他的话语越来越急促，几乎是不停顿地一直说了下去。叶知秋轻轻笑了笑，这夜里他一直是这般笑法，有些耀眼，有些虚无，看得见，却摸不着。

      “没有天亮了，也没有天黑了。没有下一次了。”

      沈笑松攥住他的手，用的力太大，叶知秋的腕骨都被他捏得格格作响。“什么意思？没有天亮？没有天黑？没有下一次？你究竟什么意思？”

      叶知秋推开他，站起身来。玉般的身子在烛火下，笼着一层柔和的晕红。脐上金环镶的那粒珍珠，柔润地发着光。

      他把红色的外袍披上身，沈笑松的身材本较他高大，又是外衫，他穿在身上宽宽松松，把系带系上依然空空荡荡，脖颈，锁骨，半个胸膛都露在外面，还露出一截洁白而光润的小腿。鲜红的袍子衬得他一身肌肤如同白玉，光艳逼人。

      “你回过那里，是吗。”

      沈笑松一震，道：“你一直都在那里？没有离开？”

      叶知秋伸手捋着自己散乱的头发，一缕一缕地理顺，微笑道：“我还能上哪里去？一缕孤魂，无所依傍。有个栖身之所，已属不易了。”

      “那我屡次前来，你都是看到的？！”

      叶知秋从榻头寻到那支落下的发簪，把头发挽好，轻笑道：“自然看到了。你的一举一动，一言一语，我都看得清清楚楚。你在宅子里流连往返，抚摸每一样物事，对着昔日我用过的一笔一砚而黯然伤神，我都一直在看着。你在竹林里收那些竹叶上的露水，收在瓷坛里，供在桌上，我都知道。我看得见你，但我若不想让你看见我，你是看不到我的。你一转身时，我就在你面前，我的脸几乎触着你的脸，你却触不到我。”

      39

      “为什麽？为什麽？为什麽？”

      叶知秋走到书桌前，又点了一灯。铺纸磨墨，拿起了笔。“我无法原谅三年前你的离去。你也是知道的，所以你也从未奢望过我会出现。”

      沈笑松看著他在灯下的侧脸，两腮泛红，如同美玉生晕。“可是，你回来了。”

      叶知秋一面在他书案上翻寻调色之物，一面笑道：“没错，我回来了。”

      “为什麽？！”

      叶知秋低著头凝神挥毫，头发散落下来，看不清他的表情。“因为再没有明天了。”轻轻一笑，道，“这些年来，我永远都是在人皮上作画。虽然画惯了自己，却没有一幅是画得开心的。还是画在纸上来得好。”

      沈笑松若是以往听到这类话难免身上发凉，此刻却没有余暇去追究。见叶知秋低著头似在端详那幅画，走上前自背後拥住他，柔声问道：“你告诉我，究竟是怎麽回事？你不要吓我。”

      叶知秋却不回答，向右挪了挪，笑道：“你看这幅画，像我吗？”

      沈笑松定睛看去，看了良久，叹道：“像，实在像。就像你要从画里走出来似的。”

      青山碧水，一片修竹间，一个青衣男子立於其中，神清骨秀，衣袂飘然，如月中谪降之仙。

      叶知秋微笑道：“我不知道题些什麽，想来想去，也唯有昔日签上那旧诗来得恰当。就算你不喜，也顾不得了。”一挥而就，搁下笔，道，“此画赠你罢，今後再无相见之期，你留著，就当是见了我。我知这种作法很是飘渺，无甚意义，但我也只能做到这里了。”

      沈笑松颤声道：“为何今後再无相见之期？！”

      叶知秋凝视他，轻声道：“你还记得，当日在普济寺里，我们说阴司地狱，说前世来生？”“记得。”

      叶知秋背过身去，走到窗前，推开窗，一股凉风夹著漫天黄透了的枯叶飞了进来。“为了维持这副容颜，这些年来，我不知杀了多少人，造了多少孽。阴间怎容我这等鬼魂，枉害无辜，为祸世间？”

      沈笑松抓住他肩头，一阵猛力摇晃，直要把那纤瘦的身躯折断似的。“不要再打哑谜了，究竟发生了什麽事？”

      叶知秋仍不回头，望著那片片落叶，坠在院落里的小潭中，飘飘悠悠。“造孽太多，阴间的鬼使来收我了。今後我将在那阴世地狱里，受那绵绵无期之苦，再见相见之期。所以我才会来见你。到了这一步，你从前对我的背弃，我也理会不得了。”

      天边已露出淡淡的鱼肚白，雾气蒸腾，白茫茫的一片。“天明了，他们也会找来了。鬼在黎明时那一刻，见到日光时，总是最虚弱的，轻而易举就可以把我带走。”

      沈笑松用力抱紧他，连自己的心都在疼痛。“不，不，不。你在骗我，是不是？你还在恨我，怨我……”

      叶知秋在他怀里略动了动，转过身来，直视著他。“我希望我是在骗你，很遗憾，不是。我也怕，怕那十八层地狱遥遥无期的苦刑。以我这等罪孽，怕是再无投胎转世，得见天日的机会。还记得昔日普济寺中，那十八层地狱的壁画吗？里面的刑罚恐怕是要尝个遍的。我怕，我怎能不怕，若能有个头还好，可是……在阴间的孽镜台前一照时，我的罪，就只能应两个字：‘无间’。”

      沈笑松知道，他说的是实情。心就像是那飞舞的枯叶，落在水面上，便被胶著了，粘著了，滞住了，不会动了。

      “我们还能做什麽？”

      叶知秋回手，拔下头上的发簪，浓发如春水般散在肩上。“用这个，从我脑门，刺下去。那样，我就会魂飞魄散，不复存在。我早已不是人，那样的话，连鬼也不是。”

      他把发簪塞在沈笑松手中，沈笑松仿佛是被火烧著了，骤然缩手。“不。”

      叶知秋微笑，笑得空茫。“这是唯一能让我不永受苦刑的法子。你忍心吗？看我在那刀山火海里，永受折磨？”

      沈笑松摇头，一遍一遍地摇。“不。”

      那样就什麽都没有了。上穷碧落下黄泉，都永远不会有你了。生生世世。永生永世。不。我不要那样。

      40

      “那你等著我吧。我来陪你。你受什麽罪，我就陪你受。”

      雾般的凄迷，在叶知秋的眼里染得更浓。他的唇角微微扬起，他在笑。他收回手，把发簪重插回自己发间。

      “真的也好，假的也罢。足够了。”

      叶知秋把那卷画递给他，沈笑松茫然地接过，叶知秋却缓缓向後退去，直退到了窗前。再一次推开了被风吹得合拢的窗，黎明的薄晖射了起来，叶知秋如同一株被折断的纤秀的竹，倒在了窗下。

      晨光裹在浓雾里，带著空茫的金色，却仿佛是被灰尘沾染了的金箔。像古旧的寺庙里，褪了色的镀金的佛像，金色的外衣被一寸寸地剥离了下来。

      那不过是个虚影儿给世人敬奉罢了，沈笑松一直如此想。母亲一世信佛，沈笑松虽然从来都顺著她，但从未在心里真信过。而如今，他信了，却宁可不信。

      我宁可相信那伏倒在金色的尘埃中的你，更似神佛。端秀的容颜，无喜亦无嗔。一双眼睛静如止水，亦无喜，无嗔。

      为什麽我三年後才明白，人也好，鬼也罢，什麽都无所谓，是你就好。

      我觉悟得太迟了。否则，至少我们可以在一起过这三年。而非是天各一方。

      如今，将天人永隔。

      叶知秋伏在窗前，阳光洒在他身上。宽大的红衣松松地披在身上，被阳光给镶上了闪亮的金色的边，露出白如凝脂的肩头。一根铁链不知何时锁在他脖子上，粗重的玄黑色的铁链勒著白得像半透明般的纤细颈项，沈得让他头似乎都抬不起来似的。

      叶知秋勉强地抬起头，手缓缓向沈笑松伸了过来。“那支签上说的……是真的。”

      沈笑松手中的画卷滑落到了书案上。他发颤地去抓叶知秋的手，却抓不到，他就像是那阳光，那空气。看得见，摸不著。“知秋，知秋，别走……别走……”

      他的声音里，已带了沙哑，眼中的湿润也越发浓重。叶知秋似想伸手去抚他的脸，又无力地垂下了。“我并不想走。”

      嘎吱一声，紧闭的房门也打开了。两个灰衣男子立在门前，身形面貌，都一如常人，只是隐在浓浓的晨雾里，有些朦胧。两人的手中，都拿著样白色透明的物事，锋锐如钩。

      “走。”

      一人手中握著叶知秋颈中那条锁链，用力一拽，叶知秋整个人就飘了起来，浮在半空中，动弹不得。

      沈笑松想扑过去，却有什麽无形的东西挡住了他，怎麽努力也无法靠近。

      “别作无谓的努力了。什麽都没用。你就安安静静站在那里，让我多看你一眼，你也多看我一眼吧。”

      叶知秋身上的红衣已经大敞，凝脂般的肩头跟胸膛都露了出来，光洁如玉。一人扬起手中那钩子般的物事，沈笑松心胆俱裂，叫道：“你们想做什麽？”

      那人冷冷地道：“钩住他的三魂六魄！他已逃了多时了，他杀人已多，法力不浅，一次次躲过了我们，不到深夜决不出来，今日总算拿住了！”

      叶知秋嘶声地惨呼了一声，头一垂，晕了过去。沈笑松只觉得自己的心也被活活撕成了两半。这时他也已看清，那人手中是一柄冰钩，硬生生地戳进了叶知秋的锁骨，又血淋淋地透了出来。

      “这是寒冰狱的法器，他作孽太多，永在寒冰狱里受苦，永生永世不得超生！”

      “啊──”叶知秋一声惨叫，两柄冰钩穿过他琵琶骨的时候，活生生地把他痛得醒了过来。冰钩染满了血自他肩头穿了过来，一滴滴血沿著晶莹透明的冰钩滑了下来，他的红衣被染成了一种更浓豔的绛色。

      他的脸色更白，白得几如自他胸前锁骨上透出的冰钩。嘴唇也白得跟脸颊都分不清了。他在发颤，浑身都在颤抖，是痛？还是冰透在骨头里，冷得到了心里？

      沈笑松抱住头，狂叫起来。像受了重伤，濒临死亡的野兽。

      “你是因为想来见我，才连躲都不躲了，任由鬼使来抓你？！”

      突然间，叶知秋的声音响了起来，居然还带著笑意。他笑，声音如同铮铮的琴音，清晰明亮。

      “我不後悔。”

      一滴泪自叶知秋眼角滑下，从半空里落了下来，无巧不巧地滴在了书案上那幅摊开的画上。未干的墨迹被化开了。淡淡的，浓浓浅浅的灰，像此刻的灰白色的浓雾。

      茫茫一片，无边无际。

      无间。

      是的，那支签，确实是真的。冥冥中注定的命。从那时开始，你便知道这注定的命，却还是无怨无悔。

      我不後悔。

      四字铿锵，掷於自己面前。

      让我绝望地意识到我的软弱，多变，畏缩。

      雾气越来越浓，越来越重。伸手不见五指的白昼，来了。

      我就这样看著你，带泪的脸，带笑的脸，消失在雾里。看著那凄豔的红，在浓雾里一点一点地淡去，淡得只剩了一片浓雾。

      41

      千年古刹，宝相庄严。

      沈笑松跪在大殿前。神佛的眼睛，静静地瞅著他，纹丝不动。

      “施主，你已经在这里跪了三天三夜了。”

      沈笑松淡淡地道：“大师一日不应，我便一日不起。”

      灰袍的老僧叹著气。“施主，太迟了。我早劝过你，你不听。”

      沈笑松静静地道：“救人一命，胜造七级浮屠。大师既然曾有意救我，为时未晚。”

      老僧双手合十，叹了一声道：“他如今已入了阴司，不在人间。即使老衲想帮，也有心无力。”

      沈笑松道：“我母亲一世信佛向善，我知道对於这等重罪之人，是有法子的。”

      老僧道：“他的罪孽太重，你要想救他，恐怕得一世替他积善行德。或许你这一辈子还不够，你的儿孙还要继续。”

      沈笑松道：“只要能救他，我什麽都肯做。”

      老僧看他，终於点头。沈笑松道：“可否让我见他一面？只是虚影也好。”

      老僧道；“阴阳路不通。”见沈笑松脸上悲痛欲绝之色，终究不忍，道，“若是你身上有他什麽信物，或者可以一试。”