“咦？那不是芷芷扔出去的‘防化手雷巧克力’吗？怎么那个正在等着验收的考生在吃啊？”冬虫突然指着一个人大叫道。只听得站在那位考生旁边的人正劝着他说：“我说，你就不能别吃了吗？这个这么脏的，在地上都滚过的，你还吃？”“把外面的弄掉就行了嘛，这个真的是好好吃的。”那位考生继续“吧唧”着说。听得白芷等人都是一笑，牛黄还调侃白芷说：“芷芷，我还忘了说呢，你还真行，拿巧克力就吓唬住了那些人。”“我一急之下，就扔错了嘛。”白芷有点不好意思地朝枸杞身上靠，边嘟哝着，“人家本来是想扔圆圆给我的几个小飞镖的啊。”

　　“这到底什么时候能走啊？我有点担心杞杞腿上的伤啊，草草不是说毒只是暂时压制住吗？”白芷望着枸杞受伤的腿有点焦急了。“现在已经１５０多人了，等第１７０位考生合格就结束了。”夏草安慰白芷说，“放心，有我的解毒丸撑着，应该没什么大问题。”

　　终于到了第１７０位考生合格的时候，主考官拉奇亚宣布考试到此结束。此时，白芷看到了一个在以后相当长的一段日子里都令他难以忘怀的情景，只见第１７１位考生正满身是血地、艰难地爬出了大门，哀求着考官们等等他，但主考官拉奇亚却下令将他丢了回去，并关闭出口大门，再打手机通知负责清扫不合格考生的小队来处理一下。

　　“恭喜大家通过了今年的淘汰考试，大家可以回去了！”在主考官拉奇亚说完这句话后，不少考生欢呼着回去了，白芷他们也一起将枸杞送到了星云医院的急诊室去看他那条腿。十分幸运的是，由于夏草当时的及时治疗，在医生为枸杞消除余毒后，枸杞的腿就每年什么大碍了，只是医生嘱咐枸杞在三个月内尽量不要剧烈运动。于是，那天下午枸杞和白芷他们就一起回到了他们的宿舍，金博士和小银等早已在门口等着他们了，金博士见了他们就一把鼻涕一把眼泪的，小银等宠物也高兴地蹦蹦跳跳的，让本来还在沉浸在那最后一幕的白芷也展开了笑颜。

　　晚餐上当然是少不了桂圆的美味的，但白芷却吃大不下，弄得枸杞等人担心不已地询问，白芷这才道出了心中所想：“我觉得那第１７１位考生好可怜，那些没合格的考生好可怜，就算是我们这些通过考试的人，也都很可怜，我不想再呆在这里了。”“恩，我们的逃亡计划要加紧了，我们再过３个月，等杞杞腿能跑了就逃。反正照杞杞的说法，有人已经要对我们下手了。”夏草点头同意道。“我没关系的，我们过几天马上就可以走的！”枸杞严肃地说。金博士却是没怎么听懂，忙问道：“什么‘有人要下手’，怎么回事情？”于是，白芷等人就将这次考试中发生的一些事情一一向金博士道出，金博士听后思考了良久，才对白芷他们说：“哦，我想也是联盟高层里有人想要动手了，否则星云学院的淘汰考试，外人是很难插手的。不过，现在还没到最后的时候，我过几天就去上面旁敲侧击地打听下，看能问出点蛛丝马迹否。”

　　那天晚上，小银照例睡在白芷的那张床上，蛋蛋则趴在白芷的床底下，白芷抱着枸杞悠悠地说着床头话：“杞杞，那些人在考试中死去的人是很可怜，但只要你和大家都没事情的话，就是我最大的幸福了。要是有一天有机会的话，我真希望能取消这种残酷的考试……”

　　窗外明月当空，对白芷他们来说，过了今晚，就又是新的一天了，生活还在继续……

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葬礼与阴谋（一）

　　今年考试结束后，白芷他们并没有如以前一样去观看小学部一年级的淘汰考试，由于有高级观察团的插手，使得这届小学部一年级的考试不再持续一个月，而只有三天。但一年级并没有人为此而庆幸，因为对他们来说，这短短三天的还不如以前那一个月的考试容易过呢。本次考试结束后，一年级一下子就被淘汰了３／５以上的人，急得维拉校长都将这次的考官们告到了联盟高层那里，说要照他们这样考，再来几次，他这个校长手下就没学生可教了。于是，听说联盟高层急召高级观察团回去严加申饬，并将以后淘汰考试的主持权授回到了星云学院校领导手里。而当牛黄听到这个消息，十分快意地对白芷他们说：“观察团这帮家伙早该滚了，就因为他们这次改了淘汰考试，耽误了我多少生意啊！活该！”

　　但白芷却高兴不起来，因为考试结束后的一个月内，枸杞因为所受的伤需要静养恢复，狗宝也因为这次在考试中使用“言灵”，导致体内言灵能力的副作用累积到了一定限度，产生了反噬效果，不得不和枸杞一起进行休养几个月，大家这才知道狗宝的言灵也不是那么好用的，开始禁止他再随便使用这种危险的能力。可更让白芷感到心绪不佳的是在考试结束后的几天，通过第一组“古代斗兽场”考试的小学部一到三年级的考生，传出了一个流言，说是有人在决斗中发现以前在淘汰考试中一些被淘汰的考生，其实都被当成了基因实验的实验品，在被加入了野兽基因后做成了人工合成的怪物，这次考官们将它们放在斗兽场内与考生搏斗时，不巧被人识破，因而导致有的考生通过了考试后却精神失常。这一连串的事情，使得向来乐观开朗的白芷感到自己原来所看到的一些黑暗还只是冰山一角，那原本以为的鲜艳明媚正在慢慢剥落，露出令人无法正视的丑陋。

　　就这样，一直到了混沌纪元１２４８年７月１５日，在四年级大礼堂里，白芷他们照例参加了“学年总结大会”，原本就大的礼堂因为不少同学的被淘汰，明显空荡了不少。白芷他们这个年级经历了这次考试，原本那１２９的人数一下子锐减到了５６人，的确是损失惨重，现在的分布是——格斗班１０人，艺术班６人，经济班５人，政治班７人，文学班５人，技术班８人，魔法班８人，以及白芷所在的特别班７人，弄得本来人数最少的特别班现在却反超了其他几个班。所以，这次大会上，气氛比从前压抑得多，一些考生的眼睛还红红的，看得白芷心里十分不好受，但牛黄却表现得比任何人都伤心，想着想着就眼泪流个不停，流得白芷十分感慨地对枸杞他们说：“我们黄黄就是刀子嘴，豆腐心，其实心肠软得不得了。”其实，这时候的牛黄正在心里计算着人头，一边算一边就心酸地想着：“这次考试一下子又淘汰掉我这么多顾客，这往后的生意更难做了，看来这以后几个月光靠本土市场是不行了，幸好我们就要离开这里了，否则可让我牛黄怎么活啊！哎，还好等下那笔学年奖学金总算能暂时平复下我那颗容易受伤的心了。”

　　当学年总结大会结束后，白芷他们并没如同往常一样去享受他们悠闲的学年假期，而是投入到了逃亡计划最后的准备工作中去，除了枸杞和狗宝需要休养外，包括小银等宠物在内的所有人都外松内紧地行动了起来。一个月后，忙着去打听联盟高层一些动向的金博士也告诉白芷他们，他觉得风向好象的确十分不对劲，因为他几次见威尔部长和维拉校长，他们都无意中流露出一些不同寻常的味道来。

　　就在白芷他们这里情势暗中一天比一天严峻的时候，远在冰之幻境的皇宫“幻冰城”中又发生了一件大事，那就是冰后梅吟雪因为小太子的夭折一病不起，而且已经到了病入膏肓的地步。因此，现在在通往皇宫的官员驰道上一辆载着冰后父兄的马车正十万火急地赶向皇宫。马车内一共有三个人，看其所穿朝服就知道此三人身份尊贵非常，那老者正是皇后之父梅文达，官拜当今冰之幻境的丞相，位列三公，领袖群臣。两个年轻的则是冰后的一兄一弟，年纪大的那位是哥哥梅尚武，现在的职位是九卿之一的廷尉，小的那位是弟弟梅秉书，前两个月刚升任九卿之一的治粟内史。梅家本就世代官宦，到了这一代，更是位极人臣，显赫于朝，这也是为什么当冰皇冷司寒被逼着生出子嗣时，会选择梅家出身的梅夫人梅吟雪来诞育自己第一个孩子的原因之一。

　　“父亲，姐姐真的不行了吗？那我们家可怎么办呢？”梅秉书满脸愁容，哀戚地问着自己的父亲。丞相梅文达今年其实已经１５０岁高龄了，曾侍奉过两朝冰皇，可以称得上是老臣，但因为冰之幻境国民的长寿特性以及素来保养得当，平时看上去也就６０岁的光景，但此刻他似乎一下子老了很多，向来老成持重的他变得十分慌乱，不免脾气暴躁地训斥着架车的车夫：“你就不能快点吗？！是老夫平时虐待你，没让你吃饱饭怎么着？”

　　“父亲，好好的小太子怎么说没就没了呢？”梅秉书十分委屈地说着，“我听人说，是因为皇上他……”“闭嘴！祸从口出！你怎么可以随便议论陛下的事呢？！”梅文达立即打断了小儿子的话，生气地斥责道，“一切都是命！为人臣子就要守本分！陛下对我家的恩情比天高比海深，你们两个未建尺寸之功，就都位列九卿，还不是陛下的恩典？！”

　　“父亲，小弟又没说错什么。世上没有不透风的墙，这事情本来就古怪，现在连民间也传遍了，说是我那小外甥的死都是因为皇上不知道什么时候风流了下，在外面有了个私生子。陛下前两个月升小弟的官无非是对我们家的补偿罢了。”梅尚武马上帮着自己弟弟说话，神情中尽是不甘之色。“那都是无稽之谈，都是别有用心的人的谣传！咳咳，我都猜得出是谁编排的了！”梅文达立即严厉驳斥着自己大儿子的那番话，边咳嗽边提醒自己的两个儿子，“咳咳，这种谣言准与荣王殿下脱不了关系，他等这个机会已经很久了。他身为陛下的弟弟，可一直野心勃勃的，你们以后少和他来往，以免误入歧途、惹祸上身，都听到了没有？！”

　　“父亲，要是陛下真的再无后的话，荣王可就是最有望即位为储君的人了，我们家现在和他多多亲近一下也没坏处的。”梅秉书不服气地回答自己的父亲说，“难不成真的要向谣传的那样，便宜了那个害死了我们小外甥的小子吗？荣王这人的确是个小人，可我宁愿服侍这个小人，也不愿意去向那个不知道什么地方冒出来的野杂种称臣！”“住口！你这是大逆不道！要是事情真如谣传的那样，那我们为臣子也只有恪尽职责，况且你都说了是谣传了，那就说明都是别人捏造的假话，怎么能相信？！咳咳——”梅文达红着脖子扭转着两个儿子的想法，他本来最近就身染风寒，一急之下不禁加剧了咳嗽。“父亲，这不是谣传，那日‘幻冰池’里的情景您也是看到了的，再说这是从宫里传出了的，所谓无风不起浪嘛。”梅秉书今年才３０岁，是梅文达年过百岁后由其正妻所生的幼子，而且梅妻生完这个儿子就过世了，梅秉书在家里行十，梅文达虽子女加起来有１０人，但真正嫡出的也就只有嫡长子梅尚武、嫡长女梅吟雪、嫡次子梅秉书三人，所以平时未免骄纵了点，说话也少有顾忌。“好了，好了，妹妹的事情已经够让父亲伤心伤身的了，你还要惹父亲不痛快吗？你就少说几句吧！”梅尚武边帮自己的父亲顺着气，边向小弟使着眼色，劝说道。

　　马车很快便驶到了皇后住的“冰凌宫”前，宫门外已经跪了一片了，一些内侍、宫女还在抹泪，这时候一个小内侍匆匆忙忙地奔了过来，对着马车行了个礼后就神色慌张地跑到车前，焦急地对梅家父子三人说：“国丈，国舅，皇后娘娘快不行了，皇上正在里面陪着，太医已经停止开方子了，连大祭祀的灵力也不管用了，娘娘正吊着最后一口气等着你们，就是不肯闭眼呢！”

葬礼与阴谋（二）

　　梅家父子三人闻言，连下车的脚踏都来不及踩，依次跳下了马车，急忙向冰凌宫里奔去。等他们进了冰凌宫的皇后寝殿内就看见一大帮子太医、宫女、内侍正战战兢兢、哀哀戚戚地跪倒在地上，而冰皇冷司寒与大祭祀冷华霜也一脸沉重。粉红色的幔帐下，镶金嵌玉的卧榻上，冰后梅吟雪脸色苍白、嘴唇龟裂、呼吸急促，只那双黑色的单凤眼仍十分有神地望着寝殿门口方向，当她见到梅家父子三人时，眼中立即迸发出欣喜与急切。“国丈和国舅来了啊，不用行大礼了，快过来吧，皇后一直等着你们呢。”冷司寒听了内侍总管安新的通报，立刻转身边挥手边叫梅家父子进来。梅文达一见宝贝女儿这样，起身都起不来，一下子就老泪纵横起来，最后还是他的两个儿子帮忙着将他扶到梅吟雪的床前跪下的。“还不快给国丈搬把椅子来！”冰皇冷司寒见状马上吩咐小内侍为梅家父子三人赐座，然后对梅家父子说，“皇后刚才说了，想要单独和国丈、国舅说几句话。朕这就下令所有人都出去，在外面等候，朕和大祭祀也一起出去，你们有什么话就抓紧时间说吧。”说完冷司寒就带着一干人等全部离去，寝殿内只剩下梅家人了。

　　“父亲，咳咳，你们，你们总算来了。”梅吟雪本来较为丰腴的脸庞，现在已经变得十分消瘦，下巴尖得都看得出骨头了，那神情更是憔悴、哀怨。“姐姐，前几天太医不是还说你的病已经有起色了吗？怎么，怎么今天就……”梅秉书一下跪在床前，才说了几句就泣不成声，无法成言了。只见梅吟雪喘着粗气，伸出那已经骨节分明的手，一把握住自己父亲的手，望着自己的两个兄弟，眼中闪着怨恨与不甘，流着泪说：“哀家好恨，父亲，我好恨。我本来可以与宁哥哥双宿双飞的，是你们拆散了我们，将我送入这暗无天日的地方。陛下对后宫情分十分淡，本来我有了冽儿，以为有了指望，可是，可是，咳咳……”

　　梅吟雪还没说完，就觉胸闷难当，禁不住咳出一股子鲜血来，梅尚武忙拿手帕一边替她擦拭，一边安慰自己的妹妹道：“好妹妹，哥哥知道你有千般委屈万般怨，这件事哥哥一定不会就这么算了。”“你想干什么？莫非你还想犯上不成？！”梅文达听后一惊，急忙低声呵斥大儿子道，“我们家世受皇恩，你可不要……”“父亲，我知道，我知道，我也就只想要教训下那个害死我小外甥的野种罢了。”梅尚武打断梅文达的话，恨恨地说，“不报此仇，誓不为人！父亲，妹妹都这样了，你就不能说几句让她宽心的话吗？”梅文达沉默不言，只是深情悲苦地望着自己那已经病得不成样子的女儿。

　　“父亲，我知道你向来忠于皇家，可女儿这口气怎么也咽不下去，女儿的怨怎么也平不下去呀，呜——，咳咳咳咳咳咳……”梅吟雪用尽自己所有的力气握紧梅文达的手，愁眉不展、泪水涟涟，咳了好一会儿接着说，“陛下他们想瞒我，可我什么不知道，大祭祀正奉命在找那个孩子，而且应该已经有了眉目。这事不怪陛下，只怪那勾引陛下的狐狸精和那小野种。父亲，哥哥，弟弟，我是已经不行了，可我不甘心哪，其他的也就算了，绝对不能让那小野种活在世上啊，否则我死不瞑目！”（柴胡：狐狸精？人家是男的，还是皇帝啊！梅吟雪：狐狸也有公的嘛！）

　　“女儿，事情已然如此，你就算了吧，咳咳咳咳咳咳，谋害皇嗣可株九族的大罪啊！咳咳咳咳咳咳，你就安心地去吧，皇上不会亏待了我们梅家的，你快点打消了这个可怕的念头吧！”梅文达听了十分着急，一口气不顺就开始咳嗽起来。而这时候，梅吟雪失望地看着自己的父亲，对自己的哥哥说：“哥哥，父亲身体也不好，你先扶他去外面休息吧，弟弟是我从小看着长大的，我最不放心他，要和他再说几句。”梅尚武立即答应着要去扶梅文达，但梅文达伤心归伤心，却到底是久居宦海的老臣，马上察觉到自己女儿的意图，一摆手说：“为父不没事，不出去，娘娘有什么事情要和秉书说，老臣这当父亲的在旁听听总也无妨。”梅吟雪听后露出苦笑，叹了口气说：“在父亲眼中，哀家这亲生女儿毕竟是不如这江山社稷重要，也罢，此事不再提就是了。我去后，你们放心，前两天陛下已经答应我善待梅家了。哥哥，你们先出去吧，都出去吧，帮我去请陛下来，我还有话要和他说。”