湛华立时大惊失色，还未等他说话，钟二又笑道：“其实哪里有黄狗。那畜牲是女人幼时饲养的，好几年前便发瘟病死，可怜他竟一直记得主人恩情，做了游魂还不忘报答。”
第32章
自此之后，女鬼再没回过公寓，楼底也听不到黄狗吠叫。有一天钟二嘴谗又要吃糖莲子，扯了湛华去市场买食材，他两个在路边瞧见一只黑白花的大狸猫，带着一群猫崽蹲在墙头晒太阳，一排脑袋簇在母猫身边嗷嗷叫唤。黑白狸猫眯起眼睛软绵绵叫一声，湛华打发钟二去路边买一包鱼片回来，撕碎了肉片喂给众猫吃。钟二郎好奇拎起一只小猫说：“像奶牛。”母猫跳起来左右开弓抽他一顿耳刮子，钟二一把抢过鱼片往自己嘴里倒。有一只小猫攀在湛华手腕上要食吃，它生得跟众兄妹不一样，全身好像雪球一般，只有半边脸上落了一道黑斑，乍一看仿佛给谁划了一指甲。
立了秋，天上洒下一层霜，未等着落到地上便化作水沫子。钟二郎心血来潮跑到商场里，挑了件油光水滑的貂皮大衣买下，揉作一团抱回家，隔了老远丢给湛华。他向来挥金如土，哪懂得居家艰难，湛华瞧了一眼怒道：“你往后不过了？从今晚上便断炊吧。”钟二郎唬得一踉跄，盘着腿坐在沙发上说：“满屋的人都说这件最好看，你不要就从窗户扔下去。”湛华笑一笑，撇过头去不理他。
这一人一鬼过得也是寻常日子，大把的银子被钟二扬手撒出去，生生将湛华逼成个老妈子，恨不得把铜板别到肋骨上。幸而不出几日便有生意送上门，一个中年男人胆战心惊寻上楼，站在门口忐忑踌躇。湛华听着声响忍不住打开门，来人惊得往后退一步，脑门子上冒出一层汗，他四下里张望一通，恭着身子小心问：“这里可有位会法术的师傅？”湛华抿了嘴笑一笑，忙把客人让进屋。
原来此人名唤何凯，跟个叫郑莹的姑娘自小折花弄青梅，二人情深意浓两无嫌猜，终于如愿以偿摆酒拜天地，婚后更是举案齐眉堪羡鸳鸯。哪知天竟有不测，他两个有一年到河里戏水，郑莹脚底一滑被水流卷进河水深处，何凯舍命搭救，秉住呼吸潜至水底，双手被水草缠饶住，非但救不回妻子，反而拖连着自己也陷入水中。好在有人听到呼救将他打捞起来，何凯清醒过来再去寻郑莹，女人的身体却再没浮出水。这一场灾祸之后，何凯日日寡欢不法释怀，他不甘心妻子落个尸骨无存，学了招魂的法子每年都到河边召唤郑莹，十几载光阴若弹指一挥，绿袖子的青年生出满脸摺痕，郑莹依然长眠水底，何凯心若磐石，笃定主意要让妻子入土为安。
钟二郎心里默默嘀咕：“搁水里泡了那么久，捞出来还不知剩个啥。”一只手却拍着胸脯打包票：“你早一天找到我，哪还要受这番相思困苦。待我准备齐全便到那河岸上替你寻尸。”何凯听后大喜过望，欢天喜地返回家去，湛华瞧着他的背影思忖道：“这个人八字轻，面上又乌青，怎么好跟鬼怪纠缠。”钟二郎摇头晃脑嘻嘻笑道：“你是个鬼，哪懂得人的心。”他两个也无多应备，寻了串铃铛，揣了把黄纸，捡个月郎星疏的好日子，约着何凯同去郑莹遇难的河。
一行人行至河水下游，钟二郎翻过防护堤，何凯忙在后面跟着，脱了鞋趟进浅水里，淙淙水花溅到他腿上，一刹那仿佛又回到青年时，万千思绪涌上心头，几乎让他失声哭。钟二眼瞅着河水深处狂澜涌动，湍急水流似一双手扯在腿上，夜深风寒，树丛里扑出一只鸟，“喳喳”叫着窜上天去。他四下打量一番，吩咐湛华在堤岸上撒一把黄纸，待打发了暗处的小鬼夜叉才摇起手里的铃铛，趁着河水的流淌轻声招唤郑莹。
何凯见状忙一同呼喊，他在暗处看不分明，一阵凉风卷进脖子，禁不住猛打个寒战，冰凉的月光泻在水面上，远处浑波翻滚，他不由自主往前走，钟二郎懒洋洋站在一边未曾留意，何凯渐行渐远越发的欢快，仿佛脚下垫着云彩，河水从膝盖涌过腰，起起伏伏似要将他托上天。湛华在岸上见何凯痴了一般往水里走，忙大声喊叫钟二去救人，钟二郎几步赶上去一把薅住他，河水仿佛长着嘴，紧紧咬着住何凯不肯松脱，他手腕上吃着劲，眼见身边隐隐约约荡出一圈圈涟漪，脚底下泥沙流动，二人似要齐齐陷入水中。
湛华瞧这情形手足无措，胡乱扯了根树枝扔给二人，钟二郎情急之下扬起胳膊将何凯甩进浅水，他在河里扑腾开，一双手臂扭着波浪兜转，河底涌出三尺高的水柱子，窜到半空猛然迸裂，飞起的水花浇了满头满脸。钟二抹了一把脸，汹涌的河水渐渐宁息，他便一步一步也走上岸来。湛华长抒一口气道：“真真要吓死。”钟二郎被水淋成个落汤鸡，头发还直楞楞乍在脑袋上，咧着嘴嘻嘻笑着问：“不过是个小水沟，爷只当洗一把澡，也能将你唬白了脸。”湛华两腮一热，剜了他一眼说：“我是怕你被是冲跑了，那么大的脑袋堵了河道。”
钟二朗腆着脸凑上去与他玩笑，何凯受不得这二人打情骂俏，从水里狼狈滚出来，颤颤巍巍对钟二道：“法师莫再耽搁，我妻子还在河底受苦。”钟二扭着湛华的屁股正是得趣，听他如此催促，拉下脸来便不痛快，远处忽然走过一个人，举一柄明光熠熠的手电筒朝着众人一通乱晃。钟二郎怒道：“哪一个不要命，有胆子消遣你爷爷！”那人几步走上来，却是个横眉竖眼的白胡子老头，臂膀上缠一条红袖章，黄字宋体印了“值勤”二字。
老头将三人压到办公室，口沫横飞大声教训，钟二郎抓耳挠腮不得安生，身上的水珠子淌了一地，湛华侧过身去暗暗发笑，没留神又被他捏一把。待到天蒙蒙放亮，他三个才被放出来，钟二对何凯说：“兴许尸体陷得太深，待我准备周详再替你寻尸。”何凯只得点头称是。他瞧着钟二湛华坐车离开，自己又沿着河岸行了几步，迎面涌过一阵晨风，夹杂着河水的气味透入脑髓，眼前忽然一阵晕沉，朦胧间似是觉得有人站在他身边。何凯筋疲力尽再难支撑，拦了车坐到司机旁边，他眼睛一晃，仿佛从镜子里瞧见后面闪进个身影，连忙回头对来人道：“这车里有人了。”定睛却见后座并无人至。司机将汽车发动起来，载着他离开河堤。
第33章
月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，何凯万没想到自己会在回家的路上遇上车祸，一辆卡车忽然打滑，轮胎擦着路面直朝他冲来，司机猛打方向盘，千钧一发之际汽车竟然失控，轰然一声被卡车撞个结实，火星迸发飞出老远，连翻带滚撞在马路护栏上。司机一头抢上玻璃当场咽了汽，何凯坐在副驾上受了冲力，浑身浸血命悬一线，被急救车送到医院抢救。他的肋骨折了插进肺里，昏迷之中也大口呕血，一只眼微微睁开，面前浮动着无数模糊的影子，自己好像什么也看不分明，又似乎什么都能瞧清楚。
何凯鼻子里插着饲管，动脉上连着吊瓶，肉体随着魂魄越发沉重，仿佛要一直坠入地底下。周遭混上各式嘈杂的声响，远的、近的、人声、车声、动物嘶叫全填在耳廓上，他趟在床上烦躁难安，四周忽然寂静下来，身上的疼痛渐渐散退，好像又重新活过一回。何凯吃力翻开眼皮，却见身前走近一个人，招着手唤他起来。他连忙起身跟随，门外现出一片敞明，有一个雪白的世界候在远处，他心中越发畅快，抬腿欲往外走，眼前忽然现出个人影，结一条长辫子冲他挥着手。何凯凝神仔细辨认，却见那人正是妻子郑莹，一边痛哭一边唤他回去。
众人都以为何凯再救不活，他昏迷多日后忽然睁眼醒过来，医生护士啧啧称奇。何凯深知自己生还的缘由，日日魂不首舍，睁眼闭眼都浮出妻子的模样，郑莹的眼瞳如水波明亮，不知在何处含情凝望着他，夫妻两个本是阴阳两隔，冥冥之中又似乎骨肉相依。他睡在病房里，夜深人静常感觉有人在自己身边走动，一只手又凉又软抚在身上，指尖勾勒着面孔微微颤动。他猛然翻身起来，双眼在黑暗里寻视，周围寂静无空无一人，他脑中涌上一片空白，跳下床大声喊“郑莹”，值班的护士还以为他发了病，急急火火赶来救治，却见何凯挺尸一般又栽到床上。几周之后何凯康复出院，坐着车返回家去，待把大门敞开时，身侧忽然涌过一股风，擦着他钻进屋里。
何凯请了病假在家休养，他躺在床上看报纸，忽见卧室外面晃过个人影，飞一般从眼前闪过，忙爬下床四处寻找。细碎的脚步声散落在房子，何凯想，一定是郑莹被自己诚心所感，愿意出来相见，心中欣喜若狂，兜在屋子里大声唤郑莹。转身的功夫，隐约听着一个姑娘在自己背后说笑，声音绰绰的像一只鸟叫唤，他连忙又返过身，眼前忽然一黑，不知给谁遮掩住眼睛，有人紧挨着他轻轻吐息，一股股潮湿的凉气落在脸上，搔得皮肤又黏又痒，何凯忙伸出手触摸，依稀抚上个湿淋淋的人形，待他手指攥紧，眼前忽然又明亮起来，那个人像一抹灰尘散得无影无踪。
再说那一日钟二郎和湛华回家后，滚到床上好一番缠绵，待他俩再想起替人寻尸的事，何凯早已出院回家。湛华买了几样水果前去看望，却见何凯已瘦得脱了样子，手臂抬起来摇摇晃晃，然而精神亢奋异常，两边嘴角弯到腮上，眼角眉稍都揉了笑，全然不似原先郁郁寡欢的样子。何凯将湛华让进屋，一边笑着一边替他倒茶水，湛华往屋里一打量，眉头渐渐攒起来，一双眼睛环着四周打转，压低声音问何凯：“这屋子实在有些阴冷，你最近可是感觉不妥？”何凯眯着眼笑道：“哪里有不妥？我如今好得很。劳烦你回去对法师说，请他尽快替我寻回妻子。”
何凯送湛华走出门，缓缓转回身拉拢窗帘，宽大的布幕将阳光阻拦住，房中罩上一片晕暗，他就站在屋中间，衣角似乎给人扯了一把，黑暗里有一双手轻轻抚过他的腿，抱在膝盖上不肯松脱。何凯晃悠悠坐到沙发上，他知道自己身边守了一个人，无时无刻深情守望，然而却又不愿现出身形，他闭上眼睛一声声喊郑莹，泪珠子从眼角晕出来，那一双手便缓缓攀到面颊，冰凉的指头悄悄拭去泪水，他猛然挺直脊背，有个声音在耳边轻轻回旋：“我想了你很久。”何凯打了个冷战睁开眼睛，刚才在身上游走的双手不复存在，他起身想要拉开窗帘，指尖触着拉绳却又忽然缩回来，有个人在他背后发出轻微的啜泣，混着哭声细不可闻，他捂住嘴缓缓蹲到地上，从胃里翻滚出一股苦涩，吐不出咽不下，生生堵在喉咙里，呛得鼻酸眼热，又淌出两行泪水。有个人依偎在他背上，似是恳求般又重复出刚才的话：“何凯，何凯，我想你，你到河边来找我。”
湛华回到家，钟二正翘着脚丫子看电视，斜眼见湛华蹙起眉头，只得把脚从桌上摆下来。湛华抹着桌子对他道：“我刚才去瞧了何凯，瞧他的模样像是被鬼缠身。”钟二郎专心致志瞧着肥皂剧，趁着中间插播广告才撇过头说：“拿人钱财，与人消灾，你再辛苦跑一趟，别叫他夫妻俩都落个尸骨无存。”湛华甩着抹布大怒道：“你只懂得差遣我！”钟二郎护住脑袋指着电视道：“最后一集了！难得我从头看到尾！”湛华朝着沙发踢一脚，呶着嘴替他烧菜煮饭，钟二也不知好言安慰，吃着夹生米饭一心扎进电视里。湛华暗自骂了他千言万语，见天色不早只得动身去找何凯，对方先行一步离家出门，他正扑了个空，本是想掉头返回去，没走出两步又涌出满心忐忑。
何凯来到河岸上，沿着河堤轻声召唤郑莹，他越走越轻快，仿佛几乎瞧见死去多年的妻子正在眼前。河水悄声流淌，像是夜里在耳边响起的低吟，他止不住欢乐，不知不觉翻下护堤，肉体随着魂魄被吸引进河中。他脚下踩着淤泥，深一脚浅一脚往前迈，眼看河水没过腰，忽听着岸上有人大喊：“救命啊！救命！有人投河里！”脑子“轰隆”一声瞬然清醒，见自己下巴颏都抵着水，忙挣扎着往岸上爬。有一只手在水底揪住他，狠狠拉扯将他拖拽向河水深处。
第34章
何凯察觉出有东西拽着自己，忙在水中大声呼救，岸上路过的人正要设法营救，一个大浪忽然掀过，水流瞬时将他掩住。他张开臂膀奋力挣扎，双腿不知被什么紧紧缚住，情急之下在水底睁开双眼，竟见有个长毛黑面的怪物抱在自己腿上，豆大的眼睛瞪得血红。何凯惊恐交加不由呼叫出声，掺了污泥水藻的河水灌入腹中，朦胧中依稀又瞧见郑莹哭着朝自己喊“回去！回去！”，长辫子几乎要甩到天上。他拼死了伸出手想要回应她，却使不出半分力气，那怪物不依不饶纠缠，尖利的指甲刺进皮肉，他浑身虚脱意识挣出躯壳飘到水面，看到河岸上有人纵身跳下水，翻腾着浪花游到自己身边。
湛华珊珊迟来时，何凯已经脱出险境，他失魂落魄坐在岸上，眼前一会儿晃过郑莹的脸，一会儿又现出刚才红眼的水怪，惊魂未定抖瑟如糠，也不知朝救命恩人道谢，瞪大双眼呆如木鸡。救人的汉子挂着一身水藻，抹着脸对他道：“你遇到我真是烧了高香，这河里闹鬼多少年，抽干了水便能露出一层死人骨头。”何凯战战兢兢回过神，忙朝对方千恩万谢。湛华见状连忙赶过去，扶起他低声说：“鬼神的事情岂是能随便参与的，你既是思念心切，我们也愿成人之好，今晚上必让你跟妻子团聚。”何凯木怔着不知所措，只得痴痴呆呆随他回去。
钟二郎未等肥皂剧播完便赶到河岸，湛华带着何凯业已离开，他惟恐夜长梦多，趁着凌晨人迹罕至立上护堤，目不转睛对着滚滚河流轻声召唤。河流滚滚奔腾，浪花飞溅欢闹非常，水中渐渐浮出个昏黑的影子，摇摇颤颤移到岸边，夜幕中有个东西缓缓攀上岸，若行近了便能瞧见露出的是一付死人手骨，摇摇颤颤扒着泥地。钟二郎笑道：“你寿命虽尽，生前尘缘却不得安稳，何凯日日苦陷相思，托我助你夫妇俩再得一见。”河中的鬼犹犹豫豫颤了颤，缓缓探出身子攀爬上岸。
湛华将何凯送进家，略作安慰要他安心等待，何凯愣一愣，喉结噎在咽喉滚动，犹犹豫豫若有所语，湛华不等他说出，抿嘴笑着转身离开。何凯长长吐出一口气，刚才那一幕惊魂动魄仍是历历在目，他两只手禁不住打颤，冰凉麻竦爬上臂膀，想起这些天伴在身边的竟是个野鬼，一股寒气渗入脑门。门外忽然传来沉缓的脚步，他起初并未留意，那步子渐渐朝自己门口落下，声音临近仿佛要踏进屋里，门板上透出轻微的扣击，不知是谁抬着手吃力拍打，他猛然想起湛华刚才叮嘱“今晚上必让你跟妻子团聚”，隐约想到来的是郑莹，一时又惊又喜忙移到门前，手刚触到把手上，好像挨着烙铁又飞快撤开。他猛然记起刚才欲谋自己性命的水鬼，未息的恐惧逼上心头，纵使过去确与郑莹亲密无间，可是如今人鬼殊途，若是真的相见，彼此又该如何应对？
他正犯着愁虑，门板忽然轻轻摇晃，原来湛华走时特意留下缝隙，郑莹千辛万苦从水中爬出，趁着一道门缝探进手去。何凯见状忙退后一步，他定睛向前打量，却见一条腐烂手臂从门外伸来，皮肤肌肉被河水泡得肿胀，又因鱼虾啄食溃烂不全，一条条骨头从肉中挣出，各样水虫自在爬行，哪里还是女人当年白嫩丰腴的手臂。他脸上现出惨白，双脚顿时绵软不堪，往昔所有思念爱慕被绵绵不绝的恐惧遮掩，硬着头皮冲到门前将房门按住。郑莹的手便被挤在门缝里，她知道丈夫就在对面，挥动胳膊想触摸他，皮肉里漾出一股股黏滑的绿水，随着动作溅落满地。
何凯吓得魂不附体，再顾不得往日夫妻深情，扯开嗓子大声喊：“你快回去！我不要你！”他刚呼出这一句，不知怎得流出眼泪，千言万语涌到嘴边，随着满心恐惧又哽咽进肚。郑莹的手臂终于停下挥舞，浓绿液体顺着指尖滴落，腥臭水珠积在地板上，渐渐汇成一汪浅波。何凯哭着又喊：“求求你快回去，我原先想念你，现在却想再见！我不敢见你！”女鬼深深叹一口气，轻轻从门缝里抽出手，趁着天色未明，依照来时的道路磕磕绊绊又走回河里。
湛华立在路灯下，瞧着腐烂的女尸远去。钟二郎走上前揽住他，一人一鬼紧靠着悄声言语，湛华叹道：“这便是‘纵使相逢应不识’，人固然怕鬼，却不知鬼也畏惧活人。这二人真要再相见怕只能等到同赴地府时。”他唇角微微颤动，抬眼又笑道：“我也是没论道，做人的时候不知珍惜时日，如今再假扮活人，哪里还能猜出人的念头。”钟二“嗯嗯”应着胡乱头，实则满心只想喝一碗热汤面，抓一把香菜再卧个荷包蛋。他两个奔波一夜，这时早已经哈欠连连，上下眼皮胶连在一起，摇摇晃晃打道回府。