一番扯絮拉绵般的话下来，煦云早听得晕头转向。易宁素来是不在这些事上留心的，家里大嫂虽然做得一手好菜，对他来说却也可有可无，虽佩服永延对这些享受之道如此熟谙，却也早知道永延不过是借此调笑，又听他说什么“叫化鸡叫化鸡，就是要像叫化那样使手直接抓着吃的”，虽然荒唐可笑，却是敛容正色一本正经得很，忍不住也微微一笑，心里甚是畅快。二十七布置停当，易宁依着身份地位自然让永延先入坐，永延笑道：“兄弟之间，何需如此？”说着便拉煦云与易宁一同坐下。虽已入夜，但芳菲绵软，还略带些夕照温暖，坐在上面甚是舒适安逸。走了这许久，煦云早饿得前心贴后背，手中攥着王爷刚递来的烤鸡腿，香气扑鼻食指大动，哪里还忍得住，一坐下便右手执左手接大大咬了一口，悄悄瞥着王爷与宁哥并无介意之色，于是放心大胆地狼吞虎咽起来。易宁看他的吃相直怕他被噎住，起身到湖边折下张洁净荷叶，盛了杏花酒递给他。永延见他好容易坐定下来，便拉他用酒坛对饮起来。三人闲聊打趣一阵，说了说今儿个的希奇遭遇，不一阵忽然没了下文，也不知再说些什么才好。易宁本不是多话的人，也无意再起头，转目环顾园中，虽然妩媚精致却略嫌过于细腻雕琢，倒是满天星子格外清亮璀璨，镶嵌在墨蓝的天幕更显幽雅沉静。忽想起自那日入狱之后就再没有如此刻一般的悠闲，一时间五味杂陈，竟看得呆了。煦云初还听着永延讲些奇闻轶事说笑，无意间却瞥见宁哥正望着满天星子的墨蓝夜空怔怔出神，眼中少了素日的冷洌如冰，愈发显得侧颜清俊温朗轮廓分明。这一刻，与他比任何时候都接近，近得几乎没有距离，却又那么远，远到伸出手只是冷冷的空气包围着指尖，攥紧了，掌心里什么也没剩下。牢中见面后便发觉宁哥心事重重，别人也许看不出，却决瞒不过自己。究竟在宁哥身上发生了什么？他以前虽然冷漠淡然，但非生性抑郁善感之人，近日来却常常神情恍惚，眼中常有悒色。何时，究竟何时你才会推心置腹，坦然相告？煦云跟你这么久，难道你还不知道煦云的心思？难道不该给一句真心实意？只要一句，一句就好，在你看来可是过分？若不为过，为何从不曾有半点回应？眼前猛然闪过王爷和煦恬淡的笑容，心里乍暖还寒，更是乱蓬蓬如麻似絮，竟说不清是什么滋味，怎生才得分明。永延见两人本是有说有笑，没一会儿工夫却都没了声音。略想想已知端倪，又见那副痴迷沉醉模样，不禁笑了笑，忽然曼声吟道：“天之苍苍其正色邪？其远而无所至极邪？”稍停一下，见煦云与易宁都醒过神来看着自己，便解释说此为庄子中辞句，乃有感于苍穹无尽而发此一问。煦云恍然道：“难怪听着如此熟悉，前几日我还读到过，怎就忘记了。”
永延淡淡一笑，续道：“常听人说，天候越寒，星子便越多越亮。这几日天空一洗如碧，正是观象望星的好时候。”又向易宁道：“王兄一直瞧着星子，想必对星象也颇有些心得吧？”
易宁微微一怔，讷讷道：“我只是瞧满天星罗棋布煞是好看，却不曾深究，不过知道北斗太白大致识个方位而已。”
“哦？”永延笑道，“如此说过，我倒可以好好卖弄一番了。”说着也不管两人可有兴致，已折了段枯枝在手里指点着天空东南角道：“你们且看，那里是否有颗星，比其他更亮上几分？”
煦云与易宁依言望去，果见到有一颗星闪闪烁烁，极是显眼夺目。自 由 自 在
“这颗是全天最亮的天狼星。”永延笑道，又一抬手指向三人头顶偏后的天空中一处略暗些的星道：“这七颗便是西方白虎七宿的第四宿，又称旄头。唐李贺所谓秋静见旄头，旄头指的便是那昴宿。卫象亦有诗云，‘辽东老将鬓有雪，犹向旄头夜夜看’。指得却是老将整夜提防细心守卫的景象。”又于天空两面各画了两处道：“此为参，参指西官白虎七宿中的参宿；此处为商，商指的是东官苍龙七宿中的心宿，亦是心宿的别称。参宿在西，心宿在东，二者在星空中此出彼没，彼出此没，因此常用来喻人分离不得相见。因此曹植曰面有逸景之速，别有参商之阔，杜甫咏道，人生不相见，动如参与商……”
煦云早听得嗔目结舌，不曾想王爷竟然懂得这许多，钦佩之余暗中用心记着，极象煞私塾里认真听先生讲书的学生。易宁听了也觉有趣——自己看了近二十年的风景，其间竟还藏了这许多玄机……不过倒也不稀奇：世间事若只从表象便可看个通透，又哪来这许多麻烦。永延一打开话匣子，三人便絮絮地说起个没完。易宁却大半还是静静听永延和煦云说。煦云几时见宁哥如此专注地瞧着自己，一时喜悦中又带些羞涩，再加上奔波一日累得紧，几口酒下肚已是斜乜了眼脸泛桃花，软软依在易宁身上却不自知，只喃喃道：“宁哥……我们来联句飞觞……满城风雨……”易宁只得扶了他苦笑。不多时，煦云已沉沉睡去，只剩下永延与易宁两人还在有一搭没一搭的说着话。永延忽然道：“宫里，看星星最好的地方便是观象台。”
“哦？”易宁茫然地应了一声。
“那时父皇尚在，我年纪又小，还未开府建牙，在宫里四处闲逛也无人约束。无事时我就躺在那里的高台上看星星，钦天监监正很喜欢我，常讲些望星之术给我听，也曾说我紫……”
易宁忽然听他没了下文，略略诧异地转过脸。永延自失地一笑：“不……没什么……可惜他教的那些我已忘了大半。”
“是么……”易宁低低地道，心里仿佛有什么渐渐涌上来，永延说的这些离他太遥远也陌生，但极低沉有韵味的声音却如水一般温存蔓延而来，忽然有种很安心的感觉，“我却从来没想过这么多……星便是星，大概只有他们不会变吧。”
永延极少见他露出此时的微倦神色，也不插话，只静静听着。
“以前跟村里的孩子打架，打不过就逃，躲起来，后来被逼得狠了就去学武，几次赢下来便没人再敢惹我……所以只能一个人待着，闷的时候就看天上的星移斗转，看着看着就忘了很多事……”
“哦？都忘了哪些？”永延调笑着问，语气却隐隐有几分关切之意。易宁停了一阵，才缓缓道：“既是忘了，也就再想不起来了。”说完仰首喝了口酒，用手背抹了抹唇角。两人无言。半晌易宁才抬起眼，却发觉永延也恰于此时望向自己，不由得相视一笑，举起手中酒坛一仰而尽。坐了一阵突然听得不远处有女子莺声燕语而来，易宁寻思着许是夜间偷来园中游玩的内眷，正想去探探。永延却一伸手拦道：“你且歇着，我去瞧瞧。”
悄没声息地靠近前看时，发觉不过是送消夜贪图园里小路便捷的几个丫鬟，一路行一路打闹，谁也不曾注意深处还有生人。永延屏息静气待了一阵，等完全没了动静才放心地回到原处，却一眼看到竟连易宁都沉沉睡了过去。没想到易宁素日何等机警戒备，居然也会放心睡去。这几日确实折腾得他苦，或许也是已全然信任自己的缘故吧？永延轻轻笑起来，除下外衫给煦云盖上，自己也坐下想闭目养神一番，待夜深人静时再走也不迟。入定一阵永延忽然睁开眼来，低头瞧向易宁，轻唤了两声。略停一停，见他连睫毛也不曾颤一下，知道已睡得沉了，便伸手轻轻摞开他额角的凌乱发丝，细细凝视一阵，才微微笑着俯下身去。轻若落羽般抚着易宁轮廓分明的脸庞，舌尖在他唇上恋恋不舍地描摩纠缠。良久，才抬起头，眼角余光瞥见易宁手腕上犹未褪去的一抹淤痕，又淡淡笑开，重俯下身在他耳边喃喃道：
“易宁，易宁……就算你记得也好，忘记也罢，我季永延此生，定不会让你负了我的相思意……”
二十八醒来时已是半夜，易宁只觉头疼欲裂，唇角也有些微微刺痛。好容易睁开眼却看到煦云蜷在自己怀中睡得正恬，微微撑起身向四周看时才发觉永延背对自己端端正正坐在上风处，不由得一愣。永延听得身后异响便回过头来，两人相视均微微怔住。永延并不说话，只温存一笑。易宁心中一暖。想来兄弟好友本该如此，相互关照相互扶持，就算是寒冬酷暑凶险逆境，也一样能安然度过。因不忍叫醒煦云，永延径自抱了他与易宁一同沿原路出了成府后院。想起王爷行路时的颠倒，易宁如何放心得下直说要送。永延婉拒笑道：“我倒还不至于无知至此。会在衙门口碰见是因为我一早猜到王兄会去那里，至于后来带着你们乱撞，也只是觉得好玩而已。我素来起居八座，多走官道大路，对于那一带的民间巷弄本心存好奇，不过以此为借口去看个究竟凑个热闹，还请王兄不要笑话才是。”
易宁这才明白为何王爷从邱记酒家到成府竟能一副熟门熟路模样，转念想到在巷弄里王爷与煦云两个未见过世面的样子，不禁一笑道：“哪里哪里。王爷过虑了。”
永延见易宁笑得毫无介怀，知他已当自己是知交好友全无戒备，也笑道：“今日之行于我最为难忘，有生之年怕也是不会淡忘，也请王兄能如我一般铭记。”
易宁觉得这话好生奇怪，转念想起今日的一波三折，便也未做他想，一面应着一面与永延别过。原以为兄嫂早已睡下，推开房门时却看到大哥二哥正坐在桌边说话。灯里油已剩得不多，光线有些黯淡。易宁心里一紧，细瞧时才发觉两位兄长神情间也不是十分担心，问时才知王爷在知月楼时便命人带话回来说是朋友聚会，让他们不必紧张。易宁听得一愣，心想王爷竟如此细心。想了想仍觉不对，复又问道：“两位兄长既已知道，如何这么晚还不歇息？”
易安与易平对望一眼，才开口道：“我在与你二哥说萧兄弟要荐你入七王爷府的事。” 听得这一句，易宁心下已揣摩出他们要说些什么，也不作声。自 由 自 在
“我与你二哥大致想得一样。”易安犹豫一下继续道，“你自小不喜与人来往，一直也没什么知己朋友。煦云那孩子乖巧讨喜，但想来你也不过拿他当弟弟看待，不至交心。而那位萧兄弟，口中说是你的朋友，可看你与他情形却有些生分。说是为你好要荐你入王府，依我看怕不是有什么目的才如此热络罢。若当真进去了，不知会发生什么事，搞不好还会横生变故……”
易宁淡淡一笑，心想若昨日听这番话，自己必然也是心有戚戚焉，少不得怀疑王爷的古怪行径。可现在看来，王爷所作所为，似乎全然出自本心真意，一力相助，于是答道：“两位兄长请放心，易宁心里有数。”于是将萧兄弟便是七王爷之事说了，又辩说此次全赖七王爷自己才早早脱去牢狱之灾。易安易平这才稍稍安心，因又问道：“依你所说，七王爷倒也并不如传闻中一般荒唐，只是我看他所做之事，怎么全似是为了煦云？”
易宁忽然心头一震，讷讷应着，又与兄长坐了一阵，才回房睡下。
--本以为从不在意王爷利用自己讨好煦云，为何此刻竟有些窒息感觉？永延带了煦云回府，将他安置好后便派人去刑部和宝亲王两处分别传话，一切安排妥当才准备歇息。忽然听到屋顶上极轻的脚步声如猫儿蹿过，永延唇角一翘，已披上外衫从侧窗跃了出去。来人轻功甚是了得，举止也极嚣张，一直遥遥在前。永延怎样也靠近不得却也不至捎不上。远远近近虚虚实实一番，那一袭火红身影才在王府后花园中站定。永延立时停住脚步，正要踱上前去，忽又对不远处一丛花木朗声道：“小师叔请出来罢。”
花木丛摇曳两下，又没了动静，半晌才见一人分花拂柳而出，十七八岁年纪，浅色衣衫，尚带稚气的脸上满是不服不忿：“延儿最无趣，总是揭穿我，枉我还巴巴地叫红衣去引开你。”
“我若现在不揭穿，只怕小师叔手中扣着的三魂夺命针便要打在我身上了罢？”永延笑道，将凌乱衣裳整齐束好，只一抬头间，二师叔红衣已站到身前。永延一面暗诧师叔身手竟如此高妙，一面闲闲笑道：
“多年未见，不知道二位师叔此来何事？”
二十九听得永延如此问，浅衣少年抿嘴一笑：“当然是找延儿你玩的。”说着已一把抓住永延的手臂笑嘻嘻贴上来。永延一手被制却不在意，另一手已闪电般拧住少年左手腕，随意一抖一送，立时有四五根细如牛毛的银针落地无声。
“原来小师叔找永延是为比试女红？那我可真要甘拜下风了。”永延揶揄道，心中暗笑这许多年不见，小师叔武功竟毫不见长进，使性子作弄人的心眼倒精进不少……与自己年龄相仿的二师叔却愈发有师傅的威仪风采了。一面想着，永延放开少年的手，向红衣人笑问道：“不知二位师叔此次北上京城所为何事？”
被少年唤作红衣的青年从方才起就一言未发，只是漠然站在一旁看二人打闹。待永延问时才缓缓道：“师兄有事脱不开身，让我们送些东西与你皇兄。”
“哦？”永延心生好奇，但想到师傅的秘使身份，所送之物必是关乎国体的要紧东西，知道了也不过徒生事端。于是恭恭敬敬笑道：“原来如此。奉阳县离此千里之遥，二位师叔一路舟车劳顿着实辛苦。怎地不通知永延早做准备，也好为二位师叔接风洗尘……”
“不必。”红衣见永延神色诚挚，眼神便略见柔和，“我与嘉祐原准备一入京便直接进宫见皇帝，嘉祐却说与你和灵武已有四年未见，既然路过何不一探，这才进来瞧瞧。”稍停一下，又续道：“你武功精进不少，师兄知道了想必也开心。”
“二师叔谬赞了。永延习武不过是为强身，起居八座侍卫如云，便有与人交手之时又哪轮得到我……”永延自嘲地一笑，“真说起来，还是谢师兄不辱师傅师叔厚望，如今京城里哪个不晓得六扇门中闪电手？”
永延寒暄着，忽然想到白天见到易宁与师兄一起的情形。看来应是早已相约，若非自己与煦云及时赶到，也不知生性耿直凛冽的师兄会对易宁说些什么——果然危险，看来自己应该先下手为强方好……
红衣也不管他在那边思虑什么，交代完永延师傅的嘱咐便要走。嘉祐想着许久未见永延哪里肯走，死气活赖也要在王府住几日。永延见红衣已有不耐烦之色，只得从旁劝道：“小师叔也不必焦躁，等进宫把事情办妥后再在王府小住也不迟，永延自当亲自扫榻相迎。”
嘉祐这才恋恋不舍地松了手，却仍不忘小指一挑弹出些古怪粉末，被红衣挥袖流云也似一卷便消散无形。自 由 自 在
看着两人远去身影，永延不禁苦笑。好容易将易宁安置在自己身边，却又冒出这么两个人物——看来这回少不得又要热闹一番了。辞去公职加上与同僚告别多少也得花些时候，易宁正式到王府述职时已是两日之后。本来还想也许王爷不过一时兴起说说而已，有些犹豫不决。谁知永延早早叫人送了衣物和宝剑来，只说江公子等得急煞，催着让易宁快些过去。易宁只觉哭笑不得，原来一切竟有如儿戏般无足轻重。感慨几句，不多时已站在王府门外——以前也曾多次经过此处，却从未想到竟会有一日入府任职……也罢，只要能平平淡淡看乌飞兔走繁星满天，一切都无所谓。刚踏上石阶两步，已被门前守卫拦下，报上姓名后其中一名守卫只淡淡道：“王大人请随卑职进去。”便带着他沿王府外墙向西绕了半圈，在西侧小门前做了个手势。易宁微微蹙眉，心想这七王府规矩倒是不小，显见得傲气凌人。若不是跟王爷相处几日还算熟识，恐怕早已拂袖而去了。谁知刚一步跨入门里，竟立时听得煦云脆生生唤道：“宁哥。”抬头看时，只见煦云一身白衣短打，正站在院里手持木削小剑。本该是英风飒飒的姿势，却被他一脸桃花也似的绯红平添几分妩媚。身边一名年约三十的男子，修眉凤目容长脸儿，见煦云停手不练便用手中折扇在他肩上轻轻一拍，沉声道：“剑随意转，切勿分心。”
煦云慌忙转过脸，怯怯举起剑来，一双波光潋滟的大眼仍悄悄瞥着易宁，唇角笑意微带羞涩，看上去越发惹人怜惜。一旁笑吟吟站着的却是七王爷季永延，仍是一脸温良无害的和煦笑容望向易宁。只一眼，竟就直看到易宁心底。易宁怔了一怔，已明白过来王爷让自己从西门进来正是为省去那些繁文缛节，微微一笑，心里分外明朗。三十永延见易宁已到，便向李颖宇问可否让煦云歇息半刻。李颖宇听王爷这般说，瞥了易宁一眼，冷哼道：“此套流云剑最要紧的是心无旁骛剑随意动，煦云生性纯拙但心浮气燥，凝神不易。王爷和这位公子若当真为煦云好，还是莫再扰他心神为好。”