文钱两碗这个价了。”

“还有这些个茶碗，哪怕是上好的官窑瓷也没到如此天价，他到底是卖茶还是卖珠宝？！”单枞越说越激动，手指气

得微微发抖，已然没有之前的害怕，“说到底，就是让我来重新做个账搪塞过去，做完了茶楼上下全都落个干干净净

！”

干干净净，白若溪眼皮一跳，确实是干干净净，杀人灭口落得清净的手段在朝廷里尤胜于江湖门派之争，毕竟死人是

不会说话的。

现在面子上摆着糊涂，每走一步却都是踏着千丈悬崖上的绳索，心里若不端着这碗水，哪里看得清楚？真正的江湖，

不在乡野，而在朝堂，却是连一干平日里只是干活做事的平头百姓都会被牵连进去。单枞想起以前对李三说的话，如

今成为了实实在在的笑话，哪怕是他这等小本买卖的生意人，也会被烧了屋子，走了江湖，陪了性命。

或许老爹当初带着他来到镇子，确实出于这些个缘由，然而知道了又有什么用处？娘在自己没记事的时候就去了，老

爹将自己拉扯大，也随娘走了，只剩下自己孤零零一个人活在这个世上。单枞看向白若溪，不由地伸出手来紧紧握住

，心下稍感安慰，好歹自己不是一个人，好歹自己还有活下去的理由。

“纵使前头有多么险阻，我都要和你一起活下去。”

白若溪淡淡一笑，点了点头。两只手相握，一切尽在不言中。

账本有很多，满满的堆了一箱子，单枞使出拖字诀，早上把自己锁在屋子里看账本，下午在茶楼跑跑，美名其曰“调

剂休息”。他暗地里让白若溪上纸笔店买了些纸，借着看账的由头将几笔账目暗地里记下，积少成多，倒也有大半本

的厚度，上面满是大笔金银巧立名目的出入。这事得安个心眼，单枞有事没事往茶楼晃晃，将一张张纸全都折成小长

条包在一起，用空的胭脂铁盒子装了，藏在茶楼后头的槐树下面。

绝对不能让自己屋子里出现一点除了账本以外的东西。每次做完这事，他的心就怦怦直跳，大寒天的，背脊上却都是

冷汗。

这日中午刚吃完饭，张主事就过来说洛清王召见。单枞和白若溪互看一眼，单枞起身道：“我去就可。”白若溪明白

他的意思，也没拦着，虽然自己易了容，但出了什么岔子都是难说的。

洛清王倒也不扭捏，直接在茶楼的小间里召见。单枞心道这是你王爷自家的地儿，不在这儿在哪儿？任由侍卫搜了身

，进去行了跪拜之礼，抬头时却听洛清王笑道：“原来是你，上次在杭州你泡的茶很好。”

单枞忙恭敬道：“小的手艺粗浅，让王爷见笑了。”

抬眼看去，相比之前在杭州，这洛清王倒是让人觉得增进了不少，却不是别的，而是一双眼睛看着人，令人摸不着心

思，眉宇之间少了几分青涩，多了几分绵里藏针。

想起之前听到的皇家里头的事儿，他心下又多了些小心，若是搁在以往，是万万想不到会和这等尊贵人物扯在一块儿

的。

桌子上摆着几碟子茶点，洛清王掂起一块瞅了瞅，又放下了，笑道：“前几日本王在宫里进宴，脱不开身，可巧今日

得了闲空，来这儿喝杯茶，算是消遣消遣。北地的茶点比不上苏杭的精致，能做到这个份上，也是难得的了。”

“王爷说得极是。”单枞笑道，“北地的饭食点心有北地的长处，南地有南地的好处，南北各有千秋，总是有人喜欢

罢。”

“原来怕南边派来的是个老古董，却不知来了你这么个人物，也是缘分了。”洛清王道，“这事处理得如何了？”

单枞心里咯噔一下，嘴上却是不慌不忙：“回王爷，账目太多，小的一本一本翻看也还有半箱子，不过看过的都已经

回了张主事，不知张主事可对您说了没？”

“哦，本王还没见他。”洛清王道，“有什么你直接对本王道来。”

单枞想把这个王爷扔进洗菜的大盆里殴打一番，脸上却摆着恭敬，道：“小的思量不周，不过张主事毕竟是老人了，

见识也多，给小的提了醒儿，倒也明白了。这理出来的几个条目，小的这儿是做不了主的，还请王爷做主。”

洛清王挑了挑眉，示意他继续说，单枞咽了口唾沫，道：“这几个账目出入挺大，外面的线牵不上，张主事和小的思

量半日，觉得让王爷托了女眷进香踏青的功德稳妥些。”

“女眷？”洛清王微微一笑，“本王只有一个侧妃，还是已经去了的。难不成要让本王将皇姐给搬上？”

单枞陪笑道：“公主们也都是尊贵的身份，小的们也不敢造次。”

“你们几个倒是把本王的亲眷打听得清楚。”洛清王似笑非笑，“本王一共就一个皇姐，一个皇妹，女眷的功德，本

王知道了。后面的一半早些处理掉，大过年的委屈你们了。”

“哪里哪里。”单枞忙作揖道，“为王爷办事，是我等的福分。”

这些话说完了，也就没什么可扯的了，单枞告退了出来，心下为自己抹把汗，眼角瞅着边上肃立的侍卫，暗叹自己暂

时保了命。

那些出入颇大的账目，只能借着女眷的由头埋了。黎昌大公主是洛清王的亲姐，若是以她名目会引起猜疑，而福慧公

主非一母所出，皇帝又极疼爱，再加上她和大公主姐妹相亲，这点子事摆在她的名头上，没人会有闲话，或者说，没

人敢有闲话。

单枞明白自己这步棋走得险，账目能做到这个份上，也是赌了性命的。不知不觉间，他和洛清王成了一条绳上的蚂蚱

，但这蚂蚱，无论事成还是事败，都逃不过一劫。

除非自己先把这绳索给解开了。

第二十五章 前缘

拜会了洛清王，单枞揣着一把冷汗走出来，还得装作不慌不忙的样子下楼梯。在楼梯口转角处，他看见张主事立在那

里，老头上了年纪，驼着背，身体颤得厉害，让人看了心有不忍。他想上前搀扶一把，瞥见那边肃然而立的侍卫，原

本欲伸出的手缩了回来，朝老头儿微微颔首，遂顺着扶梯下去了。

洛清王来得很低调，后院只有一顶青绒轿子，看上去完全没有皇家派头。单枞低着头匆匆走过轿子，不经意间瞅了眼

轿子边上的侍卫，心下不由一惊。

那人虽然穿着侍卫衣服，眉宇间依旧是洒脱不羁，嘴角带着一丝若有若无的笑意，心里头似乎在算计着什么有意思的

事情，不是沈沉昕还是谁？！

单枞努力按住几乎要蹦跶出来的心脏，让自己的气息尽可能平静下来，装作什么都没看到，走出了后院的门。一拐过

墙角，他整个人差点垮了下来，还没瘫倒在地，一双手扶住了自己，抬头见是白若溪，勉强笑了笑，示意先离开。

白若溪见他这副模样，不禁问道：“怎么了？”

想到白若溪和沈沉昕如果见了面，单枞就一阵接着一阵的担心，拉住他撑起身道：“没什么，我想起有点东西没买，

咱们去街上逛逛。”

京城的街道比杭州还要繁华热闹，单枞本没有买东西的心思，只是想找个由头把白若溪带出来而已，走了走，看一个

摊子上买的丝穗做得不错，美观又大方，问了价钱，两枚铜板，也没讨价还价，干干脆脆地摸出铜板买了下来，递给

白若溪道：“给。”

白若溪微微挑眉，显然有些诧异，不过也没说什么，略略颔首收下了。单枞见他这么爽快地收下，心里极是高兴，抛

了刚才的担忧，兴致勃勃地低头看摊子上的其他东西。

两人正在那儿站着，那边的街上响起整齐的脚步声，转头看去，一顶青绒小轿被人包围着，周边的路人纷纷躲避，唯

恐撞上贵人罪过不起。白若溪拽着单枞走到摊子边上的空挡处，等着这堆人走过去。

两人侧着身子专心看着摊子上其他花色的丝穗，完全没有注意到轿子什么时候经过。

青绒小轿上窗帘子的一角被轻轻挑起，里面露出一双平静的眸子来，与边上走着的侍卫对望一眼，帘子又放下了。那

侍卫嘴角微微一勾，漫不经心地扫了一眼街道上熙熙攘攘的人群，随便瞅了眼离自己最近的摊子上卖的丝穗，径直走

过，没有丝毫的迟疑。

世上的缘分就是如此奇妙，纵使有前仇恩怨，最后擦肩而过，各自成路人，泯灭于来来往往的人流之中。

这日是元宵节，过完这日，这个年算是真正过了。北地的元宵不比南地的汤圆，乃是用芝麻或红绿果做馅儿，放在簸

上沾了糯米粉一层一层滚出来的，下了水一煮，有些点子黏糊糊的稠。单枞吃不惯这个，他顶不喜欢任何点心上搁的

红绿果丝，勉强咽下一个就放下碗告扰一声，踱进了茶楼。

这个光景的茶客不多，所以大半伙计都在后院吃元宵，余下几个伙计用一只手也数的过来。方才的元宵在胃里糊成一

团不消化，单枞思量着去三楼摸盅好茶消化消化，遂步上三楼，却见原本在大堂打杂的伙计蹲在楼梯口犯愁，不禁问

道：“怎么了？”

那伙计见了单枞，像是见了救星，忙起身道：“大掌柜，您快帮个忙。方才天字厢里来了两个客人，嘴刁得像是来踢

馆的。”

单枞道：“什么踢馆不踢馆，三楼的客人都是吃惯好茶的，自然要求高些。”

“大掌柜说的是。”那伙计道，“只是这客人的话实在让人听不懂，说什么茶叶不拘，但是茶水泡出来要不重不轻，

不沉不浮，这岂不是让人为难么。”

不重不轻，不沉不浮。单枞细嚼这八个字，隐约觉得好像在哪里听到过，就是一时记不起来，心里却是有了主意，对

这伙计道：“我来泡，你去下面招呼罢。”

那伙计应了一声，下了楼去。单枞进了茶水间，尝了尝小泥炉上正烧着的水，天水茶楼的京城分号用的是郊外玉泉寺

的水，也是托了洛清王的面子，这水仿佛浸透了梵音，清甜可口，全然没有北地水的涩。

水刚刚起了鱼眼泡，称为一沸。离三沸鱼眼汤还有点时间，单枞拿来了自己带的野茶，这是老爹手把手教自己炒制的

，平日里多在锅里转几回，手也熟了，此时水刚刚是二沸蟹眼。他烫了杯，用茶则量出茶叶来，再拿起茶勺把茶叶倒

进上好的薄胎白瓷杯，鱼眼汤滚了滚，旋即注入杯中，静息几秒，用茶通撇去浮沫，端上茶盘，送了进去。

天字厢里只有两个人，坐在中首的那个，虽是近暮，但气度不凡。单枞想起自己的老爹，若是至今健在，差不多也是

这个年纪了，心下不由一酸，手上还是稳稳当当地送了茶。

那人揭开茶碗，嗅了嗅香气，然后用碗盖撇了撇茶叶，轻轻啜饮一口，突然发出奇异的一声“啧”。单枞还没反应过

来，就听那人对边上的人道：“老陈，你尝尝。”

老陈恭恭敬敬地答了声“是”，端起面前的那盅茶尝了一口，脸上露出惊异之色，道：“老爷，这茶……”

单枞愈发摸不着头脑，心里掂量着，莫非这两人真是来踢馆的？正千般遐想着，耳边只听那老爷沉声问道：“这茶是

你泡的？”

倒像是公堂审问，单枞硬着头皮道：“是。”嘴里顿了顿，刚想开口问，又听那人道，“敢问小兄弟如何称呼？”

这回是要查户籍了？单枞心说到京城来还真是事多，干干脆脆地回答道：“小的叫单枞，木从枞即是。”

先惊了惊的不是单枞，而是那个老爷，他猛地一拍桌子，起身急急地往前凑：“抬起头来给我瞧瞧！”仔细端详了单

枞的相貌，让人觉得是在给自家女儿相女婿，又问道，“单其身是你什么人？”

听到这人直呼自家老爹的名讳，单枞心下大惊，想起那串金银鱼，脸上压住表情，努力使自己平静地回道：“正是家

父名讳，不知前辈有何指教？”

这老爷的脸上活生生演了一出川蜀变脸来，喜怒哀乐一串接着一串，悔恨欣慰又是一阵接着一阵，引得边上的老陈不

断唤着“老爷老爷”，单枞觉得自己云里雾里，好像是台上在唱戏，别人坐在台下，自己一个不唱戏的却站在那些花

旦老生之中。

好半会儿，那老爷方才重重地叹了口气，道：“老夫是令尊的旧友，隔了数年不知他的消息，今日见到贤侄，不知可

否带我去拜访令尊？”

单枞心里一紧，低声道：“抱歉，家父在几年前就去世了。”

他自己如今倒没觉得什么，但那老爷的脸尤胜于之前，刷的就白了，身体几乎站不稳，老陈连忙上前搀扶，方支撑住

了。那老爷喝了口茶，缓了缓气，颤声道：“他死了？”

“家母早逝，家父在六年前也随家母去了。”单枞淡淡道，“我原不知家父在京城还有旧友，丧事照他自己的意思从

简办了。”

“原来如此……原来如此……”那老爷喃喃有声，“老夫数年寻访未曾找到，不想他早我一步去了那里。这个世间再

如何权高位重，依旧不能上穷碧落下黄泉，又有什么意思……”

老陈搀扶住，颤颤巍巍地劝道：“老爷，保重身体啊。”

单枞看着这一老一仆，心里也软了下来，道：“前辈是家父旧友，家父临终前应是不会忘记的，前事往昔，自当历历

在目。”

“贤侄，来。”老人招呼他坐下，“老夫与你有话说。”

第二十六章 世亲

“贤侄不必拘束。”这老头喝了一口茶，笑盈盈地盯着单枞，倒让单枞愈发不自在起来，“你泡的茶和你爹的味道是

一模一样啊，老夫看着你，长得和你爹真是像，不过眼睛像你娘多一些。”

单枞打小以来，几乎没听过多少关于娘亲的事情，有的时候问老爹，老爹也只会慢悠悠地来上一句：“你娘啊，是这

个世上待你和我最好的人。”除此之外，幼时襁褓中的记忆实在是寥寥无几了，依稀记得娘有一双很温柔的眼眸，大

概自己是和她一样的。

想到这里，他低头微笑起来，口气也舒缓了许多：“您如何称呼？”

“论辈分其实老夫小你爹几岁，你唤一声‘二伯’就好，拘这个礼作甚？”老头又指了指老陈，“老陈也是和你爹旧

识了，叫声‘陈叔’罢。”

虽然奇怪自己怎么莫名其妙多出两个亲戚来，单枞还是规规矩矩地叫了一声，让这二伯愈发高兴，话匣子一开，就滔

滔不绝收不住了。

“老夫年轻的时候就爱喝茶，尝遍了天下名茶嘴也刁了。那个时候啊，你爹在京城外面的玉泉寺下面开了个茶馆，凡

是他亲手泡出来的茶，哪怕是最次的炒青，也与众不同。”老头闭着眼睛，仿佛是在回味那一大碗炒青，“后来就与

他交了友，闲时陪着他出去访茶，那段时光啊，真真是千金难买啊。”

“你爹开茶馆时间长了，就做出名气来，京城里头有几家大茶楼不服，去踢馆，你爹却每场都胜了。甚至之前没见过

的品种，他都能用望闻问切的郎中法子泡出滋味来。你爹此生是离不开茶了，以前老夫还取笑过他，说他大约是要和