诚，在西定后来的史书中称为辅政三臣，因为他们一同辅佐了西定史上出身最寒微的一位帝王柳辰。这位帝王在登位时已经十六岁，按说已经不必有辅政大臣，但因他出身是西定皇族旁系极远的一支，且势微已久，连爵位都快要没有了，家里更是穷得无隔宿之粮，突然身居高位，难免不能服众，因此上一代帝王仍然为他指定了辅政之臣。这三臣中，除了郑学诚出身将门世家外，裴礼和谭运都是寒素之辈，新近才提拔起来的。三人年纪都不甚大，谭运更是只有二十六岁，但皆是精明能干，新帝继位之后，他们亦是忠心辅佐。后人读史时常有议论，认为这三位辅政大臣的挑选颇费心思：身居枢要之位，忌刚愎，忌结党，尤以后者为最。而这三位大臣中有两人根本没有根基，当然谈不上结党；而郑学诚虽是出身世家，却世代只知刀马不知弄权，在朝中一向不得势的。这三人均是在上一代帝王手中才提拔起来，士为知己者死，自然鞠躬尽瘁。而因三人并无党派，也无法挟制新主把持朝政，反因无党之故，不得不时常自省，不敢落人话柄。恰得新主出身寒苦，并无普通皇族子弟骄纵奢华之气，对臣下之言颇能虚心纳谏，因此君臣相得，虽称不上一代盛世，却也能使国民太平安乐。

至于柳辰之前的那一代帝王，是西定史上在位时间最短的君主，总共只有九个月。这九个月中，他诛杀两位老臣、四名权要，举西定国库之半修缮两河水利，与中元长皇孙、亦即是后来的中元新君联姻，并挑选了一个穷小子接替皇位，直接稳定了朝廷、民生和国家的未来。关于他的倏起倏落，正史上说是“操劳国事，体弱失调，登基九月，积疾难返”；而野史对此说法则有无数版本。有的说他曾是南祁摄政王之禁娈，当年被摄政王折腾得狠了，淘虚了身子，因此才短命。有的却说他与摄政王情投意合，早有为之殉情之意，故而国家安定之后便自尽身亡。还有的干脆说他其实只是死遁，因他只好男风，又在人之下，既难有子嗣，又碍于帝王之尊不能尽欢，因此来了一出金蝉脱壳，与一个侍卫四海逍遥去了。最后这个版本是从宫中传出来的，据说传话的人也是宫中内侍，发现这位君王下葬之后，皇宫中一个行踪本来神秘的侍卫也随之不见了。因为有内部消息，所以这个版本虽然让人觉得荒唐，反而是流传最广的。