「是的，韩墨北，我只是他有名无实的御妻，他不放我走，我也只能待著。」晃晃脚踝上的金丝，囚禁的枷锁。

「原来是这个，别担心。」碧衍神秘一笑，从怀中掏出一把黑金短匕。「黑皇应允，你可以自由走动了，这些天你歹陪我到城外寻访名医，可不能拒绝喔。」弯身俐落一划，无坚不摧的金蝉丝绳瞬间断成两截，碧衍惊呼，这柄皇家短匕还真够锋利。

「他亲口说的？」怔愕，轻快灵活的双脚，似梦一般。但黑擎怎麽会…

「嗯，其实黑皇意外的好说话，在碧城时他对你那样冷酷，简直跟修罗魔王没两样，可昨天我在御书房与他会面，要求你作陪时，他只犹豫了一会儿便答应了，对了，这柄短匕他是给你的，收下吧。」碧衍没披露的是黑皇面色憔悴，目框隐隐红丝，看来是久未阖眼。

28

那是十分精巧的玲珑短匕，匕柄与匕刃等长，刃背上浮刻有墨色的磐龙刀纹，手柄基底是纯钢一体铸成，柄身上一圈圈缠绕的绳子，原以为只是一般剑绳，细看之後，赫然发现那竟是乌黑版的金蝉丝绳，持在手上，森冷匕芒中不失纤细，还比一般匕首轻盈，墨北受创过的双腕也能操控自如。

墨北心绪如同千军万马奔腾压境，一片尘土灰扬，黑擎解他束缚是什麽意思？黑擎赠他短匕又是何打算？猜不透，看不穿，但心情却没有当初想像的欣喜若狂，若就此远走高飞，墨北几乎可以大胆假设黑擎并不会如他所言，处死秋儿、血溅碧城，甚至…也不会再纠缠捉补他…

这种心头上沈甸甸压了一块重石的感觉是为什麽？墨北烦躁的收起匕首，像是要扫除不该有的情绪，佯装欢快的对碧衍说道：「择期不如撞日，就今天吧，我对洛阳也算熟悉，可以介绍你一些好大夫。」

碧衍也是心思细腻之人，墨北眉宇间的挣扎与犹疑岂会观察不出，想必是因为黑皇，唉，千结万结，情结难结，难结难解。

嘱咐秋儿看门，墨北便协同碧衍出宫，黑擎派给他的黑龙令牌可以任他宫里宫外任意行走，晚了夜宿他处，不回桂木院亦无妨，这哪是後宫妾妃会有的权利，且比庙堂大臣高了不知多少，墨北刻意忽略更深的含意，兴致勃勃的与碧衍逛游洛阳城，连著七天七夜未归。

墨北欢乐，殊不知被他抛在脑後的那个男人，此刻如何的黯然神伤，心憔力悴。

北苑太庙，巨大的圆顶建筑，宽敞内室，供奉著黑族宗家历代先祖，除了一年一度的祭祀大典，黑擎很少踏入这里，在众多灵位末端的是他的父皇───前任黑皇黑隶的墓牌。虽然黑隶在位晚年，纵情酒色，宠用奸臣，弊病丛生，尽失民心，但在黑擎心中，一直未尝忘怀小时候那段幸福时光，父皇带他猎鹰，有力的膀臂拉开巨弓，箭驰雷电，击坠遨翔苍鹰，他眼中的父皇高大威武，一双布满粗茧的手强壮的足以抵挡任何风雨───在那件事发生之前。

黑擎盘腿於蒲垫之上冥思，一手不自觉的按在左心窝，彷佛此刻还能鲜明的感受到那尖锐冰冷的痛楚。他睁得大眼望向”娘”，艰难的问：『为什麽？』丹寇般鲜豔的红唇，以往总是柔柔地哄著睡，哄著吃粥喝药，却夹带著恶意与杀意阴冷说道：『你阻碍了我儿的帝位…你、该、死。』

泪水满布双颊，犹还记得当时内心的呐喊──如果娘认为他阻碍了弟弟，他可以乖乖的躲在一旁不出声，不会再央求父皇带他游玩，也不会再缠著父皇，娘要陪弟弟，他也不会吵闹，他还可以帮忙照顾弟弟，一切只求娘别讨厌他，求娘…别杀他。

但回应他的是…确保将他置之於死地的狠厉拧转，匕首插在心口还不够，手腕一扭，他的心口破了一个大洞，将他天真的灵魂扯得支离破碎…

黑擎闭上眼，抗拒再为那股洪流淹没。

後来他在鬼门关前被国师抢了回来，鹤翎宫容不他，他去见父皇，原原本本的把来龙去脉道给父皇听，他以为娘不是娘，爹好歹是爹，但…错了，比起儿子差点被杀死，後宫的安稳比较重要，皇家的秩序比较重要，皇上现在疼宠的女人比较重要，粉饰太平、相安无事比较重要。

『擎儿，这其中定有什麽误会，修仪她是疼爱你的，怎麽可能会杀害你呢，肯定是你迷迷糊糊之际，错把恶梦当真，刺客潜入是侍卫失职，父皇立刻把侍卫长抄灭九族，你安心回鹤翎宫吧。』犹清楚记得他游移的眼神，避重就轻的态度，黑擎顿时体会到一件事情──皇家无情，无妻无子、无父无母。

他半胁半求的说动了父皇，赐他一座八王府，从此断了那无争自在的妄想之心，皇墙宫闱，肉弱强食、适者生存，不力争上游，就歹沦为荒郊野骨。

「皇上，人带来了。」

「你们退下吧。」

黑擎缓缓转身，看著那名微驼女婢，她发丝覆去半面，另外半面则是烧伤焚毁的疤痕，怵目惊心。「金枝玉叶的前修仪娘娘，做起下人干的杂活，倒也得心应手。」要在卧龙宫装置机关，需有足够时间，毒箭的角度、位置都在在显示，刺客深谙黑皇平日的作息，内神通外鬼，就是答案。

「皇上在说什麽，老奴惶恐不解。」她慌张张跪下，粗哑沙沙的破碎嗓声如同噪音般刺耳。

「不必装了，朕当年一念之偏，有意网开一面，没有真的处死你跟十四弟，只将你们幽禁在天涯海角，没想到你们杀害了守卫，擅自返京，还混入宫来。」印象里修仪是爱美的女人，每日光梳一头漂亮流云髻就要花上一时辰，为了报复，居然舍得把脸烧伤，她真的这麽恨自己。

「杂种，既然知道本娘娘是谁，想必连悄悄聚集在洛阳四周的三万精兵也都清楚了吧！哈哈哈哈，你这皇位也只能再坐片刻而已，过不了几天，它就归我皇儿了！」她愤然大笑，晃荡的发丝微微露出半边风韵犹存却看来丑陋无比的侧颊。

29

黑擎无丝毫慌张之色，沈寂如草原狼月，泰然而立，不若君临天下王者的气焰嚣张，亦不若兵临城下的困者姿态萎靡，倒有隐士超然的宁静气氛。

修仪不见他惊慌失措，跪地求饶，以为他还寄望著那遥不可及的救兵，不禁恶毒讽道：「你在等你忠心的狗儿回来救驾麽！没用的！黑离已受困北疆，白沙帝国军挥旗南下，如今战得激烈，没有人能分神拨兵回京，你已是笼中之兽了！哈哈哈哈。」刺耳尖锐的笑声放肆张扬，一声比一声响亮，彷佛是要压去不安，说服自己这个贱种绝对难逃一死。

「你何不一次说完，你们不仅勾结外国，连朕的臣子也收买大半了。」黑擎举起净露，洒泄在历代先祖牌上，淡淡说道。「左相霍亥，右相郑得甫，两人平日水火不容，此番却都分别暗自助你们一臂之力，如今这个玄宫已经如同海外孤岛，只要朕踏出一步，立刻就会有”忠臣”前来”陪驾”。」驻守洛阳郊区的戍卫将军颜沼是个墙头草，不敢靠左也不敢偏右，这回两人同时给他施压，他虽不至於明目张胆的，叛，但也不会不顾生死的，护，不到最後关头，胜负已明之时，他是不会表态的。

「你连这个都知道！？哈哈，贱种！总算知道你多不得人心了吧！这大好江山合该就不是你的，趁早下诏罪己，快快让出皇位，本娘娘还能跟我儿说情，截去四肢，饶你鄙命！」这修仪过去精通诗文书画，颇有天赋，可谓才女，方在众多嫔妃中脱颖而出，深得黑隶喜爱，如今满脑子母仪天下梦，利欲薰心，哪还有佳人风采。

「朕得不得人心，朕是不知道，左相右相为何会挺十四弟，朕倒明了。」黑擎扯扯嘴角，同情那个早已失心疯的母亲。「因为十四弟是、个、傻、子，痴呆的一生只认得一个娘，霍亥野心勃勃，想把持朝政不是一二天的事情，有什麽比傻皇帝更好的傀儡呢？他很积极资助你们吧？动用各地人脉势力，黄金千万两毫不吝惜的捐作军饷，你以为真是服膺十四弟的”德威感召”？」冷哼，戳破她自以为是的妄想。

又道：「郑得甫是什麽角色，他自居清流，毕生以斗倒奸臣佞子为己任，可惜朕不从他意，用了霍亥，还用了一班贪官污吏，他嘴上不说，心里不满也瞒不过朕，你们找上门，他开始虽不客气，但想必午夜梦回也暗暗思量，幻想如果换了傻十四弟做皇上，他可以如何施展手段，扫除乌烟瘴气，名留青史，後来经几次劝说，他不也默许了麽。三万精兵包围京师，朕一个臣折也没收到，他倒也隐晦得紧。」各有私心，所以一个明助，一个暗来，都是想拉自己这个不听话的皇帝下马。

「住口！我儿才不傻！！！」被戳著痛处，修仪狂乱大吼，她可爱的宝贝心肝才不是傻子！！！她咬牙切齿，一双利目彷佛要将黑擎碎尸万段。

修仪当年虽收养的黑擎，但仍不放弃拥有自己血脉的希望，因此不惜使用辅助怀孕的禁药，此药虽能让女子更易受孕，但却对母体及胎儿有强烈的副作用，不但容易流产，就算勉强生下小孩，也有相当高的机率肢体残缺或智障。

十四弟长到二岁半，仍不会行走，说话零零落落，语意不清，御医检查後才发现他的异状，他是傻子，皇家生出的第一个傻子，天真无邪的不懂尔虞我诈，偏偏有一个权势欲望强烈的母后想要拱他上皇位，这是何苦。

「傻子当皇帝，不过任人操弄，左相右相虽目的不同，但都有心机，别以为他们会乖乖听你使唤。」妇道人家想垂怜听政？黑擎嗤笑她妄想。

「贱种！你也只有这时候逞口舌之能了！我的儿子会成新黑皇！你会变成阶下囚！他登基第一件事就是把你这个天杀的狗东西五马分尸！不！五马分尸太便宜了！我要把你绑在玄宫前的广场，当著所有百姓的面，一刀刀将你刨骨剐肉！」她面目狰狞，双拳紧握，恨不得那景象立刻实现。

「在那之前…」黑擎弹指，两名黑卫军现身。「将这疯女扭送内侍府肃部去。」内侍府是专门负责照顾皇家在宫内生活的组织，其中肃部则是专门真对付那些意图不利於皇室的敌人，它不同刑部是由朝臣参与，光明正大的审判，而乃由太监秘密处决，所用上的刑罚，比刑部不知残忍千百倍，谓是让人生不如死也不为过。

「你敢这样对本娘娘！！！别忘了小时候是谁拉拔你的！你敢对我不敬，我儿不会放过你的！现在已经没有人站在你那边了，及早投降吧！！！放开我！！！」修仪刚才还趾高气昂，现在却狼狈不堪，有利的情势让她得意忘形，忘记她现在仍是脚踩黑擎的地，头顶黑擎的天，生死由黑擎掐捏。

女人一路叫嚣著被拖走，黑擎敛下眼眉，冷酷低语：「朕本来…就没有朋友。」周遭充斥著敌人，皇帝…就是如此。

30

墨北与碧衍穿梭在大街小巷，寻访良医，洛阳为首善之都，自有许多名人高手，但愿远行者，却不好搜寻。除了洛阳本城，他俩亦前往附近的城探访，玄武人多半自豪其国，碧衍诚诚意意，鼓动三寸不烂之舌，花费好几日功夫，才请到了三四位大夫跟他回去。

「呼，喝杯凉茶吧，辛苦辛苦。」任务圆满达成，碧衍也显得相当满意，终於可以轻松一下。两人在洛阳市中的茶肆叫了茶点，歇歇腿。

「哪里。」咕噜咕噜的大口喝茶，不受拘束，自由自在，哪是规矩众多的皇宫所能比拟。

话说已有半月在外了，宫里……墨北甩头，克制自己不去想不快之事。

「咦？墨北，你看看下面。」碧衍吃著甜糕，偏头说道。

「怎麽了？」坐在茶肆二楼的露天台，往下看去，不就是街道吗？

「你没注意到吗？」碧衍皱眉，表情顿时有些凝肃。「武装打扮的军爷变多了，你瞧，我记得前些日离开洛阳时，巡视的都是衙差，频率也不高，可打从刚才坐下起，短短一刻，至少有三队以上的军人经过。」军队驻守城郊，无命令不得擅自入京的。

经碧衍一说，墨北亦察觉不对劲之处，街上的摊贩吆喝一如往常，但此刻看来，却有山雨欲来风满楼的味道，这些人哪来的？

正待思索，大街上突然一阵马蹄骚乱，大批手持刀剑、杀气腾腾的军队如流水般涌入，不由分说的清道驱人，一字排开，硬是霸道的把路都占了。商贩措手不及，货物散落满地，那些士兵还以刀鞘做扫把，将人家的货物给拍至一旁，蔬果碎烂，汁液横流，华美的布匹、精巧的工艺都不留情面。小本生意怎堪这般糟蹋，几个人跪著磕求军爷给他们时间收拾，却遭狠厉殴打，领首的队长甚至拔刀喝道：「再多阻挠，杀无赦！」

「谁如此恶霸？」碧衍疑惑，天子脚下没有王法了麽？他虽来洛阳不久，但这里的治安一向维持良好，纵是大官经过，也是不许扰民的。

过没多久，一顶金帐圆顶的十六人豪华大轿缓缓抬入广场中心，，黄纱层层覆盖之下，似见一人影正襟端坐，头上还戴著金龙珠冠。众人大惊，难不成是皇上驾到？？？

只见轿前一名中年奸琐的男子，装模作样的高捧起一只黄轴，慢慢摊开朗读道：「奉天承运，皇帝诏曰：先皇隶帝寿终前授命十四皇子继位，遭贼人黑擎窜改圣意，谋得大位，并杀人灭口，屠尽兄弟，苍天有眼，正统之君万幸侥存，而暴君必将服诛，天道必得彰显，朕以上天之子之圣，诏令军民百姓一心，再复玄武王朝光荣之世。」语毕，万名军人齐声举剑大喊：「暴君服诛，天道彰显！」声势之大，撼动整个洛阳城。

「不好，这是叛乱啊。」碧衍叫糟，京城被控，还不见勤皇军护驾，这也没有比此更险恶的情势了。

「我立刻回宫。」墨北丢下这句，已不见踪影。他飞越在屋瓦檐宇之间，躲避叛军盘查，为什麽要回去？不知道，真的不知道，他与黑擎的感情纷纷扰扰，爱也好、恨也好、和也好、分也好，但有一点始终是清楚的──他不要黑擎死。

那是他最微小的固执。

正宫门前叛军陆续到著，与镇守玄宫的黑卫军对恃，墨北改弦易策，绕至偏门，那儿还未遭封锁，但明显增多的黑卫士，不难看出烽烟弥漫前的紧张。

「站住！来著何人！」侍卫阻拦了墨北。

「我有令牌。」他掏出黑龙令，侍卫小队长一惊，遂问：「您是韩墨北公子？」这称呼让他有些讶异，但仍点头称是。

「对不住，早半月前皇上已经下令，将您的名字从红册中删除，并收回桂木院，您已经不是西苑的人了，黑龙令皇上仍许你持有，但只能出宫不能再入宫，趁现在叛军还没将洛北门控制，您快从那边逃走吧，只要这令牌，关防都不会为难您。」

「你说什麽！？」墨北扬声愕道，不可置信，黑擎这是什麽意思！

「墨北公子快走吧，再晚就迟了，叛军兵临城下，皇上一纸谕令，任嫔妃自由抉择，留走随意，树倒猢狲散，西苑如今已经空无一人，所有的皇子公主也移至安全处所，这里即将成为血腥杀戮之地。」小队长好意相劝，回身继续坚守岗位。

背叛的人多了，偶而有几个忠心的笨蛋不也挺好。黑卫军誓死守护黑皇，不战至最後一兵一卒倒下，绝不罢休。

洛阳繁花，终有落尽之时。

31

御书房

桌案上仍是一叠叠的奏折，只是已经没有批改的必要了。

说也奇怪，黑擎每日过目的书件，没上千也有成百，这数量在诸国之中，已是惊人，但人皆记得他夜夜春宵，醉酒花丛，却无人赞扬他勤奋政事，将一个复杂大国治理得有条不紊，若要中肯评论，黑擎在位，难过的人只有官儿，顶著喜怒无常的上司时时战战兢兢，百姓倒都安居乐业，比他父皇黑隶的年代还要安稳。