李越低下头，在元文浩看不见的地方露出一丝狠戾之色——元丰的人手？快了，也该收拾他们了！抬起头来，他还是神情平静：“王爷虑得也是。既是如此，王爷可以婉拒这门亲事，反正适龄的皇孙又不止一位，本来，西定也是想招赘元恒的。”

元文浩烦躁道：“我自然想拒绝，但现在这个时候，又怕会引起父皇疑心——”他突然停下脚步，沉声道，“穆达走了不曾？近些日子城北突然加强了守备，会不会是父皇——”

李越微微一笑：“这点王爷大可放心。穆达早几日就已经离开京城了，他们是抓不到的人。倒是王爷要小心，倘若皇上当真起了疑心，恐怕会教人去查王爷封地的银钱出入，这笔帐恐怕倒是难做的。”

元文浩阴沉地道：“这点本王早就防到了，教他们去查，也查不出什么！但这般下去，只怕父皇抢先动手。”

李越低头想了想，道：“王爷说，皇上曾经与王爷谈过，说立二皇子为储君只是为了安慰皇后，将来二皇子去世，皇位还是王爷的？”

元文浩冷笑道：“是啊，当时我还信以为真。想不到，父皇怕只是为了护着二哥，才将我推出来！我七八岁时就遇过数次下毒暗杀，若不是母妃用尽心机，恐怕我还未必能活到现在。”

李越轻笑：“王爷从前极受皇上宠爱，不管是不是做就的样子，大家却是都看在眼里的。就算是二皇子，心里也未必就放心。”

元文浩哼了一声：“我什么都比他强，他怎么会对我放心！”

李越点头笑道：“那二皇子若是知道皇上曾与王爷有这一番谈话，会怎么想？”

元文浩怔了怔道：“自然是除了我。”

李越摇手笑道：“未必吧，王爷再想想。倘若皇上当真瞩意王爷，而二皇子又除掉了王爷，皇上能饶得过他？”

元文浩目中精光一闪：“你的意思是——”

李越冷笑道：“只要皇上在，他就继不了大位！”

元文浩沉吟片刻，露出阴寒之色：“你的意思是，倘若二皇兄信以为真，他会先对父皇下手？”

李越微笑道：“倘若换了王爷，会不会呢？”

元文浩脸上露出一丝笑意：“不错。换了我也会如此。父皇春秋正盛，而二皇兄身体并不强壮，虽然如今有了子嗣，可也未必耗得过父皇。万一他先死，就是有子息又如何？”

李越哈哈笑道：“何况还未必是儿子呢！王爷的小皇孙可是已经长大，而且颇得皇上喜爱呢。”

元文浩笑意渐渐扩大：“好主意！”他嘴上说着，眼神却露出一丝森冷，不易觉察地在李越身上扫了一眼。李越半低着头，似乎在为自己的主意得意，嘴角上却也露出元文浩不曾觉察的一丝冷笑。他又怎么会不明白元文浩的主意？无非是鸟尽弓藏兔死狗烹罢了，何况还是一条像狼的狗。

“但恪儿不能去西定，万一父皇对他下手，我护不住他。”

李越伸个懒腰：“这更好办了，找人半路上把小皇孙劫走，就说遇上了盗匪，皇上能怎么样？何况人人都觉与西定联姻是增强实力的机会，这时候小皇孙被劫走，显然是有人嫉妒，不愿让王爷有这样的亲家……”

元文浩欣然击掌：“好办法！”

李越站起身来：“既然说定，在下先告辞了。这些日子皇上盯得紧，出来也不容易，得赶紧回去。”

他这般说，元文浩自然不会留他。而且劫自家儿子这种事，他也不放心让外人去做。李越从后门溜出去，七拐八拐，进了一条伸手不见五指的巷子，黑暗之中同时响起两个声音：“爷——”

“元文浩已经准备劫自家儿子，你们得抢在他前头。元文鹏府里那个郎中，也该给东平送回去了。”

“回去告诉元丰，就说元文浩又跟我见面了，具体谈的是什么，你不能进入他的王府所以不知道。”

“那元丰对元文浩的许诺……”

“元文浩自己会想办法让他哥哥知道，我们不用操心。”

“是！”两个声音同时回应，而后小巷里就再没了声息。

元恪失踪了，但，却不是如元文浩安排的失踪，而是在他派去的人动手之前就失踪了。

“看来，皇上不只是想把小皇孙送到西定那么简单，可能他也想得到西定离得太远，未必能全盘掌握。”李越看起来神情凝重，说的却是煽风点火的话。

元文浩眼睛已经赤红。他虽然妻妾盈前，但女儿生了几个，儿子却只有元恪一个，既是嫡子，又颇有出息，自然看重：“把所有的人都放出去给我找！”

李越微微摇头：“恐怕没那么容易。”

元文浩犹如困兽一般：“那要如何？”

李越轻叹：“恐怕只有皇上才知道他在哪里。”

元文浩死死握着拳头，一字字道：“那我就去问父皇！”

李越敲敲桌子：“王爷现在去，要怎么讲？是跟皇上撕破脸？其实王爷现在还不必担心，小皇孙性命应该无碍。”

这一点元文浩也明白，在屋中来回走了几圈，他冷静了几分：“不错，只要我不动手，父皇也不会动恪儿。但这样一来，我已经落了后手。”

李越叹口气：“王爷还不明白？皇上存心已久，王爷早就落了后手了。”

元文浩脸色晦暗：“你说得不错，父皇早就存心保二哥，我，确实早就落了后手了。”

李越一笑：“王爷也不必如此丧气，我们也不是没有机会。二皇子那边，王爷把话传过去了？”

元文浩哼了一声：“传是传过去了，还废了我一个人。只是二皇兄那里，似乎没什么动静。”

李越淡淡一笑：“也只是故做镇静而已。王爷跟皇上表面上越是亲近，他就越是紧张。目前王爷没有动静，皇上也不能撕破脸，只怕还更要加意安抚。这次小皇孙失踪，王爷可以做一下文章，若是皇上知道王爷因小皇孙失踪而伤心卧床，少不得要来探望一下。这虽是表面文章，但传到二皇子耳中，他会怎么想，就由不得我们了。”

元文浩叹口气：“现在也只好如此，只是恪儿……”

李越仰头想了想：“王爷现下只能忍。小不忍则乱大谋，二皇子动了我们再动，才能名正言顺。即使到最后一步，也得有六成以上胜算才能动手。”

元文浩烦躁道：“穆达那边的马匹军器何时能送来？”

李越正容道：“这件事王爷千万急不得。大宗马匹皮甲入境不是容易能瞒过众人耳目的，如果被皇上发现，王爷就连翻身的机会也没有了。”

元文浩长长呼出口气。他也是因元恪的失踪有些沉不住气了。儿子失踪还是小事，可是这其中包含的意味却让他惊心，因为这说明父皇已经要对他动手或者至少是起了防备之心。尽管他封地富庶，谋士如云，然而皇上永远是皇上，坐拥天下，其势力绝非他一个皇子能对敌的。

“王爷灰心了？”李越在一边冷眼看着，淡淡开口，“现在去对皇上认罪，还来得及。”

元文浩心里腾地升起一把火：“胡说！”自幼被母妃严格教育，习文学武，都只为了将来这个大位。数十年来他费了多少心思，怎么能拱手让给那个各处都不如自己的二皇子，只为了他的母亲是皇后？

“那就别犹豫。”李越的声音冷得像刀，“迟疑不定，是兵家大忌。就算有十分胜算，这般瞻前顾后，误了时机，也必一败涂地！”

元文浩冷笑：“本王还用不到别人教训！你说时机，到底什么是时机！”

李越重新靠回椅子里：“现在，时机还不到。等二皇子露出破绽的时候，就是机会了。”

元文浩愠道：“你这话说了等于没说！二哥若是永不动手呢？”

李越微微一笑：“二皇子也没有那么能沉得住气。”尤其，当他的良医失踪的时候。

元文鹏确实沉不住气了。当他得知父皇曾经与五弟有过那一番谈话的时候，他还能保持冷静。虽然他知道父皇确实自幼就宠爱五弟，也知道如今母后去世，对自己是大大不利，但毕竟，他已经是储君了。储君的废立都是国之大事，不是削一个皇子爵位那么简单，只要自己不出错，熬到父皇死了顺利登基，就算元文浩本事再大，也跳不出自己的手心。可是这一切都有一个前提，就是他必须活得比他的父皇长。

“全城都找过了？”

侍卫惶恐点头。这是二皇子奉为神医的人物，他们怎么敢不尽力去找？

元文鹏一拳砸在桌子上，疼得自己抽了口气：“不可能是自己走了，必然是被人劫了！”

“下官看，还是报禀皇上，封城寻找吧。失踪时间不久，应该还在城中。”

元文鹏阴沉地摇头：“倘若被人知道，对本王更不利。”小妾肚子里那个还不知是男是女，现在被人知道他是仗着个郎中，少不得有人再做文章，“不能张扬。没有他，本王也死不了。”

旁边的谋士不敢乱讲话。说什么？难道说没了这神医二皇子只怕活不了多久？那不是自找倒霉？可是，恐怕事实确实如此。他们都是跟着二皇子的人，荣华富贵与二皇子息息相关，一荣俱荣，一损俱损，倘若二皇子不能登位，他们这些人，只怕也逃不了一死。

“恐怕只有让皇上尽快传位才好……”

元文鹏瞪他一眼：“这不是废话？只是父皇瞩意五弟，又怎么会立刻传位于我？”

谋士低头想了一会，终于还是大胆说出一句话来：“恐怕只有——逼皇上禅位。”

虽然不是没有过这种想法，元文鹏还是心中一震：“这种话岂能乱讲？”

“下官觉得，这也是无计之计。不过一个郎中，与世无争，谁无缘无故会去动他？必然是针对王爷而来。五皇子当初就与七皇子合计要陷害王爷，现下书信都搜了出来，皇上还是置若罔闻，这意思岂不明白？虽然王爷如今是储君，但皇后已经去世，难说还有多少人支持王爷。五皇子如今已经在招兵买马，如果拖到皇上身后，纵然皇上不将皇位传给五皇子，王爷这位子就能坐得住么？”何况，还未必能活到那时候……

元文鹏心里砰砰乱跳，缓缓道：“逼宫又岂是容易之事？别的不说，就说父皇身边的暗军和侍卫……”

谋士眼光冷厉：“所以王爷必得一击而中！好在我们有人在军中，一旦举事，掌握京城内外军权还做得到。到时就说皇上病重，五皇子擅拥甲兵，就是大罪，将他一举除去，谁还能与王爷争？”

这话一出，其他人都频频点头。一人道：“王爷近来与皇上甚为亲近，要入宫也并不难。”立刻有人反驳道：“不能进宫，宫中都是皇上的人，该设法让皇上出宫到这里来才是。”

元文鹏心里略微安定了一些，缓缓道：“不错，我不能进宫。可是父皇如果出宫到我府上，又突然禅位，任谁也会怀疑本王。”

谋士沉吟片刻，道：“王爷应该去与一人联络。”

元文鹏抬头：“何人？”

“王爷从前曾与他联络过的，还送过他一个男宠。”

“李越？但他是大皇兄一边的。”

“正因为他是大皇子一边，而大皇子现在等于被皇上软禁，王爷才能卖个人情给他。他虽然为皇上训练暗军，但心里自然不甘不愿，王爷这个时候去向他示好，该正中下怀才是。他身手了得，又掌管暗军，纵然皇上不信任他，但到时做个手脚，就能帮我们的大忙。”

元文鹏微微点头，谋士续道：“王爷方才说得对，不能让皇上到王爷府上来禅位，那落人口实。听说此次元恪失踪，五皇子已经病重卧床，下官看，这出戏，不妨就在五皇子那里演。五皇子病重，皇上怕也要出宫探望，到时若在路上遇刺，王爷可以名正言顺入宫探望，而后禅位。本来王爷不宜入宫，但若有那李越帮忙，把握就极大了。只要能将侍卫调开片刻，容王爷带几个人进去，逼皇上交出玉玺，我们再调兵包围五皇子府和皇宫，大事可定。”

元文鹏心头乱跳。逼宫是大事，就算有十分把握也仍能让人心惊肉跳，何况他还并没十分的把握，但逼到眼前也只能如此。

“元恪为何会失踪？”究竟是被什么人弄走了？

“依下官看，这是五皇子搞的鬼，恐怕也有嫁祸王爷的意思。这些日子他城里城外到处查找，闹得乱做一团，焉知不是在趁机打探什么？甚至有人到王爷的别庄里夜探，那当真是小贼么？普通小贼，岂有侍卫捉不住的？下官怀疑，那可能就是五皇子甚至皇上派出的人，意在打探郑郎中的藏身之处。只是当时下官不曾想到，否则……”

元文鹏抬起头看着窗外，手上渐渐攥成了拳。父皇，你做到这一地步，就休怪我了。

元丰还不知道这深夜之中的会谈，他自己也正在忙着与卢罡谈话：“恪儿仍未找到？”

卢罡眼圈下一圈深青，摇了摇头：“下官无能。”

元丰微微冷笑：“不怪你，倘若这人是浩儿自己劫走的，你到哪里去找？”

卢罡也想过这种可能，但不敢随便说出来：“皇上的意思是……”

“敲山震虎，看来没震住他，反而打草惊蛇了。”

“那皇上打算……”

元丰沉默片刻：“看来，必得釜底抽薪了。李越，虽然还有用处，也留不得了。这事交给邢十二，三天之内，将他除掉！给朕严密监视边关，凡是贩马的商人都要监视，大宗马匹入境必须造册登记，买入卖出都要记录。还有，西定那边加强看管，封锁李越的死讯。”

卢罡边听边应。元丰在屋中踱了几步，冷冷道：“待李越死后，朕再去见一次浩儿。倘若他能悬崖勒马，朕，还能容他悔过。”

168.螳螂捕蝉

清晨的太阳尚未完全升起，雾气在山间飘荡，如同一束束轻纱，看来颇有几分诗意。只可惜在这雾气之中人影闪动，带起一股血光，平添了七分杀机。

一名侍卫伏在树丛之中，四面雾气湿漉，将他的头发也扑上一层水气。四周静寂，只有风吹动草叶的微响。任他睁大眼睛，也找不到刚才那一闪而没的人影。肩头上的伤口正在冒出鲜血，迅速洇湿了衣裳。山间的清寒加上大量失血，已经让他开始发冷。刚才那鬼魅般的一击，他躲得过第一次，却未必躲得过第二次。四面还是没有动静，他忽然有些后悔，实在不该太贪功冒进，将十余名同伴都抛在身后，现在却等不到人来求援。寂静宛如有形之物，沉沉压着他，让他觉得自己似是一头在猎人箭矢之前而不自知的野兽，竟有些喘不过气来。

不知过了多久，身后忽然有草叶被踩倒的轻响，如同堤坝突然溃开裂口，那侍卫全心的戒备立时对着这一点爆发出来，迅捷无比地转身，手中长剑已经刺了出去。但他削断的不过是几根树枝，眼角斜斜掠到一道寒光，肩头一紧被人扣住，颈间已经划过一丝凉意，鲜血喷溅……

鲜血的腥气在风中扬起，后面将将赶上的两个侍卫急步过来，只瞄了一眼，便同时变了面色。抬眼一看，前面雾气中似有人影一闪，立刻打出一声唿哨，四面八方的十几人全部包抄过来，哨声此起彼伏。然而前方那人却似化在了雾气之中，再没了踪影。只是有了前车之鉴，下余之人再不敢落单，都是两两结伴，刀剑在手，猫着腰在树丛中搜索。