“我只是觉得遗憾，济州能有多大，不过十几条街。人来人往，都没有相遇过。”
他没有再往下说，说自己懊悔与凤君相逢太晚，在她们一家艰难度日的时候，自己不曾陪在她身边。说两个人在同一座城里，隔着两条街，毫无干系地长大。如果早些知道，还来得及周济，她能变得更娇气一点，任性一点，不像现在，这样重的伤也忍着不叫痛。
林凤君没工夫想他此刻内心的百折千回，她很快地打起了小呼噜。
这天夜里，她做了个梦。
在梦里，林凤君又一次回到了平成巷深处那三间低矮的小房。暮色四合，晚霞漫天。母亲做完了一天的活计，洗净了手，正坐在老木门槛上，从一堆石头里挑出颜色鲜亮的，在地下摆成许多花样。
母亲头上梳着圆髻，晚风拂过她的鬓发，带来一阵淡淡的青草味。远处的天际线上，鸽子的翅膀划过霞光。她就那样静静地看着，表情没有欢欣，也没有悲戚，只有一片柔和与平静。
她轻轻走过去，挨着母亲坐下，肩膀贴着肩膀，能感受到布料下传来温热的体温。
“娘，我想你了。”林凤君低声问，“你这一生……心里有过遗憾吗？”
母亲没有立刻回答。她的目光依然望着远天那最后一抹霞光，过了许久，才缓缓地、清晰地说：“我遗憾没能陪你们更久。”
这是她第一次开口说话，可是仿佛就该是这个音调。
“我看见你当年定亲的那个男人了，他当了大官，长得……年轻时候应该挺好看的，配得上你。”
母亲淡然地笑了，“他呀，论长相没你爹英俊潇洒，论品行没你爹善良端正，谁要选他。”
“噢。”她点点头，心里有种隐秘的喜悦。
“都说嫁个好郎君，什么家世才情，都是虚的。要紧的是，一定得去喜欢一个好人。至于能不能相守一生……”她顿了顿，声音里带着一种被岁月打磨过的通透，“看老天的安排。”
“娘，我懂了。我也成亲了，他是个好人。”
“你是我最心爱的女儿，值得一位才德兼备、顶天立地的好女婿。若他待你不用心……”
“他不会的。”凤君急急地解释。
母亲笑了，“那我就放心了。”
林凤君伸出手想抱一抱母亲，可是手就从她的身体中穿了过去。她整个人已经变得完全透明，只是笑着冲她眨了眨眼睛，随后慢慢消失。
林凤君在床上坐了起来。
陈秉正惊慌地准备下床，“要喝水还是起夜？”
她眼角忽然有泪滑下来。他忍不住伸手紧紧抱住她，两个人都没有出声，只是拥抱着，换一个姿势，又换一个姿势，唯恐贴的不够紧似的。
过了许久，林凤君抬起头来。她的睫毛上湿湿的：“我娘要是知道你这么好，一定会替我高兴的。”
他不知道说什么，只是喃喃道，“我会尽力。”
她轻轻碰了碰他的嘴唇，然后满足地笑了，“等我好了……”
“那你要安心睡觉。另外……”他想了想又将话咽回去，“明天你就知道了。”
第二天她醒来的时候，外头是浓阴的天，陈秉正已经不见了。
青棠服侍她梳洗，“少爷去外头办公事。”
“噢。”她点点头，捏着鼻子将药喝了，“你给我去寻一条长一点的红绸。”
“什么？”
青棠将一朵红绸编成的大花拆了，按她的指挥，用手奋力向上一抛，绕过房梁，垂了下来。
她将红绸一端紧紧攥在左手里，打了一个结拽住。五指收拢的瞬间，伤口被牵扯，一阵尖锐的刺痛让她眼前发黑，冷汗立刻浸湿了鬓角。
“少奶奶，这不成……”
林凤君喘着气，等那阵眩晕过去，再次握紧发力。慢慢地，似乎也能榨出一点微薄的力量。
汗水淌进眼里，又涩又痛。不要紧，就当自己是个小孩子，重新学起。
陈秉正带客人进来的时候，看到的就是梁上挂着的红绸，林凤君正抓着那个结，将自己的身体往上送。
客人率先高叫了一声，瞬间冲到林凤君面前，将红绸硬生生从她手里掰开，丢到一旁。“有什么大不了的，能治，我说能治就能治。”
这套动作行云流水一般，林凤君毫无招架之力，被推倒在床上。她惊骇地转过头去，看见一张无比熟悉的脸，因恐惧而变得苍白。
“李生白？”
“是我。”李生白的语气坚定无比，“我一定能将你治好。”
陈秉正拍拍手，“李太医还是这样沉不住气，我娘子只是在练臂力而已。”
李生白略显尴尬地笑了。
林凤君定了定神，“相公，快叫我爹过来，还有……将霸天也带来，它最喜欢李大夫了。”

第183章
数日后的清晨， 运河的长堤上垂柳飘拂。河水是深沉的碧绿色。水上不时有货船驶过，推开层层波浪，拍打着石砌的堤岸， 发出慵懒的哗哗声。几条小船上的人家开始造饭，升起几缕炊烟。
陈秉正和郑越缓缓走在河堤上， 遥望济州码头，官船的桅杆在雾气中若隐若现。
郑越微笑道， “我把母亲也接到了京城。她含辛茹苦抚养我读书成人， 是该享福的时候了。”
“你不知道我多么羡慕你。以前你的随身包袱里总有伯母做的豆渣饼，外酥里嫩。”陈秉正真心实意地说道。
郑越凝视着远处的栈桥，眼神复杂，像是看到了十几年前那个布衣求学的自己，“仲南，想起我跟你一同搭船去府学， 在船上谈笑风生，只觉得天下万世尽在掌握。想来恍如隔世。少壮离家老大回……”
“等你飞黄腾达， 入阁拜相，说不定真要到白发苍苍的时候，方能致仕回乡。”陈秉正笑眯眯地拍他的肩膀，“苟富贵无相忘。”
郑越看着眼前的陈秉正，他也不再是当年的华服少年，岁月像流水一样， 冲刷掉了他的张扬和傲气，可是底下那副沉默而坚硬的、属于他自己的骨架依然还在。
一顶四人抬的软轿在离他们不远处停了下来， 丫鬟扶着冯昭华下轿。她穿一件沉香色织金缎长袄，没戴什么首饰，只有腕间一对白玉镯子温润生光， 含蓄风雅之至。
她走到陈秉正面前行礼，“仲南，我们就此别过了。”
他微笑回礼，“一路平安。”
郑越待要离去，又回头道，“仲南，等朝堂上的事尘埃落定，我在京城等你。你那一书柜的书还存在我家，十分占地方。我给你十年的工夫，你若是不来，我就……”
“就怎样？”
“都丢出去。”
陈秉正大笑起来，“说好的敬惜字纸呢。被你岳父知道了，小心你的腿。”
冯昭华笑道：“江南也很好，山明水秀。仲南，你再去省城履职，可以住在我家别院里，房子虽小，收拾得很干净。另外，我家还有熟识的大夫，给凤君疗养。”
陈秉正却摇头，“我已经向江南布政使告病，只说我旧疾犯了，恳求返乡休养数月。”
郑越夫妇都吓了一跳。冯昭华道：“仲南，你起复不过两年，这次告病，只怕影响官声。江南官场动荡，正是用人之际，说不定……再上一层也未可知。凤君多瞧几个大夫，雇些得力的下人伺候，用贵重药物慢慢调养就是。”
郑越也跟着点头，“娘子说得有理。你这一路走来，千难万险，何其不易，男子汉大丈夫，当以前程为重。”
陈秉正却郑重地说道：“豫让说过，彼以国士待我，我故国士报之。你们都知道我一路艰难，能有今天，都是我娘子为我劳心劳力，说出生入死毫不为过。今日她卧病在床，也正是我倾力以报的时候。”
他语气温和，态度却十分坚决。郑越见劝不动，只好笑道：“那我衷心希望尊夫人早日康复，好让你再度出山。”
“我少年失怙，子欲养而亲不待。我岳父和娘子便是最亲近的家人，有缘相伴，定当好好珍惜。昭华，你们俩也是一样。”
冯昭华深吸了一口气，微笑点头。
陈秉正瞧见远处大大小小的官轿已经到了，将济州码头塞得严严实实，“赶紧去吧，迎来送往的礼节，一个也不能少。再拖下去，只怕耽误了船只进港，我罪过就大了。”
郑越嗯了一声，想说什么，又咽下去了，只是伸手握着他的臂膀，“后会有期。”
他转过身，立刻换上了那套圆滑客套的笑容，远远向着送行的官员们抱拳施礼。冯昭华戴上一顶帷帽，“仲南，擅自保重。”
“我会的。”
陈秉正站在原地，看着官船慢慢驶离码头，在水面变成一个小点，再也瞧不见了。
他脚下随意一踢，忽然踢到一块石头。他俯身将它捡起来，那是一枚被磨得光滑的卵石。灰扑扑的，毫无棱角，就那样安静地躺在他的掌心。他忽然想道，这石头也曾有锋利的边缘吧？是在哪一条河里，被冲刷了多久，才变成如今这副更沉默更坚韧的模样？
他将它带了回去，给自家娘子看。林凤君很喜欢，“俗话说黄砂石上磨刀，快上加快。这可是个吉祥物件，我一定能好。”
他握紧她的手，“对，快快好起来。”
林凤君再次踏进郊外那座庄子的时候，夏天已经到了尾声。
庄子中间已经是一座演武场，木桩和兵器架上都多了许多磨损的痕迹。宁七和几个人在对练棍法，令人眼花缭乱。几匹马在直道上飞奔，扬起一路烟尘。打头的是陈秉文，胳膊已经好得差不多了，风采依然。
远处树林中一团一团的墨绿色叶子，像凝固的云朵。大公鸡霸天就躲在其中一棵大槐树的浓荫里，缩着脖子，仿佛在这暑气里睡着了。
下一个瞬间，它就醒了。瞳孔猛地收缩，强有力的翅膀“哗啦”一声张开，整个身体如同一支离弦的剑，直直地冲向门口。
林凤君小步挪了进来，身后跟着陈秉正。
不知道是谁先喊了一声师姐，所有的目光都投了过来。那些晒得黝黑、汗津津的小脸上，先是惊愕，随即爆发出巨大的欢呼。
宁七将手中正在操练的棍子丢到半空：“回来了！师姐回来了！对了，还有陈先生！”
他们瞬间将林凤君围在中央，她挨个看去，有熟悉的面孔，也有新来的学徒。宁八娘、九娘、大小娟这些姑娘们挤在最前面，眼睛亮晶晶地望着她。陈秉文的手已经好多了，他搓着手，咧着嘴笑，眼里闪着泪光。
她笑着回应每个人的问候，随即抬起头来，看着站在队伍后面的父亲，“爹，我要从头学起，你再教我一遍。”
林东华点头，“好。”他指着墙角的一棵树，“你就从太祖长拳开始练起吧。”
就在那群半大孩子旁边，林凤君稳稳蹲下。孩子们偷偷瞄着她。
她的膝盖开始发酸，大腿肌肉突突直跳。当年她觉得这基础功夫枯燥无比，如今却发觉它自有妙处，每一寸颤抖的肌肉都在重新苏醒。
旁边有个新来的孩子晃了晃，大概是还没掌握扎马步的技巧。她低声提醒：“沉肩，收腹，气沉丹田。”他赶紧调整姿势。
她深吸了一口气，开始打最简单的入门长拳，冲拳、格挡、闪避，一招一式，一板一眼。没出几招，汗水就顺着额角流下，滴进泥土里。
忽然身侧有一阵凉气吹过来，她回头望去，陈秉正左手端着一盘冰奶酪，右手持着一把精致的折扇，正使劲地扇出阵阵冷风。
他挑了挑眉毛，“等化透了，你正好打完这套拳，两全其美。”
她忍不住“噗嗤”笑出声来，可下一秒就“嘶——”地抽了口冷气，伤口还是有些隐隐作痛。
冷不丁头上来了一片云，将她罩在下面，又凉了三分。她愕然抬头看去，一把绢伞遮在了她的头上，握着伞柄的正是李生白。霸天见了他，立即冲上来，展开翅膀跳上他的肩膀，左顾右盼。
“霸天最厉害。”李生白被它的热情感染了，“我在街上瞧见有人卖伞，上头画着白蛇传的图样。我觉得你一定喜欢……”
她愣了一下，“多少钱买的？”
李生白眨着眼睛，“五两。”
“天杀的奸商，一定是有人拿货出来倒卖，岂不败坏我的名声。”她立刻来了力气，气鼓鼓地挺起腰，“没良心，专坑你这样的外地人，富家少爷不懂行情。我带你回去退货。”
“不用了吧。”
“那不成，他要是不给你退，我让他以后在济州赚不着一文钱。”
李生白呆呆地将那把伞转了一圈，上面是许仙和白娘子西湖初遇，“你不喜欢吗？”
“这图样就是我画的。”
“啊？”
陈秉正补上一句：“凤君名下的绣坊产的，有五六种花样，李大夫要是喜欢，我们每样送你十把都行。”
李生白恍然大悟，无奈地笑了。他看着那精致的伞面，许仙和白娘子两两相望，虽是初遇，眉眼中却情意流动，只可惜……
他将伞仍旧擎着给她遮阴，随即豁达地自嘲，“凤君，我本来以为许仙是个大夫，我也是个大夫，想必能靠得近些。万万没想到，原来我真正的位置，是青青姑娘，只能站在你后面端茶打伞。”
几个人都大笑起来，林凤君笑得直抽气，“世上女人千千万……”
陈秉正跟上一句，“天涯何处无芳草，李大夫，京城那么多好人家，必有合适的姑娘跟你匹配。”
“也许吧。我多做善事，说不定……”李生白笑道，“或者她下辈子也可以选我。”
“那不成。”陈秉正有些紧张，将他拉到一边，“你知不知道，夫妻缘定三生，月老的红线栓得紧，刀砍不断。”
“我可无意当法海，你别误会。”
“那就好。不过我倒有正经事求你。你是有名的大夫，一定有办法。”陈秉正先拱手作揖，李生白见他神态肃然，只得压低了声音回应，“难道是我留给你的方子不好使？再烈性的可就伤身了。”
陈秉正脸色一僵，“不是这事。”
“那就好。”李生白松了口气，“只管讲来。”
“我这次告病留在济州，实是出于两重不得不为的考量。一来我娘子身体虚弱，身边需得有人悉心照料；二来沿海倭患日益猖獗，这些贼寇盘踞海岛数十年，根基深厚，迟早会卷土重来，大举进犯。若要守住这片家园，单靠官府兵力远远不够，必须及早培养我们自己的御敌之力。我大哥与岳父已经深谈过数次，商定要将武馆的授业范围大大拓展。不仅要传授拳脚棍棒这些基本功夫，更要开设兵法阵法，让他们懂得排兵布阵、协同作战。城里的方铁匠已开始带着徒弟们打造火炮火雷，还有船上用的便利火器。只是这火器虽利，一旦开战，伤亡终究难以避免。当年我就剩了一口气，你都能把我从阎王殿拉回来，太医国手当之无愧。我想请问你能不能挑一些学徒，将救治伤患的本事倾囊相授，教出一批懂得包扎止血、接骨疗伤的人。这些学徒将来在战场上多救回一条性命，可能就是多保全一家人。”
李生白垂下头，脸上有些难色，一时没有回应。陈秉正道：“我知道你是家学渊源的本事，既然你为难，我可以再找别的大夫。”
李生白摇了摇头，“这是功德无量的好事，于公于私，于情于理，我都应当竭尽全力。只是学医跟读书一样，没有速成之法。学徒们既要能吃苦，又要有悟性……”
“吃苦，悟性……”陈秉正忽然站直了，眼睛像被磁石牢牢吸住，一眨不眨地望向大门口。那里出现了一个熟悉的身影。正在扎马步的林凤君摇晃了一下，险些跌倒。
她也看清楚了，芷兰此刻正风尘仆仆地立在门廊下，嘴角挂着个略带歉意的笑。
她张了张嘴，那个在舌尖滚过无数次的名字，此刻却只能咽了下去。
孩子们蜂拥上来，“金花先生！”
芷兰含笑走到他们面前几步，“我叫林银屏，是金花先生的妹妹，她托我来给你们讲课。”
他们你看看我，我看看你，交头接耳地议论着，眼睛里全是疑惑。最后宁七站了出来，拍一拍手，“银屏先生，你跟金花先生的学问一样好吗？”
“我啊，跟她不相伯仲，谁知道伯仲是什么意思？”
宁八娘叫道，“我知道，就是不相上下，伯是老大，仲是老二。”
“那老三呢？”
宁八娘眨了眨眼睛，“不知道。”
陈秉正笑了，“老三叫叔，老四叫季。”他看向陈秉文，“是吧，叔康。”
“是，二哥。”
芷兰转身走到林凤君面前。凤君瘦了，头发梳成了妇人发髻。她为什么脸色这样苍白……
无数个念头在电光石火间闪过，却都来不及捕捉。下一刻，两个人不约而同地上前一步，紧紧地拥抱在一起。
那是一个用尽全力的拥抱，凤君的手臂箍住芷兰的后背，指节因为用力而泛白。
“银屏，欢迎回家。”凤君哽咽着说道。
“我回来了。”芷兰的声音也在颤抖，“再也不走了。”
这个拥抱持续了很久，松开的时候，凤君脱了力，险些跌倒在地上。
芷兰被吓了一大跳，李生白想伸手去扶，却没有陈秉正手快。他将她扶起来，一步步走远。
走出大门，林凤君的汗已经流了一头一脸。
他弯下腰，“娘子，快上来。”
“我不。”她倔强地扭头，“我是镖师。”
“当年你背我的时候，我也没反对。”
他背着她，一步一步踩在碎石路上。她更多的汗水则顺着鬓角、脖颈一路向下，悄无声息地洇湿了他的后背。
“累不累，我很重。”
他摇摇头，托着她腿弯的手又紧了紧，“我也是苦练过的……”
他一路向山上走，在那块大石头前停了，小心地把将她托举到上面。石头被太阳晒得温热，他用手掌擦了擦上面的浮尘，在她身边坐下。
山风拂过，他拍拍自己的肩膀，示意她靠过来。“你是我娘子，我是你相公。你靠着我，我靠着你，一辈子就这么过。”
“嗯。”
依偎在一起的夫妇俩齐齐看向远方。远山如黛，济州城外的稻田在太阳下闪着金光，夏末的风拂过原野，携着将熟未熟的稻香。
山下的武馆内，少年又在演武场上操练起来，招式日渐凌厉，阵法有模有样。李生白低着头，正在和芷兰说着什么，手中比比划划。
演武场上的呼喝声、风过稻浪的沙沙声，在午后的光晕里融成一片。
“今年会有个好收成。”
“一定会。”

第184章
同年八月， 锦衣卫南下，将江南巡抚张通、江南按察使李修文捉拿进京，揭开了彻查江南贪腐大案的序幕。此案牵连数千人被查， 江南四品以上官员几乎被一网打尽。
与此同时，司礼监的紫檀匣子内， 装满了各地言官的弹劾本章。朝堂表面上仍是一团和气，实则每个人都清楚， 平静的水面下， 惊涛骇浪正在酝酿中。
不过这都是郑越的信中，偶尔透露出的一句半句。京城的风云变幻，被重重关山阻隔在这江南小城之外。
新婚夫妇搬回了林家居住，收拾行李的时候没有忘记带那投壶用的器具。
林凤君手臂力量消减了些，开始只能靠腰腹扭转之力，配合手腕的巧劲出刀。在父亲的指导下， 她开始尝试将过去的刀法与新的领悟融合，将招式改得更加刁钻灵活。每日练功回来， 她便以投壶的距离测试武功恢复的进度。
陈秉正除了在学堂讲授课业，一直专心照顾她，熬药煲汤，无微不至。
直到新年前夕，她终于能够站在院子里，挥手将箭矢投入数丈之外的贯耳瓶。
所有人都过了个无比快乐的新年。上元节那天， 黄夫人包了一整条画舫，邀请众人游船。陈秉文和宁七带头在船上点燃了冲天的烟花。火光窜过水面， 炸开连环绣球，引得众人欢呼雀跃。
林凤君拍手叫好之余，却也有些纳闷， “大哥大嫂怎么没有来？”
李生白在她耳边低声道：“将军夫人诊出了喜脉，已经怀了两个月的身孕，只是不便透露。”
她喜出望外，双手合十，“土地爷爷奶奶，河神大人，观音菩萨，各路神仙……千万保佑大嫂平安生产。”
芷兰笑道：“凤君，你也可以顺手替自己求一求。”
陈秉正忽然插话，“我们兄友弟恭，大哥大嫂先来。”
夫妇俩走到船尾，远望济州城里城外灯火通明，烟花倒影把整条运河染成流光溢彩的锦缎。月亮一出，圆圆满满。
“等过了年，你……咱们就回省城，你该去上任了。”
他握紧她的手，“嫌我天天在家守在你眼前，闷了烦了？”
“说什么鬼话。”她推一推他，忽然想起他伤后赋闲的日子，“你这一身本领，总还要拿出去卖，对吧。”
“文成武就，济世安民。”他顿了顿，“能做到自然无憾，若不成，当好林镖师的丈夫也是一种荣耀。”
她心里一动，只觉得他这人说话越发花样百出，五脏六腑都暖洋洋的舒服。他伸出手来，像是讨赏钱似的，“我照顾林镖师这么久，没有功劳也有苦劳。”
“大大的功劳。你要什么？”
他弯下腰，简直要咬住她的耳朵，“你亲口说过的，还认不认了？”
她慌张地四周看去，没有人在附近，这才小声道，“回家洗干净等我。”
他被这句话说得浑身一麻，心想放眼整个济州，不，两京一十三省，这样知情识趣的娘子哪里找，越发觉得自己福从天降，“娘子，让我多出些力气也好。”
“咱们回家商量。”她转一转眼珠，“这一百多天，又欠了些帐，就算一天三回……”
“我勤能补拙，早日弥补亏空。”他赶紧拍着胸脯保证。
在这般打打闹闹、哭哭笑笑中，时间飞快地溜走了。新婚夫妇的甜蜜之旅没过多久，早春二月，圣旨就到了济州。
为妥善办理江南备倭事宜，特设江南总督一职，从三品，居中调度全省军务，统辖各卫所，练兵、屯田、海防等皆在管辖范围。首任总督便由陈秉正出任。林凤君封三品诰命淑人。
林凤君很高兴，她对着那大红色的大衫霞帔欣赏了很久，“以后要是你再进大牢，就不用母亲和大嫂告状了，我自己就能去。”
“……”陈秉正本能地想纠正她，可是细想自己素来不合时宜，未来也不是没有这种可能，“我尽量不进大牢。”
她想了想，又垂下头去，刚才的喜悦也一扫而空，“这不是什么好事。朝廷给你这个官，就是要准备打仗了，对不对？”
“是。”他老实回答。
“打仗就会有人死。”她闷闷地说道。
“军者，凶器也，圣人不得已而用之。既然要打，就做万全的准备，一定要打赢。”
数月后的盛夏。
岭南往江南的官道上，一支镖队正缓慢行进。林凤君的脸被汗水浸得发亮。她眯眼看了看天，哑着嗓子喊道：“前面有片林子，歇两刻钟！”
段三娘抹了把汗，敲响手中的铜锣，“合吾——”
她们身后的二十多辆镖车都用油布盖得严严实实，插着“济安镖局”的镖旗。
林荫下总算有了些凉意。段三娘仔细清点镖车，确认每辆车的封条都完好无损。这趟镖是岭南的药材和棉布，采购时颇费了一番心血。“东家，这趟走完，我可要喝个痛快。”
“我陪你喝。寿生酒，金华酒……”
天空飘过来一团黑云。段三娘立即站了起来，“要变天了，上雨布！”
轰隆隆的雷声滚过，豆大的雨点砸下，在尘土上溅起烟尘。南方夏天的雨来得又急又猛，转眼就成了瓢泼之势。镖队慌忙取出油布遮盖镖车，人在雨中很快湿透。
林凤君突然举手示意停下。她望向前方，七八个黑衣汉子拦在路中间，手中的钢刀在雨中闪着寒光。
她取下斗笠，抱拳道：“济安镖局路过，朋友报一报迎头。”
“济州的济安镖局？”领头的人打量着她。
“正是。”林凤君掏出一张银票，“朋友行个方便。”
黑衣汉子伸手接过，迅速退入林中消失不见。
她长长地舒了一口气，擦掉脸上的雨水，“前方就是江州。”
又翻过了一座小山，一行人到达江州城时，已经过了申时，城门已经关了。
林凤君带人在城外十里处寻了一家客栈，在那里等待天亮再启程。
她们要了几间上房。林凤君便和段三娘住在一间。十几日风餐露宿，有时便在马车上凑合过夜。好不容易有了床铺，便睡得安稳许多。
到了半夜，忽然外面淅淅沥沥，又下起小雨来。林凤君心中牵挂着货物，棉布淋湿倒也罢了，临行前李生白千叮咛万嘱咐，药材进了水，怕是要失效。
她拿起床头的提灯，走下台阶。这台阶是木质的，有不少年头了，轻轻一踩便吱呀作响。
忽然外头传来一阵杂乱的脚步声，接着便是砰的一声，客栈大门被推了开来，撞在土墙上，震落下簌簌灰尘。一股混杂着血腥和腐烂味道的寒风瞬间灌满了整个厅堂。几个人踉跄着扑了进来。
油灯的火焰剧烈地跳动了几下，险些熄灭。那几个人脸上满是干涸的血污和泥泞，脚上没有穿鞋。进了客栈大门，便缩在屋檐下，并不进屋。
林凤君险些以为是乞丐，柜台后面坐着的老掌柜倒是见怪不怪，“都是逃奴，被倭寇掳了去的。多亏这个月官军打了几回胜仗，救回来一些。可怜啊。”
他一边说着，一边用碗盛了些米粥送过去。逃奴们一哄而上，瞬间就喝得干干净净，又不住地用舌头去舔，样子凄惨之至。