“就是那把火，白天没燃尽，藏在灰堆里，到了晚上风刮起来，一下就蹿到房上了。”

“啊？是说……”

“对，朱宅被这一把火烧了个干净，朱知文却因为白天和家人闹翻出走，躲过了这场浩劫。”

“可是……那么大场火，难道就任它烧么？就没人救么？”

“救了，救不来，实在……太快了。”掌柜仿佛又见着了那天夜里的火光，不由深深打了个哆嗦，“再

说这朱知文，第二天清晨回来，却只见着那一地灰烬。”

“那个时候，他已经有些不正常了，别人劝他莫伤心，他也不理，只猫着腰用手敛那灰堆。”

“是伤心太过了，不知道说什么了吧，也不见得就是不正常。”豆子轻声叹道。

“不，就是不正常。”掌柜看向窗外，“正常的人敛了灰烬该装进罐里埋进土里，他却……”

“却什么？”

“不出一个月，他制的宣纸大卖，卖纸得来的钱在镇外建了这座孤宅。”掌柜手抚着窗框。

豆子抖了抖，“你是说……”

“正常人谁会在遭逢大变之后还会想到把死人灰添到树桨里制纸呢。”

第 23 章

一碗甜粥下肚，又自厨房摸了把药草煮了为杜亭灌下，热度终于褪下，虽然面色仍然不济，但已无大碍

，掌柜和豆子守到旁晚便双双告辞。

夏末日光悠长，斜扎进发白的窗格子上，将一地树影剪得七零八落。

听到大门合上的声音，榻上的书生慢慢睁开眼，虽然一直昏睡，但掌柜与伙计的对话还是听了个七七八

八。

原来是纸。

用自己买的宣纸作画，就不讨喜，原来是换了纸张的缘故。

可是，可是这些纸……

杜亭撑着乏力的身体下地，歪歪斜斜走到桌旁，将案上东西全部挥到地上。

新纸、旧纸一并飘落，先落地的是他自己买的玉版宣，而浮毛般在半空荡了许久才无声落地的是这宅子

的旧物——不知是什么鬼东西制成的宣纸。

他捞了一张细看，只见纸质洁白，触手轻软如绵絮，平滑纸面上夹杂着若干不规则的浅黄龟纹，鲜少在

市面上见过的样式。他又扯过一张，只见这幅与方才又不相同，略厚些，却一样轻软，微微使力拉扯，

发现韧劲极好，撕开一角翻看，竟是几已失传的“特种净皮”。

若是平常，杜亭定要为自己的发现欢呼雀跃，可是现在……

只要一想到掌柜的那番话，就从心里感到恶寒。

死人灰。

豆子那时问：“那些灰烬能制多少纸？缘何够他攒出这一栋宅子的银钱？”

“说你笨还不承认，灰没了，可以再烧嘛。”

“啊你是说——”

“那时瘟病横行，别的没有，尸体可是山一样多。那些死了的人，当然一把火烧了，我猜……朱疯子可

能就是趁那时积了不少制纸的材料吧。”

豆子的声音有些抖：“疯子，他绝对是疯子！”

只要想想那场景就觉得可怖，疫病横行的当口，自保尚难，竟然还有人为了炼纸夜半无人去敛那尸灰。

可是小鬼又是怎么回事？

难道……

杜亭伏在地上，颤抖着抚摸过那一张张雪白馨香的宣纸，难道，难道有一张就来自小鬼的尸灰吗？

按照他原来的猜想，小鬼该是饿死的，可是魂魄既然不化，就有横死的嫌疑，又驻足此地不去，必然和

这宅子有关……那么……

难道不是死后炼制的？！

杜亭被自己的推测惊出一身冷汗。

如果这是真的，比恐怖与震惊更甚的，是心痛。

他想象着那人鞠蒌着背将疑似新死的小鬼拖回宅子，一把火点了的场景，只觉奇寒无比，只要稍微揣摩

一下就心痛难以自持——活活被烧死的啊。

十六七的少年，多鲜活的生命。

会挣扎，会哭喊吧？

若发现他还活着，朱疯子有没有收手？

答案显然是没有。

否则小鬼也不会是小鬼了。

杜亭也不知道自己怎么了，心里拥堵着从未曾有过的情绪，是恨是痛，说不清楚，也无力言说，他抓着

那一地宣纸，用力撕扯，他恨那个疫病肆虐人心冷漠的年月，恨生不逢时的悲哀与无奈，恨泯尽天良的

朱疯子。

恨自己……没用。

就在这时，门又一次被推开了。

杜亭的心一下提到高处，连滚带爬的站起来贴在窗口往外看。

却是一个高个白衣青年悠悠踱了进来，一手背在身后，像是提着什么东西。

难道又是送吃食的？杜亭这么想着，却心灰意冷的没有动弹，现在除了小鬼，没人能教他上心。

第 24 章

没人招呼，那白衣青年便似闲庭信步一般慢慢踱了进来，走步间自有方寸，直接就奔大屋而来，像是在

寻找什么东西。

杜亭再也呆不住，不顾脚软腿软，磕磕绊绊就迎出去。

“你……是谁？怎么恁的无礼，不问问就往里闯？”他在大门前张开手臂。

“哈哈，我就说有人嘛。”白衣男子也不嫌他唐突，像早知道会有人出来似的，见面先是一笑，抬起眼

道：“在下姓獠名寅，就住在隔邻的山上。”

杜亭不知道他这是什么意思，只无声的与他大眼瞪小眼。

自称獠寅的男子将背在身后的手抬起，杜亭这才看到他手上捏着一截红色细绳，绳子大约一尺来长，尽

头绑着只红壳乌龟，乌龟半个拳头大小，看不出死活，但用红绳拴着，恐怕是活的。

“一个朋友病了，这是最重要的一味药引。”獠寅晃晃手里的红绳。

杜亭仍是不明所以，只觉这男子突兀又诡异，看他这身暗纹浅银长袍配云色软衫，怎么看也是个富家公

子的打扮，何况又这么风度翩翩的，却拎着只乌龟逛来逛去，成什么体统？！

但经过小鬼和黄鼠狼的洗礼，杜亭也见怪不怪了，当下回道：“乌龟做药引？这味药也太猛了。”

“可不是。”獠寅露出懊恼神色，“猛病还须猛药医啊，都怪他，早叫他小心……唉，烦死了。”

说是烦，可是提到那人，神色间自有一股别样欢喜。

杜亭听得莫名其妙，又没有下逐客令的立场，只嘴上支应着：“既然是病，那就早点医呗。”

“所以我才来这里啊！”獠寅轻轻一笑，闪身向室内走去，杜亭在原地一怔，只听那人边向里走边道：

“这里应该还有一位吧，在里面么？”

“你，你说什么？！”

那人停下脚步，回头看着他，面色半隐在暗处，似笑非笑道：“你晓得的，他和你我一样，也只是个住

客。”

杜亭的心都要蹦出来了，接下来的话哽咽在喉咙里。

那人见他这般情状，也不再打哑谜，扬扬手里的乌龟，道：“我要剥下这龟壳入药，可是这东西背了个

极大的孽债，须得解了这场恩怨才可入药，否则没用。”

“你是说……”

“我也不瞒你，我是个修道的，自有得窥天道的法门，这龟前世便是这宅子的主人，结下恩怨的地点也

在这个宅子里。”说罢，盯着杜亭的眼睛不可抑止的弯起来，似笑非笑：“方才见你拦住我的样子，可

见已经住了段时日，那么另一位主人……可否请他出来相见？”

听他说到天道二字，杜亭几乎要匍匐跪倒。

总算来个懂的人了！

又看看他手里的乌龟，怒气无故飚出，忍不住破口道：“原来是他！原来托生成了个王八！真是罪有应

得——”

“哦？你果然知道。”獠寅露出愿闻其详的表情。

杜亭当下便火急火燎的将情况说了，末了十分无辜的问：“你说他日日住在井底，怎么还会怕雨水？可

是那天我是眼看着他身上流出水来的，然后……然后就只剩了一件衣服……”想起那夜的情景，再次讲

来，仍是悲伤难以抑制。

獠寅一语不发的听着，最后才不紧不慢的应道：“你和那小鬼到底什么关系？”

“什……么什么关系？”杜亭一怔。

獠寅凤目修长，眯起来有些斜吊：“若只是平常交情值得你这般着紧？还下井去捞……你告诉我实话，

我就帮你。”

杜亭的脸腾的红了：“哪，哪有什么……关系，实话我都说了。你到底帮不帮我？！”

见他急了，獠寅也不再打趣，抬脚便往里间走，边走边说：“现下不说就罢了，不过……迟早你要说。

”

杜亭跟在他身后，巴巴的问：“你到底有没有办法？他……他到底去哪了？还有，还有，你会算卦？能

算出他姓什么叫什么吗？”

獠寅一路来到卧房，在门口站定，尚未推门，便道：“是这了。”

杜亭奇怪，这房里只有一张大床以及一只书柜，还是散了架的。

第 25 章

獠寅从散架的书橱里捞出一沓泡汤的书，翻了翻，叹口气，放下，又继而去翻下一个抽屉。

杜亭看得着急：“既然是找小鬼，费这劳什子工夫做甚？”

即使天已放晴，但因为长年被雨水洇潲，散架的木头发出阵阵潮湿气味，更有靠近窗子的木框生出霉斑

。

獠寅只看他一眼，不再辩驳，继续慢条斯理在抽斗中翻找，动作虽慢，却小心谨慎，有纸张粘在夹角里

，就小心翼翼的一点点抠挖出来。

只略微靠近就能闻到那令人欲呕的秽气，杜亭看着獠寅的动作，忽的想到朱疯子生前制纸成狂，心思电

般闪过：莫非……这些纸张书籍和小鬼消失有关？

“我来！”杜亭将另外几只抽屉拉开，无视的更浓重秽臭，将手探进去。

獠寅只叮咛道：“小心拿，莫要遗失了一页。”

抽斗内收藏的大多都是书籍，显然獠寅要找的并不是这些，线装的绝版的珍贵的古籍他连看都不看，随

手抛在地上。

直到翻出一沓宣纸。

“是了！！”

饶是獠寅也不由激动起来，杜亭的情绪也被他带动，仿佛看到一丝希望，不由凑过去：“怎么怎么？？

”

可是一见就失望了。

獠寅手上拿的不过是一沓宣纸，因为被泡得糊烂，有几张甚至还黏在一起。

——如果只是找宣纸的话，书房不是更多？

獠寅见他失望，也不解释，只是问：“你会裱糊吗？”

“啊？？”

杜亭一懵，却见獠寅神情肃穆，丝毫没有开玩笑的意思，于是便也端正神色，认真答道：“从前见人裱

过，自己却没试过。”

“那你得学了……”獠寅将手中纸张举高，在阳光下小心展开，杜亭这才瞧见，这一张张的宣纸微黄发

涨，上面隐约带有墨迹，原来竟都是画着画的。

“这是……”虽然泡了水，但仍能看出，每张纸上都画着点东西，有的是一株树，有的是一茎花，甚至

有的只是一颗果子，“这是什么意思？”要知道作画讲究布局意境，可这些……与其说是画，不如说是

某种植物图志更为恰当。

“都是朱疯子画的。”獠寅说完，转头面向窗外后院，“你不觉得奇怪么？”

“什么奇怪？”

“院里的树啊。”

“树？”

杜亭这才打起精神顺獠寅目光望去。

这几天光顾着对井底喊话，加上又病了半日，竟没留意，此时一看才发现，原本落了满地的果子全不见

了，不仅如此，连几株茂盛的树也枯萎了。

“啊，这是……”

“枯了的都是入画的树啊。”獠寅抖抖手上一张纸，那上面正巧画着一株杨桃。

“你是说……”

獠寅点点头，“这些画被雨水潲了，纸张腐朽，画上的东西也一并枯了。”

“啊！！”杜亭恍然大悟，忙在那堆泡涨的画作中寻找。

“所以说你须得练练裱糊之术。”

那些纸，越在下面的，潮得越厉害，翻了几张还没翻到，画上景物已经模糊不堪了。

杜亭急得满头大汗。

不住的质疑：“你既懂得道法，为何不能直接将他唤回来？这些画……都糟烂了……”

獠寅悠悠答道：“懂道法，也要晓得他的生辰八字姓甚名谁啊。”

“找到有他的画就晓得了？”

“画上至少有姓名。”獠寅随手拎起一幅，指着右下角的朱红小字，虽然字迹模糊，却勉强看清，写了

植物名称和年龄。

“真是恶心的趣味！”杜亭咕哝道，忍不住又狠狠瞪了那红壳乌龟一眼，獠寅忙将乌龟提起揣进袖口：

“它虽可恶，我却还有用处，你可不能动它！”

“不知怎么的，后来竟被朱疯子试出用活物制纸效果更好，这些花啊草啊都是趁茂盛时一把火烧了的，

什么事一旦执着太过，大抵就会入魔，他千不该万不该拿活人试验了一把……”

杜亭听得心里荒凉，哑着嗓子问：“那个活人，就是小鬼。”

“对，许是自己也怕了，便又求了个法儿，说是将生魂入画，正巧留在那味用自己灰烬制成的纸里，再

将黑狗血绊朱砂写上生辰八字和姓名，那魂魄就永远拘在里面，上天入地也不得找他讨债，此法制出的

纸也随着‘纸寿千年，用不脱色’。”末了，獠寅轻声叹了口气，想是忆起自己的过往，露出悲戚神色

。

“难怪……原来小鬼的魂不在井底，而在画里，难怪他不怕井水，却怕雨水，唉……我若是早些发现…

…”杜亭想到每一个雨夜，听着大雨拍打窗框的声音，自己却没有留心查看一眼，就追悔不已。

“你不过是个书生，哪懂这些道理，要紧事是将小鬼唤回，了去这王八背上的孽债。”

第 26 章

小鬼的画被压在最底下，腐朽程度可想而知了。

只见淡青的墨迹囫囵画着一个人形，看不出面目，只依稀可见似乎是赤裸的。

“怎么会这样？！”杜亭慌忙用手掩住，好像被旁边人多看一眼就占了多大便宜似的。

獠寅微微一笑：“自然是这样，你看这些入画的草木果蔬，哪个是穿衣服的？那朱疯子只把它们当材料

，哪管别的。”

杜亭心中凄苦，越看那画中模糊轮廓越是难受，看着这泡汤的画，就跟看到小鬼无疑，悲从中来，眼泪

几乎要落下。

獠寅忙挥挥手，打断他的遐思，道：“想救他，先去学裱糊。”