叶知秋把沈笑松的指尖，穿进了他胸前的那个金环里。“你还记得吗，你把这个弄在我身上的时候，对我说，永远不要摘下来。”

      沈笑松道：“记得。”似抬手想摸他的脸，又放了下来。“我做不到。所以，你杀了我吧。”

      叶知秋继续吃吃地笑，笑得很清脆悦耳，像银铃的声音，却是那种没有情感的清脆。“好，我这就把你的心挖出来，那样我们就可以永远在一起了。”

      忽然一个碧玉的小盒自沈笑松衣襟跌了出来，摔得碎裂开来。一股淡淡清香发散在房中，叶知秋怔了怔，低头看去，只见一片碧青的嫩芽，发出莹莹微光。

      叶知秋抬头看了沈笑松一眼，眼神复杂难言。伸指拈起一点茶叶，放在鼻端。

      “这是你上山采来的茶叶？”

      沈笑松茫然地转过头，那个收雨水的青瓷坛，方才被叶知秋撞落，已摔得粉碎。“已经……用不著了。”

      36

      叶知秋抬头看了沈笑松一眼，眼神复杂难言。伸指拈起一点茶叶，放在鼻端。

      “这是你上山采来的茶叶？”

      沈笑松茫然地转过头，那个收雨水的青瓷坛，方才被叶知秋撞落，已摔得粉碎。“已经……用不著了。”

      叶知秋握著他左手的手腕猛一用力，沈笑松的手指本来穿在那金环之中，被他一带，猛然被扯了出来，直带出一溜鲜血，溅在两个人面上。

      沈笑松怔怔地看著他。叶知秋在笑，那笑容似喜悦，又似悲哀，似绝望，又似期待。

      叶知秋淡淡地笑了笑。“这段日子，我做了一场梦。很美的一个梦，比我从小到大所有的梦境加起来都美的梦。现在，梦做完了。”握著沈笑松的手，缓缓移到自己腹间，那金环冰冷的触感让沈笑松骤然挣脱，缩回了手去。

      “帮我取下来吧……鬼的身上，不能留著人的东西。取下来……我们就两清了。”

      沈笑松的手慢慢朝前伸去，触到金环时，又再次颤抖起来。叶知秋半跪在他身边，脸上还带著笑地看他。

      笑容里仿佛流著一汪水。

      不知何时已飘起了雨，冷风自开著的窗透了进来。叶知秋颤抖了一下，沈笑松知道他冷，习惯性地拾起地上的衣服，披在他身上。手指不经意间触到他的肩头，本来温润的皮肤却让沈笑松一阵颤栗。

      叶知秋伸手在矮几上摸索著，摸到那个青瓷的茶碗。茶碗已经空了。

      “帮我倒杯茶吧。”

      沈笑松几乎又是出於习惯地接了过来，又顿住，看了一眼叶知秋。叶知秋蜷缩在他脚边，青衣松松地披在身上，脸上似笑却又非笑。

      沈笑松站起身，去倒茶。回过头来，哪里还有叶知秋的踪影。地上散乱的衣服，也早已不见。

      青瓷的茶碗摔到地上，摔得粉碎。茶水滚烫，溅在沈笑松身上，也似毫无所觉。

      半晌，沈笑松抬起头茫然地望著窗外。满院的竹叶被雨水洗得碧青水泽，时不时地滴下几点雨珠，凝在紫青的竹身上，也不知哪点是湘妃的泪，哪点是天上的雨。

      三年後。

      沈府张灯盈彩，披红挂幔，喜气盈门。往来的宾客络绎不绝，沈笑松恍惚地记起了什麽。是那年？父亲寿宴，自己也像如此，看著人流人往，笑脸相迎，心里却想著他。想著他为什麽还不来？

      沈笑松喝得有些晕晕乎乎的，他是想喝，喝多点，喝醉了，越糊涂，越不清醒，他便越高兴。这片红让他的心像被一把刀子剐著似的，那夜，那夜，也是这样的红色。映红了半边天。

      那一个个大红的喜字。像血一样贴在府上的每一个角落。

      新娘正坐在新房里等著他。正等著自己掀开她大红的盖头，沈笑松几乎可以想像她会羞涩而又妩媚地冲自己一笑，然後轻轻地低下头去。

      她很美。门当户对，貌美如花，书画皆通，温柔娴静，她什麽都占齐了。母亲临终时，拉著自己的手说，你要娶她，你一定要娶她。你就忍心让你母亲死了都不心安吗？我知道你的心，可是，知秋他已经死了，你不能为了一个已经不在了的人，一辈子不成亲啊。

      老母脸上的皱纹都被泪水淹满了，沈笑松绝望地在她榻头跪了下来。母亲不过才四十多岁啊，端庄而优雅，最得体的一位贵夫人。可面前的母亲，一下子仿佛就老了十岁，二十岁。

      这时候，难道还能说个不字。

      一阵风吹过来。沈笑松打了个冷颤，骤然从回忆被拉回到了新房的门口。又是深秋了，院里种著的几棵老白杨树，枯叶被风吹得满天乱飞。庭院里点著大红的灯笼，被这般一吹，都摇摇晃晃。

      母亲过世後半年，父亲也一病不起，撒手而去。自己也曾不止一次地重回到那山间，却也物是人非，唯有对著千竿湘妃竹，黯然神伤。

      宅子已然荒废，房中家什随手一摸上去，便是满手的灰尘。那画著竹的灯还在案上，已然破了，上面画的竹也早看不清了。

      他也自然不会留在那里的吧。

      失去才知後悔。不再拥有才知珍贵。试问繁华世间，还有谁对我一片痴情，甘愿挥断阴阳之路，滞留人世。

      我却留恋那具皮囊，百年过後，我们谁又不是白骨一具，甚或黄土一堆。

      我要的只是那个你。化烟化灰，都是你。

      悔，悔，悔。

      37

      忽然一片淡淡的青色跃入眼帘。像一缕云，一阵风。沈笑松的心猛烈地跳动了一下，几乎从喉咙口跳了出来。

      一个修长的青衣人影，不知何时出现在一株老树下。他半侧着身，风扬起他的发，微带着卷曲，遮住了他的脸。他一手扶在树身上，宽大的青袖却盖住了他的手，一寸肌肤也看不到。

      一弯冷月悬于半空，惨淡的光射在他身上，布上了一层如霜般的银辉。

      “你来了。”

      清泠如泉音的声音响了起来。“恭祝你百年好合，琴瑟谐合。人鬼殊途，我也没带什么贺礼来。只是二老过世，我也该在他们灵位前上柱香。”

      沈笑松道：“我母亲临终前，还惦念着你，一直为你在寺庙里祈福。她说你死得冤，死得惨，才会一股执念不散。”

      对方沉默了很久。“伯父伯母都是好人。倒是我那父亲……看着我在火窟里烧死，也见死不救。”忽然轻笑了一声，道，“远儿跪在他脚下，拉着他衣服哭喊着求他，叫他多叫些人去救火，把我救出来。你知道他说什么吗？”

      沈笑松默然。“我知道。”

      轻轻的笑声，仿佛被夜风吹散了，飘飘荡荡。“他说，这样败坏家声，败坏人伦的畜生，不如烧死了的好。所以他就眼看着我活生生地烧死，脸上一点表情也没有。一群下人都跪下来磕头求他，他还是那样，一丝表情也没有。看着我死。”顿了顿，声音仿佛更远了些，“最后，连我的尸都不想替我收，还得多谢了伯父伯母，否则我恐怕还不知道在哪个乱葬冈上呢。”

      沈笑松声音发涩地道：“别说了。都是我的错，害了你。”

      一步步向他走过去，扳住他的肩头，想让他回转身来。叶知秋却轻笑道：“我今日可没有画那张皮啊，你就不怕了？你以前看到过的，很吓人，烧死的厉鬼的脸，会很可怕的。”

      “我不怕。”

      “上次你不是吓得倒在一边了，还呕吐不止？这次……又隔了三年，比当时你见到的还可怕一百倍。”

      沈笑松静静地道：“一切都是我害的。没有我，你不会被活活烧死。没有我，你不会变为孤魂野鬼，淹留人世。没有我，你不会去杀人画皮。都是我，一切都是我。你本来有张仙人般的脸，却是因为我，变成那般。你该比我更难受，更痛苦。我无法想象你在镜里，或者水里，第一次看到自己的容颜变成这样时，会是何等感受。”感觉到叶知秋的肩在自己手下不停地颤抖，双手把他的肩头扣得更紧，似怕他从自己手中如烟般消失。一字一字道，“回过头来，不管你变成什么样子，我都不会害怕。三年前是我对不住你，离开你。这次不会了。你变成鬼也好，什么都好，我都不会再离开。”

      一用力，把叶知秋扳了过来，正对着自己。沈笑松深吸了一口气，对上他的眼睛。

      月光下，叶知秋的脸清莹如月，皎洁如玉。一双眸子闪闪烁烁，如同落满了星子在其中。淡红的嘴唇微微颤动，似言又止。

      沈笑松一时不知是悲是喜，只是捧了他的脸，一遍又一遍地唤着：“知秋，知秋，知秋……”

      叶知秋凝视着他的眼睛，轻轻道：“我最后还是没有勇气用那张脸来见你，虽然我很想。况我久不与生人接触，早已比不得昔时还有你的阳气护着，非到这夜深人静时，不敢现身。”

      他穿得很单薄，一身轻薄的青衫，在深秋的冷风里略微有些瑟缩。沈笑松忙想脱件衣服披在他身上，却是一身大红的喜服，不觉有些尴尬。叶知秋微微一笑，道：“新郎官看起来是容光焕发，倒比你平日里倒多了些春色。”

      沈笑松听他出言讥嘲，倒不脸红了，直接把外袍脱下来，裹在叶知秋身上。叶知秋挣扎了一下，笑道：“我可不想穿你的新郎服。你还没进洞房就急着脱衣服了，你的新娘子看着可会害羞的。”

      沈笑松把红袍在他身上裹紧些，正视着他的眼睛，一字字道：“我没有新娘，我只有你。”

      一伸手把他拦腰抱起，叶知秋羞红了脸，直去推他。沈笑松微笑道：“你还是没变。还是一样的害羞。”

      38

      叶知秋见沈笑松抱着他往院外走去，道：“你这是要带我上哪里去？”

      沈笑松骤然停了下来，低头看着他的脸道：“你不信我？”

      叶知秋看着他，恍恍惚惚地笑。“我信过了……但如何呢？”伸手去抚沈笑松的脸，笑道，“没关系，只要跟你一起，哪里都好，什么样子也无所谓。”

      沈笑松沉默了一下，再不说话，继续大步走去。叶知秋见沈笑松七弯八拐，走入了一间黑黝黝的大堂里，奇道：“这是哪里？”

      沈笑松把他放下地来，道：“你不是说要在我父母灵位前烧香吗？”

      叶知秋啊地一声，忙站好了整衣。沈笑松点起了灯，把一柱香递给叶知秋，自己跪下去磕了三个头。

      “我按照你们的意思，娶了亲。但你们的在天之灵若有知，请恕我无法离开知秋。我们约好的，生生世世，永不分离。”

      叶知秋正把那柱香插好，闻言怔在那里。回头看时，却被沈笑松一把搂在怀里，痛楚地找寻着他的嘴唇。

      “你答应了你父母，又……”

      “他们会谅解的……我已经顾不得她了。我对不住她，但我更对不住的是你。若非是我，不会弄得你如今这等样子……”

      “别……别在这里……”

      “……好。”

      噗地一声，烛火被点燃了。连这书房里都是一对大红的龙凤喜烛，窗上也贴了一对大红的喜字，满屋里一片喜气。

      这片喜气映到叶知秋眼里时，旖旎却化为了凄迷。

      “知秋……？”

      沈笑松见叶知秋坐了起来，伸手去摸衣服。伸手去抱他的腰肢，触手柔软，忍不住把脸埋在他背脊之间，低声道：“还没天亮……让我抱着你再睡会吧。”

      叶知秋自己的衣服早便被沈笑松撕成了碎片，此刻无奈之下，只得把沈笑松适才披在他身上的大红外袍抓在手里。听得沈笑松如此说，他脸上微微浮现出一缕笑容，轻淡得就是晨曦微露时的一线光。

      “天快亮了。”

      “……那我们就一起再看下一次天亮。”

      叶知秋回过头，他的眼睛很黑很深，仿佛两潭幽幽的水。“没有下一次了。”

      沈笑松浑身剧震，手臂不由自主地把他拥得更紧些。“天亮了，你要离开？夜里才能再来见我？那……我夜夜都等你，好吗？你喜欢的东西，我都替你留着的，我们可以……”