恍惚之间，彷佛有一只微凉的手覆在额头上，轻轻地抚摸他的头发。这对置身烈火炙烤中的聂乡魂而言，有如天降甘霖。
然后一个低沉的声音温柔地说着：「你不会有事的，好好休息吧。」
聂乡魂记得这个声音和这只手。在巨石炮攻城的时候，就是这双手将他抱下城楼，同样地柔声劝慰。他当时以为是南英翔，事后稍微一回想就知道不是。南英翔当时正忙着保护他父亲，哪有闲功夫来照顾自己？
在他最需要的时候，留在他身边的人，并不是南英翔……
一滴冰凉的泪水沿着火烫的脸颊流下，落在被褥上。他昏昏沉沉地睡着了。
不知过了多久，当他终于睁开眼睛时，第一个看到的就是床边的人。这位前执戟长上整个人缩小了一圈，脸颊都凹了下去，眼下全是深深的黑眼圈，让聂乡魂想起以前在路上看到，无家可归的流民。
杜瀛见他清醒，憔悴的脸上露出一丝笑容。聂乡魂再度闭上眼睛，不肯看他。
「饿了吧？来吃点东西？还是先喝水？」
聂乡魂仍是紧闭双眼，嘴唇也抿成一条线，死也不肯张开。
杜瀛无神的双眼凝视着聂乡魂冷峻的脸，因为疲累导致的麻木，对聂乡魂的无礼表现，一时竟没什么感觉。这几天，他第一次尝到了心力交瘁的滋味。照理潜龙水榭里应该有树林里所有毒物的解药，谁晓得偏偏毒针的解药就是没了。而且聂乡魂中毒时情绪激动，身体状况又差，毒发特别迅速。他只能一次又一次运功驱毒，几天几夜都没阖眼，每次离开床边都提心吊胆，生怕聂乡魂会在他不在的短短片刻间忽然断气，几天内受的折腾比在战阵上一年还要大。见到聂乡魂脱离险境，本是万分欣喜，但聂乡魂却一睁眼就给他脸色看，原本心头燃起的一点热血，就这么硬生生给浇熄了。
事情总是要解决的。长叹一声，缓缓地道：「如果我讲话太恶毒伤了你，我道歉。不过你也真是，明知树林里有机关还跑进去，这也未免太……算了，当我没说。」虽然事实就是事实，如果道歉的时候还要训人，未免显得太没诚意。
见聂乡魂还是没有反应，揉了揉快要睁不开的眼睛，继续说：「你说得也没错，南英翔吻你也许是无心的，他跟我说那句话也没什么恶意，全是我心胸狭窄乱想。只是有件事请你想一想，像南老大那种一本正经的人，居然会为了一个妓女抛弃从小订亲的未婚妻，可见他的决心有多么大。如果你真的爱他，放了他吧。别再自寻烦恼了。」
聂乡魂霍然睁眼，冷笑两声：「真是感人啊！不知你说这话是为了他，还是为你自己？」
杜瀛几乎要大叫：「是为了『你』啊！」但是见到聂乡魂又闭上眼，拒人于千里之外的神情，才到舌尖的话又吞了回去，也冷笑两声：「这个就随你说了，反过来我也想问问你，你真的对南英翔一往情深，深到这样犯贱的地步吗？我看也未必吧。你只不过是故作痴情，藉此在我面前自抬身价罢了。不过说实在的，不管你再怎么装腔作势，我要把你弄上床是轻而易举，你犯不着白费功夫了。」
也不管聂乡魂的反应，大踏步走回自己房中，就着洗脸盆用力刷洗不成人形的脸。抬头望着镜子，以往潇洒自在的少年英雄杜大侠已经不见了，取代的是一张灰白苍老，写满挫败、愤怒和妒恨的脸孔。而把他变成这样的，却是一个几乎不会武功，没脑袋又任性的笨小子。
杜瀛对着镜子摇头，不对，把他弄成这副惨状的是他自己。因为他走错了路。
－－不知你说这话是为了他，还是为你自己？
好问题，真是好问题。自古人不为己天诛地灭，不管做任何事，一切的理由当然是为了自己。当初把他带到这谷里，也全是为了自己的私心。既然如此，又何必假惺惺地考虑他的心情，还费那么多功夫开导他，弄得自己满身是伤？根本不需要去管他的感觉，完全照着自己的意愿行事不就好了？
对着镜子露出狞笑。没错，该是抛开一切顾虑，去实行原先的目的的时候了。
扮好人的时间结束了。
在另一间房里，聂乡魂也下了决心。
本来以为杜瀛虽然做事疯疯癫癫，讲话没正经，又常跟他唱反调；至少不会伤害他。然而事实证明：正好相反！
还敢说「我跟南英翔不一样」？哪里不一样了？装出一副温柔体贴的样子，每天嘴里一直说「我很关心你」，结果呢？稍微不如你的意，就拿我往地上踩！
你了解我受的苦吗？你尝过被人背叛的滋味吗？你知道什么叫伤心难过吗？只不过发点脾气，你就一脸不耐烦，就因为我跟你意见不合，你就随便糟蹋我。你跟南英翔，根本就是一个德性，都是自以为是的伪君子！
居然骂我是弃妇，还说我自抬身价？
不原谅……
我绝不原谅你！
几天后，当聂乡魂终于可以下床走动，他到厨房里做了几个拿手的荞麦饼。天气很好，日光已不像前几天那样火热，习习的凉风清爽宜人。他将饼端到前廊下，另外泡了壶茶，习地而坐，斯斯文文地嚼着。
杜瀛回来了。
「哎呀，今天精神很好啊。恭喜恭喜。」他仍是跟以前一样，整天嘻嘻哈哈，活蹦乱跳，彷佛那个吻，还有随之而来的争吵和意外全不存在；只是这样轻松随意的态度，看在聂乡魂眼里更觉厌恶。
这些口没遮拦的人都是一个德性，自己随便胡说八道后就忘得一干二净，却不晓得听的人没那么容易忘。
没关系，今天就要做个了结了。
随手拿起一个较为焦黄的饼：「我做太多了，你吃不吃？」
「当然吃啦，聂二爷亲手做饼，哪有不吃的道理。」伸手要接，忽然想起：「对了，我也有东西要给你，等我一下哦。」说着便咚咚咚地冲进屋里。
聂乡魂瞪着手中的饼。饼在晃，因为他的手在发抖。这块饼比较焦黄是有原因的。
曾经在书库里找到一本书，上面有关于葬心散的记载：「无色无味，毒发迅速，锱铢即可致死。入口三刻之后，唇舌僵直不能言，目不能视，幻魔丛生，气血凝窒……」
杜瀛拿着一壶酒和两个杯子走出来：「这是我广真师伯珍藏的葡萄酒，今天刚好拿出来庆祝你康复。」一屁股在聂乡魂身旁坐下，嘴巴一点也没停：「说到我师伯啊，功夫是好得不得了，偏偏就管不住嘴馋，老是瞒着我师父偷偷喝酒，好死不死有一回被我撞见，怕我告诉师父，只好把整壶酒送我堵我的嘴。唉，他老人家可也把我看得太轻了，杜瀛岂是嚼舌根的人？不过既然是他自己要送我的，当然是不收白不收。」
聂乡魂根本没听见他师伯做了什么好事，只是眼睛直勾勾地瞪着前方，不敢多看那块饼一眼，脑中仍念着：「颜面及颈项遍生红斑，七孔流血，通体发热随即发冷……」
杜瀛倒了酒，拿了一杯给聂乡魂：「这么着，我们今日喝了这杯，之前的不愉快就全当他烟消云散，以后还是好兄弟，你说好不好？」
聂乡魂僵硬地接过酒杯，也不回答他，只是朝那块饼一指：「这块是你的。」
「你这一说我才想起来，挺饿的哩。」左手抓起饼就往口中送。
「心口绞痛，五脏六腑全数溃烂，一时之内血崩而亡。」聂乡魂只觉整个脑袋嗡嗡作响，几乎要裂开。
杜瀛正要咬下，又将饼放了下来：「失敬，这饼有点烫，我先放一下行不行？」
「随你。」声音干得连自己都认不得了。
杜瀛笑了笑，将饼放回盘中，拿起酒杯要喝，不经意地瞄了自己左掌一眼，忽然「匡」地一声，酒杯落地，名贵的葡萄美酒溅了一身。
聂乡魂几乎要跟着跳起来，嘶声道：「怎……怎么了？」
杜瀛怔怔地瞪着掌心，没一会儿竟咧嘴笑了起来。「这可真奇了，我居然多了一条掌纹！」
聂乡魂全身都要散了架，深吸一口气后大骂：「多条掌纹有什么了不得啊？干嘛大惊小怪吓人！」
「没什么了不得？手相改变就跟星相改变一样，是惊天动地的大事耶！这就表示我杜大侠的机运改变了，一定是我发迹的先兆哦！」
聂乡魂压着心口免得心脏蹦出来：「我看是你倒霉的先兆啦！还不快去换衣服！」
杜瀛吹着口哨，快快乐乐地进屋去了，只留下聂乡魂再度瞪着那块饼。头好痛，眼睛干涩，心里有东西在响个不停，预示着灾难的来临。
趁现在，把饼扔掉，再跟他说饼沾了灰尘不能吃，也许，再做个饼给他，就当这一切都没发生过……
－－你自己就是南英翔用完就丢的弃妇！
这句毒箭般的话语在脑海中响起，刚伸出去的手又缩了回来，狠狠转头不再看那块饼。然而他的脑袋实在很爱搞怪，没一会儿又对自己丢出一个问题：「如果换成是别人这样骂我，我会不会这么生气？会不会恨到要下杀手？」不由自主地，手又缓缓地伸了出去，就在这时，杜瀛回来了。他的脸孔潮红，目光炯炯，精神十分亢奋。
「好了，终于可以开动了。我们先干杯吧？」
聂乡魂正好需要酒力壮胆，想也不想就一口灌了下去。
「好气魄！不过我这回真的饿极了。」聂乡魂还没回过神来，杜瀛已拿起饼，大大地咬了一口，三两下就吞了下去，口中忙不迭称赞着：「好吃！我可不是因为饿才这样说哦！」
聂乡魂只觉脑中轰然一声，随即胸中空无一物。忽然有股冲动，想将杜瀛手中的饼抢回来一口吞下肚。眼睛喉头都酸得难受，一声哭喊在胸口回荡，随时要破胸而出。为了压制这股冲动，仰头又喝了一杯。
杜瀛仍是高高兴兴地吃饼，一面谈笑风生，聂乡魂只是沉默地不断饮酒，生怕自己一开口就会当场呕吐。
终于明白了一件事：他出不了卧龙谷了。就算毒死了杜瀛，这辈子他也是不可能活着走出去，因为他的人生到今天为止了。明白了这点，居然感到了一股奇异的轻松，就像受伤的人莫名地迷恋身上的痛楚。他微笑了。
三刻之后，又是「匡」地一声，酒杯再度落地。药性发作了，落入陷阱的人不支倒地。
落花(18)
杜瀛双手支颐，一脸悠哉地望着聂乡魂。暴君杨广的子孙现在伏在地上，气喘不止有如刚跑了二十里路。他满脸通红，拼命想撑着坐起来，但是从身体内部点燃的火焰却将全身的力气燃烧殆尽。他像个融化的糖人似地瘫在地上，四肢又酸又软，像裹了一层蜜，到处到是蚂蚁乱爬，就连衣服磨擦肌肤的触感，都化成难忍的麻痒。眼前虽然没有「幻魔丛生」，却是金星乱冒，只能隐约看到杜瀛的身影。最难堪的是，身上的血液全部迅速往一点集中，腿间的分身早已充血挺立，烫得像火烧一样。
「你……你……」连舌头都不听使唤了，只能讲出这个字，接下来的话语全化成了苦烫的呻吟声。
杜瀛仍是气定神闲地笑着：「这谷里藏着一味良药『雪花玉露丸』，是我师兄从西域带回来送给广真师伯的宝贝。吃半颗可以提神活血兼排毒；要是吃两颗就难免燥火攻心，精神亢奋；若是加在酒里服下，就是不折不扣的春药了。」
聂乡魂一听到「春药」二字，着实羞怒交集，恨不得当场撞死，然而他更在意的是：「为什么……」
「你很奇怪为什么葬心散没有发挥效用吧？」杜瀛笑容可掬：「真是不幸，我师伯五年前就是被人用葬心散毒害，凶手到现在还没有抓到。为了以防万一，我们龙池派弟子全部一人配一颗解药。至于我怎么会知道饼里有毒呢？」左掌凑到聂乡魂眼前，让他看清楚无名指上那枚发黑的戒指。
「一看到戒指发黑，我就知道不对了。仔细一想，聂二爷又不识药理，哪来的毒药呢？想来想去，就只有姓江的老头塞给你的葬心散了。没想到你还会存下来备用，可真是心细哪。不过呢，认识我这么久，居然不晓得我手上长年戴着银戒指，直到要动手杀我了，还不肯多注意我一下，实在是太伤我的心了。」
这话虽然是笑着说的，眼中却全无笑意，声音中也带着异常的寒气，聂乡魂心中一紧，打了个大大的寒颤。即便如此，身体的火热还是无法消除。他的意识在融化，脑中逐渐塞满七色云霞，体内万分空虚干渴，激烈的燥动让他恨不得将身体整个撕开来。他咬紧嘴唇，拼命忍住不呻吟出声，却关不住嘴角漏出的啜泣和喘息。
「其实啊，你这副狠毒的心肠，跟我还真是相配。老实告诉你，我大老远把你带到这谷里，为的就是拿药箱里的雪花玉露丸招待你。也就是说，从头到尾我就没打算放你回南英翔身边，什么一年之约，只是说说罢了。」
这是事实。当他发现江昭青的阴谋时，立刻明白，这是他将那美丽倔强的小人儿占为己有的大好机会。毕竟总要有个人把迷路的小羊带回来吧？至于带回来后要蒸要煮，就随他的意了。
「你……好……」
「好卑鄙是不是？没错，事实上最卑鄙的人就是我，你跟南老大都给我耍了。不过这也得怪你自己。谁叫你什么祸不好闯，偏偏去干通敌这种杀头的事，这一来不管我怎么对待你，都不会有人说话，万一你逃了，还会有人帮我把你抓回来，你说是不是很方便啊？」